曾经不可一世的罗威帝国，如今已成为罗马版图上新增的一个行省。
而昔日叱咤风云的天幕集团，也在时代的浪潮中重组蜕变为庞大的星河集团。
然而，在这片看似由罗马主导的新秩序下，一股名为“暗河”的幽暗力量，正以前所未有的速度侵蚀着现实的根基。
几位罗马高层出于各自的盘算，默许甚至推动了与暗河的合作。
最核心的人物正是手握重兵的罗马元帅马库斯，无边的野心与对绝对武力的渴望，让他心甘情愿地步入了暗河精心编织的罗网。
此刻，在这位元帅看来，他正莅临视察他最重要的“战略资产”。
暗河统领，那个阴冷如深渊的男人，他亲自引导。
他们穿过数道堪比银行金库的合金闸门，步入一个位于地壳深处的宏伟空间。
这里的空气寒冷如冰，带着一种奇特的、混合了金属与生化制剂的气味。
“元帅阁下，请。”暗河统领微微侧身，他的声音低沉而富有磁性，却像裹着天鹅绒的寒冰。
马库斯元帅矜持地点了点头。
他尤其满意的是，眼前这位统领曾“主动”将罗威帝国残存的军事研究设施和一批关键技术人员作为“投名状”献给了他，让他在元老院中声望大噪。
当他的目光彻底适应了这里幽蓝与惨白交织的光线时，这位身经百战的元帅也不由得呼吸一滞，瞳孔骤然收缩。
眼前是一个广阔到令人失去空间感的巨大洞穴，高耸的穹顶隐没在黑暗中。
无数圆柱形的透明培养舱如林，密密麻麻，延伸至视野的尽头。幽蓝色的能量液在舱体内无声涌动，散发出诡谲的光芒。
而在每一个舱体内，都悬浮着一具强健完美的躯体，成千上万不同面孔，其中核心区域，五张与“墓碑”一般无二的脸，m1-m5在幽蓝的光晕中静止，如同一支等待唤醒的亡灵军团。
只有营养管道中偶尔升起的气泡，证明着它们是“活物”。
一种非人的、令人骨髓发冷的肃杀之气弥漫在整个空间。
暗河统领那瘦削苍白的脸上，掠过一丝微不可察的、如同毒蛇审视猎物般的笑意。
他与他的那位夫人精于操纵与算计，先前献上罗威帝国的厚礼，不过是为了让这位位高权重的元帅更深地陷入他布下的陷阱。
他上前一步，高大的身影带着无形的压迫感，伸手指向那无边无际的复制体大军，声音带着一种经过精密计算的、蛊惑人心的力量：
“元帅阁下，请看。这，将是我们为您铸就的、横扫一切的终极兵器。”他刻意停顿，让那毁灭性的画面冲击着元帅的神经，
“这些完美的士兵，这支不朽的军团，它们的力量，即是罗马的力量。它们的兵锋……将指向您意志所向之处。”
他的话语巧妙地将暗河的力量与元帅的个人野心、罗马的荣耀捆绑在一起。
“拥有它们，”统领的声音如同深渊回响，在空旷的空间里低语，“任何胆敢阻挡罗马兵锋的敌人，都将被彻底碾碎。建立亘古未有的、囊括四海的伟大功业，就在眼前。”
马库斯元帅的胸膛因激动而微微起伏，眼中闪烁着征服者的光芒。
他仿佛已经看到自己指挥着这支无敌军团踏平所有敌国，将罗马鹰旗插上世界尽头的场景。
不由自主地向前走去，手掌按在冰冷的培养舱外壁上，感受着那后面蕴含的、令人心悸的毁灭力量。
“力量……足以奠定永恒秩序的力量……由我掌控的力量！”他低声自语，完全沉醉在了暗河为他展示的、血与火的未来图景之中。
他没有回头，自然也看不到，身后那位高大的统领，嘴角勾起的那抹冰冷而残酷的弧度，那双深不见底的眼眸中，闪烁着的，是如同看着一枚即将过河的棋子般、充满掌控与嘲弄的幽光。
元帅以为自己在驾驭毁灭的洪流，却不知自己正站在洪流即将决堤的最中心。
他胸前的勋章在幽蓝光线下反射着冷硬的光，仿佛在为他即将到来的命运，无声地哀悼。
殊不知，他的野心已经蒙蔽了帝国的安危。
意大利，罗马城郊，一座隐匿在橄榄树林与葡萄园深处的古老庄园。
这里不属于任何现代地图标记，空气中弥漫着历史与尘埃的气息，仿佛时间在此地流动得格外缓慢。
罗马指挥官，那位在内部斗争中步履维艰，但仍坚定站在阻止暗河一方的高级将领。
亲自驾驶一辆毫无标志的黑色轿车，载着言廷驶入了庄园深处。
一路上，两人沉默寡言，只有引擎的低吼和车轮碾过碎石路面的声音打破寂静。
“加布里埃尔·罗西，”指挥官终于开口，声音带着一丝不易察觉的敬意，
“他不是政府官员，也非军方人士。他是我们意大利的‘活史官’，家族世代守护着这片土地最隐秘的记忆。他知道许多被官方档案抹去，或被时间尘埃掩盖的真相。”
言廷微微颔首，目光扫过车窗外那些历经数百年风雨的斑驳石墙。他明白，指挥官带他来见这样一个人，意味着接下来的谈话，将触及核心。
他们在一栋爬满常春藤的石砌建筑前停下。
一位身着朴素亚麻衬衫、头发花白却梳理得一丝不苟的老人，已经站在门口等候。
他看上去年逾古稀，但腰杆挺直，一双灰色的眼睛锐利而清澈，仿佛能洞穿人心。他便是加布里埃尔。
“指挥官阁下，”罗西的声音平和而富有磁性，带着古老的拉丁语腔调，“还有这位远道而来的东方客人，言廷先生。请进，茶已备好。”
室内的陈设古朴而厚重，巨大的橡木书架上塞满了皮革封面的古籍和卷宗，空气里混合着旧书、墨水和淡淡茶香。
落座后，没有过多的寒暄，罗西直接切入正题。
“指挥官在通讯中简要提及了你们的困扰，关于那个名为‘暗河’的组织，以及他们那危险的‘先知’项目。”
罗西缓缓斟茶，动作优雅而从容，“但我需要听到更详细的叙述，从你的视角，言廷先生。”
言廷没有犹豫，清晰、冷静地阐述了暗河的崛起、其超越现有科技的复制人与意识控制技术、冥渊芯片的潜在威胁，以及他们与罗马内部某些势力，乃至元帅本人的危险勾连。
他没有夸大，只是陈述事实，但每一个事实都足以令人心惊。
罗西静静地听着，期间只是偶尔啜一口茶，灰色的眼眸始终注视着言廷，仿佛在评估他话语的真实性，以及他这个人本身。
当言廷讲完，室内陷入短暂的沉寂。
“历史并非线性前进，言廷先生。”罗西终于开口，声音带着哲人般的深邃，“它更像一个螺旋，某些黑暗的 patterns（模式）总会以新的形式回归。你所说的‘先知’芯片，试图掌控人类意识……这让我想起了历史上那些试图统一思想、抹杀个体意志的帝国，无论是古代的，还是……更近一些的。”
他站起身，走到一个书架前，取下一本厚重的、以特殊金属包边的古籍。
“我的祖先，曾记录过类似的技术雏形，它们往往源于对生命本质的狂妄解读和对权力的无尽贪婪。最终，都导向了毁灭。”
他将古籍放在桌上，并未打开，只是将苍老的手按在封面上。
“暗河并非凭空出现。它的技术根源，它的野心模式，在历史中皆有迹可循。你们现在面对的，是一个被现代科技武装起来的、古老的幽灵。”
“我们需要的不是历史教训，罗西先生。”言廷目光锐利，“而是应对当前危机的方法。意大利的态度至关重要。”
罗西点了点头。
“官方的态度，取决于对威胁的认知程度和自身的利益权衡。你们带来的情报，尤其是关于罗马内部……高层已被渗透的证据，具有极大的说服力，也意味着极大的风险。”
他看向指挥官，眼神中带着一丝同情，“清理内部，需要魄力，也更需要外部压力的‘配合’。”
“您是指？”指挥官身体微微前倾。
“意大利不会立刻旗帜鲜明地站在你们一边，那会直接引发与罗马的正面冲突，甚至内战。”罗西冷静地分析，“但是，我们可以提供‘看不见的支持’。情报共享网络的有限接入、对某些物资和人员流动的‘视而不见’、在国际场合为你们的行动提供一定程度的外交掩护。更重要的是……”
他顿了顿，灰色的眼眸中闪过一丝精光。
“我可以为你们联络一些‘朋友’，他们分散在欧洲各地，拥有各自的资源和影响力，同样警惕着暗河这类组织的威胁。一条隐藏在官方层面之下的‘影子联盟’，或许比一纸公开的盟约更为有效。”
言廷明白了。
这不是他最初期望的全力军事支持，但却是更符合现实政治逻辑、也可能更深入、更持久的合作方式。
史官罗西，以其超然的地位和深邃的历史视野，正在为他们编织一张更为隐秘和广泛的关系网。
“我们需要尽快见到这些‘朋友’。”言廷沉声道。
“当然。”罗西微微颔首，“但在那之前，我们需要一份‘投名状’，一份能让我的‘朋友们’信服的证据。光有言辞是不够的。”
“什么证据？”
“一份来自暗河核心的、关于‘先知’芯片或冥渊大军的确凿数据，或者……”罗西的目光变得无比锐利，“证实罗马那位大人物（元帅）已被暗河控制的决定性证据。这能让他们看清，威胁并非遥远的传说，而是已经蔓延到我们身边的致命危机。”
任务的目标变得更加清晰，也更加艰巨。
言廷知道，无论是为了争取意大利及其背后隐藏力量的支持，还是为了应对墓碑那边可能采取的极端行动，他都必须尽快拿到罗西所说的“证据”。
这场在古老庄园里的会面，没有签订任何公开协议，却可能从根本上改变对抗暗河的力量格局。
言廷和罗马指挥官起身告辞，窗外，地中海的阳光依旧明媚，但他们都知道，一场席卷全球的风暴，正在这片古老的土地上空加速酝酿。
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