炉火还在烧，红彤彤的光映在墙上，像谁悄悄流下的眼泪。
我盯着瓷盘里那颗刚炼好的丹药，心口有点发紧。它颜色暗红，像是干掉的血，静静躺在那里，一点香味都没有，反而飘着一丝说不清道不明的腥气——就像蚀骨花毒发作时的味道。可这不是毒药，是我用提纯过的蚀骨花粉、镇魂草和还阳引三味药材配出来的假死丹。吃下去后，心跳会停，呼吸也没了，连筑基期的修士用灵识探查都看不出破绽。只有藏在洞天钟里的那一丝生机还在循环流转，三个时辰后就能醒来，跟没事人一样。
阿箬站在我身后，呼吸比平时重了些。我没回头，只把丹药小心地放进一只玉瓶里，拧紧盖子，像是锁住了什么秘密。
“你真的要用这个？”她声音有点抖，像是风里摇晃的烛火。
“他们要一具尸体。”我轻声说，“那就给他们一具。”
话音刚落，洞天钟的墙壁忽然轻轻震了两下。下一秒，鲁班七世的身影从石纹中跨了出来，肩上扛着个鼓鼓囊囊的大布袋，往地上一扔，“咚”一声闷响。
“幻形土，南疆死火山口挖来的。”他咧嘴一笑，“热的时候软得像泥，冷了比铁还硬。你这招太狠了，但我喜欢！”
我没说话，走回丹炉前重新点燃火焰。火苗跳起来的那一刻，照亮了墙上新刻的一行字：“非我亡，乃我藏。”炭灰已经落了一半，像是被人轻轻拂过，又像时间悄悄抹去痕迹。
鲁班七世蹲下来打开袋子，抓起一把暗红色的泥土捏了捏，然后掏出一套细如发丝的金属线，轻轻搭在土堆上。那些线像是活了一样，自己游走起来，勾勒出一个人的轮廓。他的手指飞快拨动机关，每一根线都连着一处关节，甚至能让胸口微微起伏，像在呼吸。
“这玩意儿只能撑一次。”他说，“要是他们反复扫灵识，迟早露馅。”
“一次就够了。”我割破指尖，三滴精血落在土偶眉心。血渗进去的瞬间，那张模糊的脸开始变化，五官一点点清晰起来，连左耳上的青铜小环都被还原出来，只是脸色灰败，像生了一场大病。
“再加点中毒的样子。”我低声说。
鲁班七世冷笑一声，调整了几根丝线的角度。土偶的脸立刻泛出青白，嘴唇裂开一道小口，像是咳过血。
“像吗？”他问。
我看着那张脸，心里没有波澜。像不像不重要，只要别人信就行。
就在这时，洞天钟壁又震了两下——是程雪衣设的暗号。一张符纸从墙缝飘进来，在空中化作一道清冷的女声：
“管事邀你明日辰时三刻赴黑市广场当众辩白，已设监察阵，不可不来。”
声音散了，屋里安静了几息。
“他们等不及了。”阿箬低声说。
我望着那具土偶，缓缓点头：“来得正好。”
转身翻出一枚空白玉符，指尖凝聚神识，写下一行加密消息：“答应赴约，放出风声——昨夜有人见我潜入黑市总部未遂，重伤遁走。”
封好玉符，我把它贴进钟壁一个隐蔽的凹槽里。那里有程雪衣埋的传送阵，一刻钟内消息就会送出去。
做完这些，我才察觉阿箬不对劲。她靠在药架边，一只手按着肋侧，指缝间渗出一点黑紫色的液体。
“你怎么了？”我冲过去扶住她。
她想摇头，却猛地呛出一口血沫，身子一晃，差点倒下。我赶紧扶稳她，一手搭上她的脉门。经络里有极细的毒素在游走，腐蚀不深，但确实是蚀骨花毒。
“是不是昨天碰过的药粉残留？”我问。
她艰难地点点头：“整理残卷时……不小心蹭到了……”
我立刻跑回丹炉，取出还没封存的净化散。这药本来是用来排毒清体的，现在只能先救急。喂她服下后，我并指画符，在她胸口点了三下，引动洞天钟内的温养之力护住她的心脉。
“别说话，也别乱动。”我说，“明天之后，一切都会结束。”
她抬眼看我，嘴唇动了动，最后什么也没说。那双眼睛里有痛，有担心，也有信任。
鲁班七世没多嘴，默默检查完土偶的关节活动，抬头问我：“假尸放哪儿？”
“凝血树下。”我说，“那儿灵气浓，尸体‘腐败’慢，容易让人相信是刚死不久。”
他点点头，扛起土偶往药区深处走去。
我一直守着阿箬，直到她呼吸平稳睡着了，才轻轻松开手。
回到丹炉前，我又看了眼那颗假死丹。红光内敛，药性稳定。这种丹不能多吃，伤根本，但这一次，必须万无一失。
我另取一只玉瓶，把剩下的净化散装进去，塞进她怀里。
“如果我没能回来，”我说，“你就靠这个撑到程雪衣找到你。”
她突然抓住我的手腕，力气不大，却很用力。
“你会回来的。”她说。
我没回答，只是反手握了握她的手，然后起身走向洞天钟的核心区域。
程雪衣的情报网已经开始动了，黑市内部的消息很快会有回应。而我现在要做的，就是让所有人相信——陈玄怕了，慌了，已经走投无路。
我重新点燃一炉炭火，把几份废弃的药材残渣扔进去。火苗蹿高，一股焦苦味弥漫开来。这是故意的，让人以为我在连夜赶制解毒药。其实，真正的准备早就完成了。
鲁班七世回来时，手里多了块铜牌。
“我顺手做了个身份铭牌，刻的是你的名字和散修编号。”他递给我，“贴在假尸腰带上，让他们验得更‘认真’些。”
我接过铜牌，边缘打磨得很细致，连磨损痕迹都仿得一模一样。这种细节，最能骗过人心。
“谢了。”我把牌子收好。
他摆摆手：“只要你别死在计划里就行。”
夜越来越深，洞天钟里只剩下炉火偶尔的噼啪声。阿箬靠着药篓睡着了，脸色还是苍白。我坐在她旁边，手指无意识地摩挲着耳垂上的青铜小环。
钟体安静，没有预警。
说明外面暂时没人靠近入口。时间还有，但我不能松懈。接下来的对质，每一个细节都要掐准——谁先开口，谁就能掌控局面。
我闭上眼，回想黑市广场的布局：高台朝南，监察阵在四角，人群最爱挤在东侧入口。如果我要“暴毙”，最好的位置是台中央偏西，那里阳光斜照，影子最长，最容易遮掩身形替换。
正想着，阿箬忽然咳嗽了一声。
我睁眼，看见她睁开一条缝，目光落在我放在膝上的玉瓶上。
“那个……”她声音很轻，“真的是假死？”
“是。”我说，“我会在他们确认死亡的瞬间撤离，假尸由机关操控，最多撑半柱香时间。”
她喘了口气：“那你……什么时候醒？”
“三个时辰后。”我顿了顿，“或者更早，如果事情顺利。”
她没再问，慢慢把手放回身侧，闭上了眼。
我起身走到墙边，拿起刻刀，在“非我亡，乃我藏”下面补了四个字：
“今焚此炉”。
然后伸手一推，将整片炭灰打落，盖住了旧字迹。新的计划，不需要留下太多痕迹。
炉火还在烧，映得假尸的脸忽明忽暗。
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