赵屹靠在床头,面前摊着云芷和沈砚青这几天汇总上来的东西:几张画着奇怪纹路的纸,是云芷根据气运感知描下来的“逆运之纹”;一叠沈砚青从度支司账本里摘抄出来的、关于那支“广通号”漕运船队的异常款项记录;还有霜枝从码头那些老树杂草那里听来的零碎消息,拼凑出那支船队经常半夜装卸货,目的地不是官仓,而是京郊一座属于七皇子名下的皇庄。
线索很清楚了。七皇子的人,利用漕运的幌子,在偷偷往那个庄园运送东西,很可能是灵玉,而且船上或者押运的人身上,带着那种能吸走气运的邪门印记。
“直接抓人?”赵屹的副将在一旁提议,“带兵围了那庄子,人赃并获!”
赵屹没说话,看向坐在屏风后的云芷。
云芷的声音从屏风后传来,很平静:“现在抓,打草惊蛇。我们没实证证明庄子里有什么。他们完全可以推说运的是普通货物,印记也可以说是污蔑。七皇子反咬一口,说我们栽赃,局面更被动。”
沈砚青点头附和:“郡主所言极是。账目异常可以解释,气运之说难以取信朝堂。需从长计议。”
赵屹沉吟片刻:“你的意思?”
“让他们运不成。或者,运过去了,也白运。”云芷说,“得用巧劲。”
她把自己的想法说了出来。分两步走,一步叫“釜底抽薪”,一步叫“将计就计”。
“釜底抽薪”,是断他们的路。这支船队的粮食,是从江南几个固定的粮仓调拨的。沈砚青是度支司的官,有权限协调漕运计划。他可以找个由头,比如“统筹调度,平抑粮价”或者“某仓需检修”,临时调整一下那几个粮仓的发运顺序和时间。不用太久,拖个十天半月就行。让“广通号”的船队到了地方,无粮可装,或者必须绕远路去别的仓装粮。这样既拖延了时间,增加了他们的成本和风险,又不会直接冲突,让对方抓不到把柄。
沈砚青立刻明白了:“下官明白。这就去办,保证做得合情合理。”
“将计就计”,是给他们下套。云芷打算亲自去一趟那个京郊皇庄附近。不在庄子里面动手,而是在庄子外围,找个隐蔽地方。她要用自己那点微末的本事,布个小阵。不是攻击性的,是个“漏斗”和“镜子”。等那支带着灵玉和逆运印记的队伍进入庄子范围时,这小阵会悄无声息地偷走一丝丝灵玉的能量,同时像拓印一样,把那逆运印记清晰地复制下来。偷走的能量很少,对方不易察觉。复制下的印记,就是铁证。除此之外,她还要在偷来的能量上动点手脚,缠上一丝让人倒霉的“晦涩”气运,让这些东西运进去,效果也大打折扣。
赵屹听完,没立刻表态。他仔细想了想,这法子确实更稳妥。不打草惊蛇,还能拿到证据,甚至给对方添点堵。他点了头:“就按你说的办。沈砚青,调度的事,你抓紧。云芷,布阵…小心点。”
计划定下,分头行动。
沈砚青回到度支司,立刻召集下属,拿出一套早就准备好的漕运调整方案,说得冠冕堂皇,都是为了朝廷大局、民生稳定。方案里,巧妙地把“广通号”依赖的那几条粮道排在了后面。下面的人虽然觉得有点突然,但沈大人理由充分,手续齐全,也挑不出毛病,只能照办。
几天后,“广通号”的船队按照原计划抵达江南装粮地,却被告知粮仓暂时封存清点,需等候通知。船老大急得跳脚,却毫无办法,只能干等。消息传回京城,七皇子府上的管事摔了杯子,却也只能催促下面人想办法找其他门路,这中间又得多花不少冤枉钱,还耽误了时间。
另一边,云芷带着霜枝,找了个由头出城“上香”,悄悄摸到了京郊那座皇庄附近。庄子守卫森严,明哨暗岗不少。云芷没靠近,在庄子外一里多地的一片小树林里停了下来。她让霜枝放风,自己找了处草木旺盛的地方,静心感应。她能感觉到,庄子方向有一股隐晦的吸力,不断吞噬着周围的气运,应该就是逆运阵法的核心。
她屏息凝神,调动体内那点可怜的气运之力,在地上小心翼翼地勾勒出几个简单的符文。这不是攻击阵法,更像一个陷阱,一个极其精密的触发装置。布阵花了将近一个时辰,云芷额头都见了汗。布好后,阵法光芒一闪,便隐入地下,消失不见。
完事后,两人悄悄返回城里。
过了几天,沈砚青那边调整漕运计划的效果显现了,“广通号”的船队迟迟凑不齐货物,出发日期一拖再拖。七皇子那边的人明显焦躁起来。霜枝通过城外草木的“眼睛”,断断续续看到庄子里的守卫似乎比平时紧张,还有几次小骚动,好像是两个守卫因为换岗时间吵了起来,差点动手。
又过了几天,一支规模小一些、看起来像是运送补给的车队,趁着夜色来到了庄子外。云芷布下的那个小阵,微微震动了一下。云芷在城里立刻有了感应。阵法生效了。它像一只无形的手,在那车队进入范围的瞬间,极其巧妙地“捞”走了一丝几乎可以忽略不计的灵玉能量,同时将车队中某人身上携带的逆运印记,清晰地拓印了下来。不仅如此,一丝微不可察的、让人心浮气躁、容易出错的晦涩气息,也缠上了那批货物。
霜枝派去监视的小鸟第二天传回消息,说庄子里好像不太平,有匹马莫名其妙受惊撞坏了车,厨房还走了水,虽然没烧起来,但闹得人仰马翻。
云芷把复制下来的清晰逆运印记画在纸上,连同沈砚青整理的账目异常,一起密封好,由霜枝交给了赵屹的副将。证据链初步形成了。
做完这一切,云芷稍微松了口气。她开始检查那个小“漏斗”阵偷来的那一丝丝灵玉能量。能量很少,像一点萤火。但当她用意念去仔细感知时,心里猛地一沉。在这丝微弱的灵玉能量深处,她感觉到了一股极其隐晦、却让她灵魂都战栗的气息——冰冷、纯粹、带着毁灭意味的魔气本源。这气息她太熟悉了,是姐姐云绯的力量!不是简单的沾染,而是如同印记般深植其中!
这说明,这些灵玉不仅仅是用来布阵的,它们本身就被姐姐的本源魔力浸染过,是姐姐恢复甚至增强力量的重要资粮!七皇子偷偷运送这些东西,不仅仅是为了布逆运大阵,更是在为云绯提供补给!
云芷看着指尖那一点微光,心情沉重。事情比她想的更严重。姐姐的手,已经伸得这么深了。而这丝意外获取的、带着姐姐本源魔力的能量,像一块烫手的山芋,也像一个危险的诱饵。她该怎么处理它?
赵屹拿到了云芷送来的证据。他看着纸上那个清晰的逆运印记,眼神冰冷。有了这个,再加上沈砚青的账目,他就可以做点文章了。但怎么用,什么时候用,需要好好谋划。
而云芷发现的那个关于魔尊本源的秘密,得好好思索一番。
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