七星台的夜风吹得檐角铜铃叮当响，李昭站在台顶，望着东南方忽明忽暗的星子。
高郁被斩的消息传来时，他手中令旗只顿了半息——前世读《十国春秋》时，这行字不过是竹简上的一道刻痕，此刻却成了撕裂楚地阴云的闪电。
大王。徐温的声音从台阶下传来，青布衫角沾着夜露，郭先生到了。
李昭转身，见郭崇韬抱着一卷竹帛拾级而上，腰间玉牌在月光下泛着冷光。
这位军师素日总爱穿墨色深衣，此刻却换了件洗得发白的麻衫——李昭知道，他这是要在灯下写密信，怕墨汁溅在贵重衣料上。
三人在石案前坐定，徐温先将一方铜匣推到中间：潭州密探刚送来的。
高郁人头悬在城门三日，昨日有老兵在城下哭祭，被马殷的亲军抽了二十鞭。他指节叩了叩铜匣，里面是高郁旧部的名单，周行逢、王逵这些人，都在城南酒肆聚过三次。
郭崇韬展开随身带的舆图，用炭笔在潭州位置画了个圈：高郁主政楚国二十载，治盐铁、通商路，是马殷的左膀。
如今马殷杀他，名义上是私通吴国，实则是诸子争位——马希声早看高郁不顺眼，说他楚人只知高司马，不知楚国王他抬眼看向李昭，大王之前让陆希声散布《楚风论》，说楚国盐铁尽赖淮南，如今马殷断了高郁的商路，长沙的盐价已经涨了三倍。
李昭指尖划过舆图上的长江，停在夔州方向：蜀国呢？
王建这两年占了山南西道，正愁东边没出路。
若我们许他潭州以西，他肯不肯出兵？
徐温从袖中摸出块火折子，点燃案上的蜡烛。
火光映得他眼角细纹更深：前日润州来的商队说，前蜀太子李继岌在成都大造战船。
王建那老匹夫，怕是早盯着长江中游了。
郭崇韬突然将炭笔一折，断成两截：这就是契机！他俯身指着舆图，楚国控着湘江上游，若马殷真听了马希声的，把商路全交给荆南，蜀国的茶叶、蜀锦要运到扬州，就得绕洞庭湖，多走八百里。
咱们跟王建说，只要他出兵东进，潭州以西归蜀，以东归我——他既能打通商路，又能得块产粮地，何乐不为？
李昭的手指在二字上重重一按：就这么定。
你今晚就修书，把利害写透。
另外...他转向徐温，让朱元的人再往潭州散消息，就说淮南王怜楚地百姓，愿开寿州粮仓。
马殷现在断了盐，咱们再断他粮——让庐州的漕帮把往长沙的粮船全扣了。
徐温点头：末将这就去办。
不过...他顿了顿，马殷杀高郁后，把周本从前线调回了长沙。
周本那老匹夫，带了三万衡州兵，怕是不好对付。
周本再能，马殷也容不下他。李昭突然笑了，高郁一死，马殷的宿将个个自危。
你看密探报的，昨天晚上，朗州指挥使张佶的亲卫往寿州驿馆送了信——说只要咱们出兵，他愿开城门。
郭崇韬已经铺开信笺，笔走龙蛇：大王，信里要不要提马殷的病？
密探说他这两日咳血，怕是撑不了多久。
李昭目光如刀，要让王建知道，楚国现在是座空宅，只等两家来拆梁。
烛火噼啪爆了个灯花，郭崇韬写完最后一句，吹干墨迹，递给李昭过目。
信尾写着：若蜀军东出三峡，寿州当以湘江为界，西属蜀土，东归淮南。
李昭看完，将信折成鸽形：连夜送成都。
让密使骑最快的乌骓，过荆州时换马，七日必须到。
徐温起身要走，又被李昭叫住：等下。
你派个人去潭州，带封劝降书给马殷。
就说淮南王愿保他富贵，只要献城归降
马殷那老匹夫，怕是不肯降。郭崇韬插了句。
我知道。李昭望着台下的校场，虎贲营的火把连成一条火龙，他若不降，正好师出有名。
三日后，潭州来的回信被摔在李昭案上。
马殷的字迹歪歪扭扭，满是墨点：竖子安敢！徐温冷笑道：马殷气昏了头，把信差的腿打断了。
打断的好。李昭将回信投进炭盆，传令下去，江淮所有往楚国的粮船改道，一粒米都不许过长江。
再让苏州的商队，见着楚地流民就往寿州带——每人发两升米，编进新立的屯田营。
又过五日，成都的快马撞开寿州城门。
前蜀的信笺上盖着大蜀皇帝的玉玺，王建的字迹比李昭想象中更潦草：愿以湘江为界，各取所需。
秋八月，蜀军出三峡。
李昭捏着信笺大笑，笑声惊得檐下栖鸟扑棱棱飞起。
郭崇韬在旁道：大王，秋八月正是楚地收粮时，马殷若抢不到新粮...
他抢不到。李昭将信笺递给徐温，让水军都尉准备，等蜀军一动，立刻封锁洞庭湖口。
话音未落，观星院外突然传来急促的马蹄声。
李昭掀帘望去，见个浑身是泥的骑手从马上栽下来，怀里紧抱着个油布包：扬州急报！
周本...周本带残部渡江了！
往宣州去，像是要联络闽国！
李昭的笑意在脸上凝住。
他接过油布包，里面是张染血的密报，字迹还带着湿意：周本知马殷必亡，率五千残兵南逃，沿途收罗溃卒，现有人马万余...
徐温凑过来看，眉头皱成川字：周本是吴国旧将，当年跟着杨行密打天下的。
他若联络闽国...怕是要在我们背后捅刀。
李昭将密报递给郭崇韬，目光又投向东南方的夜空。
那里的星子依旧明亮，却多了颗动摇的将星——他知道，这不过是统一路上的第一颗绊脚石。
传我的令。他的声音像淬了冰的刀，让宣州的王绾加派人手，盯着周本的动向。
另外...他转向徐温，给潭州的密探再送些金叶子，让张佶加快动作。
夜更深了，七星台的铜铃还在响。
李昭望着台下渐次熄灭的火把，忽然想起前世讲课时说过的话：五代的乱，是星图上的乱。
但总有人能把星子重新串成北斗。
此刻，他望着东南方那点动摇的星光，嘴角又扬起笑——这一次，他来串。
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