离了杭州那软红十丈，凌霄并未刻意择选方向，只是信步由缰，依着冥冥中的一丝牵引，往那山川灵秀、人迹罕至处行去。青衫斗笠，步履从容，看似缓慢，实则一步踏出便是数里之遥，缩地成寸的神通在他脚下，已成了近乎本能的闲庭信步。
几日间，他已越过数座繁华城镇，周遭景致渐渐由江南的温婉秀润，转为山峦的雄奇苍莽。这一夜，行至一片不知名的连绵山岭，天色骤变，浓云如墨，倾盆大雨毫无征兆地泼洒下来，狂风卷着豆大的雨点，砸在林叶上噼啪作响，四周顿时陷入一片混沌的黑暗与喧嚣。
凌霄立于一处山崖下，暂且避雨。雨水在他身外三尺便自然滑开，不曾沾湿半分。他目光沉静地望着眼前如幕的雨帘，神识却如水银泻地，悄然覆盖了方圆数十里的山域。风雨虽狂，却扰不乱他心湖半分，反而在这极致的混乱中，更能清晰地感知天地气机的流转，以及……那潜藏在自然韵律之下，一丝极不和谐的杂音。
那是一种阴冷、粘稠，带着腐蚀意味的气息，与他之前在江南隐隐感知到的同源，但在此地，却浓郁得多，也……活跃得多。它并非弥漫散逸，而是如同有着明确的目标，丝丝缕缕地向着山脉深处某个方向汇聚。
“果然按捺不住了么……”凌霄心中了然。自己离开江南，或许正合了某些存在的意，让它们认为找到了更为安全的“猎场”。
他正凝神感知，忽然，风雨声中夹杂进了一阵急促而凌乱的脚步声，以及粗重得近乎破风箱般的喘息。紧接着，是几声凄厉的、非人般的嘶吼，充满了暴虐与贪婪。
凌霄目光微转，投向左侧山林深处。在他的神识视野中，正上演着一幕追逃。前方亡命奔逃的，是三名身着劲装的江湖客，两男一女，看其身法步伐，武功也算登堂入室，此刻却是个个带伤，衣衫褴褛，脸上毫无血色，眼中尽是惊骇欲绝。而追在他们身后的，是五道快如鬼魅的黑影！
那黑影并非人类！它们四肢着地，形态似狼却又更加瘦长扭曲，通体覆盖着不反光的漆黑皮毛，一双双眼睛在黑暗中闪烁着嗜血的幽绿光芒。更诡异的是，它们奔行之间，周身缭绕着淡淡的黑气，所过之处，草木竟以肉眼可见的速度枯萎下去，散发出腐朽的气息。它们的速度奇快，力量更是大得异乎寻常，利爪挥动间，碗口粗的树木应声而断！
“师兄！快……快走！这些东西根本不是寻常野兽！”那女子声音带着哭腔，腿上有一道深可见骨的抓痕，流淌出的鲜血竟是暗黑色，显然带有剧毒。
“走不了！跟它们拼了！”为首的一名虬髯大汉目眦欲裂，猛地转身，手中厚背砍刀带着豁出性命的决绝，劈向冲在最前的一头黑兽！
“铛！”
一声金铁交鸣的巨响！那足以开碑裂石的一刀，砍在黑兽的肩胛上，竟只迸溅出一溜火星，留下了一道浅浅的白痕！反倒是那大汉被反震之力震得虎口崩裂，砍刀几乎脱手。黑兽吃痛，发出一声愤怒的咆哮，利爪带着腥风直掏大汉心窝！
另外两人见状，也知逃生无望，绝望地嘶吼着，挥舞兵器迎上另外几头黑兽，眼看就要被这群诡异的怪物撕成碎片。
就在那闪烁着幽光的利爪即将触及虬髯大汉胸膛的刹那——
“定。”
一个平和淡然的声音，不大，却奇异地压过了风雨声与兽吼，清晰地传入在场每一个（人和兽）的耳中。
声音落下的瞬间，时间仿佛凝固了。
那五头凶悍无比、散发着腐朽气息的黑兽，保持着前扑撕咬的姿态，被一股无形却无可抗拒的力量硬生生定格在了原地！它们幽绿的眼中还残留着暴虐与贪婪，身体却连一根毛发都无法再动弹，只有周身那淡淡的黑气，如同被掐住七寸的毒蛇，剧烈地翻滚扭动起来，发出细微的、令人牙酸的滋滋声。
三名江湖客保持着拼死一击的姿态，也僵在了那里，脸上的绝望尚未褪去，又染上了巨大的茫然与难以置信。他们看着眼前这超乎理解的一幕，大脑一片空白。
风雨依旧，吹打着静止的画面。
凌霄自山崖下缓步走出，雨水依旧无法近他身。他看都未看那三名僵立的江湖客，目光落在被定住的五头黑兽身上，眉头微蹙。
“以生灵精魄为引，杂糅域外魔气，炼制出的傀儡么……”他伸出右手，隔空对着其中一头黑兽轻轻一握。
那黑兽连惨叫都未能发出，身躯如同被一只无形巨手碾过，瞬间爆散成一团浓郁的黑气，其中隐约可见一道痛苦扭曲的野兽精魄虚影，随即连同那魔气，在凌霄掌心浮现的一缕清光中，如同冰雪遇阳，迅速消融、净化，最终化为虚无，只留下一丝若有若无的焦臭气味。
其余四头黑兽，亦是如此下场。
直到此时，那定身的力量才悄然散去。
三名江湖客浑身一软，瘫倒在地，大口大口地喘着粗气，看向凌霄的目光，充满了劫后余生的感激，以及深入骨髓的敬畏。他们虽不知这道人是谁，但用脚指头想也知道，是遇到了传说中的仙真之流！
“多……多谢仙长相救！”虬髯大汉挣扎着想要叩拜。
凌霄抬手虚扶，一股柔和的力量阻止了他们。“不必多礼。尔等从何处惹来这些孽障？”
虬髯大汉不敢隐瞒，连忙道：“回仙长，我等是‘烈刀门’弟子，前来山中寻一味药材。就在前方三十里处的‘黑风谷’外，不小心惊动了一群这种鬼东西……它们，它们好像是从谷里出来的！谷里……谷里好像有古怪的光，还有……还有更吓人的声音！”
黑风谷？凌霄目光微闪，神识立刻如同潮水般向着大汉所指的方向蔓延而去。片刻后，他收回神识，眼中闪过一丝了然。
“原来如此……竟在此地建立了一处巢穴么……”
他看了一眼惊魂未定的三人，屈指弹出三缕蕴含着生机的道韵，没入他们体内。三人只觉一股暖流流过，伤势疼痛大减，连那女子腿上的黑气都淡去了不少。
“此地非尔等久留之地，速速离去吧。”
说罢，不再理会千恩万谢的三人，凌霄一步踏出，身影已消失在茫茫雨夜之中，方向，正是那黑风谷。
荒山，夜雨，诡影初现。看来，这场避不开的风波，已主动寻到了他的面前。
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