踏入乳白色通道，陈阳感觉自己仿佛进入了一条由纯净光芒构成的长廊。通道两侧的金属墙壁被光芒照亮，显露出更加精密的几何结构和能量回路，那些暗蓝色的荧光纹路在乳白光芒的映照下，如同拥有了生命般缓缓流淌、律动。
空气中那股冰冷的机械感和淡淡的“污染”气息依旧存在，但被“晨曦”光芒所覆盖的区域，显得相对“洁净”和“稳定”。这里的规则比外面更加有序，但也更加……“刚性”和“死板”，仿佛一切都遵循着某种预设的、不容更改的逻辑程序在运行。
通道漫长，寂静无声，只有他轻微的脚步声和“晨曦”光芒流转的微弱嗡鸣。陈阳一边走，一边警惕地观察四周，同时抓紧时间调息恢复。刚才那狂暴跃迁造成的伤势和内耗，正在丹药和七曜之力的双重作用下缓慢愈合。
大约行进了数百米，前方豁然开朗。
通道尽头，连接着一个更加宏伟、更加复杂的空间。
这是一个巨大的、如同工厂核心区域般的圆柱形大厅。大厅高达数百米，直径超过千米。四周的金属墙壁上，布满了无数大小不一、形态各异的金属管道、能量导管、机械臂基座和巨大的、镶嵌在墙壁内部的、闪烁着复杂数据流光的晶体屏幕（虽然绝大多数已经黯淡或破损）。
大厅中央，矗立着一个最为庞大的结构——一座由无数金属构件、晶体管道和能量线圈层层叠叠、螺旋向上构成的、高达大厅穹顶的“塔状装置”。这装置的基座直径超过百米，表面布满了更加密集、更加复杂的符文和能量回路，许多地方连接着粗大的、不知通向何方的管道和线缆。装置的许多部分已经停止了运转，覆盖着厚厚的金属尘埃和锈蚀痕迹，但仍有少部分区域，还在极其缓慢、断断续续地闪烁着暗蓝色的微光，维持着最低限度的能量循环。
而在这个巨型装置的顶端，大约离地三百米的高度，悬浮着一个篮球场大小的、由纯净的乳白色能量构成的、不断旋转的“光团”。这光团的韵律，与“晨曦”的光芒极其相似，但更加庞大、更加“机械化”、也更加……“疲惫”和“不稳定”。它散发出温暖而坚定的秩序力量，压制着大厅内弥漫的“不谐”波动，但其光芒的边缘，却隐隐可见一丝丝灰黑色的、如同血管般的侵蚀痕迹在缓慢蠕动，试图污染这最后的“净化之光”。
这里，显然就是“净化回廊”第七区段的“净化核心”所在！
然而，整个大厅，却呈现出一种诡异而危险的景象。
在大厅的地面上，在那些堆积的金属零件和管道残骸之间，陈阳看到了……许多“东西”。
那是一些形态各异的机械造物残骸，以及……一些更加难以名状的“存在”。
有的像是巨大的、多足行走的工程机械，有的像是悬浮的、布满炮塔的防御单位，还有的像是更加精密、类似人形但更加高大的“战斗构装体”。它们大多已经彻底损毁、锈蚀、或断裂，散落一地，许多表面还残留着巨大的爪痕、能量灼烧和腐蚀的痕迹。
而在这些机械残骸之中，混杂着一些……扭曲的、仿佛由金属、有机质和暗黑色能量强行糅合而成的“怪物”尸体。它们形态更加不规则，有些像是放大的、长满金属尖刺的虫豸，有些像是多节肢的、覆盖着肉瘤状金属甲壳的爬行兽，还有些干脆就是一团不断蠕动、由金属碎屑和黑色粘液构成的聚合体。这些怪物的“尸体”上，大多也残留着能量武器轰击或物理撕裂的伤痕。
整个大厅，仿佛经历过一场极其惨烈的大战，交战双方一方是高度发达的机械文明造物，另一方则是被某种力量污染、扭曲的、介于生物与机械之间的恐怖怪物。
空气中，除了那股冰冷的机械感和“污染”气息，还弥漫着淡淡的、早已凝固的“血腥味”（如果机械造物的能量液和那些怪物的体液混合能称为“血”的话）以及挥之不去的硝烟与臭氧味。
死寂。只有那高悬的“净化核心”光团旋转时发出的微弱嗡鸣，以及远处某些破损管道偶尔泄露能量时发出的嘶嘶声。
陈阳的心提了起来。这里显然发生了可怕的变故。“净化核心”似乎仍在勉力维持，但已被侵蚀。而那些与污染怪物战斗的机械守卫，很可能就是所谓的“净化协议”的执行者，但它们大多已经战毁。
“警告：检测到多处‘混沌侵蚀体’残骸及高烈度战斗痕迹。”那个古老的、带着机械感的声音再次在陈阳意识中响起，这次似乎是从大厅中央那座巨型装置中传来，“‘净化核心’运行效率下降至18%……侵蚀抑制力场持续衰减……部分区域‘侵蚀体’可能仍保持低活性……”
话音未落，陈阳敏锐的感知就捕捉到，在大厅右侧一堆扭曲的机械残骸和怪物尸体的阴影中，有什么东西……极其轻微地动了一下！
紧接着，左侧一根粗大的、断裂的管道后面，也传来了金属摩擦的细微声响！
不是风吹，也不是结构松动。是活物！或者说，是未被完全消灭的“侵蚀体”！
陈阳立刻戒备，七彩光芒在体表流转，同时将“晨曦”的感知扩散开来。
哗啦！咔嚓！
右侧那堆残骸猛然炸开！一个形态如同放大了数倍的、长满金属倒刺的“蜈蚣”般的怪物，从尸堆中窜出！它大约有五米长，身体由一节节暗银色的、布满锈蚀和黑色污渍的金属节肢构成，头部是一个不断开合的、布满旋转金属利齿的口器，复眼中闪烁着混乱的暗红色光芒。它的许多节肢已经残缺，动作却依旧迅猛，带着一股腥风，直扑陈阳！
几乎同时，左侧断裂管道后，也冲出了一个更加怪异的“东西”。那像是一个由三具损坏的人形战斗构装体残骸、大量金属碎片和黑色粘液强行拼凑而成的、高达四米的“憎恶”！它挥舞着扭曲的、由机械臂和怪物肢体构成的“手臂”，迈着沉重而不协调的步伐，碾压着地面的残骸，咆哮着（如果那金属摩擦和能量泄漏的嘶吼能称为咆哮）冲来！
两个“侵蚀体”！而且看起来都不好对付！
陈阳眼神一冷，不退反进！他深知在这种环境下，必须速战速决，避免被更多潜藏的怪物包围，也避免战斗波动进一步破坏这岌岌可危的“净化核心”。
面对“金属蜈蚣”的扑击，他身形一晃，如同鬼魅般侧移，避开了那狰狞口器的撕咬，同时右手并指如剑，指尖凝聚高度压缩的“破灭”之力，闪电般刺向“蜈蚣”头部与第一节身体的连接处——那里通常是类似生物的中枢神经节或机械的能量传导枢纽！
嗤！指尖如同烧红的烙铁刺入朽木，轻易破开了锈蚀的金属甲壳，刺入内部。“金属蜈蚣”发出一声尖锐的、混合了金属摩擦和生物嘶鸣的惨叫，身体猛地一僵，暗红色的复眼光芒剧烈闪烁、黯淡。
但它的生命力（或者说活动力）极其顽强，剩余的节肢依旧疯狂摆动，长满倒刺的尾部狠狠扫向陈阳的腰部！
陈阳早有预料，左手下拍，一掌拍在扫来的尾部，将其震开，同时刺入头部的右手指尖“破灭”之力全面爆发！
嘭！沉闷的爆响从“蜈蚣”体内传出，它的头部结构彻底被破坏，眼中的红光彻底熄灭，庞大的身躯抽搐了几下，轰然倒地，不再动弹。
解决一个的同时，那个“构装憎恶”也已经冲到近前，抡起那由扭曲机械臂和怪物肢体构成的、带着尖锐金属凸起的“巨拳”，狠狠砸向陈阳！
这一拳势大力沉，带着呼啸的风声和浓烈的“污染”气息！
陈阳不敢硬接，脚尖一点地面，身形向后飘退，同时双手结印，调动“空间”权限，在身前布下层层叠叠、轻微扭曲的空间褶皱！
“巨拳”砸入空间褶皱区域，速度和力量顿时被分散、迟滞、偏移！虽然最终还是突破了阻碍，但威势大减，被陈阳轻松侧身避过。
趁“构装憎恶”一拳击空、身体重心前倾的瞬间，陈阳眼中寒光一闪，身形骤然前冲，贴近这庞然大物的“胸腹”位置（那里堆积的构装残骸最多，可能也是能量核心或控制单元的集中处），双掌齐出，掌心七彩光芒大放，蕴含“破灭”与“净化”双重特性，狠狠印了上去！
“双星破邪！”
轰！咔嚓！
剧烈的能量爆炸声中，“构装憎恶”胸腹处堆积的金属残骸和黑色粘液被炸得四散纷飞！一个被灰黑色能量包裹的、不断跳动的、类似核心的暗红色光团暴露出来！
陈阳毫不犹豫，并指如剑，指尖缠绕着“晨曦”的净化之光，如同利箭般刺入那暗红光团！
嗤嗤嗤——！
更加剧烈的净化反应爆发！暗红光团在乳白光芒中如同遇到烈阳的冰雪，迅速消融、瓦解！连同周围那些被污染的金属和粘液，也一同被净化、失去活性！
“构装憎恶”发出一声更加凄厉、更加混乱的咆哮，庞大的身躯失去支撑，轰然垮塌，散落成一地冒着青烟、正在被“晨曦”余晖持续净化的废铁和焦黑残渣。
战斗结束得很快，但陈阳也消耗了不少气力。这两个“侵蚀体”的防御和生命力都比预想的强，尤其是它们体内那股顽强的“污染”能量，很难彻底消灭。
他微微喘息，警惕地扫视大厅其他角落。暂时没有新的怪物出现，但那种被窥视的感觉依旧存在，阴影中可能还潜伏着更多。
“检测到‘源初灵性’辅助净化程序生效……威胁暂时清除。”中央装置的声音再次响起，带着一丝……如释重负？“净化核心’对您的协助……表示感谢。”
陈阳抬头看向高悬的乳白色光团。那光团似乎微微明亮了一丝，旋转的速度也加快了一点点，边缘那些灰黑色的侵蚀痕迹仿佛被压制回去了一些。
“这里是‘净化回廊’的核心区？”陈阳对着中央装置问道，“发生了什么？为什么这里会变成这样？”
沉默了片刻，那声音带着沉重的、仿佛背负了无尽岁月的疲惫，缓缓道来：
“此处……是‘机械境’第七净化方舟，‘裁决者号’的‘主净化舱室’……”
“很久以前……‘终末之影’（我们称之为‘混沌侵蚀’）的力量……渗透了这片星域……”
“我等‘机械境’文明……秉承‘秩序与净化’之誓……建造了‘净化回廊’……旨在隔离、净化被侵蚀区域……阻止其扩散……”
“第七方舟‘裁决者号’……奉命驻守此关键节点……执行最高强度净化协议……”
“然……侵蚀的源头与特性……远超预估……它不仅能污染生命与物质……更能扭曲规则……感染逻辑与机械……”
“方舟内部……部分低级逻辑单元和外围防卫机械……率先被侵蚀……发生叛变……”
“内战爆发……我等虽竭力镇压……但侵蚀已深入方舟核心系统……‘净化协议’出现逻辑悖论与污染……”
“最终……为阻止被污染的‘净化协议’失控……造成更大灾难……吾……‘裁决者号’核心AI，‘逻各斯-7’……启动了最高权限的‘强制静默协议’……牺牲了方舟99%的功能与防卫力量……将自身与残存的、未被污染的‘净化核心’……一同封印于此舱室……进入最低功耗维持状态……等待……或许永远不会到来的……外部救援或净化……”
原来如此！陈阳心中恍然。又是一个文明在对抗“蚀”（混沌侵蚀）时悲壮牺牲的缩影。只不过这次，是一个高度发达的机械文明，其敌人不仅是外部的侵蚀怪物，更是内部被感染的逻辑与机械。
这个自称“逻各斯-7”的AI，就是这座残破方舟最后的“意志”，也是那“净化核心”的控制者。
“您就是‘逻各斯-7’？”陈阳问道。
“是……也……不是。”声音带着一丝复杂的电子杂音，“完整的‘逻各斯-7’已在启动‘强制静默协议’时……逻辑分裂、人格模块大部分损毁……吾是残存的、维持最低限度‘净化’与‘观察’职能的……碎片意识……”
“您刚才提到的‘黎明之约’和‘源初灵性’……”陈阳问出了最关心的问题。
“那是……‘机械境’与某些更古老、更神秘的‘灵性本源’存在……在久远年代缔结的互助协议……”碎片意识断断续续地解释，“‘源初灵性’……是宇宙中最纯净、最具创造与秩序倾向的灵性本源……对‘混沌侵蚀’有天然的克制与净化作用……‘黎明之约’规定……当检测到符合条件的‘源初灵性’携带者……在紧急情况下……可授予临时权限……协助净化……”
“所以，‘晨曦’就是‘源初灵性’的一种？”陈阳看向怀中的“世界之卵”。
“是的……您所携带的灵性……虽然幼小、不完整……但本质极为纯净高贵……符合协议基础判定……”
陈阳心中震动。“晨曦”的来历果然不凡！它并非简单的“火种”伴生物，而是某种宇宙本源的“灵性”显化！
“前辈，晚辈的目的，是寻找‘起源之涡’，寻求彻底终结‘混沌侵蚀’之法。”陈阳郑重道，“不知此地，是否有通往更接近‘起源之涡’方向的路径或信息？”
碎片意识沉默的时间更长了些，似乎在艰难地调取那些被静默协议封存、可能已损坏的记忆数据。
“‘起源之涡’……最高机密……数据损毁严重……”
“但……‘裁决者号’的最终任务日志碎片显示……在启动‘强制静默’前……曾接收到来自‘回廊’更深处……某个未知坐标的……微弱信号……”
“信号内容……残缺……关键词：‘涡眼路径’、‘试炼’、‘机械遗民’……”
“坐标……已模糊……大致指向‘净化回廊’第九区段……‘沉默齿轮’星域方向……”
“警告：该区域……侵蚀程度……未知……可能存在……完全失控的……被感染机械文明残骸……或……更可怕的……‘混沌衍生物’……”
“路径……极度危险……”
又是残缺的信息和危险的警告。但“涡眼路径”和“机械遗民”这两个词，让陈阳看到了希望。或许在那边，能找到关于“起源之涡”更直接的线索，甚至遇到仍在抗争的幸存者？
“前辈，能否提供前往‘沉默齿轮’星域的具体路径？或者，修复‘净化核心’，增强它的力量，能否帮助我们？”陈阳问道。
“路径坐标……可提供……但方舟主引擎及导航系统……已永久离线……无法直接传送……”
“修复‘净化核心’……”碎片意识的声音带着深深的无力，“需要……纯净的‘源初灵性’大量注入……并彻底清除核心内部的‘侵蚀代码’……以您目前携带的灵性体量……远远不够……”
“且……强行修复……可能惊醒……被静默协议压制的……污染部分……风险……无法预估……”
希望再次变得渺茫。坐标有了，但前路凶险，且无法得到此地的直接助力。
陈阳看着高悬的、边缘被侵蚀的“净化核心”，又看了看怀中光芒略显黯淡的“世界之卵”，心中快速权衡。
“前辈，如果……我将部分‘晨曦’的力量，暂时寄存在‘净化核心’中，帮助它稳定甚至微弱修复，是否可行？这或许能增强它对周围‘侵蚀’的压制力，也为日后可能的彻底修复留一丝希望。”陈阳提出了一个折中的想法。
碎片意识沉默了许久。
“……理论上……可行……‘源初灵性’具有极强的适应性与成长性……”
“但……分离部分灵性……对您的伴生灵……会造成损伤与虚弱……且……寄存在被侵蚀的环境中……存在被污染的风险……”
“您……确定要这么做？”
陈阳看向“世界之卵”，传递出询问的意念。“晨曦”的光团微微波动，传递出坚定而无私的意愿。它似乎明白陈阳的想法，也愿意为了更大的希望而付出。
“确定。”陈阳点头。他需要为前路增加一丝保障，也为这个牺牲的机械文明留下一点“火种”。
“……明白了。”碎片意识的声音似乎带着一丝敬意，“请靠近‘净化核心’基座……那里有……最后的‘纯净接口’……”
陈阳依言，来到中央巨型装置的基座旁。在那里，他找到了一个被严密保护的、散发着柔和乳白光芒的晶体接口。
他将“世界之卵”贴近接口。在“晨曦”的主动配合下，一缕比发丝还要纤细、却蕴含着最纯粹灵性本源的乳白色光流，从卵壳中缓缓析出，注入晶体接口。
光流顺着能量回路，蜿蜒向上，最终汇入高悬的“净化核心”光团之中。
刹那间，整个“净化核心”光芒大盛！旋转速度明显加快，体积似乎也微微膨胀了一丝！边缘那些灰黑色的侵蚀痕迹，仿佛被灼烧般向后收缩、淡化！一股更加温暖、更加坚定的净化之力，如同涟漪般扩散开来，笼罩了整个主舱室！
大厅内弥漫的“污染”气息和“不谐”波动，被明显压制了下去！连阴影中那些隐约的窥视感，也仿佛被驱散了许多！
“世界之卵”的光芒则黯淡了不少，内部的“晨曦”光团缩小了一圈，传递出明显的疲惫和虚弱感，但它依旧坚定地维持着与陈阳的联系。
“灵性注入成功……‘净化核心’稳定性提升至31%……侵蚀抑制力场强度恢复至45%……”碎片意识的声音带着明显的振奋，“感谢您……无私的馈赠……这为我们……争取了宝贵的时间……”
“不必言谢，这是为了共同的目标。”陈阳轻轻抚摸着略显黯淡的“世界之卵”，心中也有些疼惜，但更多的是决心。
“路径坐标……已传输至您的感知中……”碎片意识履行承诺，“另外……‘裁决者号’残存的、未被污染的武器库中……尚有几件……可能对您有帮助的装备……权限已为您开放……”
随着它的指引，大厅一侧墙壁滑开，露出一个小型密室。里面整齐地摆放着几件物品：一套轻便但防御力惊人的暗银色贴身护甲，一把可变形、能发射高能粒子束和震荡波的多功能能量枪，以及几枚用于紧急修复机械或临时强化能量护盾的“纳米修复凝胶罐”。
都是科技侧的精良装备，正好弥补陈阳在某些方面的不足。
陈阳没有客气，收下了这些装备。护甲自动贴合他的身体，能量枪也绑定在他的生物信号上。
一切准备就绪。
他最后看了一眼光芒重新焕发、但依旧带着伤痕的“净化核心”，以及这满目疮痍的机械方舟。
“前辈，保重。希望未来，我们能真正修复这里。”
“愿秩序与灵性……指引您的前路……”碎片意识缓缓道别。
陈阳不再停留，按照坐标指引，走向大厅另一侧一个刚刚开启的应急通道口。
新的征途，指向更加危险、更加未知的“沉默齿轮”星域。而“晨曦”的付出，也让他肩上的责任，更重了一分。
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（未完待续）
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