地底的震动越来越急,谢昭宁的手指刚触到琴弦,城中钟鼓楼突然齐鸣。那声音不是晨钟,也不是宵禁鼓,而是只有皇帝驾崩或新君登基才会敲响的九响连音。
她猛地抬头,看向皇城中心。太极殿方向灯火骤亮,宫门在铁链声中缓缓闭合,禁军调动的脚步踏碎了夜的寂静。
“他们动手了。”她说。
萧景珩已经站在栏杆前,目光锁定宫墙内那片翻涌的人影。他没有回头,只低声问:“能感知到皇帝的状态吗?”
谢昭宁闭眼,指尖轻拨《心音谱》中的短调。音波如细线探入宫闱,瞬间捕捉到一股混乱而压抑的情绪——恐惧混着不甘,在太极殿深处盘旋不散。
“他在那里。”她睁眼,“被控制了。皇后的情绪在偏殿,亢奋中带着紧张,她在等群臣入殿。”
话音未落,一队羽林卫奔上了望楼,盔甲带风。“王爷!凤印已出,楚皇后召集群臣,宣布四皇子监国,即刻举行继位大典!”
萧景珩冷笑一声:“她以为掌控了宫门,就能改了天命?”
他转身抽出腰间令牌,扔给亲卫:“传令羽林左营,封锁东西两角门,不得放一人进出。再派人去校场传信,我部兵马随时待命。”
亲卫领命而去。
谢昭宁将琴匣置于案上,手指贴住第七弦。她不需要完整曲调,只需一段极短的共振频率,便能让城中忠于旧制的将领听见王令未废。
“你听。”她轻声道。
萧景珩侧耳。远处三处烽燧接连点燃,火光冲天,划破夜幕。那是他们约定的信号——王旗未倒,军心不乱。
楼下街道开始有黑影移动,是皇后派出的巡防队,挨家挨户敲门,逼百姓跪迎新君。但无人响应。家家闭户,灯火熄灭,整座城像沉入水底,静得可怕。
“她在用名义压人。”萧景珩低语,“可名不正,则言不顺。”
谢昭宁点头:“她怕的不是我们带兵反扑,而是人心不动。只要没人认这个监国,她的诏书就是一张废纸。”
萧景珩看着她:“那你现在要做什么?”
“让她知道,她连宫里的人都没控制住。”
她再次拨弦。这一次,音波直指太极殿。她不求与皇帝对话,只将一段极轻的安抚旋律送入那片混乱情绪之中。那是《静渊引》的起调,曾用于平息朝堂哗变。
片刻后,她察觉到一丝变化——皇帝的情绪波动稍稍放缓,虽仍被困,却不再慌乱。
“他感觉到了。”她说。
萧景珩嘴角微扬:“你这琴音,比圣旨还管用。”
就在此时,一名暗卫疾步登楼,单膝跪地:“王爷,玄影率队在东南角门截获三人,身着禁军服饰,实为杀手,已被制服。他们目标明确——直扑城楼。”
萧景珩眼神一冷:“她知道我们会在这里。”
谢昭宁却摇头:“不是她亲自下令。这些人的情绪混乱,像是被逼来的。背后有人操控。”
她转向萧景珩:“让玄影审一审。若他们不是自愿,何必白白送死?”
萧景珩点头,挥手示意暗卫退下。
风更大了,吹动谢昭宁的发丝,也卷起城中几处火把的残烬。远处宫墙之上,已有大臣身影出现,是被强行押来参加典礼的。他们站在阶下,低头不语,无人跪拜。
“她在耗时间。”谢昭宁说,“等一个肯开口支持她的老臣。只要有一人应声,其他人就会跟着低头。”
“可她忘了。”萧景珩望着宫门,“真正的威严,不在龙椅,而在人心。”
他伸手握住剑柄,却没有拔剑。他知道现在不是动手的时候。
谢昭宁将手覆在琴匣上,指尖微微发烫。她能感觉到,整个皇城的情绪正在分裂——一边是被迫顺从的沉默,一边是压抑已久的觉醒。
“她在害怕。”她说,“她刚才下令杀我们,是因为她知道,只要我们还在城楼上,她的继位礼就不完整。”
萧景珩看着她:“所以我们也别下去。”
“对。”她抬眼,“我们就在这里,看着她演完这场戏。”
又一队黑衣人摸上城楼阶梯,动作隐蔽,刀藏袖中。但他们刚接近哨口,就被早已埋伏的暗卫围住。刀光一闪,三人全部倒地,无一生还。
楼上的两人没有回头。
谢昭宁只是轻轻拨了一下琴弦,发出一声极短的颤音。那是给所有潜伏者的信号:**主将未动,诸军勿躁。**
萧景珩走到她身边,站得极近。他们的影子被火光投在墙上,连成一片。
“你说,皇帝会不会反抗?”他问。
“他会。”她答,“但他需要一个时机。一个让他相信,外面还有人愿意为他而战的时机。”
“那我们就给他。”
他抬手,指向宫门方向:“等天亮,我会让全城听到我的声音。”
谢昭宁望着那扇紧闭的宫门,忽然感到一阵细微的震动从地底传来。不是之前的那种摩擦声,而是某种沉重的东西被拖动的声音,像是锁链,又像是门轴开启。
她立刻拨动琴弦,试图探查来源。音波深入地下,触及一处封闭空间——那里有呼吸声,微弱但密集,至少十几人被关在里面。
“地下有密室。”她说,“有人被囚禁了。不止皇帝一个人。”
萧景珩眼神一凛:“她把反对者都关进了地牢。”
“而且……”她停顿一秒,“其中有两个人的情绪,和皇帝很像。血脉相连的那种共鸣。”
萧景珩猛地看向她:“你是说,先帝留下的遗诏,或者——其他皇子?”
谢昭宁没有回答。她只是将手指压在琴弦上,准备弹出下一组预警音。
这时,楼下传来新的动静。一队宫人抬着明黄色仪仗走出宫门,后面跟着四皇子,身穿尚未加冕的礼服,脚步虚浮,眼神躲闪。
皇后站在高台上,手持凤印,朗声道:“天命更迭,四皇子奉诏监国,即日摄政,百官俯首,万民归心!”
无人应答。
百姓不开门,大臣不跪拜,连守城将士也都沉默伫立。
皇后脸色铁青,挥手下令:“点火祭天!”
礼官点燃高台香炉,火焰腾起,映红半座皇城。
就在火光升腾的刹那,谢昭宁猛然拨动琴弦。
一声清越的琴音划破夜空,如霜刃斩断喧嚣。
那声音不大,却奇异地传遍全城。每一个听到的人,心头都是一震,仿佛有什么沉睡的东西被唤醒。
宫门前,几位老臣缓缓抬起头。
四皇子身体一抖,几乎站不稳。
皇后猛地转身,望向城楼方向,眼中第一次露出惊惧。
谢昭宁放下手,轻声道:“我说过,棋子既倒,执棋者犹存。”
萧景珩看着她,声音低沉:“现在,轮到我们走下一步了。”
他抽出长剑,剑尖直指宫门。
城楼下,暗卫已列阵完毕,刀出鞘,箭上弦。
风卷起他的衣袍,猎猎作响。
谢昭宁的手再次搭上琴弦,准备弹出第二声。
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