次日清晨。
听竹轩里，却弥漫着一股不同寻常的寂静。
往日里这个时辰，早该有送水送饭的仆妇丫鬟来往，今日却连半个影子都瞧不见。
炒豆儿一早就察觉到了。
她踮着脚尖，从院门口探头探脑地往外瞧了半天，缩回头来时，小脸上满是藏不住的神秘与紧张。
她快步走到陈玄身边，将声音压得极低，仿佛在说什么天大的秘密。
“仙师，您觉不觉得，今儿府里怪怪的？”
“我方才出去打水，碰见几个巡夜的家丁，一个个跟木头桩子似的，眼圈乌青，问什么都不搭理。”
“还有送早膳的婆子，把食盒放下就跑，跟后头有鬼追一样。”
陈玄正临窗而立，手里捻着一片青翠的竹叶，闻言只是淡淡一笑。
他当然知道是怎么回事。
昨夜那场不大不小的骚动，瞒得过寻常下人，却瞒不过他。
他转过身，看着小丫头那一脸“快夸我机灵”的模样。
“既是府里有事，咱们也不好叨扰。”
“想去哪里玩？”
“啊？”
炒豆儿愣住了，小嘴微张，一时没反应过来。
前一刻还在说府里的诡异气氛，怎么下一瞬就跳到了出去玩？
她眨了眨眼，那点聪慧劲儿终于回笼，脑子里“轰”的一声，像是炸开了一朵最绚烂的烟花。
可以……可以出去玩了？
“去！去！仙师我想去！”
她高兴得差点蹦起来，小小的身子激动得微微发颤。
“雪雁姐姐说的瘦西湖，还有个园，何园！我还听紫鹃姐姐说，扬州城里有条东关街，从街头到街尾，全是好吃的！有桂花糖藕、蟹黄汤包、千层油糕、翡翠烧卖……”
她像只报菜名的小松鼠，一口气说了一长串，眼睛里闪烁着星辰般的光芒。
陈玄看着她这副恨不能长出八条腿，把扬州城一天逛完的架势，脸上笑意更深。
“一日，只有十二个时辰。”
“就算你不吃不喝，也逛不完。”
他声音平淡，却有种让人安心的力量。
“今日，只取一处便可。”
“来日方长。”
炒豆儿仰起小脸，认真地思索了片刻，那股兴奋劲儿被压下去，取而代之的是一种郑重其事的抉择。
她伸出一根手指，毫不犹豫地脱口而出。
“瘦西湖！”
陈玄点了点头。
他正欲抬步，炒豆儿却连忙喊住他。
“仙师，仙师等我一等！”
话音未落，她便像一阵风似的，跑进了自己的那间耳房。
片刻后，当她再次出现时，陈玄的眼中，也不由得闪过一丝微讶。
眼前的炒豆儿，已经换下那身丫鬟的裙袄。
取而代之的，是一身半旧的湖蓝色直裰，头发用一根青色发带高高束起，手中还煞有介事地拿了把折扇。
整个人，活脱脱一个清秀俊俏的少年郎。
她得意地在原地转了个圈，压低了嗓音，学着戏文里小生的腔调。
“仙师，您瞧我这身如何？”
不等陈玄回答，她又恢复了原本清脆的声音，带着几分小小的狡黠。
“女儿家出门到处乱逛，会被人笑话的。以前在京城，我求着爹爹哥哥带我去玩，他们便让我换上这身衣服，省却不少麻烦呢。”
陈玄看着她那双灵动的眼睛，不置可否地点了点头，领着这个“小书童”，朝府门外走去。
两人并未乘坐马车。
陈玄在宁国府的月例，每月足有二十两银子，算是府里头一份的供奉。
这些银钱，都由炒豆儿收着，几个月下来，也积攒了近百两，小丫头如今也算是个小富婆了。
得了陈玄的允准，这一路，炒豆儿便彻底放飞了自我。
路过街边的小摊，看见那热气腾腾的蟹黄汤包，便买上一笼，主仆二人就站在街角，小心翼翼地吸着汤汁。
瞧见卖糖画的，又非要转一个孙悟空的糖人，举在手里，半天也舍不得下口。
数里的路程，走走停停，等两人终于看见那一片碧波荡漾的湖光时，日头早已越过了正当空。
扬州的瘦西湖，果然名不虚传。
它不似京城昆明湖那般开阔大气，却另有一番蜿蜒曲折的秀美。
湖水清且涟漪，两岸长堤上遍植垂柳，那柳丝绿得仿佛能滴出水来，在和风中轻轻摇曳，拂过游人的肩头。
湖上画舫往来，偶有丝竹之声，伴着女儿家的笑语，远远传来。
炒豆儿腹中饥饿，目光一扫，便瞧见不远处湖畔，正立着一栋两层高的酒楼，飞檐翘角，门前幌子上书“春熙楼”三个大字。
酒楼的二楼，设着一圈临水的廊座，可以一边用饭，一边将这满湖春色尽收眼底。
上了二楼，拣了个靠窗的位置坐下。
炒豆儿依旧兴致高昂，拿着菜单，点了大煮干丝、清炖蟹粉狮子头几样扬州名菜。
饭菜还未上来，楼下雅座里，几名商贾打扮的客人的谈话声，便顺着风，隐隐约约地飘了上来。
“听说了吗？昨儿夜里，林大人府上，可是出了大事！”
“何止是听说，我那内兄就在府衙当差，说是一夜抓了十几个贼人，个个身手不凡！”
“贼人？我看未必……”一个压低了的声音，带着几分神秘。
“我可听说了，那根本不是贼，是刺客！而且，还会使妖法！”
这话一出，邻桌传来一阵嗤笑。
可那人却不服气，声音反而高了些。
“你们还别不信！听说那刺客被围住，竟凭空放出一团大火球，把几十个府兵的眼睛都给烧瞎了！”
炒豆儿听得入了神，一双大眼睛瞪得溜圆，下意识地便朝着陈玄看去。
陈玄的神情，却没有任何变化。
他只是端起面前的茶盏，轻轻吹开浮在水面的茶叶，仿佛楼下那些惊心动魄的传闻，不过是窗外拂过的一阵清风。
楼下的议论还在继续。
一个听起来年长些的声音，沉声打断了众人。
“休要胡言！林大人乃朝廷命官，怎会与妖法扯上关系。”
“不过……说来也怪，林大人这场病，来得蹊跷，缠绵了这许久，眼看就要不成了。可偏偏昨夜出了这档子事，今儿一早，我那在府里当差的远房侄子传话出来，竟说……大人已经能下床走动了。”
这话里藏着的信息，让炒豆儿都品出了一丝不寻常的味道。
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