西南之行，愈发艰难。空气逐渐变得浑浊，带着一股若有若无的、令人作呕的甜腻腐臭味。脚下的土地从坚实的泥土变为松软潮湿、布满腐烂落叶的沼泽，再到后来，干脆是深一脚浅一脚的、颜色诡异的淤泥。林木也变得稀疏、扭曲，枝干上挂着黏糊糊的菌类，许多树叶呈现出不健康的紫黑色，或是布满了脓包般的斑点。这里，便是地图上标记的险地——腐骨林的外围。
按照禹最初的计划，他需要斜向穿过腐骨林的外缘，寻找一条相对安全的路径，前往更西南方的一处古老山脉。然而，现实却给了他沉重一击。
在试图绕过一片翻涌着气泡的毒沼时，他们遭遇了前所未有的袭击。不是凶兽，也不是净纹会，而是这片土地本身。毒沼中突然窜出无数条细如发丝、近乎透明的“蚀骨蛭”，它们无视物理防御，直接穿透衣物，试图钻入血肉，吞噬骨髓！禹全力运转银纹，至阳气血勃发，才将附体的蛭虫震碎蒸发，但皓的腿脚还是被几条蛭虫钻入，痛苦低嚎。禹耗费大量气血，才帮它逼出毒虫，但皓已元气大伤。
紧接着，他们又被一种能释放致幻孢子的“迷幻苔原”困住，险些在幻象中自相残杀。好不容易脱离，又撞上一群变异毒蚊，乌云般的蚊群几乎将他们吸干。
连番遭遇让禹意识到，以他们现在的状态，强行穿越危机四伏的腐骨林，无异于自杀。皓需要时间恢复，他也需要找一个相对安全的地方休整和重新规划路线。
无奈之下，禹决定暂时放弃西南计划，转而向东南方向折返，试图先离开腐骨林的核心区域，回到相对“正常”的荒林地带。根据地图和记忆，那个方向有一片被称为“迷途之谷”的区域，虽然也以容易迷失方向着称，但至少没有腐骨林这般无处不在的致命威胁。
几经周折，当他们终于踏出腐骨林那令人窒息的边界时，都有种劫后余生之感。皓趴在地上，舔舐着尚未完全愈合的伤口，精神萎靡。禹也感到身心俱疲，银纹的光芒都黯淡了几分。
然而，还没等他们喘口气，新的麻烦就出现了。前方是一片被淡白色、如同轻纱般雾气笼罩的低洼谷地，正是“迷途之谷”。此时已是傍晚，谷中的雾气在夕阳余晖下，泛着诡异的彩光。
“只能先在这里过夜了，明天再找路出去。”禹叹了口气，搀扶起皓，小心翼翼地踏入谷中。
一进入雾气范围，禹立刻感到不对劲。这里的雾气并非寻常水汽，吸入肺中带着一丝微凉，竟能干扰人的神智和方向感。他额间的银纹自动微亮，传来警示般的悸动。放眼望去，四周景物在雾中扭曲变形，难以分辨远近高低，连来时的路都迅速模糊消失。
“果然名不虚传。”禹紧守心神，凭借银纹的感知，勉强辨认着脚下。他不敢深入，只在边缘地带寻找栖身之所。最终，在一处背风的巨石下，找到了一个浅浅的凹洞，勉强可以容身。
夜幕彻底降临，谷中的雾气更浓了，几乎伸手不见五指。各种奇怪的声响从雾气深处传来，似兽吼，似风鸣，又似低语，扰人心神。禹不敢生火，怕引来未知的危险，只能和皓紧紧靠在一起，依靠体温驱散寒意和恐惧。
他尝试运转蛮呼吸法，却发现谷中弥漫的能量异常惰性且混乱，极难吸收炼化，反而容易引动心神不宁。他不得不放弃修炼，全力维持银纹的清明，抵抗雾气的侵蚀。
这一夜，格外漫长。禹半睡半醒，精神始终紧绷。他做了许多光怪陆离的梦，梦中时而回到青石部落，时而又置身于远古战场，额间的银纹也随着梦境忽明忽暗。
次日清晨，雾气稍淡，但并未散去。禹和皓试图寻找出路，却发现彻底迷失了。无论朝哪个方向走，最终都会绕回类似的地方，仿佛整个山谷是一个巨大的迷宫。指南针在这里完全失灵，天上的太阳也显得朦胧不清，难以辨位。
“这下麻烦了。”禹眉头紧锁。他尝试攀上高处眺望，但雾气阻隔，视野极差。银纹的感知在这里也受到严重干扰，范围被压缩到周身数丈，如同盲人摸象。
一天过去了，他们仍在原地打转。携带的干粮和清水在不断消耗，皓的伤势恢复缓慢，禹的心中也渐渐升起一丝焦虑。难道要被困死在这诡异的山谷里？
就在他几乎要绝望的时候，转机悄然出现。第二天深夜，禹在守夜时，忽然听到一阵极其微弱、却异常清脆的铃铛声，从雾气深处传来。那铃声似乎蕴含着某种奇特的韵律，穿透迷雾，直抵心间，让他烦躁的心绪莫名平静了几分。
几乎同时，他怀中的青铜碎片，也传来一丝极其微弱的、与铃声共鸣的温热感！
“有古怪！”禹精神一振。这铃声和碎片的反应，绝非偶然。他叫醒皓，仔细辨听铃声的方向。铃声断断续续，飘忽不定，但碎片传来的共鸣感，却如同黑暗中的灯塔，指引着一个大致的方向。
“跟着铃声走！”禹下定决心。尽管前路未知，但这可能是唯一的希望。他紧握青铜碎片，感受着那微弱的指引，带着皓，毅然决然地向着迷雾深处，那铃声传来的方向，迈出了脚步。
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