几乎就在斯崔因及其庞大“家族”被廉政署车队押离空间站的同时——
远在数十个AU之外的柯拉西-茱昂贝深空加速轨道，第176号帝国海关总署空间站。
呜——呜——呜——！！！
凄厉到极致的警报声毫无征兆地撕裂了空间站的宁静，瞬间席卷了整个第176号设施乃至十数条加速轨道！红色的应急灯疯狂闪烁，将一切染上不祥的色彩。
【紧急事态通告！紧急事态通告！】
【奉帕提亚帝国柯拉西海军总部、柯拉西总督及帝国柯拉西安全总局直接命令】
【即刻起，对茱昂贝自治领方向所有航道实施无限期绝对封锁！】
【所有船只严禁离港！】
【已跃迁入境船只立即接受强制引导和登临检查！】
【重复！绝对封锁！】
【任何试图挑战此禁令的行为将被视为对帝国权威的武装反抗，授权使用一切必要手段予以击毁！】
【所有海关及港口设施立即移交海军管制！】
【所有人员立即遵从帝国海军指令！】
整个空间站仿佛被瞬间冻结，上百万旅客、雇员和船员陷入巨大的恐慌。
“出什么事了！”
“怎么回事！？”
“不知道！都戒严了！”
“到底发生什么了！？”
港区内，所有正在准备离港或刚刚进港的船只被强行拦截，通讯频道被帝国海军的强信号彻底接管，屏蔽，任何非军方通讯均被无情掐断。
而在空间站那巨大的观测穹顶之外，更令人窒息的一幕正在上演——
原本空旷的宙域中，无数跃迁闪光如同星辰般刺目亮起，连绵不绝！一艘又一艘庞大的帝国海军战舰跳出空间通道，朝加速轨道集结。
这不是普通的帝国巡逻舰队。
它们涂装为暗金与赤灰相间，装甲极为厚重，炮塔林立。其中赫然可见超过上百艘帝国现役的“圣血级”战列舰，以及数百艘“祷言级”战列巡洋舰和上千艘“苦修级”巡洋舰！
其数量之多，仿佛无穷无尽。
跃迁的闪光仍然未止。
空间站内的人们惊骇莫名，所有对外通讯已被彻底阻断。
有人艰难地辨认出来，声音颤抖：
“这是.....”
“帕提亚帝国海军。”
“柯西星座。”
“柯拉西第一...神圣军团！？”
“天啊！茱昂贝发生什么大事了？”
......
迦太基星，茱昂贝市，茱昂贝大厦，元老议事厅。
穹顶高悬的元老院议事厅，此刻被一种沉重的寂静所笼罩。往日的家族策略，发展方向，聚集商议的辩论场，此刻仿佛被一场无形的寒冰风暴彻底冻结。
24名元老以及伯爵克鲁恩、第一顺位继承人帕克，全部就位。
茱昂贝税金运输舰在自治领外围被劫掠摧毁的消息，在元老院内部引爆轩然大波。
5000万星币现金的损失，上千名精英人造人船员的阵亡，让每一位权戒元老都感到了刺骨的寒意与惊怒。
克鲁恩伯爵面色铁青。
格塔丝拨弄着手环，纤细的小腿在第二元老席上轻轻晃荡。
最中间，情报官正在叙述调查结果，同步出现了一个全息屏，上面出现了两个人人影——是雷契尔和雷恩克。
全息影像中，雷契尔那张带着残忍笑意的脸被放大，他的儿子雷恩克正将一箱钢蓝色泽星币倒在地上。雷契尔随手抓起七八个，任由闪亮的硬币从指缝滑落，发出刺耳的哗啦声。
“茱昂贝的杂碎们！”雷契尔的声音经过扩音器处理，带着嚣张的电磁杂音，响彻死寂的议事厅，“这份税金，我雷契尔就笑纳了，感谢你们的慷慨！尤其是你们当中的某位朋友！哈哈哈哈！”
影像戛然而止。
“三十分钟！在我们茱昂贝家门口！”
“我们的舰队呢！？我们的恒星预警系统呢！？”
“都他妈睡着了吗！？”一位元老拍案怒吼。
“他说的朋友到底是谁！？”
“耻辱！这是茱昂贝家族两千年来从未有的奇耻大辱！5000万帝国税金在我们自己的地盘上被劫了！”
帕克深吸一口气，目光冷冽地转向隆尼：“雷契尔说的不错，我们家族出现了内鬼，你认为呢？隆尼叔叔。”
在座位上的隆尼一怔，不由得有些心慌，不过多年来的素养很快镇定下来，他偷偷看了巴蒂克一眼，见他没什么反应，心下稍安。
看来，贝克特已经把尾巴收干净了，想到这里，隆尼自信起来。
“帕克，”他语调带着告诫，“注意你的言辞。”
“言辞！？”帕克突然站起身，厉声斥道：
“他本该死在面包篮，是你！派人救走了他！现在他跑了！反过来劫掠我们的税金船！你让我注意言辞！！？他为什么会活着？！为什么能出现在那里？！你不比我清楚吗！？”
他猛地转身，目光如刀锋般扫过全场元老。
“诸位就如此好奇我与地球联邦客人的交易？默许隆尼派人干扰我的计划？”
元老们沉默。
隆尼一阵心悸，随即脸色微微涨红：“茱昂贝·帕克！你放肆！我这么做，都是为了家族！我对家族的忠诚，天地可鉴！”
“你未经元老们充分审议，动用第一顺位继承人的权力挪用5个亿星币！难道我们元老连知情权都没有吗？那这个家族，到底是你说的算还是由元老院共同决议！？”
隆尼看向全体全老，声音悲愤：“诸位，你们都看到了！就因为我秉持元老的责任，质疑了他帕克少爷未经充分审议，就与一个来历不明、自称来自什么虚无缥缈地球联邦人进行的巨额交易，帕克少爷就如此的针对我！”
他指着帕克，手指因“激动”而颤抖：“地球联邦”？谁知道那是不是某个敌对我们势力的幌子？！
五亿星币换来的东西，难道不该接受最严格的核验吗？！
我派人去核查交易物资的安全性、去向，有何错？！
难道要等他把整个家族都卖给那个不知底细的‘客人’，我们才能过问吗？！
现在出了事，他就想把脏水泼到我身上，无非是想掩盖自身的愚蠢与失败！”
部分元老面露讶异。
克鲁恩伯爵面无表情。
格塔丝淡淡瞥了一眼。
巴蒂克冷冷看着隆尼表演。
帕克闻言，怒极反笑：“核验？隆尼元老，你的核验就是派人去破坏我的计划，放跑一个必死之人？那后续，你得到了想要的情报，我父亲让你处理干净，雷契尔为何还活着？乃至今日令家族蒙受如此奇耻大辱！？”
这话一落，几乎所有元老都看过来，惊疑不定，好家伙，没想到其中竟另有隐情啊。
隆尼呵呵一笑，在手环上操作一番，将数据传输到主屏。
上面，正是雷契尔与雷恩克被处决的画面。
“帕克，凡事要讲证据，兄长让我做的事情，我必然第一时间完成。并且有据可查！倒是你，一再纠缠不清，我倒要怀疑你的动机了！”隆尼声音逐级拔高：
“我现在反而可以合理猜测，是不是你和你那个来路不明的地球朋友自导自演了这出戏！
那五亿星币去了哪里？是否根本就是你二人联手做局，掏空家族金库，再演一场被劫的戏码？！继续榨干家族！？
否则，以你从那个‘地球朋友’手里买来的所谓先进科技，怎么可能连一艘海盗船都拦不住？！”
“当然，凡事要讲证据，我也说了，是合理...猜测。”
帕克被这颠倒黑白，反咬一口的无耻行径彻底激怒，“老匹夫，茱昂贝·隆尼！你这头蛀空家族的蠢猪！卑鄙无耻的小人！”
隆尼纵使城府再深，被小辈如此当众辱骂，怒火也几乎冲垮理智。好在他吸取教训，很快冷静下来，反唇相讥：“怎么！？帕克！被我说中了吧！？你想动手是吧！？来啊！我怕你啊！今天我就让你看看花儿为什么这样红！”
场面瞬间失控，帕克一跃踏上元老长桌，在所有人惊愕的目光中窜向隆尼，眼看就要揪住隆尼的衣领，隆尼尖叫着试图躲闪，场面一时间极其难看。
周围的元老们有的慌忙起身，面露忧色，有的冷眼旁观，露出厌恶之色，有人则眯起眼睛，在两人之间打量。
这隆尼....有些不对劲啊？
吃了什么药？竟跟第一顺位继承人这样死磕？
对他有什么好处？
区区一艘运输舰，5000万损失而已。是不少，但现在茱昂贝有难，大家享受了这么久，一人掏一点家底，也够了。
没道理啊。
巴蒂克失望的闭上眼睛。
就在这剑拔弩张，几乎要爆发肢体冲突的刹那——
“够了！”
一声如同雷霆般的怒喝猛然炸响，蕴含着不容置疑的威严和磅礴的怒意。
克鲁恩伯爵终是站了起来，眼神冰冷。
帕克的动作瞬间僵住，拳头紧握，胸膛剧烈起伏，但最终还是缓缓放了下来，只是那双眼睛依旧死死瞪着瘫软在地的隆尼，仿佛要将他生吞活剥。
隆尼则如同找到了救星，连滚带爬地躲到长桌另一端，指着帕克尖声道：“兄长！你看到了！他....他竟敢在元老院动手！他眼里还有没有家法族规！”
克鲁恩的目光先落在隆尼身上，那淡漠的冷意让隆尼所有的哭诉和指控都噎在了喉咙里，心头莫名浮上恐惧。
“帕克，退下。”
“元老院，不是你撒野的地方。”
“再如此，以家法律令问责。”
帕克先是看向父亲，然后叹息一声，才极其不甘地回到了自己的位置，但是目光依旧如刀，盯着隆尼。
议事厅沉寂下来，只剩下隆尼粗重而略带惊慌的喘息声。
所有元老的目光都在克鲁恩、帕克和隆尼之间来回扫视，空气中弥漫着猜忌和紧张。从这一刻开始，这已经不仅仅是税金被劫，主权耻辱的问题了，而涉及到了主家和旁系的矛盾。
隆尼定了定神，意识到这是千载难逢的机会，必须趁热打铁。
他强压下心中的不安，整理了一下被扯乱的衣领，用一种混合着“委屈”和“义愤”的语气，再次面向元老们：
“诸位！你们都看到了！帕克少爷今日的言行，已完全丧失了作为第一顺位继承人所应有的冷静与担当！
他不仅毫无证据地污蔑一位忠诚的元老，更是在神圣的元老院议事厅内试图动用私刑！此风绝不可长！”
隆尼说到此处，一股莫名的气血涌上，声音陡然拔高，提出了那个贝克特授意的提案：
“为了家族的稳定与未来，我，茱昂贝·隆尼，在此正式提议：暂停茱昂贝·帕克的第一顺位继承人资格！ 即刻生效！直至此次事件彻底查明，并对其决策能力与心性进行重新评估！”
提议一出，全场愕然。
就连提出者隆尼自己，都感到一丝难以置信。
（？？？怎么回事！？我怎么会说这种话！？）
这提议太过激进，几乎等同于向伯爵一系直接宣战。
然而，让所有人大跌眼镜的是，在短暂的死寂之后，巴蒂克率先表决：“我同意！”
隆尼先是一愣，旋即一股近乎冲昏头脑的狂喜淹没了他！
果然，只要元老席位在手，巴蒂克永远是他忠实的盟友！
但这仅仅是开始。
坚冰既破，议事厅内仿佛投入了一块烧红的烙铁，瞬间沸腾起来。
“附议。帕克少爷这次表现....确实不符合顺位继承人的担当。”一个尖锐的声音响起，来自掌管家族稀有金属贸易的元老奥托。
格塔丝的忠实簇拥。
隆尼目光看向克鲁恩旁边那一席，格塔丝仍然在摆弄手环，似乎漠不关心。
“附议。”另一位元老埃德加缓缓举手，声音低沉。他代表着家族内部最保守的“纯血派”，对帕克与来历不明的势力深度合作一直抱有极深的疑虑和抵触。
在他看来，帕克在和那人接触后，心性变化极大，确实需要必要的“冷静期”。
紧接着，第三位、第四位元老相继举手。
“帕克少爷确实需要再修养下心性了。”这些元老并非是针对帕克，也未必相信、在意隆尼的指控。
关键在于，帕克今日，确实失态了，得好好敲打一番。
钱还可以再挣，税金也可以再补，但执掌茱昂贝风帆之人，必须沉毅冷静、深谋远略。
只有这样的领袖，才符合他们的利益。
帕克的脸色渐渐苍白。
克鲁恩伯爵依旧面无表情，目光平静地扫过一个个举手的元老。
当然，也有人提反对意见。
“隆尼的指控同样缺乏实证。在此危难之际，暂停继承人资格，是否过于草率？恐引发外部猜测，动摇家族根基。”
“正是危难！才更不能让一个冲动且可能引狼入室的人带领家族！”隆尼立刻尖声反驳，他此刻已骑虎难下，必须推动提案通过。
就在这时，格塔丝终于开口。作为三席上级元老之一，她的话很有分量。
“帕克的合作没有问题。”
这句话如当面一记耳光，抽得隆尼心头一沉，同时，也是定了调。
但随即，这位白毛萝莉又说道：“隆尼的提议也没有问题。”
不是！？
元老们相互对视，都从眼中看到了茫然。
咋回事啊？
“附议，暂时冻结帕克的第一顺位继承权。”格塔丝举起小手，望向帕克的目光中掠过一丝狡黠。
最终，表决结果定格。
同意暂停帕克继承人资格的票数：11票。
反对票：7票
弃权票：7票。
伯爵虽无投票权，但在常规事务以及战略事务上有一票否决权。但是这些事务却不包括第一顺位继承人的废立。
这大概就是先祖们建立元老会的原因，怕后代出现败家子。
如果元老们都不同意，那即使上位也没有人辅佐，终是徒然的。
因此，不管伯爵是否投票，都没有意义。
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