时值初秋，宁瑜与阿翎行至北地一座名为“古潼”的边陲小城。此地风沙颇大，民风彪悍，城中建筑多以厚重青石垒砌，显得古朴而沧桑。与江南水乡的温婉迥异，别有一番苍凉壮阔之美。
然而，入城不久，阿翎便微微蹙起了秀眉，轻声道：“公子，这城里……有种很奇怪的感觉。不是煞气，也不是怨念，倒像是……很多东西的‘影子’重叠在一起，很混乱，很不真实。”
宁瑜目光扫过街道两旁略显冷清的店铺和行色匆匆的路人，颔首道：“不错。此城地底，隐有空间扭曲之象，似有异物干扰了地脉流转，致使虚实界限模糊。寻常人久居此地，虽不觉明显异样，但心神难免易感疲惫，多梦纷扰。”
正说着，忽见前方街角一处宅院外围了不少人，议论纷纷，面带忧色。宅院门楣上挂着“周府”的匾额，看规制应是城中富户。只见一位衣着华贵、面容憔悴的中年男子正对着一位师爷模样的人连连作揖，神情焦急万分。
“王师爷，您再想想办法！小儿已经昏睡三日，水米未进，气息越来越弱，这……这可如何是好啊！”
那王师爷捻着山羊胡，一脸为难：“周老爷，非是鄙人不尽力。令郎这病症实在古怪，脉象平稳却昏迷不醒，面色红润却生机渐逝。请了多位名医，皆束手无策。依鄙人浅见，怕是……怕是招惹了什么不干净的东西啊！”
周老爷闻言，脸色更是惨白，跺脚道：“这可如何是好！我周家一脉单传，若栋儿有个三长两短……”
宁瑜与阿翎相视一眼，走上前去。宁瑜拱手道：“这位老爷请了。在下宁瑜，略通些岐黄异术，或可为令郎一观。”
周老爷见宁瑜气度清华，身旁的阿翎灵秀非凡，虽年纪轻轻，但此刻病急乱投医，也顾不得许多，连忙还礼：“若能救得小儿，周某必当重谢！两位快请进！”
进入内室，只见锦榻之上，躺着一位年约十六七岁的少年，面容清秀，肤色白皙中甚至透着一丝不正常的红晕，仿佛只是熟睡。但探其鼻息，却是微弱绵长，若有若无。宁瑜伸出二指，轻轻搭在少年腕脉之上，闭目凝神。阿翎则站在一旁，眼眸中泛起淡淡的清辉，仔细感知着少年周身的气息。
片刻，宁瑜睁开眼，眉头微蹙：“脉象沉静如深潭，并非病理性昏厥。其三魂七魄……似乎被某种力量牵引，离体而去，困于某处幻境之中。”
阿翎也点头道：“公子，他身体里空荡荡的，魂魄真的不在。而且，我感觉到他身上缠绕着一股很淡，但是很古老的‘镜’的气息，像是……照见了什么不该照见的东西。”
“镜？”宁瑜若有所思。
周老爷在一旁听得心惊肉跳，忙道：“魂魄离体？镜？难道是……是了！栋儿昏迷前几日，曾与几个朋友偷偷跑去城西的‘残碑谷’玩耍，回来后就有些神思恍惚，常说些胡话，什么‘镜中之城’、‘前世今生’之类的……我们只当他受了风寒或是受了惊吓，吃了两剂安神药便没在意，谁知三日前他突然就昏睡不醒了！”
“残碑谷？”宁瑜问道，“那是何处？”
周老爷叹道：“那是一处荒凉山谷，据说曾是前朝一个古国的遗址，留下不少断壁残垣和破碎碑刻。历来有些古怪传说，说谷中有时空裂隙，能照见过去未来，但多是乡野传闻，无人当真。近年来，又有传言说那里发现了一座古墓入口，引得一些好事之徒前去探寻，大多无功而返，偶有收获，也不过是些残破瓦罐。小儿年少好奇，定是也跟着去胡闹了！”
宁瑜沉吟道：“如此说来，令郎魂魄迷失，根源或许就在那残碑谷的古墓之中。需得往彼处一行，寻回其魂。”
周老爷又是感激又是担忧：“那残碑谷邪门得很！早年也有过类似传闻，有人进去后变得痴痴傻傻，或是回来后不久便郁郁而终。先生定要小心！”
宁瑜淡然道：“无妨。还请周老爷详细说说，令郎回来后，具体说了些什么胡话？”
周老爷回忆道：“他说在谷中看到一面会发光的古镜，镜子里不是他自己的倒影，而是一座繁华的都城，还有……还有一个穿着古装的女子对他笑。他说那女子叫他‘将军’，还说他答应过要回去找她……尽是些荒唐之言！”
宁瑜与阿翎交换了一个眼神，心中已有计较。准备停当后，二人便由周家一名知晓路径的老仆引路，前往城西残碑谷。
离城西行三十余里，地貌逐渐荒凉，黄沙扑面，植被稀疏。残碑谷入口处，乱石嶙峋，果然散落着许多刻有模糊文字图案的残破石碑，风化的痕迹诉说着岁月的沧桑。谷中气氛沉寂，连风声似乎都带着一种空洞的回响。
阿翎凝神感应，指着谷地深处一个不起眼的、被风沙半掩的洞穴道：“公子，那股‘镜’的扭曲气息，就是从那里散发出来的，很强烈。”
那洞穴入口狭窄，仅容一人弯腰进入，里面黑黢黢的，深不见底。老仆送到此处便不敢再前，宁瑜与阿翎则毫不犹豫地步入其中。
初入洞穴，是一条倾斜向下的天然甬道，潮湿阴冷，空气中弥漫着土腥味和一种陈旧的金属气息。行约一炷香功夫，前方出现了一道人工修葺的墓门。墓门以青铜铸就，虽布满铜绿，但保存尚且完整，门上雕刻着繁复的云雷纹和一种似兽非兽、似鸟非鸟的奇异图案，正中镶嵌着一面脸盆大小的圆形铜镜！那铜镜镜面光滑，竟纤尘不染，在宁瑜手中明珠的光辉照耀下，反射出幽幽冷光，镜框周围刻满了细密的符文。
“就是这面镜子！”阿翎低呼，“气息和那周家公子身上的一模一样！”
宁瑜仔细观察那铜镜和墓门，神色凝重：“这不是寻常陪葬品，而是……‘镇魂镜’与‘幻心阵’的结合。此镜能映照人心深处之执念，编织幻境，诱人魂魄离体，困于其中。这墓主好生厉害的手段，竟以此镜为墓门，既是守护，亦是陷阱。”
他尝试推动墓门，墓门纹丝不动，而那铜镜却微微泛起涟漪，镜面中竟开始浮现出模糊的景象，不再是反射的洞壁，而是一片朦胧的宫殿楼阁！
“小心，莫要直视镜面！”宁瑜出声提醒，同时手捏清心诀，稳住心神。
阿翎也连忙低头，以灵觉感知周围。
宁瑜取出一张“破妄符”，灵力激发，符纸化作一道金光射向铜镜。然而，金光触及镜面，竟如泥牛入海，被镜面吞噬，只激起一圈稍大的涟漪，镜中景象反而更加清晰了几分。
“强行破之，恐伤及被困其中的生魂。”宁瑜收回手，沉吟道，“需得寻其规律，或是以神识进入幻境，寻回周栋魂魄。”
阿翎道：“公子，让我试试。我的灵觉或许能绕过镜子的正面影响，感知到周公子魂魄的具体位置。”
宁瑜点头：“也好。我为你护法，你小心探查，切勿深入。”
阿翎闭目凝神，将灵鹤族天生与万物沟通、洞察本质的天赋发挥到极致。她的意念如同无形的触须，小心翼翼地绕过那散发着强大吸力的镜面，向墓门后方、向那镜中幻境延伸。
片刻之后，阿翎睁开眼，眼中带着一丝惊奇与恍然：“公子，我‘看’到了！这镜子后面，确实是一个巨大的幻境，依托古墓而存，汲取地脉灵机与闯入者的心神力量维持。周家公子的魂魄就在里面，被困在一段不断重复的‘故事’里。那故事……似乎与一幅壁画和一面更大的镜子有关。”
“更重要的是，”阿翎语气变得严肃，“这幻境并非完全虚假，它似乎连接着某段真实的历史碎片，或者说，是墓主生前最深刻的执念所化。里面不止周公子一个迷失的魂魄，还有好几个早前闯入者的残魂，都已浑浑噩噩，快要被幻境同化了。”
宁瑜闻言，思忖片刻，决然道：“既然如此，唯有亲身入内一探了。阿翎，你在外接应，若一炷香后我未归来，或此镜有异动，便以我教你的‘惊神刺’之法，攻击镜框左下角那处符文节点，或可暂时扰乱此阵。”
阿翎虽担心，但也知这是目前最好的方法，郑重答应。
宁瑜走到墓门前，盘膝坐下，屏息凝神，将一缕神识缓缓探向那镇魂镜。他并未抵抗镜子的吸力，而是顺势而为，谨守灵台一点清明。只见那镜面光华大盛，将宁瑜的身形笼罩，下一刻，他的身影变得模糊，仿佛化作一道青烟，被吸入了镜中世界！
一阵天旋地转之后，宁瑜发现自己已然置身于一个完全不同的地方。
眼前不再是阴暗的墓穴，而是一片雕梁画栋、富丽堂皇的宫殿群。夕阳余晖洒在金色的琉璃瓦上，折射出耀眼的光芒。远处亭台楼阁，近处小桥流水，奇花异草点缀其间，宛如人间仙境。然而，这片繁华景象却带着一种说不出的诡异——太安静了，除了风声和流水声，听不到任何人语虫鸣，仿佛一座精美的空城。而且，所有的景物都带着一种不真实的质感，边缘微微模糊，色彩过于饱和。
“这便是镜中幻境么？”宁瑜感受着周围流动的、介于虚实之间的能量，心中明了。这幻境依托墓主执念与地脉灵力构建，虽看似广阔，实则有其边界与核心。
他展开身法，在这寂静的宫殿中穿梭，寻找周栋的气息。同时，他也留意到一些如同幽影般徘徊的残缺魂魄，它们重复着某些固定的动作，或对月伤怀，或凭栏远望，眼神空洞，对宁瑜的到来毫无反应。这些都是之前迷失于此的探墓者，他们的心神已被幻境吞噬，只剩下一点执念驱动的空壳。
循着那一丝微弱的、属于生魂的鲜活气息，宁瑜来到了一处名为“揽镜阁”的宫殿。殿内空旷，四壁绘着色彩斑斓的壁画，描绘的是一位年轻将军与一位绝色女子从相识、相恋到分离的故事。壁画技艺精湛，人物栩栩如生，尤其是那女子的眼眸，含情脉脉，仿佛能勾魂摄魄。
而在大殿中央，摆放着一面与人等高的巨大铜镜，镜框镶嵌着各色宝石，华丽非凡。镜前，正痴痴站立着一人，正是那周栋的魂魄！他身着幻境自动生成的古式锦袍，眼神迷离，正对着镜面喃喃自语。
宁瑜悄然靠近，只听周栋对着镜中——那镜中映出的并非他自身，而是壁画上那位绝色女子——深情款款地说道：“……璃珠，你放心，我既答应了你，便绝不会负你。待我击退北漠蛮族，定当辞去官职，与你归隐山林，长相厮守……”
镜中的女子巧笑嫣然，眼波流转，朱唇轻启，发出缥缈而动听的声音：“将军，妾身等你……等你回来……莫要忘了我们的约定……”
这情景，与周老爷所述一般无二。
宁瑜心中暗叹，这少年情窦初开，心思纯净，极易被这幻境捕捉到内心深处对美好情感的向往，从而被这镜中幻影所迷，沉溺于这段虚幻的“前世情缘”而不自知。
他并未立即上前唤醒周栋，而是仔细打量那面巨大的铜镜和四周的壁画。他发现，这面大镜与墓门上的镇魂镜气息同源，是这幻境的核心枢纽之一。而壁画之上，也附着着强大的精神力量，不断强化着这段爱情故事，尤其是那分离的悲剧色彩，以此产生巨大的执念能量，滋养着幻境。
“将军……璃珠……”宁瑜回想起入谷前搜集的关于此地古国的零星史料，心中渐渐勾勒出一个模糊的轮廓。此地古国名为“镜”，以铸镜术闻名，最后一代国君有一位妹妹，封号“璃珠公主”，貌美如花，曾与一位年轻将军相爱。后将军奉命出征，战死沙场，璃珠公主悲痛欲绝，不久也郁郁而终。难道这墓主，便是那位璃珠公主？她因执念太深，死后以秘术将自身执念与国宝“幻心镜”结合，创造了这镜冢幻境，等待她的将军归来？
若真如此，这周栋不过是因其气质或命格与那将军有几分相似，便被幻境捕捉，当成了将军的替代品。
就在这时，那镜中的“璃珠”似乎察觉到了宁瑜这个“不速之客”，她猛地转过头，原本含情脉脉的眼神瞬间变得冰冷而充满怨毒，整个幻境的氛围也随之陡然一变！夕阳的余晖被乌云吞噬，温暖的宫殿变得阴风惨惨，那些徘徊的残魂发出凄厉的哀嚎。
“干扰我与将军重逢者……死！”镜中女子发出一声尖啸，那面巨大的幻心镜爆发出刺目的白光，无数道由执念凝聚而成的利刃，如同狂风暴雨般向宁瑜席卷而来！同时，周围壁画上的人物也仿佛活了过来，那位将军的形象变得狰狞，手持长矛，策马冲向宁瑜！而那些迷失的残魂，也被操控着，张牙舞爪地扑来。
一时间，宁瑜陷入了幻境核心力量的反扑之中！
面对这铺天盖地的攻击，宁瑜神色不变。他深知，在这幻境之中，与其硬拼，不如破其根本——那便是墓主璃珠公主的执念本身。
他并未施展凌厉的术法，而是脚踏罡步，手掐莲花法印，口中朗声诵念《清静经》：“大道无形，生育天地；大道无情，运行日月；大道无名，长养万物……”
清朗平和的诵经声，如同涓涓细流，又如同暮鼓晨钟，在这充满怨怼与执念的幻境中扩散开来。经文声中蕴含的道家清静无为、化解执着的真意，与这幻境的本质格格不入。
那席卷而来的执念利刃，在触及宁瑜周身三尺之地时，便如同冰雪遇阳，纷纷消融瓦解。壁画中冲出的将军幻影，也变得模糊不定，冲锋的势头大减。那些被操控的残魂，更是停下了脚步，脸上露出茫然之色。
镜中的“璃珠”发出痛苦的嘶吼：“住口！休要念了！你懂什么？我与将军真心相爱，为何天道不公，让我们阴阳两隔？！我等他，等他回来，有什么错？！”
宁瑜停下诵经，目光平静地看向镜中那扭曲的面容，声音温和却带着直指人心的力量：“痴儿，你等的，究竟是当年的将军，还是你自己心中那份不肯放下的执念？”
“将军早已战死沙场，魂归天地。你所困住的，不过是一缕残念，以及这些无辜闯入者的魂魄。你这镜中之城，看似繁华，实乃囚笼；你这千年等待，看似深情，实为魔障。你困住的，首先是你自己。”
这番话，如同惊雷，炸响在幻境之中。那镜中的“璃珠”浑身剧震，脸上露出挣扎、痛苦、迷茫交织的神色。
“不……不是的……他说过会回来的……”她的声音变得虚弱。
宁瑜继续道：“世间情爱，固然美好，然生死有命，聚散无常。执着于已逝之缘，不肯放手，非但不能续缘，反而造下新孽。你看看这少年，”他指向一旁因变故而有些清醒、面露恐惧的周栋魂魄，“他本有锦绣人生，却因你执念，险些魂飞魄散。这便是你想要的重逢吗？”
“还有这些，”宁瑜又指向那些茫然的残魂，“他们或因贪念，或因好奇，误入此地，却被你永世囚禁于此，不得超生。你的爱，何时变得如此自私与残忍了？”
一句句质问，如同重锤，敲打在“璃珠”执念的核心。她看着周围变得破败、虚幻的宫殿，看着那些痛苦的残魂，看着周栋那年轻而恐惧的脸庞，眼中那疯狂怨毒的光芒渐渐熄灭，取而代之的是一种深切的悲恸与……一丝明悟。
“我……我错了么……”她喃喃自语，两行清泪自镜中滑落（那并非真实的泪水，而是执念开始消散的具象），“千年等待……原来只是一场镜花水月的迷梦……困住了自己，也害了他人……”
随着她执念的动摇，整个幻境开始剧烈震动，宫殿楼阁如同水中倒影般扭曲、破碎，那些残魂身上的束缚也开始松动。
宁瑜见状，知道时机已到。他双手结印，体内灵力奔涌，引动外界阿翎的接应。同时，他对周栋的魂魄喝道：“周栋！幻境将破，还不速速归来！你的父母还在等你！”
周栋魂魄一个激灵，彻底清醒过来，想起家中父母，顿时归心似箭，化作一道流光投向宁瑜。
就在这时，墓门外守候的阿翎，见手中线香燃尽，而宁瑜仍未归来，那镇魂镜却光华乱闪，知是时候已到。她凝聚心神，依照宁瑜所授，将一道纯净的灵鹤族本源之力，化作无形的“惊神刺”，精准地射向镜框左下角那处符文节点！
“嗡——！”
镇魂镜发出一声悲鸣，镜面光华骤暗，出现了一道细微的裂纹。幻境内部的震动更加剧烈，已到了崩溃的边缘。
镜中的“璃珠”深深看了宁瑜一眼，那眼神复杂无比，有释然，有感激，也有最终的决绝。她轻声道：“多谢道友点醒……这千年迷梦，是该醒了……请助他们……往生……”
话音未落，她的身影连同那面巨大的幻心镜，开始化作点点荧光消散。整个镜中幻境，如同被打碎的琉璃，寸寸崩裂！
宁瑜护住周栋的魂魄，神识裹挟着他，顺着幻境崩溃产生的缝隙，猛地向外冲去！
现实世界中，盘坐于墓门前的宁瑜猛然睁开双眼，一道清光自眸中闪过。他身前那面镇魂镜，“咔嚓”一声，镜面上那道裂纹迅速蔓延，最终彻底碎裂，化作一地碎片，失去了所有灵光。而那扇沉重的青铜墓门，也在此刻缓缓自行开启了一道缝隙。
宁瑜起身，袖中飞出一只纸鹤，承载着周栋的魂魄，化作一道白光，迅疾无比地飞向古潼城周府方向。
阿翎见宁瑜安然归来，长舒一口气：“公子，你没事吧？”
“无碍。”宁瑜微笑道，“此番不仅救回了周栋，也化解了一段千年执念，助诸多残魂得以解脱。”
两人走入已然开启的墓室。墓室并不宏大，中央是一具水晶棺椁，棺内躺着一具身着华美宫装的女子尸身，容貌与幻境中那“璃珠”一般无二，只是面色苍白，毫无生气。她的双手交叠于胸前，握着一面已经碎裂的小型铜镜，想必是与外界大镜同源的“幻心镜”本体。棺椁周围，散落着一些精美的玉器、漆器陪葬品，但并无太多金银。
随着幻境破灭，墓主执念消散，墓室中那股扭曲空间的力场也渐渐平复，只留下一片宁静与祥和。
宁瑜在墓室中再次诵念《往生咒》，超度了那些随之逸散出来的残魂，愿他们早日投入轮回。
离开残碑谷，返回古潼城周府。周栋的魂魄已然归位，人虽虚弱，但已清醒过来，对镜中之事只剩模糊记忆，恍如一梦。周家上下对宁瑜二人感激涕零，再次欲以重金相谢，宁瑜依旧婉拒，只取了一些寻常草药作为路资。
临行前，宁瑜对周栋及周家人告诫道：“世间玄奇之事甚多，尤以古墓为最。其内不仅机关重重，更可能蕴藏超乎想象的精神力量与古老执念。好奇心人皆有之，然需心存敬畏，明辨虚实，不可轻易涉险。须知，镜花水月，终究是空；把握当下，珍惜眼前人，方是正道。”
周栋经历此番生死劫难，又听闻宁瑜点拨，心智成熟了许多，躬身应道：“先生教诲，栋儿铭记于心。日后定当脚踏实地，再不妄求虚幻之事。”
离开周府，行走在古潼城略显沧桑的街道上，阿翎感慨道：“公子，那璃珠公主也好可怜，等了那么久，却等来一场空。”
宁瑜望着远方天际，悠然道：“情之一字，最能动人，亦最能伤人。执着太过，便是心魔。中国传统文化，无论是道家‘清静无为’，还是佛家‘放下执着’，亦儒家‘中庸之道’，都在告诫世人，需有节度，懂放下。这璃珠公主，若能早悟此理，或许又是另一番境遇了。”
他顿了顿，接着道：“至于盗墓，所求无非财帛。然古墓之中，除了物理机关，更有此类精神陷阱，防不胜防。许多盗墓者遭遇的‘鬼打墙’、‘幻听幻视’、乃至心性大变，未必全是空穴来风，很可能便是触动了某些残留的强大精神力量或阵法。贪念一起，灵台失守，便易为外邪所乘。”
阿翎点头称是：“所以，还是要心存敬畏，不起贪妄之念。”
“然也。”宁瑜微笑，“命运如织，每一步选择，每一种心念，都在编织未来的图案。是沉溺于虚幻的镜花水月，还是把握真实的当下人生，皆在一念之间。”
夕阳将两人的身影拉长，融入古潼城苍茫的暮色与远方的风沙之中。一段关于镜冢幻缘的故事，就此落下帷幕，而宁瑜与阿翎的旅程，仍在前方。
（本故事完）
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