深秋的清晨,静和院的银杏叶落了一地金黄。云舒陪着祖母在庭院里散步时,故意让青禾“不小心”将一枚成色普通的银簪掉在地上,弯腰去捡时又恰好露出袖中半张写着“城南铺面”的地契草稿。
“舒儿,你这是在看什么?”老夫人眼角的余光瞥见草稿上的字迹,故作好奇地问道。
云舒顺势将草稿递过去,语气带着几分犹豫:“祖母,我想着及笄后也该为自己的将来做打算了。之前听父亲说城南的铺面租金涨得快,我就想从嫁妆里拿些银两,买个小铺面租出去,既能赚些租金补贴医馆筹备,也算是有个长远保障。只是……我还没跟父亲和姨娘说,不知道他们会不会同意。”
这番话声音不大,却恰好能让不远处“修剪花枝”的柳氏心腹丫鬟听个正着。云舒眼角余光瞥见那丫鬟悄悄退后,嘴角勾起一抹不易察觉的弧度——她要等的,就是这个反应。
果然,不到半个时辰,柳氏便提着一篮刚蒸好的桂花糕,笑容满面地走进静和院:“母亲,舒儿,刚做了些桂花糕,想着你们爱吃,就送过来了。”她将糕点放在石桌上,目光却时不时瞟向云舒,像是有话要说。
老夫人端起茶杯,慢悠悠地喝了一口,故意开口:“刚才舒儿还跟我说,想从嫁妆里拿些银两去城南买铺面呢。我觉得这孩子想得长远,倒也是件好事。”
柳氏的笑容瞬间僵了一下,随即又恢复如常,语气带着几分“关切”:“买铺面是好事,只是舒儿年纪小,怕是不懂其中的门道。城南的铺面鱼龙混杂,有些房东心术不正,专门坑骗小姑娘,若是买错了,不仅赚不到租金,还会赔了本钱。”
“姨娘说得是,我也正担心这个。”云舒故作苦恼地皱起眉头,“可我问过父亲,他最近忙着太医院的事,没时间陪我去看铺面;问青禾,她也不懂这些。要是能有个懂行的人帮我掌掌眼就好了。”
柳氏心中一动——若是能趁机插手云舒的嫁妆置业,不仅能摸清她还有多少值钱的嫁妆,说不定还能再挪用些银两,为柳如烟打通侯府的关系。她立刻说道:“舒儿若是信得过姨娘,姨娘倒是可以帮你。你柳忠表哥在府中管了这么多年采买,对京城的铺面行情很熟悉,让他陪你去看,保准不会出错。”
“真的吗?那太好了!”云舒故作惊喜,随即又像是想起了什么,语气带着几分犹豫,“只是……之前嫁妆里的赤金头面和云锦丢了又找回来,我有点担心库房的东西。若是我要拿银两买铺面,是不是得先清点一下嫁妆,看看还够不够?”
这句话正好戳中了柳氏的软肋。她脸色微变,连忙说道:“清点嫁妆倒是不急,反正那些东西都好好地放在库房里,跑不了。不如先让柳忠表哥帮你选好铺面,算好价钱,到时候再拿银两也不迟。”
“可我听说,买铺面需要先付定金,若是定金不够,再好的铺面也会被别人抢走。”云舒语气带着几分急切,“而且我总觉得,之前丢了头面和云锦后,库房的东西好像少了些,只是没仔细清点。不如今日就请姨娘陪我去库房清点一下,也好让我放心。”
柳氏心中暗暗叫苦,却又无法拒绝——若是拒绝,反而会让云舒起疑。她只能硬着头皮答应:“也好,既然舒儿不放心,那我们现在就去库房清点。”
一行人来到西跨院库房,春桃早已按照柳氏的吩咐,将挪用后空缺的位置用普通衣物填满,还特意将一些不值钱的首饰摆在显眼处,想蒙混过关。柳氏打开库房的门,故作镇定地说道:“舒儿你看,库房的东西都好好的,一样没少。你要是不信,我们现在就逐一清点。”
云舒没有说话,径直走到存放首饰的木箱前,打开箱子,拿起一支普通的银簪,语气随意地问道:“姨娘,我记得去年祖母给我添嫁妆时,还送了一支赤金嵌珍珠的步摇,怎么没在箱子里?还有母亲留下的那对羊脂玉手镯,我之前明明放在这里的,怎么也不见了?”
柳氏的心瞬间提到了嗓子眼,强装镇定地说道:“可能是你记错了,或者是放在别的箱子里了。库房的东西太多,偶尔记错位置也正常。”
“是吗?可我记得很清楚,那支步摇和玉手镯都放在这个箱子里。”云舒放下银簪,又走到存放绸缎的木箱前,打开箱子,“而且我记得,母亲留下的那匹蜀锦也不见了。那匹蜀锦是当年蜀地进贡的珍品,颜色是罕见的霞姿月韵色,姨娘见过吗?”
柳氏的脸色越来越白,支支吾吾地说不出话来。就在这时,福伯忽然走进库房,手中拿着一个账本,语气恭敬地说道:“老夫人,大小姐,柳管家刚才说要陪大小姐去看铺面,让我把府中采买的账本拿来,说可以参考一下铺面的行情。我路过聚财当铺时,正好看到柳管家从里面出来,手里还拿着一个钱袋,不知道是不是去当东西了。”
这话像是一盆冷水,浇在了柳氏的头上。她猛地转头看向福伯,眼神带着几分凶狠:“你胡说什么!柳忠怎么会去当铺当东西!”
“我没有胡说,当时还有几个街坊也看到了。”福伯语气坚定,“而且我还听说,聚财当铺最近收了不少贵重首饰和绸缎,其中就有一支赤金嵌珍珠的步摇和一对羊脂玉手镯,还有一匹霞姿月韵色的蜀锦。”
柳氏的身体晃了晃,差点摔倒。老夫人站起身,语气严厉:“柳氏,现在你还有什么话好说?你不仅偷拿舒儿的嫁妆,还让柳忠拿去当铺当钱,你到底想干什么?”
“我……我没有……”柳氏还想狡辩,却被云舒打断:“姨娘,事到如今,你就别再装了。福伯已经跟踪柳忠好几天了,他不仅去聚财当铺当东西,还拿着当来的钱去城西的小院,交给一个陌生男子,说是为了让柳如烟嫁进顺平侯府铺路。我说得对吗?”
真相被彻底揭穿,柳氏再也无法伪装,双腿一软,跪倒在地,眼泪瞬间涌了出来:“我错了!我不该偷拿舒儿的嫁妆,我只是想帮如烟嫁进侯府,让她有个好归宿……我也是一时糊涂,求老夫人、舒儿饶了我这一次吧!”
“一时糊涂?你挪用舒儿的嫁妆,损害云家的利益,还想让柳如烟攀附侯府,简直是痴心妄想!”老夫人气得浑身发抖,“从今日起,你被禁足在西跨院,没有我的允许,不许踏出房门一步!柳忠立刻被赶出云府,永不再用!至于柳如烟,让她立刻搬离云府,以后再也不许踏入云府半步!”
柳氏不敢反驳,只能趴在地上痛哭流涕。云舒看着她的模样,心中没有丝毫同情——柳氏今日的下场,都是她咎由自取。
清点完库房,云舒发现被挪用的嫁妆远比想象中多,除了已经追回的赤金头面和云锦,还有多件贵重首饰和绸缎被柳忠拿去当了。她立刻让人去聚财当铺,花重金将那些东西赎了回来。
夕阳西下时,柳忠被管家带着家丁赶出了云府,柳如烟也收拾行李,狼狈地离开了云家。看着她们离去的背影,云舒心中松了一口气——困扰她多日的嫁妆风波,终于彻底解决了。
老夫人走到云舒身边,拍了拍她的肩膀:“舒儿,委屈你了。以后库房的钥匙就交给你保管,再也不会让任何人动你的嫁妆。”
云舒点点头,眼中满是坚定:“祖母放心,我会看好自己的东西,也会守护好云家,不让任何人再破坏我们的安宁。”
庭院中的银杏叶还在飘落,阳光透过树叶的缝隙,洒在地上,形成斑驳的光影。云舒知道,解决了柳氏这个麻烦,她的行医之路会更加顺畅。接下来,她要全力以赴筹备医馆,用自己的医术,开启新的人生篇章。
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