第一百零七天的清晨,是被一种尖锐而熟悉的嗥叫声撕裂的。
那声音来自营地东侧的丛林,距离很近,带着一种挑衅般的凄厉。林凡几乎是瞬间从竹床上弹起,心脏骤然收紧,睡意全无。
是豺狗!而且听这声音,不止一只!它们回来了?还是说,它们从未真正离开,只是在蛰伏和观察?
他一把抓过靠在床头的铁矛,另一只手迅速套上蟒皮护心甲,冰凉的鳞片贴在皮肤上,让他更加清醒。
他轻轻拨开皮帘,晨曦微露,营地外的景物还笼罩在朦胧的灰蓝色调中。他凝神静听,除了远处海浪的永恒低吟,丛林里似乎恢复了寂静,但那声嗥叫带来的紧张感,如同无形的蛛网,弥漫在空气中。
昨日的海湾探索和护甲制成的喜悦,此刻已被强烈的危机感取代。他深知这些畜生的狡猾和记仇。昨日的宁静,或许只是暴风雨前的假象。
例行巡视变得如同武装巡逻。他全副武装,每一步都走得极其谨慎,目光如炬,扫视着篱障外的每一处草丛、每一片阴影。
陷阱区是他检查的重点。第一个深坑陷阱没有异常;第二个弹性矛阵也是原样;但当走到第三个,一个设置在靠近东侧林缘的坠石陷阱时,他的瞳孔猛地收缩——触发机关的木销被触动了,但坠落的石块却没有砸中目标,而是砸在了陷阱边缘,旁边散落着一些凌乱尖锐的爪印,以及几撮灰黄色的毛发。陷阱旁的一丛灌木被明显压垮,留下了挣扎的痕迹。
有豺狗触发了陷阱,但侥幸逃脱了!看痕迹,很可能只是被坠石的边缘擦伤或者受到了惊吓。
林凡蹲下身,仔细研究着爪印和毛发,判断至少有两到三只豺狗在此活动。它们是在试探营地的防御?还是偶然经过?
这个发现让他心情沉重。他重新设置了坠石陷阱,并检查了其他所有陷阱和绊索警报系统,确保它们处于最佳状态。巡视盐田和溪流时,他也格外警惕,好在没有发现更多异常。但那种被窥视的感觉,始终若有若无地萦绕着他。
回到相对安全的篱障内,林凡深吸一口气,强迫自己冷静下来。恐惧和焦虑解决不了问题。豺狗的再次出现,意味着他不能有丝毫松懈,同时也提醒他,营地防御和自身装备仍需不断加强。
上午,他决定优先处理一项能提升营地安全感和个人舒适度的工作——扩大并加固他的“床褥”。目前铺在竹床上的只有一张野猪皮,虽然防潮,但保暖性和柔软度在即将可能到来的凉夜或雨季显得不足。他打算利用之前储备的多张兔皮、獴皮以及那张鞣制好的豺狗皮,制作一张更大、更厚实、更保暖的复合皮褥子。
他首先将所需皮料都拿出来:一张较大的豺狗皮(作为基底和主要防护层),五六张柔软兔皮(提供保暖和亲肤感),还有两张鞴皮(增加厚度和韧性)。他选择在营地中央的空地上进行这项工作,这里光线好,也便于活动。
制作复合皮褥子比制作衣服更考验规划和缝合技术。
他先在地上铺开那张最大的豺狗皮,毛面朝下,皮板朝上。
然后,将兔皮一张张毛面朝上地铺在豺狗皮板上,根据大小和形状仔细拼接,确保覆盖均匀,尤其是人体主要躺卧的区域。獴皮则填补空隙和边缘。
这个过程就像在拼一幅柔软的拼图,需要耐心调整,使整个褥子厚度基本一致。
接下来是固定。他需要用结实的鹿筋线,将这些分层缝合在一起。这不仅是体力活,更是精细活。
他采用大型的网格状缝合法,先用木炭在皮面上轻轻画出缝合线的网格,然后用骨锥沿着画线钻孔,再用穿好鹿筋线的骨针进行缝合。
针脚不能太密,否则皮子会过于僵硬;也不能太疏,否则层与层之间容易移位。他选择每隔一掌宽缝一道线,纵横交错,形成牢固的网格。
缝合过程漫长而枯燥。他坐在小凳上,弓着背,一针一线地重复着穿刺、拉紧的动作。汗水顺着额角滑落,手臂和手指渐渐酸胀。
但他心无旁骛,全部的注意力都集中在手中的针线上。每一次针刺破皮料的触感,每一次线绳拉紧时发出的轻微“嘶嘶”声,都让他感到一种创造的实在和平静。这项工作,也是对心性的一种磨练。
足足耗费了大半个上午,他才将所有的皮料牢固地缝合在一起。
一张厚实、柔软、毛茸茸的复合皮褥子终于完成了。它比单一的野猪皮褥子大了近一倍,厚度增加了不少,兔毛的柔软和豺狗皮的坚韧结合在一起,看起来就无比舒适温暖。
他迫不及待地将新褥子铺在竹床上,取代了原来的野猪皮。
躺上去试了试,身体立刻陷入柔软的毛皮中,隔绝了竹床的硬感,保暖效果极佳。这张褥子将极大提升他的睡眠质量,尤其是在精神紧绷之后,一个温暖舒适的休息环境尤为重要。
他将换下来的野猪皮褥子卷好收起,作为备用。
下午,他没有冒险远行,而是留在营地附近活动。
豺狗的踪迹让他决定暂缓对西北山脊的探索。
他加固了篱障的几个薄弱点,又削制了更多的箭矢。
然后,他带着弓箭,在营地周边百米内的丛林中进行了一次谨慎的巡猎,既是为了获取新鲜食物,也是为了宣示“领地”,震慑可能潜伏的豺狗。
他成功射中了一只正在觅食的獴,为晚餐增添了野味。
傍晚,林凡坐在篝火旁,烤着獴肉,新铺的皮褥子在庇护所内散发着温暖的气息。
他抚摸着身上冰凉的蟒鳞甲,感受着脚下厚实的野猪皮靴。
第一百零七天,在外部的威胁和内部的强化中度过。豺狗的踪迹如同阴云,但加固的防御、新制的护甲和温暖的皮褥,则是他拨开阴云的底气。
他知道,与岛上生灵的博弈从未停止,他必须变得更强,更谨慎,才能在这片孤独的领地上继续生存下去。
夜色渐深,他守望着篝火,耳听八方,心中对明天的计划,变得更加审慎。
或许,是时候更深入地研究那本日记,从中寻找关于这座岛,以及岛上其他住客的更多信息了。
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