李东阳回到内阁值房时，值房内已聚了七八个内阁官员。
他们都是听闻陛下召首辅议事，特意来等消息的。
见李东阳进门，众人连忙起身。
“首辅回来了！”
“陛下召您议事，可是为了永康侯的案子？”
李东阳走到主位坐下，端起小太监递来的凉茶喝了一口。
他才缓缓道：“陛下已有定夺 —— 三天后在玄武门外搭台，公审永康侯。”
“三法司官员当庭审案，百姓可观审，有冤者可当场申诉。”
“什么？公审？”
内阁侍读学士刘健仁猛地站起，手里的奏折掉在地上。
“首辅，这万万不可啊！”
“永康侯乃太宗爷钦封的世袭侯爵，岂能像街头罪犯似的，让百姓围着看审？”
“这不仅失了勋贵体面，更失了朝廷威仪啊！”
“是啊首辅！”
另一位内阁成员谢迁来也附和。
“历来审勋贵都是在刑部大堂，闭门审理，哪有放到街头让百姓看的道理？”
“这要是传出去，怕是会被外藩笑话我大明不懂礼制！”
值房内顿时一片附和声。
“祖制无此例。”
“恐乱了等级。”
还有人拍着桌子道：“仆这就去暖阁见陛下，劝陛下收回成命！”
“不能让陛下因一时兴起，坏了百年祖制！”
李东阳抬手按住众人，脸色沉了下来。
“你们想去劝陛下？”
“那你们可知，昨日皇庄粮栈的张管事，只因在陛下面前提了句‘祖制不可违’，下场如何？”
众人瞬间噤声，你看我我看你，眼里满是错愕。
刘健仁颤声问：“张管事…… 他怎么了？”
“陛下当场命张永斩了他。”
李东阳语气平淡，却带着刺骨的寒意。
“陛下说了，‘再敢提祖制，就送他见祖宗’。”
“你们现在去劝陛下，是觉得自己的命比张管事硬，还是觉得陛下会因你们几句‘祖制’，就改了主意？”
值房内鸦雀无声，刚才拍桌子要去觐见的官员，悄悄往后退了半步，手心里全是汗。
谢迁来咽了口唾沫：“首辅…… 陛下真就如此决绝？”
“连半句解释的余地都没有？”
“陛下要的不是解释，是推进。”
李东阳叹了口气。
“公审一事，陛下已说透 —— 是为让司法透亮，让百姓信律法。”
“你们要是再执着于‘祖制威仪’，怕是会落得和张管事一样的下场。”
“咱们当臣子的，该做的是遵旨筹备，不是拦着陛下做事。”
众人低下头，再无人敢说反对的话。
刘健仁捡起地上的奏折，小声道：“首辅说得是，仆…… 仆知道该怎么做了。”
李东阳点点头：“你们各自去准备，三天后公审，内阁要派人维持秩序，不许让闲杂人等冲撞审案台，也不许阻拦百姓观审。”
“仆等遵旨。”
众人齐声应道，语气里没了刚才的激动，只剩敬畏。
韩邦回到刑部时，刑部各司的郎中、员外郎已在大堂等候。
见韩邦进门，众人齐声问：“尚书大人，陛下对永康侯的案子，可有定论？”
“陛下定了，三天后玄武门外公审。”
韩邦坐在公案后，将暖阁的旨意复述了一遍。
“公审？”
刑部左侍郎闵珪皱紧眉头。
“大人，审案乃刑部要务，需依《大明律》走程序，岂能放到街头让百姓围观？”
“这要是审案时出了乱子，或是百姓乱喊乱叫，岂不是坏了审案规矩？”
“规矩是人定的。”
韩邦敲了敲公案。
“陛下说，要让百姓亲眼见律法公正，见勋贵犯法亦受罚。”
“你们觉得是‘规矩’重要，还是百姓对朝廷的信任重要？”
“可…… 可祖制……”
另一位郎中刚开口，就被韩邦打断。
“祖制？”
“你们可知皇庄的张管事？昨日因提祖制，已被陛下斩了。”
“你们要是也想提，仆不拦着，可后果自负。”
这话像一盆冷水浇在众人头上，刚才还想争辩的官员，瞬间没了声音。
闵珪苦笑一声：“大人，仆等并非要违逆陛下，只是…… 只是从未办过公审，不知该如何筹备。”
“陛下已有安排。”
韩邦拿出早已拟好的条陈。
“你们各司分工：刑科负责整理永康侯的罪证，要一条条列清，让百姓看得明白；提牢厅负责押解永康侯和家丁，确保审案时不出差错；司狱司负责接待申诉的百姓，记录冤情 —— 三天后要是出了岔子，别怪仆没提醒你们，陛下会在城墙上看着。”
“下官等遵旨！”
众人连忙躬身，接过条陈，快步去筹备，没人再敢提 “祖制” 二字。
吴一贯回到大理寺时，大理寺的官员们正围着《大明律》争论。
见吴一贯进门，众人连忙迎上前：“卿大人，陛下可是要让大理寺复核永康侯的案子？”
“不止复核。”
吴一贯道。
“陛下要公审，大理寺负责讯问永康侯和家丁，需当庭问清罪证，让百姓信服。”
“公审？”
大理寺评事王鏊愣了。
“卿大人，大理寺讯问向来是在寺内密室，需核对卷宗、核验证据，哪有在百姓面前讯问的道理？”
“万一永康侯当庭翻供，或是家丁狡辩，岂不是让百姓觉得朝廷审案不严谨？”
“陛下要的就是‘严谨’给百姓看。”
吴一贯拿起案上的《大明律》。
“你们要是担心翻供，就把证据准备得再扎实些 —— 商户的供词、受伤者的验伤记录、永康侯府的账册，都要带到审案台，当庭展示。”
“至于祖制……”
他顿了顿，语气沉了些。
“昨日皇庄张管事，因阻陛下新政、提祖制，已被斩了。”
“你们要是也想以‘祖制’为由推脱，不妨先想想自己的下场。”
众人脸色骤变，王鏊连忙道：“卿大人放心，仆等绝无推脱之意！这就去整理证据，定不让审案出半分差错！”
吴一贯点点头：“记住，审案时要公正，不许偏袒，也不许苛责。”
“陛下在城墙上看着，百姓也在看着，咱们大理寺不能丢朝廷的脸。”
“仆等遵旨！”
众人齐声应道，转身去忙活，再无人敢提 “祖制” 二字。
屠滽回到都察院时，都察院的御史们正聚在监察厅，讨论如何弹劾永康侯。
见屠滽进门，御史周广率先开口：“都御史大人，陛下可是要准咱们弹劾永康侯？”
“仆已写好弹劾疏，细数他纵容家丁、欺压百姓的罪状！”
屠滽接过弹劾疏看了一眼，放在案上。
“陛下要的不是弹劾疏，是公审。”
“三天后玄武门外搭台，都察院负责记录百姓申诉的冤情，还要监督三法司审案，不许有徇私舞弊之举。”
“公审？”
周广愣了。
“大人，都察院是监督百官的，岂能去街头记录百姓申诉？”
“这要是让百姓觉得御史与民同列，岂不是失了监察威严？”
“威严不是靠‘高高在上’来的。”
屠滽冷笑一声。
“陛下说，百姓信朝廷，才是最大的威严。”
“你们要是觉得记录百姓申诉丢了脸面，那你们可知，昨日皇庄张管事因提祖制，已被陛下斩了？”
“你们要是也想守着‘威严’不放，不妨去暖阁跟陛下说。”
御史们瞬间噤声，周广脸上的激动褪去，小声道：“大人，仆…… 仆只是觉得不妥，并非要违逆陛下。”
“仆这就去准备，定好好记录百姓申诉。”
“不止记录。”
屠滽道。
“你们还要去街头张贴告示，让百姓知道三天后可去玄武门申诉冤情，无论冤情大小，都可当庭诉说。”
“陛下说了，要让百姓知道，大明的律法，是为百姓定的。”
“仆等遵旨！”
御史们齐声应道，转身去筹备，再无人敢提 “失威严” 的话。
四府的波澜渐渐平息，官员们各司其职。
有的去筹备审案台，有的去张贴告示，有的去整理证据。
《大明报社》的报童们更是拿着刚印好的报纸，在街头大喊：“卖报喽！卖报喽！三天后玄武门公审永康侯，百姓可观审、可申诉喽！”
而诏狱深处，永康侯徐溥正斜靠在冰冷的石墙上，手里把玩着一枚玉扳指。
这是太宗爷赏赐给第一代永康侯的，传了三代，是徐家的传家宝。
他嘴角带着不屑，心里盘算着：陛下最多罚他几千两银子，训斥几句，过不了几天就会放他出去。
毕竟他是太宗爷钦封的世袭侯爵，陛下再刚，也不敢动他这个 “靖难功臣之后”。
“哐当” 一声，牢门被推开，两个锦衣卫校尉走进来，手里拿着锁链。
“徐溥，收拾一下，三天后陛下要公审你。”
“公审？”
徐溥猛地坐起，玉扳指掉在地上。
“什么公审？审我为何要公审？”
“陛下要在玄武门外搭台，让百姓观审，让三法司当庭审你。”
校尉冷冷道。
“你要是识相，就乖乖配合，别到时候丢了徐家的脸。”
徐溥僵在原地，脑子里一片空白。
公审？让百姓观审？这要是传出去，他徐家的脸就彻底丢尽了！
他猛地扑到牢门前，双手抓住栏杆，嘶吼道：“我不服！”
“我先祖乃靖难功臣，太宗爷钦封世袭侯爵！”
“陛下岂能如此对我？我要见陛下！我要跟陛下说理！”
校尉懒得理他，转身就走。
徐溥的嘶吼声在诏狱里回荡，带着绝望和恐慌。
“陛下不能这么对我！我是功臣之后！”
“我先祖为大明流血流汗！”
“陛下不能让我当着百姓的面受审！”
石墙上的烛火摇曳，映着徐溥扭曲的脸。
他死死盯着牢门外，心里只有一个念头：他不能被公审，绝不能！哪怕拼了命，也要让陛下收回成命！
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