西市深处，相较于入口处的喧嚣，此地显得安静许多。店铺不再拥挤，门面也更为考究，往来修士气息普遍更为深厚，显然这里是玄荒城高阶修士聚集交易的区域。
秦岳信步而行，无视了身后远远缀着的一些窥探目光，也未曾在意两侧店铺中投射出的或好奇、或忌惮、或火热的眼神。他此刻的目标，是一家名为“丹霞阁”的店铺。
根据他之前搜集的情报，丹霞阁背景神秘，不隶属于玄荒城任何已知大势力，以出售各种高品质丹药和收购珍稀药材、矿物闻名，信誉极佳，据说与中域某些丹道大宗门都有联系。更重要的是，有传言丹霞阁偶尔会流出一些关于玄荒大漠深处，乃至一些上古遗迹的秘闻。
秦岳需要补充一些疗伤和恢复灵力的丹药，以备不时之需，同时也想看看能否从这里得到一些关于师尊凌霜华，或者韩家、影煞更深层动向的消息。
丹霞阁的门面古朴雅致，以某种暖色的灵木搭建，散发着淡淡的药香。踏入其中，内部空间宽敞，布置清幽，柜台后站着一名面容清癯、眼神温润的老者，气息内敛，竟有结晶中期的修为。
看到秦岳进来，老者眼中闪过一丝不易察觉的精光，随即脸上露出和煦的笑容：“贵客光临，不知需要些什么？”他显然认出了秦岳的身份，但态度不卑不亢，与外面那些或敬畏或忌惮的目光截然不同。
秦岳目光扫过柜台内陈列的玉瓶，神识微动，便能感应到其中丹药蕴含的精纯药力，品质确实上乘。“上品回元丹十瓶，极品金疮药五瓶，另外，可有能快速恢复神识之力的丹药？”
老者闻言，眼中讶色更浓。回元丹和金疮药是常备之物，但能快速恢复神识的丹药，炼制不易，价格昂贵，寻常修士很少问津。他不动声色地答道：“有‘养神丹’，乃是以‘凝神草’为主药炼制，对恢复神识创伤、滋养魂力有奇效。不过价格……”
“价格不是问题。”秦岳直接打断。他先后反杀多名结晶修士，从他们身上获得的灵石和材料，足以支撑他目前的消耗。
“贵客爽快。”老者笑容更盛，从柜台下方取出几个造型更为精致的玉瓶，“上品回元丹、极品金疮药即刻为贵客备好。这养神丹，本阁目前也只有三颗，每颗作价五百下品灵石。”
这个价格，足以让许多结晶修士肉疼。秦岳却眉头都没皱一下，直接取出了相应的灵石。他修炼《九转混沌诀》，神识强大且时刻淬炼，消耗也大，这养神丹关键时刻或许能派上大用场。
交易完成，老者将丹药仔细包好递给秦岳，却并未立刻结束话题，而是看似随意地问道：“观贵客气息沉凝，灵力渊深，方才西市入口之事，可是贵客所为？”
秦岳抬眼，看向老者，目光平静无波：“是又如何？”
老者呵呵一笑，捋了捋胡须：“贵客莫要误会，老夫并无他意。只是感叹贵客年轻有为，实力惊人。那血狼佣兵团在玄荒城经营多年，势力盘根错节，团长狼魁更是睚眦必报之人，贵客日后还需多加小心。”
“多谢提醒。”秦岳淡淡道，准备转身离开。
“贵客请留步。”老者再次开口，压低了声音，“老夫观贵客并非玄荒城本土修士，想必来此，除了历练，亦有所求。我丹霞阁虽不参与各方争斗，但消息还算灵通。若贵客需要关于某些特定人物，或者……玄荒大漠深处某些遗迹的消息，或许本阁能提供一些帮助。”
秦岳脚步一顿，转过身，重新审视着这名老者。对方这话，几乎是在明示了。
“代价是什么？”秦岳直接问道。天下没有免费的午餐，丹霞阁抛出橄榄枝，必然有所图。
老者眼中闪过一丝赞赏，与聪明人说话就是省力。“贵客快人快语。代价嘛，对于寻常修士或许艰难，但对贵客而言，或许只是举手之劳。”他顿了顿，继续道，“我丹霞阁需要一些生长在极阴之地或蕴含特殊星辰之力的罕见药材，以及……某些特殊妖兽的晶核或精血。贵客实力超群，若能在大漠中有所发现，本阁愿以高于市价三成的价格收购，或者，用以兑换等值的情报、丹药、甚至……功法秘术。”
秦岳心中明了。丹霞阁这是看中了他的实力，想要将他作为一个高级的“材料供应商”或者“探险合作者”。这正合他意，他本就需要深入大漠寻找机缘并探查师尊下落，与丹霞阁合作，既能获得资源，又能得到情报，互惠互利。
“可以。”秦岳点头，“若有收获，我会优先考虑贵阁。”
“如此甚好！”老者笑容满面，取出一枚刻画着云霞纹路的赤色玉符递给秦岳，“此乃本阁的贵宾符，凭此符可在中域任何一家丹霞阁分号享受八折优惠，并能通过它在一定范围内与老夫单向传讯。老夫姓徐，忝为玄荒城丹霞阁主事。贵客若有事，亦可凭此符来阁中寻我。”
秦岳接过玉符，神识扫过，确认无误后收起。“徐主事，我确有一事相询。”
“贵客请讲。”
“可知晓‘韩魑’近日动向？以及，影煞在城内的确切据点，除了明面上那几个。”秦岳问出了最关心的问题。
徐主事闻言，神色微凝，沉吟片刻，低声道：“韩魑老鬼行踪诡秘，昨日似乎离开了玄荒城，具体去向不明，但据阁内分析，可能与‘寂灭沙海’近期出现的异动有关。至于影煞……”他摇了摇头，“他们的据点如同其名，隐藏在阴影之中，已知的几个都只是幌子。不过，据未经证实的消息，他们的一个秘密联络点，可能隐藏在‘黑沙角斗场’的地下黑市之中。那里鱼龙混杂，是玄荒城最混乱之地，即便是城主府，也难以完全掌控。”
韩魑离开？寂灭沙海异动？影煞联络点在黑沙角斗场？
这几个信息让秦岳心中念头急转。韩魑的离开，是陷阱还是真有要事？寂灭沙海……似乎与那星陨核残片的出处吻合。而黑沙角斗场……他早有耳闻，那是解决私人恩怨、进行死亡赌斗的地方，确实适合影煞潜伏。
“多谢。”秦岳记下这些信息，对徐主事拱了拱手，转身离开了丹霞阁。
看着秦岳离去的背影，徐主事脸上的笑容渐渐收敛，眼中闪过一丝深邃。
“归元之力……混沌气息……此子身上的秘密，比想象中更大。或许，阁主一直寻找的‘变数’，就应在此子身上。结个善缘，总归不是坏事。”
离开丹霞阁，秦岳并未直接前往黑沙角斗场，那地方太过敏感，需要从长计议。他打算先回一趟暂时的落脚点，消化今日所得，并规划下一步行动。
然而，就在他穿过一条相对僻静的巷道时，脚步微微一顿。
巷子的尽头，不知何时，出现了一道笼罩在宽大黑袍中的身影。那人背对着他，身形瘦削，气息全无，仿佛与周围的阴影融为一体。
但秦岳的混沌神识，却清晰地感知到，一股冰冷、纯粹、远超之前任何影煞杀手的恐怖杀意，如同无形的针尖，牢牢锁定了他。
来者，绝非暗刃小队之流可比！
秦岳眼神一凝，体内混沌星璇缓缓加速旋转。
看来，有些人，已经迫不及待了。
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