密奏送出后的几日，龙江船厂上空仿佛凝聚着一片无形的、引而不发的雷云。表面的喧嚣依旧，锤凿声、号子声日夜不息，但有心人都能察觉到，一股令人窒息的紧张感正在弥漫。
王焕脸上的笑容愈发勉强，前来“汇报公务”的次数也变得频繁，言语间旁敲侧击，试图探听杨士奇的口风和对账册的“看法”。杨士奇依旧是一副沉静如水的模样，问及公务，便就事论事；问及账册，只言“尚在查阅”；对王焕的试探，则四两拨千斤地挡回。
他在等。等京城的雷霆，也等船厂内部更多沉渣的泛起。
这日清晨，天色未明，江雾浓重。一阵急促而整齐的马蹄声，踏破了龙江口的宁静。一队身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，如幽灵般冲破晨雾，径直闯入船厂提举司官署，为首者，正是北镇抚司的一名冷面千户。
“奉旨，锁拿贪墨要犯！”千户声音冰冷，如同碎铁，手中高举一枚令箭。
官署内顿时乱作一团。王焕刚从值房出来，见到这阵仗，双腿一软，几乎瘫倒在地，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，一句话也说不不出来。锦衣卫如虎似狼，不由分说，当场将王焕及其核心党羽——包括那名负责物料入库的司库、两名与王焕过从甚密的工头，一并锁拿，镣铐加身。
动作迅雷不及掩耳！
与此同时，杨士奇出现在了官署院中，他依旧身着青袍，神色平静。那锦衣卫千户见到他，上前一步，抱拳行礼，语气虽冷，却带着几分客气：“杨巡阅，奉上谕，人犯即刻押解回京。陛下有口谕，船厂一应事务，暂由巡阅使杨寓权宜处置，务必确保船工不乱，工期不误！”
“臣，领旨。”杨士奇躬身领命。
王焕被两名锦衣卫架着，经过杨士奇身边时，猛地抬起头，眼中充满了绝望与疯狂的恨意，嘶声道：“杨寓！你……你不得好死！断人财路……你……”
杨士奇淡淡地看了他一眼，目光无喜无悲，如同看着一个无关的物件，并未理会他的咒骂。
锦衣卫来得快，去得也快，如同一阵旋风，卷着面如死灰的王焕等人，消失在浓雾深处。留下整个船厂，陷入一种诡异的死寂之中。所有官吏、工头、工匠，都停下了手中的活计，惶恐不安地望着官署方向，望着那个独立院中的青袍官员。
恐惧，如同江雾般笼罩了每一个人。
杨士奇知道，此刻人心惶惶，若不及时安抚，必将生乱，耽误工期乃是必然。他深吸一口气，迈步登上官署前的一处矮台，目光扫过下方黑压压、面带惊惧的人群。
他没有高声呵斥，也没有立即宣布新的规章，而是用平稳而清晰的声音开口，声音不高，却奇异地压下了所有的嘈杂：
“诸位工师、匠户、役夫！”
所有人都屏住了呼吸。
“王焕等人，身为朝廷命官，受国恩俸禄，却监守自盗，以次充好，欲损我大明宝船之筋骨，此乃叛国之罪！陛下明察秋毫，如今锁拿问罪，乃是正国法，清蛀虫，实为我龙江船厂除一大害！”
他先定下调子，将此事的性质定义为“清除蛀虫”，是好事。
“本官奉旨巡阅，督察船政，只问一事：能否按期、按质，造出能劈波斩浪、宣威万里的无敌宝船？！”他略微提高声调，“此事，关乎国朝威仪，关乎船队数万将士性命，更关乎在座每一位的饭碗与心血！”
他目光灼灼，扫视众人：“王焕之流，贪墨的是国帑，损害的却是诸位亲手所造之船的坚固！若船只因劣料而损于风浪，葬身鱼腹的，是驾船的将士！而诸位辛苦数月、数年的心血，亦将随之付诸东流！此等蠹虫，该不该拿？”
人群中有零星的声音回应：“该拿！”
渐渐地，回应的人多了起来，声音也大了些：“该拿！”
杨士奇见情绪已被引导，语气转为缓和，但依旧坚定：“陛下圣明，只惩首恶，不罪胁从。过往之事，只要非主犯，能迷途知返，安心工役，本官一概不究！从今日起，各作管事、工头，各安其位，各司其职！所需物料，本官将亲自督核，确保足量、优质！工钱粮饷，绝无克扣，按期发放！”
他给出了明确的承诺：不搞扩大化，保障物料和工钱。
“本官在此立誓，”他声音沉凝，一字一句，如同钉入木板，“与诸位一同，吃住在这龙江之畔！船不成，我不离！但有贪墨舞弊、懈怠工事者，无论何人，王焕便是前车之鉴！但有勤勉出力、技艺精湛者，本官必据实上报，为其请功！”
一番话，既有霹雳手段的威严，又有菩萨心肠的抚慰，更有同甘共苦的决心。台下众人的眼神，渐渐从恐惧、迷茫，转变为一种复杂的情绪，有敬畏，有希望，也有了一丝认同。
混乱被迅速遏制，船厂巨大的机器，在短暂的停滞後，重新开始轰鸣运转。只是这一次，那轰鸣声中，少了几分往日的浮躁与敷衍，多了几分沉静与专注。
杨士奇走下矮台，没有回那清雅的值房院落，而是径直走向最大的船台。他脱下官袍外衫，只着一身简便的青衣，走入工匠之中。
他知道，真正的考验，现在才开始。稳住人心只是第一步，接下来，他需要真正深入这庞大的制造体系，确保这艘帝国的巨舰，能够挣脱所有的蛀蚀与暗礁，如期、坚固地，驶向浩瀚的海洋。
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