墨渊将赵乾之死归咎于禁制意外，众人虽心有戚戚，但在秘境之中，生死本就无常，也无人深究。只是墨渊独自深入险地、破禁而归且毫发无伤的表现，更让他在队伍中的威望达到了新的高度。即便是之前心存疑虑者，此刻也彻底信服。
队伍带着一丝沉重，护送着墨渊返回定星谷。然而，就在他们踏入谷中光晕范围的刹那，异变突生！
“嗡——”
一股难以言喻的磅礴气息，毫无征兆地从墨渊体内轰然爆发！只见他周身暗金色气血不受控制地奔涌而出，在体外形成一道模糊的、身披破碎甲胄的古老虚影，虽一闪即逝，但那瞬间散发出的苍凉、霸道、不灭的战争气息，却如同风暴般席卷了整个山谷！
这气息，与他吞噬的那缕不灭战魂本源同源，是洪炉之躯初步融合这股力量后，产生的自然外显！虽短暂，却震撼人心！
刹那间，谷中所有弟子，无论正在疗伤、修炼还是交谈，尽皆骇然抬头，感受到一股源自灵魂深处的悸动与压迫！就连山谷中央的定星盘，光华都为之微微一滞！
端坐于定星盘旁的凌霜圣女，猛地睁开双眸，清冷的目光瞬间锁定墨渊，眸底深处，第一次露出了难以掩饰的震惊！她体内的先天剑骨，竟在此刻发出了前所未有的嗡鸣，那是遇到同等级甚至更高层次本源力量时产生的强烈共鸣与……警惕！
“此子……究竟得了何种机缘？！”凌霜心中波澜起伏。这股气息，古老、霸道，绝非寻常炼体术所能拥有，甚至隐隐超出了她对流云宗诸多传承的认知！
陈玄、柳随风等近距离感受之人，更是心神剧震，仿佛看到了一尊从远古战场归来的不灭战神虚影，虽模糊，却威压盖世！
墨渊自己也吃了一惊，连忙全力运转功法，将外泄的气息强行收敛。他没想到融合那缕战魂本源后，会有如此明显的异象。这下，想低调也难了。
谷中死寂片刻后，顿时爆发出巨大的哗然！
“刚才那是什么气息？好可怕！”
“是墨师兄！他……他又突破了？”
“那虚影……难道是某种上古战魂附体？”
“此等机缘，简直闻所未闻！”
议论声、惊叹声、嫉妒声交织在一起。墨渊再次成为绝对的焦点。
凌霜圣女身形一动，已出现在墨渊面前，目光灼灼地审视着他，语气依旧清冷，却带着一丝前所未有的凝重：“墨渊，方才那股气息，从何而来？”
墨渊心念电转，知道无法完全隐瞒，便半真半假地答道：“回圣女，弟子在西方险地边缘一处古禁之中，遭遇一道古老残魂袭击，险死还生，最终侥幸将其击溃，并炼化了一丝其本源之气，方才气息外泄，乃是功法未稳之故。”他隐去了青铜棺椁的具体细节，只以“古禁制残魂”概括。
“炼化古老残魂本源？”凌霜眼中精光一闪。她深知这意味着什么，这不仅是实力的体现，更可能触及某种失传的古老传承！她深深看了墨渊一眼，没有再追问，只是淡淡道：“秘境之中，机缘各凭造化。然福祸相依，你好自为之。”说罢，转身返回定星盘旁，但目光却不时扫过墨渊，显然已将他放在了极其重要的位置。
陈玄、柳随风等人围了上来，关切中带着惊叹。墨渊简单解释了几句，便以巩固修为为由，寻了处僻静角落盘膝坐下。他需要尽快熟悉这新增的力量，并消化那残缺的记忆碎片。
与此同时，山谷一角，那名负责与外界联络的执法堂弟子，正脸色阴沉地通过传讯法盘，低声汇报着：“……雷长老，墨渊已返回，赵乾……确认陨落，据称死于古禁制反噬。但方才，墨渊身上爆发出极其恐怖的古老气息，疑似炼化了某种上古战魂本源，实力大进，已引起圣女高度关注……”
法盘另一端，沉默良久，传来雷长老冰冷彻骨的声音：“上古战魂本源？！哼，果然身负大秘！此子绝不能留！秘境之中，变数太多……你见机行事，必要时，可动用‘暗子’，务必让其‘意外’陨落！所得机缘，务必带回！”
“弟子明白！”执法堂弟子眼中闪过狠辣之色，悄然切断通讯。
接下来的两日，秘境中相对平静。各探索小队陆续带回一些资源，如幻心草、地火灵晶等，但再无混沌灵泉那般重大的发现。墨渊则潜心修炼，彻底稳固了洪炉第二重“熔兵炼甲”的初境，肉身强度与气血质量再上新台阶，对那丝不灭战意的运用也越发纯熟。他感觉，如今即便不动用陨星沉海劲，单凭肉身力量，也足以硬撼筑基中期而不败。
期间，凌霜圣女又组织了一次高层会议，根据最新探查到的信息，决定集中力量，向秘境最深处、那片气息最混沌的区域进行最后一次探索。因为定星盘感应到，秘境的空间波动越来越剧烈，似乎即将再次发生异变，留给他们的时间不多了。
这一日，由凌霜圣女亲自带队，陈玄、墨渊、柳随风等实力最强的二十余名弟子组成精锐队伍，离开定星谷，向着秘境最深处进发。
越是深入，环境越发诡异。天空中的混沌之光变得暗淡，时而电闪雷鸣，时而空间扭曲，出现短暂的空间裂缝，吞噬一切。大地千疮百孔，遍布着巨大的骸骨和破碎的兵器残骸，仿佛一片古老的战场遗迹。空气中弥漫着浓郁的毁灭与死寂气息，让人心神不宁。
众人小心翼翼，在凌霜圣女和定星盘的指引下，艰难前行。途中，他们遭遇了数波强大的秘境生物袭击，有由纯粹煞气凝聚而成的“煞灵”，有栖息在空间裂缝附近的“虚空影虫”，甚至有一次，还遇到了一群受到混沌气息侵蚀而疯狂变异的本土妖兽潮！
战斗异常惨烈！即便有凌霜圣女这等强者坐镇，队伍也出现了伤亡，数名弟子重伤，不得不激发资格符传送离开，更有两人不幸陨落。墨渊在这等险境中，将新获得的力量发挥得淋漓尽致，暗金气血澎湃，拳出如龙，屡次在关键时刻挺身而出，救下同伴，其强横的战斗力，彻底折服了所有人，连陈玄都自叹弗如。
经过数日的艰难跋涉，众人终于抵达了一片巨大的、如同被陨星撞击形成的环形山脉边缘。山脉中央，是一片笼罩在浓郁混沌雾气中的广阔盆地，那里散发出的气息，让凌霜圣女都面色凝重到了极点。
“秘境核心，就在那里。”凌霜遥指盆地中心，沉声道，“我能感觉到，那里有极其强大的能量源，但也蕴含着无法想象的危险。所有人提高警惕，结阵前行！”
就在队伍准备进入盆地时，墨渊怀中的子母感应盘，以及凌霜手中的定星盘，同时剧烈震颤起来！指针疯狂摇摆，最终，不约而同地指向了盆地深处的某个方向！
与此同时，墨渊丹田处的洪炉，也莫名地加速旋转，传来一股强烈的渴望与悸动！仿佛那里，有什么东西在深深地吸引着它！
“那是……”墨渊瞳孔微缩，与凌霜对视一眼，皆看到了对方眼中的惊疑。
秘境最深的秘密，似乎即将揭晓！而一场更大的风暴，也已然迫近！
（第55章 完）
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