沙丘行宫那间弥漫着浓郁药味和死亡气息的核心寝宫内，时间仿佛凝固了。跳动的烛火，将榻上那具形销骨立、仅靠参汤和意志勉强维系着最后一丝生机的躯体的影子，投射在墙壁上，摇曳不定，如同风中残烛，随时可能熄灭。
那名沉默的老宦官，如同一个没有生命的影子，跪坐在榻边，浑浊的老眼一眨不眨地盯着皇帝那微弱到几乎察觉不到的胸口起伏。他的任务，就是在这最后的时刻，充当一个活体的“生命监测仪”。
而在不远处的密室里，另一场关乎帝国命运的“生命”正在被强行“催生”——赵高、李斯、胡亥三人，刚刚完成了那两封足以颠倒乾坤的矫诏。墨迹未干，玺印犹鲜，阴谋的毒花已然在黑暗中绽放。
就在赵高小心翼翼地将那封赐死扶苏、蒙恬的伪诏交给一名绝对心腹宦官，叮嘱其立刻出发，六百里加急发往上郡，并目送其身影消失在门外夜色中的那一刻——
“呃……”
寝宫内，榻上的嬴政，喉咙里发出了一声极其轻微、如同叹息般的、却又仿佛耗尽了他全部生命力的气音。这声音是如此微弱，若非在死寂的环境中，几乎无法察觉。
一直如同石雕般的老宦官，浑浊的眼睛猛地睁大了一些！他清晰地看到，皇帝那原本还有一丝微弱起伏的胸口，在发出那声叹息后，彻底地、永远地……归于平静了！
老宦官的身体剧烈地颤抖了一下，他几乎是手脚并用地爬上前，伸出枯瘦如柴、布满老年斑的手指，颤抖着，小心翼翼地探到嬴政的鼻下。
没有！没有任何气息！
他又慌忙地将耳朵贴到皇帝那依旧残留着一丝余温的胸口。
寂静！死一般的寂静！那颗曾经承载着吞并八荒、囊括宇内雄心，也曾被长生梦想和死亡恐惧反复折磨的心脏，停止了跳动。
老宦官像是被抽干了所有力气，瘫软在地，呆了片刻，随即，他用一种压抑到极致的、带着哭腔的沙哑声音，向着门外嘶喊道：
“陛……陛下……龙驭上宾了！”
这声音不大，却如同在绝对寂静的深井中投入了一块巨石，瞬间激起了滔天的暗涌！
早已候在门外，如同热锅上蚂蚁般的首席御医，连滚带爬地冲了进来，几乎是扑到榻前，手忙脚乱地进行最后的、形式上的确认。当他的手指同样感受不到任何脉搏和呼吸时，他的脸色瞬间变得比嬴政的尸体还要惨白，整个人如同被抽掉了骨头，软软地跪倒在地，朝着御榻的方向，重重地叩下头去，身体抖得像秋风中的落叶。
几乎就在老宦官发出嘶喊的同时，一直安排在寝宫外、如同猎犬般警觉的赵高的另一名心腹宦官，如同鬼魅般转身，以最快的速度，向着密室方向狂奔。
“砰！” 密室的门被猛地推开，那名宦官脸色煞白，气喘吁吁，对着里面或坐或立、心思各异的三人，用尽全身力气，却又不敢高声地禀报：
“府令！丞相！公子！里面……里面……陛下……驾崩了！”
尽管早有心理准备，但这最终确认的消息传来，依旧如同寒冬腊月里一盆冰水，兜头浇下，让密室内的三人瞬间僵住！
胡亥的反应最为直接，他“啊”地低呼一声，脸色瞬间惨白如纸，身体不受控制地向后踉跄了一步，差点摔倒。他眼中瞬间涌上了泪水，但那泪水里，恐惧的成分远远多过悲伤。他像是突然失去了所有主心骨，下意识地、求救般地望向赵高，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。父皇……那个如同神只般存在、让他敬畏、让他依赖、也让他感到无比压抑的父皇，真的……没了？
李斯则是浑身猛地一颤，手中的茶杯“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。他仿佛一瞬间被抽走了所有精气神，高大的身躯佝偻了下去，脸上血色尽褪，只剩下无尽的茫然和一种大势已去的虚脱感。他辅佐了半生的皇帝，那个与他一起缔造了前所未有的大一统帝国的伙伴（或许更准确地说是君主），就这样，在远离都城的沙丘，悄无声息地走了？而自己，刚刚却参与了一场针对他身后事的、最卑劣的背叛……巨大的荒谬感和负罪感，几乎将他吞噬。
唯有赵高！
在听到消息的瞬间，他的瞳孔也是猛地收缩，呼吸一滞，但仅仅是一刹那！下一秒，一种极度亢奋、混合着巨大压力和孤注一掷决绝的光芒，取代了所有的情绪，在他眼中熊熊燃烧起来！
机会！不，是危机与机遇并存的最终时刻，到了！
他猛地看向李斯，两人的目光在空中瞬间交汇！那眼神复杂无比，有对皇帝驾崩这一事实的确认，有对彼此处境的认知，更有对接下来必须立刻执行的阴谋步骤的无声共识！不需要任何言语，他们都明白，从这一刻起，沙丘之谋，从“预备”阶段，正式进入了“执行”阶段！他们再也没有回头路了！
“走！”赵高低喝一声，声音嘶哑却带着一种不容置疑的力量。他一把拉起几乎瘫软的胡亥，又用眼神强行“拽”起了失魂落魄的李斯，三人快步冲出密室，向着皇帝寝宫方向而去。
当他们踏入寝宫的那一刻，一股更加浓重的、混合着药味、熏香以及某种难以言喻的、生命逝去后独有的冰冷死寂的气息，扑面而来。
御榻上，嬴政静静地躺在那里，双目紧闭，面容枯槁，所有的痛苦、不甘、愤怒、恐惧，似乎都随着那最后一口气的呼出而消散，只剩下一种彻底的、永恒的平静。这种平静，与他生前那如同烈火般燃烧的意志和权力形成了残酷的对比。
那名老宦官和首席御医，如同两尊失去灵魂的泥塑，跪在榻前，瑟瑟发抖，连头都不敢抬。
胡亥看到父皇的遗容，终于压抑不住，发出了低低的、被恐惧填满的抽泣声，他不敢靠近，只是躲在赵高身后，浑身发抖。
李斯看着榻上那具熟悉的、如今却冰冷僵硬的躯体，眼圈瞬间红了，他张了张嘴，似乎想说什么，想履行一个臣子最后的礼节，但最终，所有的话语都堵在了喉咙里，化作一声无声的叹息和更深的愧疚。他默默地低下头，不敢再看。
赵高则是迅速扫视了一眼现场，确认了皇帝确已驾崩无疑。他的目光如同冰冷的刀锋，扫过跪在地上的老宦官和御医，最终再次与李斯对视。
不能再等了！必须立刻控制局面！
赵高深吸一口气，脸上瞬间切换成了极度悲恸、却又强忍悲伤、以大局为重的“忠臣”表情，他用一种沉痛而坚决的语气，对李斯说道（更像是宣布决定）：“丞相！陛下……陛下已然龙驭上宾！此乃帝国巨恸！然，国不可一日无主，况我等身处外郡，危机四伏！为防消息走漏，奸人作乱，危及社稷，必须立刻封锁消息！”
李斯木然地点了点头，他此刻大脑一片空白，只能被动地跟着赵高的节奏走。
得到李斯（至少是表面上的）同意，赵高立刻展现出了他雷厉风行、心狠手辣的一面。他转向闻讯赶来的、绝对忠于他自己的几名侍卫头领，以及那名心腹宦官，下达了一系列冰冷而残酷的命令，声音不高，却字字带着血腥味：
“即刻起，皇帝寝宫全面封锁！许进不许出！”
“将此间所有侍从、御医，”他的目光如同实质般落在跪在地上的老宦官和首席御医身上，两人顿时抖如筛糠，“全部软禁于偏室，严加看管！没有我的命令，任何人不得接近，更不得与外界有任何接触！违令者——族诛！”
“族诛”两个字，如同两块寒冰，砸在每个人的心上！老宦官和御医几乎要晕厥过去，却被如狼似虎的侍卫粗暴地拖了起来，押往旁边的偏室。他们知道，自己看到了不该看的，知道了不该知道的，能否活命，全在赵高一念之间。
胡亥被这突如其来的严厉命令和“族诛”的恐怖吓得停止了抽泣，惊恐地看着赵高，仿佛第一次真正认识自己的老师。
李斯也是心中一寒，但他知道，这是必然之举。消息一旦泄露，他们所有人都将死无葬身之地。
迅速控制住寝宫内的知情人员后，赵高又对侍卫头领下令：“行宫内外，即刻起进入最高戒严状态！所有出入口加派双倍岗哨，没有丞相与我共同签发的符令，任何人不得擅自出入！所有往来人员，严加盘查！有敢私下议论、传播流言者，立斩不赦！”
一道道命令被迅速传达下去，整个沙丘行宫，如同一架突然被上紧了全部发条的杀戮机器，在夜色中无声地运转起来，散发出令人窒息的恐怖气息。
寝宫内，转眼间就只剩下赵高、李斯、胡亥三人，以及榻上那具已经开始慢慢失去温度的始皇遗体。
胡亥完全慌了神，六神无主，只会紧紧抓着赵高的衣袖，仿佛那是他唯一的救命稻草。“老师……现在……现在我们该怎么办？”
李斯也望向赵高，虽然他位高权重，但在此刻这种非常状态下，掌控着符玺和宫廷护卫的赵高，显然成了实际上的主导者。他面色凝重如铁，他知道自己已无退路，只能硬着头皮，跟着赵高在这条漆黑的路上走下去，至于前方是悬崖还是深渊，他已无力思考。
赵高看着惊慌失措的胡亥和面色灰败的李斯，又看了一眼龙驭上宾的秦始皇，眼中闪过一丝混合着野心、恐惧和极致冷静的复杂光芒。
他沉声道：“当务之急，是秘不发丧！稳住行宫，瞒住天下！然后……我们需要一场戏，一场足以骗过所有人的大戏，直到……我们安全返回咸阳！”
沙丘宫，陷入了一片被强行制造出来的、比死亡本身更令人恐惧的死寂之中。而一场精心策划的、弥天大谎般的骗局，即将在这死寂之上，拉开帷幕。
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