章台宫侧殿，烛火通明，映照着几张凝重异常的面孔。
嬴政高踞上首，面色沉静，但眼底深处却翻涌着昨夜未曾平息的惊涛骇浪。
下首，左丞相李斯、右丞相冯去疾、廷尉姚贾、治粟内史郑国等核心重臣肃然而立，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。
陛下深夜急召，必有惊天之事。
“诸卿，”嬴政开口，声音不高，却带着不容置疑的份量，打破了令人窒息的沉默。
“今日召尔等前来，是为议一非常之策，以解朝廷目下钱粮困局。”
众臣精神一凛，皆屏息凝神。
冯去疾更是微微前倾身体，他身为右丞相，主管民政、财政，对此最为关切。
嬴政没有绕圈子，直接将赵天成那套“借粮予爵”的方案和盘托出，语气平稳，仿佛在陈述一件与己无关的事情。
他详细说明了如何向老秦人借粮，设定期限与利息，以及最关键的一环——若朝廷到期无法偿还，则凭借据，按借粮数额兑换相应爵位。
话音落下，侧殿内死一般寂静。
冯去疾的脸色首先变了，由最初的专注迅速转为惊愕，继而涨红，他几乎是踉跄着出列，声音因为激动而有些发颤。
“陛……陛下！此事万万不可！爵位，乃军功之酬，国之柱石！商君立木取信，定二十等爵，非战功、事功不授！此乃我大秦强盛之本，将士用命之源！若……若以粮秣易之，则军功何贵？将士何堪？此例一开，军心涣散，国本动摇啊陛下！”
他越说越激动，须发皆张，仿佛看到了帝国根基正在崩塌的景象。
“且民间若知爵位可凭财货获取，谁还愿疆场效死？必竞相钻营，囤积居奇，以求幸进！长此以往，有功者寒心，有财者骄横，朝纲必乱！陛下，此策……此策无异于饮鸩止渴，臣，万死不敢奉诏！”
姚贾亦是眉头紧锁，补充道：“冯相所言极是。陛下，律法森严，爵位等级皆有定制。若以此途得爵者众，则爵位必贱，赏罚之威顿失。且如何区分军功之爵与此途之爵？若混为一谈，则军法何以昭彰？若区别对待，则得爵者心生怨望，亦非国家之福。风险……太大。”
治粟内史郑国则从实际角度提出质疑：“陛下，老秦人虽为根基，然连年征战、徭役，关中仓廪实则并非尽皆充盈。纵有存粮，亦多为其家族维系、应对灾荒之需。朝廷以何保证，彼等愿将保命之粮借出？纵有爵位为诱，然爵位虚悬于未来，粮食实关乎当下，恐应者寥寥。”
面对重臣们激烈而直接的反对，嬴政面色依旧沉静，仿佛早已预料到这一切。他等众人声音稍歇，才缓缓开口，声音不高，却带着一种冰冷的、剖析事实的锐利：
“诸卿所言，朕，岂能不知？”
他目光扫过冯去疾：“军功爵制，乃国之根本，朕未尝有一日或忘。然，冯相可知，如今府库之虚，已至何种境地？北疆三十万大军，人吃马嚼，每日消耗几何？南征之师，虽暂缓攻势，然抚越、修路、筑城，所需钱粮又几何？探寻西域商路，前期投入又当多少？国库岁入，支撑日常已是捉襟见肘，何来余力支撑此等开拓之举？坐困愁城，错失良机，待匈奴休养生息，百越坐大，西域商路为他国所控，届时，纵有军功爵制，可能保我大秦万世无忧？”
一连串的反问，如同重锤，敲在冯去疾心头。他张了张嘴，想要反驳，却发现陛下所言，皆是血淋淋的现实。没有钱粮，再宏大的蓝图也只是空中楼阁。
嬴政不等他回答，继续看向姚贾：“姚廷尉忧心律法与赏罚。朕问尔，若朝廷因缺粮，致使北伐功败垂成，南征徒耗国力，西域之路断绝，此等‘过’，该当何罪？与可能流出之爵位相比，孰轻孰重？”
姚贾哑口无言。
帝王的视角，永远是国家整体的利害权衡。
嬴政最后看向郑国：“郑内史担忧老秦人无粮可借，或不愿借。朕，有几条准则，或可解此虑。”
他伸出第一根手指，语气斩钉截铁：“第一，此借粮，非强征，非摊派，全凭自愿。朝廷明发诏令，言明借贷之期，利息之数，以及……万一违约，以爵位补偿之条款。信与不信，借与不借，由其自决。此为其一。”
“第二，”他伸出第二根手指，“设定门槛。非人人可借此换爵。朕意，借粮数额，需达到一个极高的标准，方有资格参与爵位补偿。例如，起步或需千石，乃至数千石。且借粮越多，万一兑换时，可换取的爵位等次越高。如此，既可集中获取大户之巨量存粮，避免爵位过于泛滥，亦可示朝廷并非意在滥赏，目标仍在归还本息。”
冯去疾听到这里，紧锁的眉头稍稍动了一下。设置高门槛，确实能在一定程度上控制爵位流出的数量和质量。
“第三，”嬴政伸出第三根手指，目光锐利，“明确区分。通过此途径万一所得之爵，与军功所得之爵，在待遇上，需有细微差别。例如，在军职晋升、某些特定赏赐的优先序上，军功爵位享有优先。具体细则，可由廷尉府与丞相府共议。如此，既安抚军心，亦让借此得爵者明晰其位，不至骄横。”
姚贾闻言，陷入了沉思。陛下考虑到了区别对待，这确实是一个缓解矛盾的方向。
“第四，”嬴政语气放缓，但分量更重，“此策之核心，在于‘信’！朝廷必须倾尽全力，争取在期限内凑齐钱粮，归还本息！将此‘爵位补偿’条款，视为迫不得已之最后手段，而非目的！朝廷上下，当以此为目标，开源节流，确保信用不坠！唯有如此，方可长久。”
“第五，”他最后说道，“此策试行，范围仅限于老秦人，仅限于关中及部分核心郡县。且为首次，亦望是最后一次。待渡过此次难关，国库稍裕，便不再行此策。”
嬴政说完这五个条件，不再言语，只是静静地看着下方诸臣。
侧殿内再次陷入沉寂，但气氛已然不同。
冯去疾脸上的激动和反对之色渐渐消退，取而代之的是深深的思索。
陛下提出的这五个条件，条条都针对他们刚才提出的核心担忧。
自愿原则避免了与民争利的恶名。
高门槛和区别对待维护了军功爵制的相对尊严和军队士气。
强调信用和目标是最后一次，则试图控制风险和后续影响。
这不再是那个听起来惊世骇俗、毫无顾忌的疯狂想法，而是一个被套上了层层枷锁、充满了妥协与权衡的、极其危险的……可行方案？
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