“云从龙，冯公手谕。带我去见现在主事的。”
我沙哑阴冷的声音在赌坊肮脏的门廊下响起，那枚乌黑的铁戒指在昏暗的光线下泛着幽光。
两名看门的打手猛地一愣，眼神瞬间从凶狠变为惊疑不定，死死地盯住我手上的戒指。他们显然认得，或者至少听说过这枚戒指代表的含义！
“你……你是……”其中一人结结巴巴地问道，语气充满了不确定和一丝恐惧。
“不该问的，别问。”我冷冷打断他，模仿着杨公公那种居高临下、不容置疑的口吻，“昨夜之事，冯公已知晓。赵无咎办事不力，险些坏了大事。现在，由我接管。立刻带路！”
我直接点出赵无咎的名字和昨夜惨败，就是为了增加可信度，制造出一种我来自更高层、并且对一切了如指掌的假象。
两名打手面面相觑，眼神闪烁，显然被这突如其来的变故和我的气势镇住了。昨夜损失惨重，头目赵无咎更是生死不明（他们大概率以为赵无咎死了），此刻群龙无首，突然冒出这么一个手持冯公信物、口气极大的神秘人物，他们根本不敢轻易质疑。
“是……是！大人请随我来！”一名打手终于反应过来，连忙躬身行礼，语气变得恭敬甚至带着一丝惶恐。他对同伴使了个眼色，让其继续看守，自己则引着我向赌坊深处走去。
穿过乌烟瘴气、赌徒喧嚣的外堂，进入一条狭窄阴暗的走廊，空气顿时变得压抑而安静。打手在一扇不起眼的木门前停下，有节奏地敲了几下。
门开了一条缝，一双警惕的眼睛扫了出来。引路的打手低声快速说了几句，重点提到了“冯公信物”和“接管”。
门后的眼睛在我脸上和戒指上停留片刻，闪过一丝惊骇，随即门被完全打开。
里面是一间烟雾缭绕的密室，聚集着五六个人，个个面色阴沉，身上带着伤，显然都是经历了昨夜惨败的狼卫中下层头目。他们看到我进来，目光齐刷刷地聚焦在我身上，充满了审视、怀疑和一丝不易察觉的敌意。
引路的打手恭敬地退了出去，关上了门。
密室内的气氛凝重得几乎要滴出水来。
“阁下是谁？”一名脸上带疤、似乎是临时主事的中年汉子沉声开口，手悄然按在了腰间的刀柄上，“赵老大呢？”
“赵无咎？”我冷哼一声，目光扫过全场，带着毫不掩饰的轻蔑，“贪功冒进，落入陷阱，折损了这么多弟兄，还有脸提他？冯公很失望。”
我直接先声夺人，将失败的责任全扣在赵无咎头上，并再次强调“冯公”。
众人的脸色更加难看，眼神中的怀疑却减弱了几分。赵无咎的指挥确实出了问题，这是事实。
“你说你是冯公的人，有何凭证？”另一人质疑道，目光锐利如刀，“就凭一枚戒指？冯公早已仙逝多年！”
“冯公深谋远虑，岂是你们能揣度的？”我镇定自若，缓缓从怀中取出那枚仿制的青铜密令，亮了一下（不敢让他们细看），“云从龙从未解散，只是转入更深的地下。此次京城风波，冯公早有预料，特命我前来重整旗鼓，清除叛徒，执行真正的‘清君侧’！”
“清君侧”三个字，如同重锤敲在每个人心上！这是他们正在执行的任务的核心名义！
我看到有几人眼神闪烁，似乎有所触动。
“昨夜……也是你的手笔？”疤脸汉子死死盯着我。
“是试探，也是清理。”我语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“试探赵无咎的忠诚和能力，清理掉不合格的废物。可惜，结果让冯公很失望。”
我将孙千户的袭击和爆炸巧妙地扭曲成“自己人”的考验和清理，以此来解释我的突然出现和接管。
密室陷入了死一般的寂静。所有人都在消化这惊人的信息，权衡真假。
我知道不能给他们太多思考的时间，必须持续施压。
“怎么？”我的声音陡然转冷，带着一丝杀意，“冯公的手谕，你们也想质疑？还是说，你们也想学赵无咎，另投新主？”
话音未落，我猛地踏前一步，目光如电般扫视众人，那枚铁戒指在我手指上闪烁着冰冷的幽光。
强大的心理压力和冯公积威的震慑下，终于有人动摇了。
“不敢！”疤脸汉子率先低下头，抱拳道，“属下……参见特使！不知特使驾临，多有冒犯！”
有人带头，其他人也纷纷躬身行礼，表示服从。尽管眼神中仍有疑虑，但在当前群龙无首、损失惨重、且我的说辞勉强能自圆其说的情况下，暂时服从一个拿着冯公信物、看似来头极大的人，是他们最稳妥的选择。
我心中暗暗松了口气，后背已被冷汗浸湿。第一步，赌赢了！
“很好。”我收回气势，淡淡道，“现在，汇报损失情况，以及……城内那两声爆炸是怎么回事？”
我必须尽快掌握信息，才能继续扮演下去。
疤脸汉子连忙汇报：“昨夜我们损失了三十七名弟兄，赵老大……下落不明。船只和据点损失惨重。至于那爆炸……”他脸上露出困惑和愤怒，“是东厂衙门！有人用火炮袭击了东厂的大门和档案库！现在东厂那边也乱成一团，厂公……厂公震怒，正在全力缉凶！”
东厂遇袭？！用火炮？！我心中巨震！这绝对不是孙千户的后手！是谁？竟然有如此胆量和能力，敢直接炮轰东厂？！这京城的水，到底有多深？！
我强压下心中的惊涛骇浪，面无表情地点点头：“知道了。看来，螳螂捕蝉，黄雀在后。我们的动作，恐怕被其他人利用了。”
我必须将这件事也纳入我的“叙事”之中。
“特使，那我们接下来……”疤脸汉子请示道。
我沉吟片刻（假装思考），沉声道：“立刻收缩所有外围人员，转入深度潜伏。没有我的命令，不得擅自行动。优先救治伤员，处理首尾。我要知道京城现在所有势力的动向，尤其是东厂和……宫里那位的反应。”
我给出了看似合理且稳妥的命令，符合一个“新任指挥官”稳定局面的做法，同时也方便我获取情报。
“是！”众人齐声应道。
“给我安排一个安静的地方，我需要静思。”我最后吩咐道。
“特使请随我来。”疤脸汉子亲自引路，将我带到密室后方一间更小的、只有简单床铺和桌椅的休息室。
门关上后，我独自一人，才敢让紧绷的神经稍微放松，冷汗瞬间湿透了内衫。
第一步成功了。我暂时取得了这群惊弓之鸟的信任，获得了喘息之机和一个临时的藏身之所。
但我知道，这假面随时可能被撕破。我必须尽快找到真正能制衡甚至摧毁狼卫及其背后主子的方法。
东厂遇袭……这突如其来的变数，是危机，还是……机会？
我坐在冰冷的床铺上，握紧那枚铁戒指，眼神闪烁。
这场冒充云从龙特使的死亡游戏，才刚刚开始。
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