赵文暴毙于南司牢房的毒针之下，如同一个冰冷的耳光，狠狠抽在整个南镇抚司的脸上！杀机竟已渗透至如此地步！
我立于阴冷的牢房之中，看着赵文青紫狰狞的尸身，心中杀意如沸，面上却冰封一片。周遭番役皆噤若寒蝉，大气不敢出。
“封锁现场！所有接触过赵文、送过饭食饮水之人，一律隔离羁押！严加讯问！”我声音不高，却带着铁石般的寒意，“即刻禀报周镇抚！”
“是！”手下番役凛然应命，慌忙行动。
不多时，闻讯赶来的周镇抚步履匆匆踏入牢房，官袍微乱，面色铁青。他看到赵文的死状，眼角狠狠抽搐了一下，深吸一口气，压下惊怒，看向我：“杜千户，这…这是怎么回事？！”
我上前一步，躬身抱拳，语气沉凝肃穆：“回禀镇抚大人！卑职刚突审甲字库大使赵文，其已招认与兵部武库司李主事、京营张把总勾结，盗卖军械予蒙古商人之罪行，并提及可能牵扯…宫内贵人。”我略顿，加重语气，“正当卑职欲深究其详，提取更多证物之际，竟有内鬼趁送水之机，以毒针暗下杀手，灭口于南司牢内！此乃对我南镇抚司之公然挑衅，卑职失察，请大人降罪！”
我将“宫内贵人”四字稍稍模糊，却点明灭口发生在南司内部，将事态严重性凸显。
周镇抚闻言，脸色更加难看，他自然明白“宫内贵人”意味着什么，更明白在南司内部灭口是何等打脸。他烦躁地踱了两步，压低声音：“宫内…？杜千户，此事…此事干系太大！田大人可知晓？是否应先禀报田大人，再…”
“大人！”我打断他，语气依旧恭敬，却带着不容置疑的紧迫，“贼人已然狗急跳墙，竟敢在南司内行灭口之事！若再迟疑，兵部武库司、京营相关人犯一旦闻风潜逃或遭灭口，线索尽断，我等如何向田大人、向陛下交代？！届时，南司颜面何存？！”
我上前半步，声音压得更低：“大人，此刻唯有以雷霆之势，抢先控制关键人犯，起获铁证，方能掌握主动！卑职愿亲往拿人，一切后果，卑职一力承担！然，需大人坐镇签发驾帖，调拨人手，方可成行！请大人速断！”
周镇抚被我连番话语逼得额头冒汗，他看看赵文的尸体，又看看我决绝的眼神，深知此事已无退路。若让要犯跑脱，他这镇抚使也难辞其咎。最终，他一咬牙，重重一拍大腿：“好！就依你所言！本官这就签发驾帖，着你全权督办！一应人手，随你调派！务必…务必拿下真凶，起获铁证！”
“卑职领命！定不负大人所托！”我肃然抱拳。
手续齐备，我毫不耽搁，立刻点齐三队精锐缇骑，皆持硬弩利刃，分头行动！
一队由王头目率领，持驾帖直扑兵部武库司衙门，锁拿主事李崇！
一队由另一名得力档头率领，驰往京营驻地，捉拿把总张彪！
我亲率一队，快马加鞭，直扑南城骡马市“隆昌”货栈！
马蹄声如雷，踏破京城清晨的宁静。沿途百姓惊慌走避，不知又出了何等大事。
我率队旋风般冲至“隆昌”货栈，只见栈门紧闭，却有烟尘从后院隐隐冒出！
“围起来！破门！”我厉声喝道。
番役如狼似虎，撞开大门，一拥而入！
院内，几名伙计正手忙脚乱地将一些铁器零件投入熔炉，见我们闯入，吓得魂飞魄散，转身欲逃！
“拿下！”我冷喝。
番役上前，刀剑出鞘，瞬间将几人打翻在地，捆得结实。
我大步走入后院库房，只见地上散落着一些未及销毁的军械零件——鸟铳的击发机关、弗朗机子铳的卡榫、甚至还有几根明显是新锉去编号的铳管！角落里，堆着几包未来得及运走的毛皮、药材，显然是用来交易的货物。
“搜！所有账册、信件、货物，一律查封！所有人等，锁拿回衙！”我下令。
很快，从库房内一间暗室中，搜出了几本暗账，清晰记录着与蒙古部落的交易时间、物品、数量以及经手人！更有几封与“李主事”、“张把总”往来的密信，虽未署名，但笔迹与内容，足以作为铁证！
“禀千户！在后门巷口抓获一人，形迹可疑，身上搜出这个！”一名番役押着一人过来，递上一封刚刚写就、墨迹未干的密信。
我展开一看，信中赫然写着：“事急，南司已查至货栈，速断尾，切切！”收信人竟是…兵部职方司的一位郎中！
兵部职方司！那是负责军情舆图的要害部门！竟也牵扯其中？！
我眼中寒光爆闪：“将此贼押回！严加看管！”
与此同时，另两队人马也纷纷回报：
王头目于兵部武库司公廨内，将正在办公的主事李崇一举成擒！李崇初时还仗着官身厉声呵斥，见到驾帖及随后搜出的其与赵文往来密信（与货栈暗账笔迹吻合）后，顿时面如死灰，瘫软在地！
京营那边，张把总却似闻风潜逃，但其家中搜出大量来历不明的金银及与李崇、蒙古商人往来的书信！其麾下几名亲兵被捕，经突审，交代出数次协助“押运废铁”出营的经过！
半日之内，雷厉风行，主要案犯几乎一网打尽！铁证如山！
我将一干人犯、证物押回南司，周镇抚见状，又惊又喜，却也忧心忡忡：“杜千户…这…职方司那位…”
“大人，”我沉声道，“案情重大，牵涉甚广，非南司可独断。所有证物、口供，需立即密封，由卑职与大人联名，急报田大人，请其圣裁！”
“对！对！正该如此！正该如此！”周镇抚如蒙大赦，连忙点头。
所有文书证物迅速整理完毕，装入鎏金匣中，火漆密封。我亲自捧着，与周镇抚一同急趋田弘遇所在。
值房内，田弘遇看着匣中证物，尤其是那封涉及职方司郎中的密信，面色变幻不定，良久，方冷哼一声：“好！好一个兵部！好一个京营！蛀虫竟已至如此地步！杜文钊，周奎，你二人此番做得很好！迅雷不及掩耳，保全证据，擒拿主犯，大涨我南司声威！”
他顿了顿，眼中闪过一丝厉色：“此事，本官已知晓。你等暂且退下，严加看管人犯证物，未有新的指令，不得再行审讯，亦不得对外泄露半分！尤其…是职方司之事。本官…自有主张。”
“卑职遵命！”我与周镇抚齐声应道，躬身退出。
退出值房，周镇抚抹了把冷汗，低声道：“杜千户，接下来…”
“谨遵田大人令，严加看管，静候指令。”我平静回道，心中却如明镜：田弘遇要将此事捂住，如何处置，如何上报，牵扯到更高层的博弈，已非我所能左右。
但，经此一役，南镇抚司这把藏在鞘中的刀，已狠狠斩出，露出了锋利的刃芒。而我杜文钊之名，“血饕餮”之凶，必将再次震慑朝野。
至于那深藏的“宫内贵人”……我望了一眼宫城方向，目光幽深。
线索，并未断绝。只是，需要换一种方式，继续追查了。
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