断魂崖位于断魂山脉深处，人迹罕至。叶尘花了几天时间，才走出山脉外围，来到了一个名为“黑风镇”的边疆小镇。
小镇依山而建，以粗糙的岩石和木材搭建，风格粗犷。街道上往来之人，多半带着兵刃，神色彪悍，身上弥漫着淡淡的血腥气和煞气。这里是冒险者和佣兵的天堂，也是信息交汇的灰色地带。
叶尘需要了解外界的情况，尤其是青岚城的近况。他收敛气息，使自己看起来像个只有炼气期五六层实力的普通散修，走进镇上最热闹的酒馆——“血与沙”。
刚推开那扇吱呀作响的木门，一股混合着劣质麦酒、汗臭和血腥味的浑浊热气便扑面而来。酒馆内人声鼎沸，粗鲁的叫骂声、划拳声、吹牛声不绝于耳。
叶尘找了个不起眼的角落坐下，点了一壶最便宜的烧刀子，默默自斟自饮，耳朵却如同最精密的雷达，捕捉着周围的每一句交谈。
“嘿，听说了吗？青岚城下个月要举办三年一度的年轻大比了！这次城主府可是下了血本，头名奖励是一枚‘筑基丹’！”
“筑基丹？！那可是能增加三成筑基几率的宝贝！看来林家那位小姐和萧家公子是志在必得了！”
“废话！林婉儿和萧云，那可是我们青岚城年轻一辈的翘楚，据说都已经是筑基修为了！真是人比人气死人！”
“唉，说起来，三年前叶家那位天才要是不出事，恐怕现在……”
“嘘！闭嘴！你想死吗？叶家的事也敢提？现在青岚城是林家和萧家的天下！”
叶尘端着酒杯的手，稳如磐石，但杯中浑浊的酒液，却微微荡漾了一下。筑基丹？林婉儿和萧云已经筑基了？看来这三年，他们靠着掠夺自己的资源，进步神速啊。而叶家，果然已经成了禁忌。
就在这时，酒馆门口传来一阵骚动和骂骂咧咧的声音。
“小杂种！敢偷你血狼爷爷的肉？活得不耐烦了！”
一个穿着破烂皮袄、脸上脏得看不清模样的小个子，被几个凶神恶煞的佣兵推搡了进来，踉跄着摔倒在地。他怀里紧紧抱着一个油纸包，里面似乎是一只烤鹿腿。
小个子抬起头，露出一双异常明亮灵动的眼睛，虽然满是污垢，却透着不屈和倔强：“你放屁！这鹿腿明明是我在山里打的，是你们想抢！”
“还敢嘴硬！”为首的刀疤脸佣兵狞笑一声，抬脚就朝着小个子的胸口踹去，力道狠辣，若是踹实了，只怕要断几根肋骨。
酒馆里大多数人都在冷眼旁观，甚至有人哄笑起哄。在这种地方，弱小就是原罪。
眼看那大脚就要落下，叶尘眼神微冷。他并非同情心泛滥之人，这三年深渊生涯早已将他的心磨砺得如同玄冰。但这小个子眼中的倔强，却莫名触动了他心底一丝早已遗忘的情绪——那是三年前，同样遭受不公和欺凌时，无力却不肯屈服的自己。
罢了。
叶尘手指在桌上轻轻一弹，一粒用来佐酒的花生米，如同被强弓硬弩射出，带着微不可查的破空声，精准地打在刀疤脸佣兵膝盖的某个穴位上。
“哎哟！”刀疤脸只觉得右腿一麻，瞬间失去力气，踹出的脚软绵绵地落下，整个人重心不稳，差点栽倒。
“谁？哪个王八蛋暗算老子？”刀疤脸又惊又怒，捂着膝盖，凶狠的目光扫视全场。
酒馆内瞬间安静下来，所有人都惊讶地看着叶尘这个角落。刚才那一下，速度快、力道巧，绝非普通炼气期修士能做到。
叶尘慢条斯理地又拈起一颗花生米，目光平淡地看向刀疤脸：“欺负一个半大孩子，血狼佣兵团的名声，就是靠这个挣来的？”
他的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，带着一股不容置疑的冷意。
刀疤脸脸色一变，他摸不清叶尘的底细，但对方敢出头，必然有所依仗。他强压怒火，色厉内荏地道：“小子，你混哪条道上的？敢管我们血狼佣兵团的闲事？”
叶尘懒得跟他废话，手中花生米连弹。
“噗！噗！噗！”
几声闷响，刀疤脸和他身边几个刚要扑上来的佣兵，同时惨叫着捂着手腕或膝盖倒地，每个人的关节处都深深嵌入了一颗花生米，疼得他们冷汗直冒，站都站不起来。
静！
死一般的寂静！
整个酒馆落针可闻。所有人都用惊骇的目光看着叶尘。弹指间用花生米废掉几名炼气期中后期的佣兵，这实力，至少是筑基期高手！可看他年纪轻轻，衣着普通，怎么会……
叶尘站起身，丢下几块碎灵石在桌上，看也没看地上哀嚎的佣兵，径直朝酒馆外走去。经过那小个子身边时，淡淡说了一句：“还不走？”
那小个子这才从震惊中回过神，一个骨碌爬起来，也顾不上拍打身上的尘土，紧紧抱着鹿腿，像只受惊却机警的小狐狸，快步跟上叶尘。
出了酒馆，走到一条僻静无人的小巷，叶尘才停下脚步，转身看着这个只到自己胸口高、因为奔跑而微微气喘的小家伙。
“为什么跟着我？”叶尘问，声音里听不出喜怒。
小个子眨巴着那双大眼睛，突然把怀里的油纸包往前一递，声音带着点紧张，却异常清晰：“这个……谢谢你帮我！我、我叫苏小蛮！这鹿腿真是我打的，我不是小偷！”
叶尘看着那双清澈见底、不似作伪的眼睛，又看了看那只烤得焦香、还冒着热气的鹿腿。他神识微动，便察觉到这苏小蛮体内有极其微弱的灵力波动，杂乱无章，显然是野路子出身，但根基似乎有种奇特的韧性。而且，这少年身上有股天生的隐匿气息，若非离得近，连他都容易忽略，难怪能独自在山中生存。
“你会打猎？”叶尘语气缓和了一丝。
“嗯！”苏小蛮用力点头，脸上露出一丝属于少年的自豪，“我从小就在断魂山脉外围流浪，对这里可熟了！哪些地方有宝贝，哪些地方有危险，我都知道！”
叶尘心中一动。他正需要一个熟悉当地环境、尤其是熟悉断魂山脉的人。寻找某些特殊的修炼资源，或者将来作为退路，一个优秀的向导都必不可少。这苏小蛮，心思单纯，眼神干净，而且似乎无依无靠……
“我要在这附近待一段时间，需要个熟悉地形的帮手。”叶尘直接说道，“帮我做事，一天给你十块下品灵石，管吃住。”
苏小蛮的眼睛瞬间瞪得溜圆，像是听到了什么不可思议的事情。十块下品灵石！对他这样朝不保夕的小流浪汉来说，简直是天文数字！他忙不迭地点头，生怕叶尘反悔：“我做！我做！叶大哥你要我做什么都行！带路、采药、放哨，我都可以！”
看着苏小蛮那因为十块灵石就兴奋得快要跳起来的样子，叶尘冰封的心湖，泛起一丝极淡的涟漪。复仇之路注定充满血腥与孤独，但身边有这样一个心思单纯、容易满足的小家伙，或许……能稍微驱散一点阴霾。
“叫我叶尘就好。”叶尘转过身，朝镇外走去，“跟上，先找个地方落脚。”
“好嘞，叶尘大哥！”苏小蛮欢快地应了一声，宝贝似的抱着鹿腿，屁颠屁颠地跟上叶尘的脚步。夕阳的余晖将两人的影子拉得长长的，孤独的复仇者身后，多了一条小小的、充满活力的尾巴。
叶尘在黑风镇边缘租下了一个带小院的简陋石屋。苏小蛮手脚麻利地生火，将鹿腿重新加热，撕下最肥美的一大块递给叶尘。
“叶大哥，给你！”
叶尘接过还烫手的鹿肉，看着跳跃的篝火，又看了看身边这个吃得满嘴流油、一脸幸福的少年，冰冷的目光中，闪过一丝极难察觉的柔和。
也许，这条复仇之路，不会像他想象的那般，只有黑暗。
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