墨渊大师看着阿星，目光慈祥中带着凝重：“星儿，你修为尚浅，星辰道体也未曾觉醒，贸然炼化星核，如同稚子舞大锤，非但无益，反受其害。当务之急，是留在千机谷，由我亲自指导你修行，打好根基，循序渐进地引导星核之力，觉醒道体。”
他取出那枚七彩凝婴丹和星辰铁，推还给叶尘：“叶小友，此二物太过珍贵，老夫不能收。你护送星儿之恩，已重于山岳。这星核之事，干系太大，小友卷入其中，恐有杀身之祸，不如……”
叶尘抬手打断墨渊的话，神色平静却坚定：“大师好意，叶某心领。但此事我已卷入，玄月宗也不会放过我。更何况，我与阿星既已同行，便是同伴，岂有半途而废之理？”
他看向阿星，微微一笑：“况且，我对这星宫秘辛和星辰大道，也颇有兴趣。”
阿星闻言，眼中顿时露出欣喜和依赖的神色，用力点头：“嗯！叶大哥不是外人！”
墨渊大师深深看了叶尘一眼，见他目光清澈，意志坚定，不由暗赞此子心性了得。他沉吟片刻，道：“既如此，老夫也不再多言。小友若愿意，亦可暂居千机谷。此地有阵法守护，玄月宗的手还伸不进来。至于星核之事，需从长计议。”
叶尘拱手：“多谢大师，那便叨扰了。”
当下，墨渊大师便安排叶尘三人在谷中一处幽静小院住下，并严令谷中弟子不得泄露今日之事。阿星则被墨渊带往炼器室深处，开始接受初步的传承引导。
安顿下来后，叶尘将叶青锋和苏小蛮叫到房中，布下隔音结界。
“尘少爷，阿星妹妹她……”叶青锋欲言又止，今日听到的秘辛太过震撼。
“阿星身世非凡，福祸难料。我们既已同行，便需共同面对。”叶尘沉声道，“青锋，小蛮，你们的修为还需尽快提升。接下来一段时间，我们会暂居于此，你们要勤加修炼，不可懈怠。”
“是！尘少爷（叶大哥）！”两人齐声应道，眼中充满坚定。他们知道，未来的路将更加艰险。
接下来的日子，叶尘四人便在千机谷住了下来。谷内灵气充沛，环境清幽，确是修炼宝地。
叶尘大部分时间都在闭关，巩固金丹后期修为，同时潜心研究《星辰引》和得自星宫客卿令中的一些操控法门。有了相对安全的环境和墨渊大师偶尔的指点（主要关于星辰之力的运用），他对星辰之道的理解日益精深，修为也更加凝练。
阿星则在墨渊的亲自指导下，开始系统修炼一门名为《星辰炼道诀》的星宫核心功法。她身负星辰道体，与星核碎片天然亲和，进境一日千里，短短月余，便突破到了筑基期，周身星光缭绕，气质越发空灵。
叶青锋和苏小蛮也刻苦修炼，实力稳步提升。
然而，树欲静而风不止。
千机谷鉴宝会上发生的事情，终究还是泄露了出去。尽管墨渊大师严密封锁消息，但“星核现世”、“星辰道体少女”、“神秘青年叶九”等关键词，依旧在天星城高层小范围内悄然流传开来，引发了暗流涌动。
这一日，墨渊大师神色凝重地来到叶尘的小院。
“叶小友，情况有变。”墨渊布下结界，沉声道，“玄月宗不知从何处得了确切消息，认定星核在千机谷。其宗主已亲自传讯于老夫，措辞强硬，要求交出星儿和星核，否则便是我千机谷之敌！”
叶尘眼中寒光一闪：“玄月宗果然贼心不死。”
“不仅如此。”墨渊眉头紧锁，“万宝楼、流云剑宗等势力也或明或暗地派人试探，对星核表现出极大兴趣。如今谷外眼线密布，天星城已是风雨欲来之势。”
他叹了口气：“老夫虽不惧玄月宗，但明枪易躲，暗箭难防。千机谷能护得一时，却难护一世。而且，星儿的星辰道体需要历练和机缘才能彻底觉醒，一直困守谷中，并非长久之计。”
叶尘沉默片刻，道：“大师有何打算？”
墨渊目光锐利：“为今之计，唯有主动破局！老夫收到密报，三月之后，位于‘陨星山脉’最深处的‘古星台’将迎来百年一度的‘星力潮汐’。那时，星辰之力最为活跃，是觉醒星辰道体、炼化星核的绝佳时机！或许，也是彻底解决玄月宗这个麻烦的机会！”
“古星台？星力潮汐？”叶尘心中一动，那地方似乎是上古星宫的一处重要遗迹。
“不错。”墨渊点头，“古星台每次开启，都会引动陨星山脉异象，吸引各方势力前往探寻机缘。届时鱼龙混杂，正是我们浑水摸鱼之机。老夫可借炼制法宝之名，带你与星儿前往。若能借星力潮汐之力让星儿道体小成，掌控部分星核威能，便有了一定的自保之力。而且……”
他眼中闪过一丝冷芒：“玄月宗定然不会放过这个机会，必会派人前往。或许，我们可以在那里，给他们一个‘惊喜’！”
叶尘明白了墨渊的计划。这是要引蛇出洞，借古星台的特殊环境，反杀玄月宗！风险极大，但确实是打破僵局的最好方法。
“晚辈愿往。”叶尘没有任何犹豫。逃避解决不了问题，唯有迎难而上，斩断黑手，才能获得真正的安宁。
“好！”墨渊赞许地看了叶尘一眼，“既然如此，我们便早作准备。这三个月，你与星儿都需全力提升实力！届时，恐怕少不了一场恶战！”
叶尘重重点头，眼中战意升腾。玄月宗……是时候清算一下旧账了！
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