西南边陲，有十万大山，其中有一处名为“瘴疠谷”的险恶之地，终年弥漫着五彩毒瘴，鸟兽绝迹，草木不生，乃是生人勿近的绝地。然而，据古籍记载，此谷深处却生长着一种能解百毒的奇花——“七窍避毒莲”。宁瑜为救治一位身中奇毒的朋友，需以此花为引，不得不与阿翎冒险踏入这片死亡之地。
尚未靠近山谷，空气中已然飘来一股甜腻中带着腐朽的怪异气味，令人闻之头晕目眩。远望山谷上空，笼罩着一层五彩斑斓的雾气，在日光下变幻不定，美丽却致命。
“公子，这瘴气……好生厉害！”阿翎以袖掩鼻，灵觉敏锐的她更能感受到那瘴气中蕴含的侵蚀生命力的恶毒能量，“而且，谷中的地气很混乱，像是……大地在生病，不断渗出毒脓。”
宁瑜取出一枚清心避瘴的灵丹服下，又递给阿翎一枚，神色凝重：“非是寻常山林瘴气。此乃‘地肺毒瘴’，源于地脉受损，阴阳失调，郁结千年污秽邪毒之气喷发而成。其性酷烈，不仅能腐肉蚀骨，更能污人神魂。那七窍避毒莲生于至毒之地，正是以毒攻毒，吸纳瘴气精华而生的灵物，必在毒源核心之处。”
两人服下灵丹，又施展护身法术，周身笼罩着一层淡淡的清光，这才小心翼翼地向谷内行进。
踏入瘴疠谷，仿佛进入了另一个世界。脚下土地松软泥泞，泛着诡异的紫黑色，不断有气泡冒出，破裂后散发出更加浓烈的毒气。四周的岩石也被腐蚀得千疮百孔，形态狰狞。谷中寂静得可怕，没有任何虫鸣鸟叫，只有毒瘴流动时发出的细微嘶嘶声。
越往深处，瘴气越发浓郁，色彩也愈发斑斓艳丽，从最初的淡粉、幽绿，逐渐变为深紫、暗红，甚至开始凝聚成各种扭曲怪异的形态，时而如张牙舞爪的鬼怪，时而如流淌的毒液瀑布。护身清光在瘴气的侵蚀下，不断发出滋滋的声响，光芒逐渐黯淡。
“公子，这样下去，我们的护身法术支撑不了多久。”阿翎看着周围那几乎凝成实质的五彩瘴气，忧心忡忡。
宁瑜点头，目光扫视着四周，寻找着地脉毒气最为集中的方向。“跟紧我，尽量避开瘴气最浓的区域。”
他凭借对地气敏锐的感知，带领阿翎在复杂的地形和致命的毒瘴中艰难穿行。途中，他们看到了不少误入此地的动物乃至人类的骸骨，皆呈紫黑色，显然是被毒瘴侵蚀致死。
行至一处较为开阔的谷地，眼前出现了一片令人毛骨悚然的景象——一片巨大的、不断翻滚冒泡的毒沼！沼水呈现出一种无法形容的、混杂了所有污秽颜色的混沌色泽，散发出足以让金石腐朽的恶臭。而在毒沼中央，有一小片孤岛，岛上赫然生长着一株通体晶莹、生有七孔、散发着淡淡清辉的莲花！
正是七窍避毒莲！
然而，想要取得莲花，必须渡过这片恐怖的毒沼。沼水中不仅蕴含着极致的毒性，更隐隐有无数扭曲的、由纯粹瘴气与怨念构成的影子在蠕动，发出无声的咆哮。
“毒源核心，恐怕就在这沼底。”宁瑜凝视着那翻滚的沼水，沉声道，“这避毒莲扎根于此，吸收毒瘴精华，却也镇压着部分毒气。若贸然采摘，恐引动整个毒沼暴动。”
就在他思索对策之际，毒沼对岸的岩壁下，一个隐蔽的洞窟中，突然传来一阵微弱的、断断续续的咳嗽声和金属敲击石壁的声响！
有人？！
宁瑜与阿翎对视一眼，皆感诧异。这等绝地，竟还有活人？
两人绕到对岸，靠近那洞窟。只见洞口被乱石半掩，内有微光透出。进入洞中，发现里面空间不大，一个衣衫褴褛、面色青紫、奄奄一息的老者，正靠坐在岩壁下，手中握着一把药锄，艰难地敲击着地面。他身边散落着一些药篓、工具和几株已经枯萎的草药。
见到宁瑜二人，老者浑浊的眼中闪过一丝惊讶和希冀，嘶哑道：“你……你们……如何进来的？快……快走！此地……大凶！”
宁瑜上前，渡入一丝温和的灵力护住老者心脉，又取出解毒灵丹喂他服下，温言道：“老丈莫慌，我等为寻药而来。您为何会在此地？”
老者服下丹药，气色稍缓，断断续续道出原委。他原是山外有名的采药人，人称“药叟”，一生钻研药理，尤善解毒。听闻瘴疠谷中有稀世毒草，可配制解万毒之方，便不顾危险前来探寻。月前他找到此处，发现毒沼与避毒莲，深知其价值，欲设法采摘。不料在探查沼边时，惊动了沼中邪物，身受重创，逃至此洞，依靠随身携带的一些解毒药吊命至今。
“那沼中……有……有活物！”药叟眼中露出恐惧，“非鱼非兽，乃是由至毒瘴气与地底阴煞孕育的……‘瘴魅’！无形无质，却能侵蚀万物，更能操控毒瘴……老夫……便是被其所伤……”
正说着，洞外毒沼突然剧烈翻腾起来！五彩瘴气如同受到召唤，疯狂向沼中心汇聚！沼水中那些扭曲的影子发出尖锐的嘶鸣，凝聚成一个巨大的、没有固定形态的、由流动的毒瘴构成的恐怖存在——正是药叟所说的瘴魅！
它那变幻不定的“面孔”上，两点猩红的光芒死死盯住了洞窟方向，显然发现了新的猎物！
“它……它来了！”药叟惊恐道。
宁瑜将药叟护在身后，与阿翎并肩立于洞口。只见那瘴魅发出一声无声的咆哮，整个毒沼的瘴气随之沸腾，化作无数五彩的触手、利刃、毒箭，如同狂风暴雨般向洞窟倾泻而来！攻击未至，那蕴含的剧毒与精神侵蚀已让洞口的岩石迅速变黑、剥落！
“金光护体！”
宁瑜低喝，将金光咒催发到极致，璀璨金光形成坚固屏障，将洞口牢牢护住。毒瘴攻击撞在金光上，发出密集的嗤嗤声，不断消磨着金光的力量。阿翎也全力施展灵鹤清辉，辅助净化靠近的毒气。
然而，这瘴魅乃是此地毒瘴千年所聚，力量几乎无穷无尽。它操控着整个毒沼的力量，攻击一波强过一波。金光屏障剧烈波动，眼看就要支撑不住。
“不能一味防守！”宁瑜心知久守必失，必须主动出击，毁掉这瘴魅，或者至少重创它，才能取得避毒莲并安全离开。
他观察着那瘴魅的核心，发现其能量虽然庞大，但似乎并非浑然一体，在那变幻的形态中心，有一团相对稳定、颜色最深、能量最为凝聚的核心！
“阿翎，护好老丈！我去会会它！”
宁瑜交代一句，身形一闪，竟主动冲出了金光屏障，杀入那漫天毒瘴之中！
纯阳真火自他体内爆发，桃木剑（虽非常用，但宁瑜随身携带的法器）上烈焰熊熊，将他周身笼罩，暂时逼开了毒瘴。他脚踏玄奥步法，如同火中精灵，在五彩毒瘴的狂潮中逆流而上，直刺那瘴魅的核心！
瘴魅似乎被宁瑜的举动激怒，发出更加尖锐的嘶鸣，无数毒瘴触手舍了洞口，全力向宁瑜缠绕、穿刺而来！同时，它那核心处，射出一道凝练到极致、色彩混沌的毒煞光束，直取宁瑜！
宁瑜挥剑格挡，毒煞光束与纯阳真火激烈碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣！毒性与火力相互湮灭，产生剧烈的爆炸，将周围的毒瘴都清空了一片！
但宁瑜也被爆炸的冲击力震得气血翻腾，护体真火一阵摇曳。而更多的毒瘴触手已经趁机缠绕上来，那恐怖的毒性立刻开始侵蚀他的护体灵光和肉身！
“公子小心！”洞内的阿翎看得心惊胆战，忍不住惊呼。
宁瑜感到一阵头晕目眩，四肢传来麻痹之感，知道毒性已然入侵。他猛咬舌尖，借助剧痛保持清醒，体内灵力疯狂运转，强行将侵入的毒性逼出，但速度远比不上侵蚀的速度。
这样下去，他迟早会被这无尽的毒瘴吞噬！
必须速战速决！
他不再保留，将残存的大部分灵力，连同一种激发潜能的秘法，尽数灌注于桃木剑中！剑身承受不住这股力量，发出悲鸣，裂纹蔓延，但光芒却炽烈到了极致！
“三昧真火，焚天灭地！邪毒瘴魅，化为飞灰！敕！”
他使出了压箱底的手段之一——三昧真火！此火并非凡火，乃是精气神炼成，专克世间一切阴邪污秽！
桃木剑携带着焚尽万物的三昧真火，化作一道撕裂一切色彩与黑暗的白金长虹，无视了周围缠绕的毒瘴触手，以无可阻挡之势，再次刺向那瘴魅的核心！
瘴魅感受到了致命的威胁，发出了恐惧的尖啸，调动所有毒瘴在核心前凝聚成一面厚实无比的五彩盾牌！
“轰——！！！！！”
白金长虹与五彩盾牌悍然碰撞！这一次的爆炸，远超之前！整个山谷都在剧烈震动，毒沼被掀起滔天巨浪！刺目的白光与混乱的五彩瘴气交织、湮灭！
洞窟内的阿翎和药叟被强光刺得睁不开眼，只感到一股毁灭性的冲击波席卷而来，幸好有金光屏障抵挡，才未被波及。
当光芒与尘埃（毒瘴）稍稍散去，只见那瘴魅庞大的身躯已然消失大半，核心处变得黯淡无光，显然受到了重创。但它并未被彻底消灭，残存的躯体发出怨毒的嘶鸣，开始疯狂地汲取整个毒沼和山谷的瘴气，试图重组和恢复！
而宁瑜，则从半空中坠落，重重摔在毒沼边缘。他面色焦黑，气息萎靡到了极点，身上多处被毒瘴侵蚀，冒着黑气，桃木剑也彻底碎裂，显然为了发出那一击，付出了极大的代价。
“公子！”阿翎再也顾不得其他，冲出洞窟，来到宁瑜身边，看着他的惨状，泪水夺眶而出。她拼命将灵鹤清辉渡入宁瑜体内，试图驱散毒性，稳住他的伤势。
然而，那瘴魅的恢复速度极快，眼看就要再次凝聚成形！
就在这时，一直靠在洞内观察的药叟，眼中闪过一丝决然。他挣扎着爬起，拿起身边的药篓，踉踉跄跄地走到洞口，对着那正在恢复的瘴魅核心，用尽最后的力气喊道：“孽障！老夫……老夫与你同归于尽！”
说罢，他竟将药篓中那些枯萎的草药，连同自己毕生研制的、几种性质极端猛烈的解毒（或者说，以毒攻毒）药粉，全部抛向了瘴魅的核心！
这些药粉与瘴魅的至毒之气相遇，并未被轻易同化，反而产生了剧烈的、不可预测的药性冲突和能量爆炸！
“嘭！嘭！嘭！”
一连串的爆炸在瘴魅核心处响起！那本就受创不轻的核心，在这突如其来的、源自“药”之法则的冲击下，终于承受不住，发出了最后一声凄厉的哀嚎，彻底崩散开来，化为精纯的（ albeit 有毒的）天地能量，回归山谷。
瘴魅，消散了。
随着瘴魅的消失，山谷中浓郁的五彩毒瘴仿佛失去了主心骨，开始缓缓变得稀薄、平复，虽然依旧有毒，但那股主动攻击、侵蚀的恶意却大大减弱。
药叟做完这一切，也耗尽了最后一丝生命力，面带解脱的笑容，缓缓倒了下去。
“老丈！”阿翎惊呼，却已来不及相救。
宁瑜在阿翎的搀扶下，挣扎着坐起，看着药叟的遗体，又望向那株在逐渐平息的毒沼中静静绽放的七窍避毒莲，心中百感交集。
他让阿翎采下避毒莲，又合力将药叟的遗体妥善安葬在洞窟旁。
“毒之一道，用之善可活人，用之恶可杀人。药叟前辈一生钻研，最终为破毒瘴而牺牲，其心可敬，其行可叹。”宁瑜虚弱地说道，“而这地肺毒瘴，虽是天地生成，却也因阴阳失衡。堵不如疏，灭不如化。或许……以此避毒莲为引，辅以阵法，可逐渐疏导净化此地瘴气，使其重归平衡……”
在离开之前，宁瑜强撑着伤势，以七窍避毒莲的部分花瓣和根须为核心，结合周围地势，布下了一个小型的“化毒生春阵”。此阵能缓慢吸收、转化毒瘴之气，假以时日，或能改善此谷环境。
做完这一切，两人才带着剩余的避毒莲和一身伤痛，以及一份对生命与自然更深的感悟，艰难地离开了瘴疠谷。
身后，那五彩的毒瘴依旧弥漫，但在那阵法的作用下，似乎少了几分暴戾，多了一丝转化的可能。而药叟与宁瑜的故事，也随着山风，悄然流传开来……
（本故事完）
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