冰冷的杀意如同实质的寒风，瞬间灌满了整个紫云洞。
洞口被彻底堵死，四名“鬼丸”小组的倭寇精锐如同四尊来自东瀛幽冥的恶鬼，手持利刃，一步步逼近。为首那人手中的“秽土罗盘”散发着不祥的幽光，指针死死锁定秦岳，嘴角的狞笑不断扩大。
绝境！真正的绝境！
前有强敌，后无退路！苏宛儿反噬重伤昏迷，秦岳伤势未愈，老者虽深藏不露，但年事已高，方才地震中似乎也受了些震荡！
“八嘎！乖乖交出‘龙枢’和那个女人！可以给你们一个痛快！”倭寇首领生硬的汉语带着残忍的戏谑，目光贪婪地在秦岳胸口和苏宛儿身上扫视。
秦岳将昏迷的苏宛儿轻轻放在身后角落，用身体牢牢护住，手中的短匕握得指节发白，眼中是濒死野兽般的疯狂与决绝。他低吼一声，竟是主动向前踏出一步，冰火内息不顾一切地开始燃烧，哪怕经脉崩碎也在所不惜！他要为苏宛儿搏最后一线生机！
老者此刻却异常冷静，他深吸一口气，浑浊的老眼中闪过一丝决然。他轻轻按住秦岳紧绷的肩膀，摇了摇头，示意他不要冲动送死。
然后，老者缓缓转过身，面对步步紧逼的倭寇，那佝偻的腰背似乎挺直了一些，洗得发白的儒生袍无风自动。他脸上没有了往日的忧虑和急切，取而代之的是一种异常的平静，甚至带着一丝…怜悯？
“东瀛的武士…何时沦为了掘墓邪徒的爪牙，觊觎起神州大地的根基之物？”老者的声音沙哑，却带着一种奇异的穿透力，他说的是字正腔圆的汉语，但最后一个词，却用上了某种古朴的日语发音。
四名倭寇的脚步猛地一滞，脸上同时露出惊疑不定的神色。首领厉声喝道：“老家伙！你是什么人？！怎么会…”
老者没有回答，而是缓缓抬起双手。他的双手枯瘦，此刻却以一种极其玄奥的轨迹开始舞动，指尖划过空气，留下淡淡的、仿佛由星光构成的残影！同时，他口中吟诵起一段拗口而苍茫的歌诀，那语言非汉非日，更像是某种极其古老的祭祀用语！
随着他的吟诵和手势，洞壁之上那些沉寂了不知多少岁月的星图刻痕，竟然开始逐一亮起微光！整个紫云洞内的能量场瞬间变得无比活跃和…危险！
“不好！是格物院的守烬妖术！杀了他！”倭寇首领脸色大变，再也顾不得活捉，手中太刀一振，率先化作一道黑影，疾扑而来！刀光凄冷，直劈老者头颅！
另外三名倭寇也同时发动，两人左右夹击，一人则阴险地掷出数枚淬毒的手里剑，封死老者所有退路！
攻势凌厉，配合默契，瞬间致命！
然而，老者的动作看似缓慢，却总能在间不容发之际，以毫厘之差避开致命的攻击。他的步法玄妙，仿佛暗合周天星辰运转，每一次移动都恰好处于对方攻势的死角。那点点星光残影在他周身汇聚，渐渐形成一个模糊的、正在运转的浑天仪虚影！
“星罗棋布，周天禁断！”老者最后一句歌诀吐出，双手猛地向地面一按！
嗡——！
整个紫云洞猛地一震！所有亮起的星图刻痕光芒大盛，彼此连接，瞬间构成一个覆盖了整个洞窟地面的巨大星阵！
扑进来的四名倭寇只觉得身体猛地一沉，仿佛陷入了无形的泥沼之中，动作瞬间变得迟滞无比！连那迅疾的手里剑速度都锐减，被老者轻易拂袖扫落。
“禁制？！快退！”倭寇首领惊骇欲绝，想要抽身后撤，却发现举步维艰！
“晚了。”老者平静地说道，眼中闪过一丝疲惫，更多的却是决绝，“老夫残躯，能拉上尔等魍魉之辈共赴黄泉，为‘薪火’争取一线时间，值了！”
他猛地咬破舌尖，一口精血喷在脚下的星阵核心！
“以吾之血，燃烬星辰！封！”
星阵光芒瞬间变得刺目，无数星光锁链凭空出现，如同活物般缠绕向四名倭寇，将他们死死捆缚在原地！同时，洞口的藤蔓疯狂生长，瞬间将出口彻底封死！
这是一个同归于尽的禁制！老者要以自身生命和这紫云洞最后的底蕴，将敌人永久封印于此！
“不！！！”倭寇们发出绝望的嘶吼，疯狂挣扎，刀劈剑砍，但那星光锁链坚韧无比，越收越紧！
秦岳被这突如其来的变故惊呆了，他看着老者那迅速变得灰败枯萎的面容和那口触目惊心的精血，瞬间明白了老者正在做什么！
“前辈！”他嘶声喊道，想要冲过去，却被那强大的星阵能量阻隔在外。
老者回过头，看了秦岳一眼，又看了看他身后昏迷的苏宛儿，嘴角艰难地扯出一个慈祥而期许的笑容，声音微不可闻：
“孩子…未来的路…靠你们自己了…记住…薪火…不息…”
话音未落，他的身体如同燃尽的枯木般，缓缓向后倒去，气息迅速消散。而那星阵的光芒也达到了顶峰，将四名绝望的倭寇彻底吞噬、压缩…最终，连同老者的遗体一起，化作了一片璀璨的星尘，缓缓飘散，只在原地留下几件焦黑的兵刃和那个失去光泽的“秽土罗盘”。
星阵光芒渐渐黯淡，最终彻底消失。
洞内恢复了平静，只剩下泉眼咕嘟冒泡的声音和秦岳粗重的喘息声。
危机…解除了？
以一位可敬长者的生命为代价。
秦岳呆呆地看着老者消失的地方，心中充满了巨大的悲恸和一种沉甸甸的责任感。他缓缓跪倒在地，对着那片星尘消散之处，重重地磕了三个头。
“前辈…走好…此恩此德，秦岳永世不忘！薪火，绝不会断！”他声音哽咽，却带着钢铁般的誓言。
就在这时，他怀中的乾坤璧再次传来灼热的牵引感，比之前任何一次都要强烈！仿佛失去了老者的某种压制，它与远方那个目标的联系变得更加清晰和急切！
同时，身后传来一声微弱的呻吟。
秦岳猛地回头，只见苏宛儿悠悠转醒，她胸口的“心灯”微光虽然依旧黯淡，却顽强地闪烁着。她似乎感应到了老者的逝去，眼中瞬间蓄满了泪水，悲伤地看着那片空处。
“秦大哥…”
“没事了…”秦岳扶起她，声音沙哑，“前辈他…为我们争取了时间。”
他将老者最后的嘱托和乾坤璧的异状快速说了一遍。
苏宛儿擦去眼泪，眼中悲伤化为坚定。她再次拿起《薪火录》绢帛，感受着脚下大地虽然微弱却依旧存在的紊乱波动，沉声道：“我们不能让前辈白白牺牲！必须阻止他们！”
她再次尝试运转《薪火录》，这一次，或许是因为悲愤，或许是因为心境的蜕变，那“心灯”之光虽然微弱，却变得更加凝练和坚韧。她引导着这股力量，不再试图大范围疏导，而是专注于自身周围一小片区域，迅速驱散了洞内残留的混乱能量，让两人的状态快速稳定下来。
更令人惊喜的是，那“心灯”之力流过秦岳身体时，与乾坤璧的共鸣达到了一个新的高度。秦岳感到伤势恢复的速度明显加快，对内息的掌控也增强了不少。
“走！”秦岳搀扶起苏宛儿，目光锐利地看向洞外，“乾坤璧指引的方向…我们必须去！”
两人来到被藤蔓封死的洞口。秦岳短匕挥动，却发现这些被星阵催生的藤蔓坚韧异常。
苏宛儿伸出手，掌心“心灯”微光照耀在藤蔓上，那些藤蔓仿佛有生命般，微微蠕动，随后竟然主动向两侧分开，让出了一条通道！
《薪火录》的力量，竟能影响草木？！
来不及细究，两人迅速冲出紫云洞。
洞外，天色已然大亮，但天空却呈现出一种诡异的昏黄色，空气中弥漫着浓郁的尘土味和不安的气息。远方的金陵城方向，依旧不时传来沉闷的轰鸣和隐约的骚乱声。
秦岳集中精神，感应着乾坤璧那清晰的指引。
“在那边！鸡鸣山方向！”他指向东南方。
两人不再犹豫，沿着山间小径，向着那未知却至关重要的目标，艰难而坚定地前行。
他们不知道前方等待着的是什么，是更加可怕的敌人，还是被强行撕开的禁忌之地。
但他们知道，薪火已传，唯有前行。
而他们没有注意到，在他们离开后不久，紫云洞内，那个失去光泽的“秽土罗盘”上，一丝极其微弱的黑气悄然钻出，如同有生命的蜉蝣，悄无声息地没入地下，向着某个方向遁去。
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