静室的门在身后无声合拢，将凝神香的余韵与那沉重如山的真相一同隔绝。林越站在廊下，午后的阳光带着暖意洒落在他身上，却驱不散那自骨髓深处渗出的寒意。远处，桃源日常的声响——灵田里苏半夏与农人的交谈、孩子们追逐嬉闹的脆笑、护卫队训练时整齐的呼喝、实验室方向隐约传来的、属于李思哲和埃利斯顿博士的激烈争论——这些构成“家园”的熟悉音符，此刻听在耳中，却仿佛隔着一层无形的、脆弱的琉璃。
琉璃之外，是冰冷黑暗的宇宙，以及潜伏在时空裂缝中、磨砺着爪牙的收割者。
玉简中的信息洪流虽已平息，但那幅上古文明倾覆、星河染血的末日图景，以及此界作为“封印之地”与“避难所”的残酷本质，已如同最深刻的烙印，刻入了他的灵魂。不再是模糊的猜测或零散的线索，而是赤裸裸、血淋淋的、关乎此界所有生灵最终归宿的终极真相。
他缓步行走在桃源的青石小径上，目光看似平静地掠过那些在灵光照耀下生机勃勃的作物，掠过那些脸上带着满足与希望忙碌着的居民，掠过广场上正在刻苦训练、汗流浃背的护卫队队员。每一株摇曳的灵植，每一个安宁的笑容，每一滴洒落的汗水，在此刻的他眼中，都显得如此珍贵，却又……如此易碎。
就像一个精美的瓷器，摆放在地震频发的边缘。
“老板？”王大牛浑厚的声音带着一丝关切在一旁响起。他拄着临时制作的拐杖，伤腿还未痊愈，但依旧坚持参与日常事务。他敏锐地察觉到了林越身上那不同寻常的气息——不再是平日里的温润内敛，也不是战斗时的凌厉锋芒，而是一种……仿佛背负着整个天空般的沉凝与压抑。
林越停下脚步，看向王大牛，目光在他缠着绷带的手臂和腿上停留了一瞬，又落在他那双写满坚韧与忠诚的眼睛上。
“大牛，”他的声音有些低沉，“我们的敌人，比想象的……要多得多。”
王大牛眉头一拧，眼神瞬间锐利起来：“不管是谁，只要敢来犯桃源，我王大牛第一个……”
“不仅仅是来犯。”林越打断了他，抬手指了指天空，又指了指脚下的大地，“我们的敌人，在外面，也可能……就在我们脚下，在我们呼吸的空气里，在我们赖以生存的这片土地的‘根基’之中。”
王大牛愣住了，显然无法完全理解这过于抽象和宏大的概念，但他从林越那前所未有的凝重眼神中，读出了事态的严重性远超他的想象。他沉默了片刻，重重一顿手中的拐杖：“老板，你指哪，我打哪！就算敌人是天，我也给你捅个窟窿出来！”
林越微微颔首，没有再多说。有些真相，知道的人越少，或许反而是一种保护。他拍了拍王大牛未受伤的肩膀，一种无声的信任与托付传递过去。
他继续前行，来到了李思哲的实验室外。里面，埃利斯顿博士正激动地在一块新架起的白板上写满了他刚刚理解的部分基础符文原理，而李思哲则抓着一把闪烁着微光的“导灵银”碎屑，试图向另一位材料学家解释其能量传导的微观机制，两人再次争得面红耳赤，旁边几位其他领域的科学家则围着一株苏半夏提供的、能够自发吸收辐射能量的变异向日葵，啧啧称奇。
知识的火花在这里激烈碰撞，技术的曙光正在萌发。这是希望，是文明复苏的火种。但林越知道，这火种生长在一片即将被风暴席卷的沙滩上。他们需要时间，大量的时间，去研究，去发展，去将这份“文明的馈赠”转化为实实在在的力量。
可时间，恰恰是他们最缺乏的东西。
玉简中提及，九鼎不全，屏障渐朽。这意味着保护这个世界的“蛋壳”已经出现了裂缝，并且在持续恶化。“山海卷”的苏醒，如同在黑暗森林中点燃了篝火，固然能照亮前路，凝聚同伴，但也必然会吸引森林深处猎食者的目光。收割者，或者其残留的影响，很可能已经再次注意到了这个被遗忘的“粮仓”。
“创世纪”在北极基地进行的、疑似融合了收割者腐蚀能量的“泰坦计划”，就是最危险的信号！那不仅仅是一个敌对组织的疯狂实验，更可能是封印进一步松动、狱卒力量外泄并找到代理人的可怕征兆！
必须尽快行动！必须在收割者主力可能再次定位并降临之前，寻回散落的九鼎，修复加固世界屏障！必须在“创世纪”或其他潜在威胁彻底引爆北极那个“炸弹”之前，阻止他们！
一股火烧火燎的紧迫感，灼烧着林越的神经。他仿佛能听到命运沙漏中沙粒飞速流泻的簌簌声响。
他转身，目光投向北方，仿佛要穿透千山万水，看到那片被冰雪覆盖、却暗藏致命危机的极地。
不能再等了。
桃源需要发展，需要消化这次远征的收获和牺牲，需要整合新加入的力量。但寻找九鼎、应对北极威胁的脚步，绝不能停止。
他需要更强大的个人力量，需要更高效的情报网络，需要更可靠的盟友，需要……争分夺秒！
林越深吸一口气，将翻涌的焦灼强行压下，化为眼底深处冰封的火焰。他走向自己的小院，那里，老桃树在夕阳下舒展着苍劲的枝条，仿佛一位沉默的见证者。
他坐在桃树下的石凳上，缓缓闭上双眼。神识内敛，再次沉入那浩瀚如烟的海卷传承之中。这一次，他不再仅仅是接收信息，而是带着明确的目的——寻找能够快速提升实力、或是关于九鼎下落的更确切线索。
玉简中的知识如同无垠星海，他如同一个饥渴的旅人，拼命汲取着每一滴可能转化为力量的甘泉。上古的符文、阵法、丹道、炼器之术……每一种都可能成为应对未来危机的关键。
同时，他的一缕神识也悄然联系上了远在龙魂总部的周将军。
“周将军，”他的意念透过某种玄妙的联系传递过去，“北美之事已了，但更大的阴影已然浮现。我需要关于北极‘创世纪’基地的一切最新情报，越详细越好。另外，关于‘九鼎’的传说与线索，请动用联盟所有力量，全力搜寻。”
他没有透露玉简中的核心真相，但那不容置疑的凝重与急迫，已足够引起对方的最高重视。
“明白！”周将军的回应简洁而有力，带着军人的果决，“情报会尽快整理发送。九鼎之事，我已列入最高优先级。”
结束通讯，林越睁开眼，夕阳已沉下大半，天边只剩下最后一抹凄艳的酡红。夜色即将降临。
他站起身，走到老桃树下，抬手抚摸着那粗糙而充满生命力的树干。一丝精纯的灵力缓缓渡入，老桃树枝叶轻摇，发出沙沙的声响，仿佛在回应。
紧迫感如同勒紧的弓弦。
但他知道，他不能乱。
他必须像这棵老树一样，将根须深深扎入大地，无论面对怎样的风雨，都要撑起这片需要守护的天空。
夜色彻底笼罩了桃源，点点“晨曦荧光草”的光芒如同星辰般亮起，守护着这片夜色中的安宁。
而林越的心中，一场关乎世界存亡的、与时间赛跑的战争，已经无声地拉开了序幕。
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