海风呜咽着吹过战场,卷起尚未散尽的硝烟。
曾经激烈搏杀的海域,此刻只剩下破碎的浪涛,以及那艘半毁的“追猎者号”如同搁浅的巨兽般地漂浮着,舰首的巨大破洞诉说着方才的惨烈。
威托队的战机小心翼翼地降低高度,探照灯扫过波光粼粼的海面,搜寻着任何生命的迹象。
“发现生命信号!很微弱!在海面以下!”宫泽的声音带着一丝颤抖,从侦察机上传来。
数艘快艇立刻冲向信号来源。
很快,他们从冰冷的海水中捞起了昏迷不醒的早田进。
他脸色苍白如纸,呼吸微弱,腹部的衣衫破损,露出的皮肤上有着可怕的、仿佛被钻头撕裂后又奇异愈合的粉嫩伤疤,但生命体征总算稳定。
“快!医疗队!”宫泽的声音通过通讯器传来,带着如释重负的急切。
当早田被紧急送往医疗中心时,另一组队员也在附近海域里打捞起了卡尔古曼。
他同样陷入了深度昏迷,古铜色的皮肤失去了光泽,胸口有一片可怕的焦黑痕迹,对应着巨人形态那致命的伤口。
他的生命气息比早田更加微弱,仿佛风中残烛。
威托队总部,医疗中心。
两个曾经的死敌,如今并排躺在相邻的特殊观察病房内,依靠着最先进的生命维持系统苟延残喘。
外星少女——艾美西亚的遗民,名为“莉莎”的少女,在宫泽的搀扶下艰难地来到观察窗前。
她看着里面昏迷的两人,蓝宝石般的眼眸中情绪复杂万分。
她看到了早田,那位不惜付出巨大代价守护她和“方舟”的光之巨人,眼中充满了无尽的感激与担忧。
她的目光又转向卡尔古曼。
这个摧毁她家园、追杀她至天涯海角的敌人。
恨意涌现,但看着他那惨烈的伤势和昏迷中依旧紧皱的眉头,那刻骨的仇恨之下,竟也泛起一丝难以言喻的…悲悯。
她想起了全息影像中那颗灰白死寂的星球,想起了卡尔古曼那句沉重无比的“只为生存”。
毁灭她世界的,并非纯粹的邪恶,而是另一个走向末路的文明,最绝望的挣扎。
这时,技术部门的主管匆匆走来,向森川队长汇报:“队长,我们对那艘外星战舰的残骸进行了初步的数据抢救和分析…还有对那位卡尔曼星战士的随身物品进行了扫描。”
他顿了顿,面色凝重地递过一份报告:“数据显示…卡尔古曼没有说谎。卡尔曼星的衰亡速度远超我们之前的想象。
我们的科学家预计,即便成功移民艾美西亚,他们的种族基因也因为母星环境的剧变和长期的辐射,陷入了不可逆的退化性崩溃…存活下来的几率,其实也微乎其微。”
森川队长沉默地接过报告,久久无言。
所谓的“生存战争”,从一开始……或许就注定了这是一场没有真正胜利者的战斗。
卡尔古曼和他的战士们,是在明知希望渺茫的情况下,为了那一点点延续的火种,赌上了一切,化身为冰冷的掠夺者。
数小时后,早田进率先苏醒了过来。
他睁开眼,看到的首先是队友们关切的脸庞。
剧痛依旧残留在他身体的每一个细胞,能量的亏空感让他虚弱不堪。
早田艰难地转过头,透过观察窗,看到了旁边病房里依旧昏迷的卡尔古曼。
“他…”早田的目光复杂。
“生命特征很微弱,但暂时稳定了。”医生报告道。
“能否醒来…就看他的意志了。”
早田沉默地看着那个强大的敌人。
他们为了各自的信念厮杀到近乎同归于尽。
但此刻,抛开双方的立场。
他是一个值得尊敬的战士,哪怕为自己的文明流尽最后一滴血。
莉莎在宫泽的帮助下,再次来到早田的病床边。
她看着早田,眼中含着泪水,用生硬的地球语,一字一句地说道:
“谢…谢…你。”
然后,她又看向卡尔古曼的方向,沉默了很久,才轻声补充了一句,仿佛是说给自己听:
“还…有…对…不…起…”
这句“对不起”包含了太多。为了两个文明的悲剧,为了这无可奈何的相遇与厮杀。
几天后,在医疗队的严密监控和治疗下,卡尔古曼竟然奇迹般地恢复了意识。
他醒来后异常沉默,亮黄色的眼眸中曾经的锐利和冰冷被一种深沉的疲惫和空洞所取代。
他得知了威托队从飞船残骸中获取的数据结果,得知了母星那真实且令人绝望的未来。
他什么都没有说,只是闭上了眼睛……许久,有一滴浑浊的泪水从眼角滑落。
他拒绝了所有的交流,只是要求见莉莎一面。
在重重监护下,两人隔着一面强化玻璃对视了。
没有言语,只有漫长的沉默。
一个眼中满是破碎的家园和流离的仇恨,一个眼中是注定消亡的母星和无望的奋战。
最终,卡尔古曼用极其沙哑的声音,艰难地吐出了几个字:
“…走…吧…”
“…带着…你们的…希望…”
这或许是他最后能做出的,也是唯一的妥协与忏悔。
经过地球联合防卫总部(GdF)高层的激烈讨论,最终决定:出于人道主义和对一个文明最后火种的尊重,将莉莎和“方舟”送往太阳系边缘一个侦测到的,环境适宜且无人居住的类地行星。
威托队将提供一艘经过改装的小型飞船和必要的初始生存物资。
离别之日,莉莎穿着科特队为她特制的宇航服,怀中紧紧抱着那个散发着柔和蓝光的“方舟”。
她看着前来送行的早田、森川、宫泽等人,深深鞠了一躬。
“谢谢…地球…”她的地球语依旧生涩,却充满了真挚的情感。
“…不会…忘记…”
早田对她点了点头,目光中带着嘱托和祝福。
飞船缓缓升空,载着一个文明最后的希望,消失在那蔚蓝的天际飞向遥远的星辰大海。
而卡尔古曼,则是驾驶着自己的飞船离开了地球。
哪怕他已经知晓最终的结果,但他要以卡尔曼星人的身份与自己的同胞们站在一起直到最后一刻。
夕阳的余晖透过观察窗,洒在早田进的病床上。
他望着窗外逐渐亮起的星辰,腹部的伤痕仍在隐隐作痛。
这一战,没有胜利的喜悦,只有沉重的思考。
宇宙的法则残酷而真实,光与暗的交界线有时并不分明。
但无论如何,守护眼前所能守护的希望,这份信念他绝不会动摇。
他握了握拳,感受着体内缓慢恢复的光之力。
战斗还远未结束,但只要光芒尚在就必须继续前进。
(单元回《来自外星的逃亡者》完)
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