告别了袁熙,荀彧出了门,立刻来到隔壁,找到了正在教授蒙童的孔融。
“你给刘玄德写信了么?”荀彧开门见山,神情严肃。
“谁说的?”孔融笑嘻嘻的,想蒙混过关。
“袁使君已经收到了消息,极为忌惮,昨天在酒席上就变了脸色,你没看出来吗?”
孔融昨天也参加了宴席,但他没兴趣和鲜于辅等人攀谈,自斟自饮,抢在鲜于辅等人来敬酒之前就把自己灌醉了,对之后的事一无所知。
当然,就算他看到袁熙脸色有变,也不会想到与刘备有关,和他那封书信有关。
见荀彧说得严肃,孔融不敢再胡闹,收起笑容。“我知他勇武,或能助你一臂之力。你虽有智谋,却不能统兵,所以……”
荀彧立刻打断了孔融。“你给他写信时,我都不知道我要来,你怎么可能知道?你就是想借刘玄德的手,夺袁使君的兵权,却不想想他是谁?纵使算不上天才,毕竟是世家子弟,这点手段岂能不知?还是说,你觉得刘玄德比他更擅长权谋?”
孔融咂了咂嘴,欲言又止。
他也知道,他低估了袁熙,弄巧成拙了。
正如荀彧所说,袁熙毕竟是世家子弟,对争权夺利的最为敏感。他不参与兄弟之争,不代表他不懂这些。他或许不足以和袁谭、袁尚较量,对付刘备还是绰绰有余的。
“现在怎么办?”
“为了化解袁使君的担心,我建议他分而化之,命刘玄德守一郡,将赵子龙收为己用。到时候,你提前对刘玄德说一声,不要固执。”荀彧顿了顿,又道:“有舍才有得,这点道理,他想必也是懂的。想在幽州立足,总要付出一些代价。”
孔融苦笑。“他本来就没几个可用的人,让出赵子龙,就只剩下关云长和张翼德二人可以统兵了。关云长桀骜不驯,张翼德贪杯误事,都不如赵子龙能当重任。你这么……”
荀彧没好气的打断了孔融。“刘玄德能让出关、张?”
孔融没再说话,沮丧的摆摆手。“我知道了,以后不多事就是了。反正你也来了,这幽州的事,我不管了。过些天,我就回中原去。”
“你回中原干什么,再去惹大将军,给他理由杀你?”
“我惹他做什么?”
“你忍得住么?”荀彧起身告辞,走到门口,又叮嘱了一句。“别忘了祢正平。”这才转身走了。
听到祢正平三个字,孔融原本还挺得笔直的身体一下子垮了,两行老泪,夺眶而出。
——
送走荀彧后,袁熙独自坐在堂上,执笔作书,向袁绍汇报工作。
他先说了招抚鲜于甫等人的进展,希望袁绍能够给自己一个面子,以天子诏书的名义,去掉鲜于甫度辽将军前的左字,让鲜于甫担任正式的度辽将军,以便自己从鲜于甫手中取回渔阳铁官控制权。
铁官的重要性不言而喻,想必袁绍也能明白。
其后,他又说了荀彧屯田的提议,请求袁绍的指示。
如果可行,他希望袁绍能将原来在许县屯田的枣祗和任峻送到幽州来。
最后,袁熙说了刘备即将返回幽州的事。
他担心刘备别有用心,衣带诏的事再现,希望袁绍能从中干涉一下,最好能将刘备留在中原,或者送到青州去。
总之,他不希望刘备回幽州。
曹操都搞不定的枭雄,自己就更没那本事了。
字里行间,他字字示弱,句句认怂,就差落几滴委屈的眼泪了。
——
建安六年春正月,易水。
刘备下了马,走到路边坐下,一边看着将士们依次渡河,一边想着心事。
关羽、张飞也下了马,走了过来。
刘备看了他们一眼,没吭声。
“玄德,子龙还会回来吗?”关羽闷声问道,神情不悦。
途经真定的时候,赵云请了假,准备在家里住几天,再赶往幽州。关羽觉得赵云是有意为之,就是想借机离开刘备,就像当初离开公孙瓒一样。
刘备叹了一口气。“事到如今,回不回来,又有什么区别呢?云长,我听说徐公明去了并州,将随高元才(高干)讨伐关中。你不如也回去吧,以你的……”
关羽沉下脸,哼了一声。“玄德,关某若留在曹营,又焉有乌巢之败?”
刘备被噎住了,无言以对,只能讪讪地闭上嘴巴。
他劝关羽离开也的确有些不合适,关羽真想走,何必等到现在,早有河内就和他分手了。
他摸了摸怀里的书信,最后决定还是不拿出来。张飞无所谓,让关羽知道了,只怕又要骂人。
他刚刚收到田豫的书信。
年前,田豫到了涿郡,担任镇北将军司马,受到了袁熙的热烈欢迎。
袁熙承诺,等刘备回到幽州,将委以右北平或辽西太守的重任,具体哪个郡,由刘备自己选。但袁熙有一个请求,他身边无人可用,尤其是没有优秀的骑将,希望赵云能出任此职。
田豫说得很简单,但刘备却想得更多。
他怀疑赵云已经收到了袁熙的招揽,这才留在真定,不和他一起回幽州。等他赴右北平或辽西上任,赵云再到涿郡,接受袁熙委任,为袁熙掌骑。双方不见面,自然也就避免了尴尬。
对他来说,这是一桩交易,不由得他不答应。
除非他放弃回幽州,转头去益州,或者去关中,又或者重归袁绍麾下。
想来想去,还是回幽州最稳妥。
用赵云换一个郡太守,不亏。
事情到了这一步,赵云再跟着他也没有意义。早在荆州时,赵云就表达了想回老家安稳度日的想法。如今有袁熙招揽,赵云更不可能随他四处流浪。
散了吧,都散了吧。
最敢搏命的曹操都死在乌巢了,这就是天意。天下归袁,其他人也没什么好想的了。
刘备一时灰心,更没心情说话,枯坐无语。
关羽、张飞也郁闷得难受,嘟嘟囔囔的骂了几句,转身回自己的部下那儿去了。
刘备的耳根清静了,也更寂寞了。
——
正月十八,刘备到达涿郡。
田豫奉命,赶到郡界迎接。与刘备见面后,两人看着对方,不禁潸然泪下。
“玄德,你老了。”
“国让,真羡慕你啊,正当年华。”刘备挽着田豫的手臂。“令堂安好否?”
“多谢玄德挂念,一切安好。”田豫感慨地说道:“这两年幽州安定,身体还比以前好了一些。玄德,令堂若在,看到你回幽州,母子团聚,想必也会喜极而泣。”
刘备听了,更加伤心。
他离开幽州的时候,并没想到自己会在中原停留这么久,所以没有带上寡母,以免她舟车劳顿。后来寡母去世时,他正在淮阴一带与袁术恶战,也顾不上,连最后一面都没见上。
一念之间,天人永隔。
田豫见状,知道自己说错了话,惹刘备伤心了,连忙岔开话题。
“有个好消息,卢子干的长子卢子家入仕了,在州牧府任从事。”
刘备抹了抹泪。“是么,什么事的事?他成年了?”
“刚成年。本来他还想再读几年书,但袁使君致意甚勤,他就允了。”
刘备连连点头,觉得这多少算是一个好消息。卢毓虽和他不熟,毕竟是先师卢植的儿子,有卢毓在袁熙身边,以后有什么事,也能有人帮他说话。
“子龙呢?”田豫看了一圈,没看到赵云,不禁问了一句。
“子龙要在真定老家住几日。”刘备拍拍田豫的手臂。“放心吧,我已经给他写信了,不会有事的。”
田豫哈哈一笑,放了心。
他给刘备写信的时候,就知道刘备会答应,只是走个过场而已。
事到如今,刘备根本没得选。
与其逼得赵云主动提出,不如大方一点,好聚好散。
——
袁熙收到田豫回报,知道刘备已经答应让出赵云,心中大喜。
得到了一员勇猛还在其次,荀彧的主意能够成真,从侧面证明了荀彧和刘备没什么交情可言,才是最让他开心的事。
如果荀彧、刘备等人都是一伙的,他就真的睡不着觉了。
老父亲袁绍一直没给他回复,也不知道是什么意思,让他一直很不安。现在尘埃落定,危机解除,也算是圆满解决,不用再等袁绍的指示了。
他收拾了一下,做好了降阶相迎的准备。
刘备兵败徐州,逃亡冀州的时候,袁绍曾派袁谭去迎接。刘备进了魏郡后,袁绍更是亲自出城二百里相迎,可谓礼节备至。袁熙本来也想这么做,后来一想,又放弃了。
袁绍、袁谭那么做,是想让天下人知道他们礼贤下士,争先来归。
他这么做,也想让天下人来归吗?
算了吧,还是安稳一点好。
所以他连大门都不出,就在中庭等着,以示对刘备的礼遇。
有,但不多,就一点点。
听得门外人声鼎沸,脚步声嘈杂,袁熙放下手中装了半天的书,抬起头来,露出矜持而温和的笑容,对一旁的荀彧、韩珩、鲜于辅等人说道:“诸君,刘豫州回来了,这可是我的州将,当以礼相待。”
众人会心一笑,七嘴八舌的附和着,却忍不住眼中的调侃之意。
谁都知道,袁熙没把刘备当回事,只是碍于礼节,不能不做出一点姿态。
刘备做过豫州牧,又深得袁绍、袁谭敬重,就算袁熙不在乎,也不能太出格,要不然会惹来非议。
如今这个样子,袁熙已经很克制了。
只有年轻的从事卢毓不苟言笑,仿佛什么也没听见。
这时,田豫引着刘备一行十余人进了中庭,在阶下站定。
袁熙起身,走到廊下,穿上鞋,缓步下了台阶,拱手含笑。“熙不才,领幽州两年,早闻玄德大名,今日得见,幸甚,幸甚。”
看着一脸假笑的袁熙,刘备暗自叹息。
曾几何时,袁熙还是一个不起眼的年轻人,除了显赫的出身一无是处。几个月不见,他却成了自己的上官。明知道他不希望自己回来,自己也只能硬着头皮,强颜欢笑。
这就是出身的差距。
虽然他出身皇族,奈何支脉太远,根本无法和袁熙相提并论。
“使君言重了。使君临鄙州,乃鄙州之幸。备飘零半生,功业未成,如今狼狈而归,还望使君不弃,赐备一容身之处。”
袁熙大笑,伸手挽着刘备的手臂,一起登堂。“玄德太客气了,熙虽远在幽州,也略知中原故事。玄德转战青徐,又赴兖豫,出入无碍,可谓是长袖善舞。如今曹操、吕布、陶谦等人殄灭,唯玄德独善其身,亦可见玄德有上苍护佑,非等闲之辈可比。”
刘备很尴尬,讪讪地陪笑。
袁熙这几句话看似夸他,实则贬损之极,偏偏说的又是实情,他只能忍着,不好反驳。
刘备愿意忍,关羽、张飞却不肯忍。
关羽沉下脸,哼了一声,上前一步:“使君出身名门,奈何如此失礼。玄德赴邺城时,令尊大将军也曾出城二百里相迎。如今玄德归省,使君却连大门也不肯出,是何道理?”
袁熙转头看向关羽,佯作不知。“玄德,这位是……”
刘备强笑。“使君,容我介绍。这位是河东人关羽,字云长,随我多年,勇冠三军……”
“哦,我知道了,白马杀颜良那个,对吧?”
关羽一听,顿时眉梢上扬,一抚胡须,慨然道:“正是。”
刘备苦笑,接连给关羽使眼色,关羽却昂着头,根本看不见。
袁熙笑道:“你为曹孟德效力,杀我冀州大将,如今走投无路来归,我既往不咎,以礼相待,怎么就失礼了?如今玄德再赴鄄城,你觉得大将军还会出城二百里相迎么?”
真是给你脸了。
关羽愕然,随即臊得满脸通红,原本就红的脸更是成了猪肝色。
“再者,你在白马斩颜良,勇冠三军,怎么到了汝南,面对曹仁,却无尺寸之功?”
关羽沉下了脸,正欲发怒,却见袁熙举起手,轻轻摇了摇手指。
一旁有人出列,按刀怒视关羽。
关羽眼睛一扫,不禁吃了一惊。一旁的刘备、张飞见了,也心生寒意,连忙伸手拉住关羽。
来人正是许褚。
许褚身后站着十余甲士,个个身材雄壮,杀气腾腾,分明是曾在曹操身边的虎士无疑。
许褚怎么会出现在这里?
关羽、张飞虽勇,刘备本人武艺也很出色,可是面对许褚和这么多虎士,他们依然不敢轻举妄动。
袁熙既然有准备,又怎么可能让他们放肆。
“许仲康,你怎么……”一旁的糜竺忍不住开口问道。
许褚打量了糜竺一眼,微微欠身。“曹公战殁于乌巢,褚等无处可归,蒙使君不弃,招至麾下。诸位远来辛苦,还请安坐,莫要争吵,使君自有安排。”
刘备等人会意,连忙借坡下驴,纷纷归座。
关羽虽然不爽,却也不敢造次,伤了刘备性命,只好强忍着不快,回到座中。
袁熙心中暗爽。
果然收下许褚是对的,身边有高手保护,就不怕任何人威胁。
万人敌又能如何?我想嘲讽你,就嘲讽你。
怎么,打仗不行还不让说了?
说实话,他对刘备等人的战绩一向颇有微词。
正面作战不行也就算了,怎么身后袭扰也不行,连一个曹仁也应付不了。
说白了,你们就是不肯卖力,只知道糊弄我那老父亲袁绍。
“这位是……”袁熙看向糜竺。
其实他一看这些人,就知道谁是谁,荀彧早就跟他描绘过了。
但他就是要装作不知道。
刘备再次起身,介绍糜竺、糜芳兄弟。
刘备说完,糜竺、糜芳上前行礼,还没说话,袁熙就起身托住了糜竺的手臂,笑道:“我知道了,东海巨贾糜子仲,久仰久仰。”
糜竺、糜芳心中不悦。虽然他们有钱,但商人却不是什么好身份,他们经常因此受人轻视。现在刚到幽州,又被袁熙当面讽刺,实在可恨。
就在他们想着如何回怼的时候,袁熙又道:“内人甄氏,出自中山,也是以经商为业。听闻玄德夫人出自东海糜氏,引为同道,早就想见一面了。玄德,夫人何在?”
糜竺、糜芳释然一笑,这才明白袁熙并非看不起他们,反而倍觉亲近。
刘备连忙上前说道:“拙荆在堂外,等候使君召见。”
“男女有别,我就不见了。”袁熙哈哈一笑,转身对侍从说道:“请她们去后堂,与夫人相见。”
侍从答应,转身去了,引刘备的内眷去后堂,与甄宓相见。
这是之前就安排好的,也算是分化刘备的一招。
总而言之,只要能削弱刘备的力量,他无所不用其极。
赵云那样肩负家族希望的,就用前程来拉拢。
糜竺、糜芳这样为商人身份所累的,就用同情去感化。
关羽、张飞这种无法拉拢分化的,就想办法激怒他们,最好是让他们一怒之下离开幽州,留下刘备一根独苗,到时候再送到辽东战场与公孙度拼命,看他能活几个回合。
背靠袁氏,有权在手,还有荀彧出谋划策,他想拿捏刘备,办法多的是。
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