雨滴顺着屋檐滑落,砸在石阶上碎成四瓣。谢昭宁的手还按在宫城布局图上,指尖压着“更衣殿”那个圈。她没动,也没抬头,只是将笔尖重新蘸了墨,在陈德全的名字旁画了一道横线。
灯油快尽了,火光晃了一下。
她起身走到琴前,打开琴匣。第七弦上的划痕还在,声音发涩。她拨了一下,闭眼凝神,用《心音谱》模拟出寿宴现场的百人情绪波动。嘈杂的人声、酒杯碰撞、脚步移动,还有隐藏在欢笑下的心跳——那些不安的、急促的、刻意伪装的节奏。
她开始试弹《万寿安宁》。
第一段平稳悠扬,是祝寿应有的祥和。第二段加入轻快节拍,带动气氛。到了第三段,她的手指微微一顿,在一个不起眼的音符后插入一段极低频的震音。这声音几乎听不见,但只要有人心虚,就会在那一瞬心跳紊乱。
她睁开眼,确认这段音律已刻进记忆。
窗外天色微亮,雨停了。她把图纸收进抽屉,换下昨夜衣物,披上素色外衫。青霜已经在门外候着,手里捧着一套乐籍服饰。
“王爷说,辰时前要入宫。”青霜小声说。
谢昭宁点头:“你准备好了吗?”
“文书拿到了,教坊司那边也通了话。”青霜握紧手中的包袱,“我扮成新录的琴婢,能进西苑乐坊。”
谢昭宁从袖中取出一枚空心银铃,递给青霜:“里面是更衣殿附近四名可疑宫女的站位标记。子时三刻敲钟一次,你在御花园西侧古井旁等玄影接应。”
青霜接过银铃,藏进腰带内侧。
后院马蹄声响起,玄影已在墙外等候。他穿着禁军夜巡的黑甲,面罩遮脸,只露出一双眼睛。萧景珩站在廊下,手中拿着一块通行铜牌。
“戌时三刻换岗,东角门守卫会放你进去。”萧景珩将铜牌递过去,“记住,不要主动出手,只收集情报。”
玄影接过铜牌,点头示意,转身翻身上马,身影很快消失在晨雾中。
谢昭宁走到萧景珩身边:“他们进去了,我们就开始下一步。”
萧景珩看着她:“你去试琴,我会在府里等消息。”
她点头,提步走向门口的马车。
礼部安排她在偏殿试奏,远离主宴厅。一名官员迎上来,语气客气却不耐烦:“谢姑娘,时辰不早,请速速开始。”
谢昭宁走入偏殿,放下琴。她没有立刻弹,而是环顾四周,感受气流走向。风从侧窗吹来,会影响琴音传导。她走到演奏台边,轻轻调整琴位。
“不可。”那官员立刻阻止,“位置早已定好,不能更改。”
谢昭宁停下动作,温和地说:“正殿东南角是聚音之枢,古籍有载。若琴位偏移,声波无法传至主位宾客席,恐影响今日彩排效果。”
官员一愣:“这……未曾听闻。”
“您可愿赌一赌?”谢昭宁看向他,“若陛下问起为何祝寿之曲未能清晰入耳,责任在谁?”
那人脸色变了变,最终让步:“那就……稍稍挪动。”
琴被移到东南角。谢昭宁坐下,深吸一口气,开始演奏《万寿安宁》。
旋律流淌而出,平稳而庄重。官员们站在一旁听着,神情逐渐放松。就在第三段即将进入低频震音的瞬间,谢昭宁的手指突然一顿,第七弦应声崩断。
琴声戛然而止。
“怎么回事?”礼部官员惊问。
谢昭宁低头检查琴弦:“许是昨夜受潮,弦质不稳。”她抬头微笑,“不过也好,让我发现风向确实干扰音效。若非及时调整位置,今日试奏恐怕无法完成。”
众人无话可说,只得同意她保留现位。
试琴结束,谢昭宁抱着琴匣走出宫门。马车缓缓前行,她掀开车帘一角,回望宫墙。一道身影站在高处,是玄影。他抬手碰了下面罩边缘,表示一切顺利。
回到王府,萧景珩已在静室等她。
“青霜已入西苑乐坊,分到扫洒差事。”他说,“玄影进了夜巡队,戌时三刻传来密信,陈德全明日当值。”
谢昭宁将琴匣放在桌上:“那我们就等明天。”
萧景珩盯着她:“你会坐在所有人看不见的地方。”
“但我能听见所有人心跳。”她接道。
两人不再多言。傍晚时分,谢昭宁整理明日入宫所需物品:替换的琴弦、安神茶包、一枚备用银铃。她将每样东西仔细放入布袋,动作缓慢却坚定。
夜深了,她站在窗前,望着宫城方向。天边泛起青灰,像是黎明前最暗的时刻。
她的手指轻轻摩挲着琴匣边缘,一下,又一下。
像在数心跳。
第二天清晨,谢昭宁穿上乐籍服饰,外罩浅青色披帛。青霜为她理好发髻,插上青玉簪。她拿起琴匣,走出房门。
萧景珩站在庭院中央,玄冥剑挂在腰侧。他没有说话,只是看了她一眼。
她点点头,登上马车。
马车驶向皇宫,轮子碾过石板路发出规律的响动。谢昭宁闭目养神,脑海中一遍遍回放《万寿安宁》的每一个音符。
特别是那段低频震音。
她知道,当它响起时,有些人会控制不住自己的心跳。
马车停在宫门前,守卫查验文书后放行。谢昭宁抱着琴匣走下马车,抬头看了一眼宫门上方的匾额。
她迈步走了进去。
穿过长廊时,她注意到两名宫女站在更衣殿附近,站姿僵硬,目光游移。她记下了她们的位置。
乐坊位于西苑偏殿,负责人是个年长的女官。她打量谢昭宁几眼,挥手让她去后台准备。
谢昭宁刚放下琴匣,就听见外面传来一阵脚步声。接着,一个熟悉的声音响起。
“本宫听说,有个新来的琴婢,长得还挺像某人?”
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