苏家在城外设棚施粥、义诊救人的善举，如同秋日里的一股暖流，不仅温暖了落雁城外的流民，也逐渐在城内传开。市井百姓交口称赞，“安福乡君仁善”、“苏家积德”之类的话语时常可闻。苏家内部，众人虽忙碌，却因做着心安之事，气氛反而比之前单纯应对战事时多了几分踏实与凝聚。
然而，树大招风，仁善之名有时亦会招来意想不到的麻烦。
这日清晨，苏浅浅正在用早饭，苏舟便沉着脸快步走了进来，连平日里的问候都省了，径直开口道：“浅浅，出事了。”
苏浅浅放下银箸，神色不变：“六哥，慢慢说，何事？”
“昨日后半夜，粥棚那边，有十几个流民上吐下泻，症状不轻。”苏舟语气急促，“本来以为是寻常风寒或吃坏了东西，但今早起来，又有二三十人出现了同样症状！王管事带着大夫看了，怀疑……怀疑是时疫！”
“时疫”二字，如同冰水泼下，让侍立一旁的知秋瞬间变了脸色。在这个时代，时疫二字足以让所有人闻之色变，一旦处理不当，蔓延开来，便是尸横遍野的惨剧。
苏浅浅的心也是猛地一沉，但她强迫自己冷静下来：“确定吗？王管事和大夫有多大把握？”
“症状很像，发热、呕吐、腹泻……而且传播得快。”苏舟眉头拧成了疙瘩，“现在粥棚那边已经有些人心惶惶，有流民开始嚷嚷，说是……说是我们苏家的粥有问题！”
这才是最致命的地方。若真是时疫，并且被与苏家的善举联系起来，那苏家不仅善名尽毁，更可能成为众矢之的，被千夫所指。
“走，去看看。”苏浅浅立刻起身，语气决然。
“不可！”苏舟和知秋同时阻拦。苏舟急道：“若真是时疫，你怎能亲身犯险？你身子才刚好些！”
“正因为我是苏家之主，此时更不能退缩。”苏浅浅目光坚定，“若真是时疫，逃避无用，必须立刻处置。若不是，也要查明原因，还苏家一个清白，安定人心。”她看向苏舟，“六哥，你去通知五哥，请他务必通过官府，暂时封锁那片区域，严禁内外人等随意出入，但也要说明，并非定罪，只是为防止万一，便于排查。再让人快马去请欧神医的高徒，或者城中最好的大夫，多请几位，共同会诊。”
吩咐完毕，她不顾劝阻，戴上知秋匆忙找来的面纱，便与苏舟一同乘车赶往城外。
此时的窝棚区，气氛已是一片压抑恐慌。原本井然有序的队伍早已不见，流民们聚在一起，面色惶惶，窃窃私语，看向苏家下人的眼神充满了怀疑与恐惧。十几个病患被隔离在远处新搭的几个小棚子里，呻吟声隐约可闻。王管事和几位大夫正忙得满头大汗，脸色凝重。
见到苏浅浅亲自前来，众人都是一惊。王管事连忙迎上来，隔着几步远便停下，急声道：“小姐，您怎么来了？此地危险，还请速回！”
“情况如何？”苏浅浅直接问道，目光扫过那些惶恐的流民。
“回小姐，发病者已增至四十八人，症状相似。几位大夫初步诊断，确系时疫之兆，但具体是何种疫病，尚需时间判断。”王管事声音沉重，“而且……流民中已有传言，说是我们苏家舍不得好粮食，用了霉米陈粮，才导致了这场瘟疫。”
这时，一个尖锐的声音突然从流民人群中响起：“就是他们！假仁假义！拿发霉的粮食给我们吃，吃出病来了！大家看看啊，苏家害死人了！”
这一声呼喊，如同点燃了干柴，顿时引得群情激愤。不少流民本就处于惊恐无助之中，此刻仿佛找到了宣泄口，纷纷跟着鼓噪起来：
“对！肯定是他们的粮食有问题！”
“什么积善之家，分明是黑心肝！”
“赔我们的命来！”
场面瞬间有些失控，苏家的家丁们立刻紧张起来，围成一圈，将苏浅浅护在中间。
苏舟气得脸色铁青，上前一步就要呵斥，却被苏浅浅抬手拦住。
她向前走了几步，越过家丁的保护圈，直面那些激动、恐慌而又充满敌意的面孔。面纱之上，那双沉静的眸子扫过众人，清冷的声音并不高昂，却奇异地压下了现场的嘈杂：
“诸位，静一静。”
人群稍稍安静了一些，所有人都看着这个突然出现的、气质不凡的年轻女子。
“我是苏浅浅。”她朗声道，“今日前来，并非推诿责任。若真是苏家之过，我苏浅浅在此立誓，必一力承担，给诸位一个交代！”
她顿了顿，目光锐利地看向最初煽动的那人所在方向：“但，在事情查明之前，妄加揣测，煽风点火，非但于事无补，反而会延误救治，害了更多人性命！”
她转向所有流民，语气转为沉痛而坚定：“诸位背井离乡，来此求生，我苏家设棚施粥，本意是相助，绝非害人！如今有人病倒，我苏家与诸位一样心急如焚！当务之急，是治病、防病，而非相互猜忌，内耗等死！”
她回身对王管事道：“王管事，立刻将症状最重的几位病患，单独隔离，加派大夫看护。所有接触过病患的人，包括我们苏家的下人，一律用热水、烈酒净手，佩戴口罩面纱。尚未发病的流民，按窝棚分开管理，减少走动。所需药材，无论多贵，立刻去采买！”
她又看向众人：“从此刻起，苏家粥棚供应照旧，并且会加入防疫的药材一同熬煮。我苏浅浅在此承诺，绝不放弃任何一个人！但也请诸位信我苏家一次，听从安排，共渡难关！”
她的话语清晰有力，行动指令明确，那份临危不乱的镇定和不容置疑的担当，渐渐平息了现场的骚动。大多数流民只是想要一条活路，见主事者如此表态，又迅速采取了切实的隔离防疫措施，心中的恐慌和敌意便消减了大半。
就在这时，苏云也带着官差和几位城内颇有名望的老大夫赶到了。官差迅速接管了外围的秩序，老大夫们则立刻投入会诊。
经过近一个时辰的紧张诊断和排查，几位老大夫得出了初步结论：并非恶性时疫，而是一种因天气骤变、人群聚集、卫生条件有限引起的季节性霍乱，虽传染性强，但若及时对症用药，严格隔离，便可控制。
同时，苏家的管事也查明了真相。并非粮食发霉，而是前日运送的一批蔬菜，因天气原因部分腐烂，清洗不净，加之部分流民体质虚弱，饮用了不太洁净的生水，这才引发了集中的病情。
真相大白，一场可能摧毁苏家声誉的风波，终于被扼杀在萌芽状态。
苏浅浅并未因此而松口气，反而下令更加严格地执行卫生条例，并派人专门负责监督水源和食物的清洁。
夜幕再次降临，窝棚区的秩序已然恢复。药香取代了恐慌的气息，灯火下，是苏家下人和大夫们忙碌的身影，以及流民们逐渐安心的面容。
回府的马车上，苏舟看着疲惫闭目养神的妹妹，忍不住叹道：“今日真是险之又险。若非你当机立断，亲自前往镇住场面，后果不堪设想。”
苏浅浅睁开眼，眼中带着一丝疲惫，却依旧清澈：“六哥，行善不易，守善更难。今日之事，是警示，亦是考验。我们既然选择了这条路，便要想到可能遇到的各种艰难，唯有问心无愧，方能始终。”
她望向窗外沉沉的夜色，轻声道：“经此一事，他们或许才能真正相信，苏家的仁善，并非沽名钓誉吧。”
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