襄阳此时城中一片混乱，人心惶惶。
刘表不久前得到波彦的兵马在荆南和扬州集结的消息后，心中顿时明白，波彦这是要对荆北三郡动手了。
他心急如焚，连忙派出使者四处求援，希望能够得到其他诸侯援兵。
然而，时间一天天过去，刘表始终没有看到援兵的身影。
与此同时，坏消息却像雪片一样不断传来。
先是张允率领的水军在与波彦的交战中大败而归，长江与汉水的控制权也落入了波彦之手，这使得刘表的军队在水上的行动受到了极大的限制。
紧接着，南郡与江夏两地城池不断陷落，形势愈发危急。
在荆州州牧府的大堂里，刘表面色凝重地坐在首位，他的目光扫视着下方的众人，开口问道：“波贼来势汹汹，如今多地已经落入他的手中，而吾等却迟迟未见援兵到来，诸位有何良策可以击退波贼，保全荆北三郡？”
堂下众人面面相觑，一时之间无人应答。
过了一会儿，南郡太守蔡瑁站了出来，他拱手对刘表说道：“明公，眼下荆北局势危急，依吾之见，应当征召青壮入伍，以增加守城的兵力。”
“同时，吾等可以采取坚壁清野，将城外的百姓与物资都迁入城内，不给波彦的大军留下任何可利用的东西。这样一来，吾等就能够拖住波彦的大军，等待他们的粮草耗尽，自然就会退兵。”
蔡瑁说完，就有人站出来附和，说道蔡府君言之有理。
刘表听后，也认为这个计策可行。
他心想，凭借城池坚固与人数众多的优势，守住城池应该不成问题。
而且，将城池周围的村落清空，可以拖住敌军，让他们的粮草逐渐耗尽。这样一来，波彦大军必然会因为无法维持补给而被迫退兵。
正当众人讨论得热火朝天的时候，别驾刘先也说自己的看法。
他建议刘表派遣使者前往长安，请求皇帝颁布圣旨，以大义勒令波彦退兵。
刘先对刘表分析道：“明公，长安的李傕肯定不会坐视波彦攻占荆北地区。定会让朝廷下旨，要波彦退兵，否则他所占据的南阳之地也将难以保住。”
刘先接着说：“此外，吾等还应该继续向襄阳以外的地方求援。不仅要向益豫二州继续派遣使者，其他州郡的诸侯也得有使者前去。”
“吾等要向他们言明波彦大军的凶悍，让他们明白唇亡齿寒的道理。只有如今派兵驰援荆州，击退与重伤波彦大军，才能避免波彦进一步坐大，否则荆北落入波彦手中，到时候恐怕就没有人能够与他抗衡了。”
刘表对刘先之言表示认同，他点了点头，正准备继续询问众人还有什么其他的好主意时，突然一道紧急的战报传来。
传令兵风风火火地冲了进来，神色慌张，仿佛身后有什么可怕的追兵一般。他急匆匆地单膝跪地，低头禀报：“启禀使君，大事不好了！江夏太守率领数千兵马已经抵达城外，但江夏郡却已经被敌军攻占！黄太守还说，波彦的大军正在朝襄阳进发！”
刘表闻言，如遭雷击，脸色瞬间变得惨白。他瞪大了眼睛，难以置信地喃喃道：“什么？江夏竟然这么快就失守了？难道这是上天要亡我？”他的声音中充满了绝望和无助，身体也不由自主地颤抖起来。
就在这时，又有一道急报传来，如同一道晴天霹雳，狠狠地砸在了刘表的心头。“禀使君，刘磐将军在公安城外不幸阵亡，江陵也已被敌军重重围困！”
刘表对刘磐这个侄子一直宠爱有加，不仅因为他武艺高强，更是因为两人之间有着深厚的感情。
刘磐被刘表抚养长大，精心培养，刘表把他带在身边教他做人做事。
刘表上任荆州后，刘磐也跟着来到荆州，后一直是刘表的得力助手，帮助他掌控着兵权。如今听到刘磐的死讯，刘表只觉得天旋地转，心中的悲痛如潮水般涌上心头，让他难以承受。
他的身体猛地一晃，眼前一黑，便直直地晕了过去。
下面的人急忙上前查看刘表，将其背回房间，并抓紧叫来医师，医师为刘表诊断，后告诉众人，刘荆州并无大碍，只是急火攻心，静养即可，待醒来时喝几副药便无事。
众人听到刘表无事，放下心来，正值多事之秋，要是刘表出事，荆北完矣。
众人退出房间，回到议事厅，蔡瑁直接向众人问道：“江夏没了，黄祖带着人逃到襄阳。江陵被围，那波彦在荆南的大军已然渡江北上，恐怕没多久，襄阳就要被波彦两路大军围困，吾等该当如何？”
众人沉默，低头思索，片刻后，蒯越说道：“黄太守从江夏带着数千兵马逃了出来，应抓紧打开城门放江夏军进城，增强襄阳实力，让他们协助守城，不然晚了，波彦大军到来，城外的几千江夏军恐有覆灭之险。”
蔡瑁说道：“异度言之有理，吾等要立马把江夏军放入城中，顺便问问黄祖，他是如何守江夏？简直废物一个，这么快把江夏丢了，要是当初明公要吾为江夏太守，哪会有此事？只可惜明公不允。”
蒯越听到蔡瑁的话，只觉得好笑，刘表又不傻，怎可能再让蔡家的人为江夏太守。
尔蔡瑁已为南郡太守，又为水军都督，蔡家在南郡门生故吏众多，南郡众官吏大多都与蔡家有关系，因此蔡家在南郡说一不二，要是再有蔡家之人担任江夏太守，那荆州是刘表的，还是蔡家的？
不到一个时辰，黄祖带着六千多人进入襄阳，黄祖也没料到如此轻松进入襄阳城中，看来要立大功了，脸上看不出喜怒。
他带着亲兵赶往州牧府，州牧府众人还在等着他，让两个儿子带兵前往军营，安置好大军。
黄祖踏进州牧府议事厅，众人只见他，身上甲胄破损，脏乱不堪，战袍残缺，脸上已不见往日风采，头发凌乱，尽显颓废。如同丧家之犬。
蔡瑁急不可耐问道：“黄太守，为何江夏丢失如此之快？”
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