浓雾如纱，白衣女子的身影在前方若隐若现，步伐轻盈，仿佛与这雾气融为一体。顾允之强忍着伤口的疼痛，紧随其后，目光锐利地扫视着周围。阿雅和车夫一左一右护在他身侧，神情紧张。
这女子出现得太过突兀，武功又高得匪夷所思，由不得他们不警惕。但她方才出手解围是事实，且似乎对谷中路径极为熟悉，带着三人在迷雾中七拐八绕，避开了一些看似寻常、实则暗藏凶险的区域。
约莫走了一炷香的时间，前方出现一座倚着山壁搭建的竹楼。竹楼比之前那几间木屋要精致许多，四周用竹篱围成一个小院，院内种着些奇异的花草，散发着淡淡的药香。令人惊异的是，竹楼周围的雾气明显稀薄了许多，仿佛被一股无形的力量阻隔在外。
“进来吧。”白衣女子推开竹篱门，径直走入楼内。
顾允之略一迟疑，还是迈步跟了进去。阿雅和车夫也紧随其后。
竹楼内陈设雅致，桌椅书架皆是竹制，擦拭得一尘不染。墙上挂着一幅水墨山水画，笔意空灵，角落题着几句诗词，落款却模糊不清。空气中弥漫着一种清冷的檀香，让人心神不自觉宁静下来。
白衣女子点燃一盏油灯，昏黄的光晕照亮了室内。她指了指竹椅：“坐。”自己则在主位坐下，将长剑置于手边。
顾允之三人依言坐下，目光都集中在白衣女子身上。
“现在可以说了。”女子揭开面纱，露出一张清丽绝俗的脸庞。看上去约莫二十七八岁年纪，肌肤胜雪，眉目如画，但那双眸子却如同千年寒潭，深邃冰冷，不带丝毫人间烟火气。她的美丽带着一种疏离和压迫感，让人不敢直视。
顾允之定了定神，再次拱手：“在下顾允之，这两位是我的同伴阿雅和车夫。我等遭蜀王麾下影煞追杀，误入此谷，多谢姑娘方才援手之恩。还未请教姑娘芳名，为何隐居于此？”
“蜀王赵无庸？影煞？”白衣女子眼中闪过一丝极淡的波动，快得让人无法捕捉，“我叫白素问。”她报出名字，却对为何隐居于此避而不答，反而看向阿雅，“你手中的，是白巫寨的蛊王令？你是白巫圣女？”
阿雅被她冰冷的目光看得有些紧张，下意识地握紧了令牌，点了点头：“是……我是白巫寨的圣女阿雅。姑娘……认识我们寨子？”
白素问不置可否，目光又转向顾允之右胸的伤口：“玄阴煞掌。能中此掌而不死，你的内力根基相当不错。但寒毒虽逼出，经脉受损非一日可愈。”她的语气平淡，像是在陈述一个客观事实。
顾允之心头微震，此女眼力毒辣，一语道破他的伤势根源。“白姑娘慧眼。不知姑娘方才所说的‘清修之地’是指？”
“这雾隐谷，本是我师门一处别苑。”白素问淡淡道，“我在此清修已有数载。你们闯入，还引来影煞这等麻烦，扰我清净，本不该救。”
她话说得冷漠，但顾允之却从中听出了一丝转机：“姑娘既出手，想必另有缘由。若有差遣，顾某力所能及之处，绝不推辞。”他深知天下没有免费的午餐，对方救他们，必有所图。
白素问看了他一眼，眼神依旧冰冷：“你倒是个明白人。我救你们，一是因为影煞及其主子，与我也有些旧怨。二是……”她顿了顿，目光再次落在阿雅身上，“我需要蛊王令一用。”
阿雅脸色顿时一变，下意识地将令牌藏到身后，警惕地看着白素问。
顾允之也是心中一凛，果然是为了蛊王令！他沉声道：“白姑娘，蛊王令是白巫寨圣物，对阿雅姑娘意义重大。不知姑娘借之何用？”
白素问似乎早料到他们的反应，神色不变：“救人。”
“救人？”
“救我一位至亲。”白素问的语气第一次出现了细微的波动，带着一丝难以察觉的痛楚，“她中了一种奇毒，天下间唯有至阳至刚之物或能克制蛊王令中蕴含的生生不息之力，或可延缓毒性发作，为我争取寻找解药的时间。”
顾允之与阿雅对视一眼。这个理由，听起来似乎合情合理，但真假难辨。
“姑娘师承何处？所救之人又在何方？为何不亲自去白巫寨求取？”顾允之连续发问，试图摸清对方的底细。
白素问微微蹙眉，似乎不喜被盘问，但还是答道：“师门之名，不便相告。我所救之人，就在这谷中另一处隐秘之地。至于为何不去白巫寨……”她看了一眼阿雅，“数月前我曾派人前往，得知白巫寨已遭黑巫屠戮，本以为蛊王令已落入黑巫或蜀王之手，没想到竟在你们手中。”
这个消息让阿雅眼圈又红了，低下头默默垂泪。
顾允之心中飞快权衡。白素问的话听起来没有明显破绽，她武功高强，若强抢，己方三人重伤在身，恐怕难以抵挡。但她选择谈判，说明有所顾忌，或者确有所求。蛊王令是阿雅的命根子，绝不能轻易交出，但或许可以借此换取一些利益，比如……安全的庇护和疗伤的机会？
“白姑娘，”顾允之缓缓开口，“蛊王令是阿雅姑娘复族报仇的希望，更是她阿公以性命守护之物，意义非凡。借予他人，恐难从命。不过，若姑娘所言属实，急需此物救人，或许……可以有折中之法。”
“哦？什么折中之法？”白素问挑眉。
“姑娘精通医术，又对此谷熟悉。可否请姑娘出手，助我三人彻底疗伤，并提供一处安全的容身之所，暂避影煞追杀。作为回报，阿雅姑娘可以蛊王令之力，助姑娘救治那位至亲，但需在我等见证之下进行，且用毕即刻归还。不知姑娘意下如何？”
这个提议，既保全了蛊王令的所有权，又满足了白素问的需求，同时为己方争取到了宝贵的喘息之机。
白素问沉默了片刻，清冷的目光在顾允之脸上停留良久，似乎要将他看透。顾允之坦然与之对视，眼神清澈而坚定。
“可以。”最终，白素问点了点头，“但我有个条件。”
“姑娘请讲。”
“在此期间，你们不得离开我划定的区域，不得探听任何与此谷及我师门相关之事。否则，协议作废。”她的语气带着不容置疑的威严。
顾允之看向阿雅，用眼神询问她的意见。阿雅犹豫了一下，又看了看顾允之苍白的脸色和车夫身上的伤，最终咬了咬唇，点头同意。眼下，这似乎是唯一可行的办法了。
“好，我们答应。”顾允之代表三人表态。
“既然如此，随我来吧。”白素问站起身，拿起油灯，走向竹楼内侧的一道楼梯，“楼上有空房，你们暂且住下。明日，我先为你疗伤。”
三人跟着白素问上了楼。楼上共有三间雅致的竹屋，白素问将他们安排在靠外的两间。
“今夜好生休息，不会有人打扰。”白素问说完，便转身走进了最里面那间屋子，关上了房门。
顾允之三人各自进入房间。房间虽然简陋，但干净整洁，比之前的木屋舒适许多。
车夫压低声音对顾允之道：“公子，这女人来历不明，信得过吗？”
顾允之看着白素问紧闭的房门，目光深邃：“信不信得过，眼下都由不得我们。她武功远高于我们，若真有恶意，不必如此麻烦。暂且虚与委蛇，利用此地疗伤恢复，再图后计。你伤势也不轻，早些休息。”
车夫点头称是。
另一边，阿雅坐在床边，抚摸着怀中的蛊王令，心中忐忑不安。白素问的出现，让她看到了治愈顾公子的希望，但也让蛊王令陷入了未知的风险。她总觉得，这个冷若冰霜的白衣女子，身上藏着太多的秘密。
顾允之盘膝坐在床上，开始运功疗伤。白素问的出现，虽然带来了暂时的安全，却也让他感觉仿佛陷入了一张更大的网中。蜀王、黑巫、神秘的白素问及其师门、还有那水下洞穴的谜团……这小小的雾隐谷，似乎成了各方势力交织的一个节点。
夜更深了，竹楼外雾气依旧浓重，将所有的声音和光影都吞噬殆尽。这一夜，无人能真正安眠。
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