次日黎明，古藤部落的气氛凝重如铁。
万象古树宽大的树冠下，全体族人聚集。木须长老站在盘虬的树根上，声音通过古树的力量传遍每个角落：“净纹会的刀，已经架在了我们的藤蔓上。他们要的不仅是外来的客人，更是要斩断我们与自然相融的根！”
“战！”藤勇第一个举起绑着荆棘的长矛，额间藤纹怒张。
“守护森罗！共存亡！”数百族人的吼声汇聚，他们额间的藤纹齐齐发光，与中央的万象古树产生共鸣。古树千万条气根无风自动，散发出浓郁的绿色光点，如同星河飘落，融入每一个古藤族人的身体。就连禹，也感到一股温和而磅礴的生命能量涌入四肢百骸，额间青纹的旋转都顺畅了几分。
“引地脉，启迷雾！”木须长老双臂高举，木杖深深插入古树根部最大的一个树洞。所有族人，无论老幼，同时将手掌按在地面，或是触碰古树的根须、枝叶。
嗡——
低沉磅礴的轰鸣从地底深处传来。以万象古树为中心，整个山谷的地面浮现出巨大而复杂的绿色纹路，那是古藤部落世代绘制的守护大阵根基。空气中浓郁的木属性能量被疯狂抽取，凝结成实质的乳白色雾气，从山谷的每一个角落弥漫而出。
雾气越来越浓，数尺之外便不可视物。但这迷雾对古藤族人却如同清水，他们能在其中清晰感知到一切。而对入侵者，这迷雾则暗藏杀机——它不仅能扭曲方向感，其中蕴含的森罗之力还会产生幻象，吞噬五感，甚至化出带有麻痹毒素的荆棘藤蔓。
禹被安排在古树附近的一个隐蔽树屋内，这里是阵眼核心区域，相对安全。但他无法安心等待。透过树屋的缝隙，他能看到外面翻滚的浓雾，能听到雾中偶尔传来的金铁交击声、术法轰鸣声以及压抑的惨叫。净纹会的人，开始进攻了。
战斗在浓雾中以一种诡异的方式进行。古藤战士如同雾中的幽灵，借助地形和对迷雾的熟悉，神出鬼没。藤勇带领一队精锐，额间藤纹与迷雾相连，能感知到闯入者的大致方位。他们时而从地下突刺出锋利木枪，时而操控毒花喷吐迷烟，时而利用幻象将落单的敌人引入布满陷阱的深坑。
净纹会成员则展现出强大的攻坚能力。他们额间金纹闪耀，凝聚出的金光如同利剑，能短暂劈开迷雾，结成战阵，步步为营。那种带有“断生”气息的金光对藤蔓法术克制极大，往往一击便能瓦解大片荆棘。双方在能见度极低的雾中激烈绞杀，每时每刻都有人受伤。
禹紧握拳头，青纹持续发热。他能通过蛮纹模糊地“看”到能量碰撞的涟漪——代表生机的绿光与代表肃杀的金光不断湮灭。突然，他感知到一股熟悉的、阴冷如毒蛇的能量，正悄无声息地沿着一个诡异的角度，避开主要战团，朝着古树核心区域潜行而来！
是那个戴青铜面具的人！
禹不再犹豫，悄然滑下树屋，凭借蛮纹对能量的敏锐和青铜碎片传来的微弱指引，潜入迷雾，尾随而去。
那面具人对迷雾似乎有一定抵抗力，行动迅捷而精准，他手中不断弹出一枚枚黑色的“蚀基钉”，钉在迷雾大阵的几个关键节点上。每钉入一枚，周围的雾气就淡薄一分，古藤战士的呼应声也隐约出现紊乱。
在一个相对空旷的林间空地，面具人正准备将一枚格外粗大的骨钉打入一块铭刻着阵纹的巨石。禹猛地冲出，青银光芒包裹拳头，直击对方面门！
面具人反应极快，侧身避开，反手一挥，一道乌光射向禹。禹胸口青铜碎片骤然发烫，一股热流涌向手臂，他下意识地格挡，乌光撞在手臂上竟发出一声金属脆响，消散无踪。
“你身上的气息……令人作呕的熟悉。”面具下传出沙哑的声音，带着一种古老的腔调，“那片‘钥匙’，在你身上。”他的目光似乎能穿透衣物，看到禹怀中的青铜碎片。
禹心中巨震：“你认识这碎片？”
面具人却不答，身形一晃，如鬼魅般贴近，五指成爪，直抓禹额间蛮纹！指尖缠绕着漆黑的能量，所过之处，连雾气都被侵蚀消融。禹感到蛮纹传来刺痛预警，全力催动气血，青银光芒大盛，一拳迎上！
砰！
气浪炸开，周围雾气被清空一片。禹踉跄后退，手臂发麻，对方的力量带着强烈的腐蚀性。但那面具人也后退半步，轻“咦”一声，看向自己的手指，上面竟附着一丝极淡的七彩光丝，正在顽强地净化他的黑色能量。
“果然是……‘源初之纹’的萌芽……”面具人声音带着难以置信的狂热，“必须带走！”他正要再次出手，远处突然传来金九的厉喝：“冥长老！阵眼已找到，速来合力破之！”
面具人——冥长老——动作一顿，深深看了禹一眼，似乎要将他刻在脑子里。随即，他身形化作一缕黑烟，融入雾中消失不见。
禹喘着粗气，后背已被冷汗浸湿。刚才短暂的接触，对方的力量层次远在他之上，若非那自动浮现的七彩光丝出其不意，他恐怕凶多吉少。而“钥匙”、“源初之纹”这些词，更是让他心潮澎湃。
就在这时，山谷中央传来一声惊天动地的巨响！万象古树剧烈摇晃，笼罩山谷的浓雾开始剧烈波动，然后快速变得稀薄。
禹急忙赶回古树附近，只见金九和冥长老正站在古树一根裸露的巨大根须上，金九手中的罗盘射出刺目金光，轰击在树干某处。而木须长老嘴角溢血，被藤勇等人护在身后，显然在刚才的正面冲击中受了伤。虽然古藤部落凭借迷雾和地利重创了净纹会，多名金纹战士倒下，但核心阵眼还是被找到了。
“木须！交出异纹者，散去大阵，否则今日便让古藤部落成为历史！”金九冷喝。
“休想！”木须长老强行站直身体，手中木杖绿光再现，残余的古藤族人纷纷聚拢，虽带伤却目光坚定，准备拼死一击。
就在最终决战一触即发之际，冥长老却突然按住金九的肩膀，低声快速说了几句。金九脸色微变，看了一眼禹，又看向古树，眼中闪过惊疑不定。最终，他冷哼一声：“哼，苟延残喘！我们走！”
净纹会的人带着伤员，迅速退去，这一次，是真的离开了。
古藤部落爆发出劫后余生的欢呼，但木须长老和禹却笑不出来。屏障已破，位置暴露，暂时的退却意味着下一次更凶猛的反扑。
长老看着逐渐散去的迷雾，和地面上那些被“蚀基钉”腐蚀出的黑色斑点，沉重地对禹说：“孩子，你看到了，古藤部落护不住你太久。他们对你势在必得……往东走吧，穿过瘴林，去寻找更古老的‘祖地’。也许在那里，有你想要的答案，也有能真正对抗他们的力量。”
当夜，禹在木须长老的帮助下，准备着远行的物资。他抚摸额间那道已深青为底、银丝缠绕、内含微光的蛮纹，目光坚定。青铜碎片在行囊中安静躺着，而它的秘密，似乎刚刚揭开冰山一角。
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