楚瑶捏着牛皮纸信封的指尖泛白,没等周母再说第二句,就把信封推了回去。
信封在茶几上滑过一道浅痕,停在周母面前,楚瑶的声音很轻却很坚定:“阿姨,我和周凯是真心相爱的,钱买不到感情。”
周母眉峰一拧,手指在信封上敲了敲,语气带着嘲讽:“真心?你以前争家产的时候,怎么不说真心?别以为装清高就能骗到周凯。”
楚瑶的脸微微发烫,却没退后半步:“以前是我错了,可我现在只想好好跟周凯过日子,不会再做那些糊涂事。”
“空口说白话谁不会?”周母把信封往她那边又推了推,“拿着钱走人,对我们都好。”
楚瑶弯腰拿起信封,重新塞回周母手里,指尖碰到周母微凉的掌心:“阿姨,对不起,这钱我不能要。要是您没别的事,我就先走了。”
说完她转身就走,脚步没什么犹豫,只是走到楼下时,才靠在墙上轻轻叹了口气,抬手擦了擦眼角没掉下来的泪。
她没告诉周凯这件事,怕他又跟家里闹矛盾,只是当晚回家,就翻出手机搜“象棋入门教程”。
周凯提过,周父退休后最爱下棋,每天都要在阳台摆上两局。
楚瑶把平板架在餐桌上,一边看教程,一边用家里的旧象棋模拟走法,马走“日”、象飞“田”,记不住的规则就写在便签纸上,贴满了冰箱。
周末早上,楚瑶拎着刚买的新鲜水果和一袋核桃——周凯说周父爱吃这个,又一次站在了周家门口。
开门的是周父,看到她有些意外,还是笑着让她进来:“楚瑶来了?快坐,周凯刚去公司加班了。”
楚瑶把东西放在茶几上,目光扫过阳台,果然看到棋盘摆着,棋子还没归位。
“叔叔,您是不是刚在下棋?”她走到阳台边,指着棋盘问。
周父搓了搓手,有点不好意思:“是啊,没人跟我对弈,摆着玩呢。”
“我……我最近学了点象棋,要不我陪您下一局?”楚瑶的耳尖泛红,手指攥着衣角,“就是学得不好,您多担待。”
周父眼睛一亮:“好啊!正好我没人陪,来,坐。”
楚瑶在小板凳上坐下,捏着“炮”的棋子,犹豫半天不敢落子,脑子里全是昨晚背的规则,却突然记混了“车”和“炮”的走法。
“叔叔,炮是不是只能隔子打?”她抬头问,声音带着点不确定。
周父笑着点头,拿起自己的“马”跳了一步:“对,你别急,慢慢走,下棋就是图个乐。”
楚瑶这才敢把“炮”落在河边,眼角余光瞥见周母端着水杯从客厅走过,眼神落在她身上时,没了之前的冷意,却也没说话,转身进了厨房。
那局棋楚瑶输得一塌糊涂,却把周父哄得很开心,临走时周父还说:“下次再来啊,我教你走残局。”
楚瑶应下来,出门时心里松了口气,好像跨过去了一小步。
从那以后,楚瑶每周都会来周家两三次。
有时是周末早上,陪周父下下棋;有时是工作日傍晚,拎着刚买的菜过来,帮周母做饭。
周母一开始还冷着脸,楚瑶洗菜时水溅到手上,她也只是站在旁边看着,不搭话。
可楚瑶从不气馁,看到周母的菜篮空了,下次就多带点她爱吃的青萝卜;知道周母膝盖不好,就托林薇帮忙买了护膝,悄悄放在周母的卧室门口。
这天下午,楚瑶正在公司整理文件,突然接到周父的电话,声音很着急:“楚瑶,你阿姨发烧了,周凯出差不在家,我年纪大了,有点慌……”
楚瑶心里一紧,没等周父说完就站起来:“叔叔您别慌,我马上请假过去,您先给阿姨量个体温。”
她跟领导报备了一声,抓起包就往楼下跑,路过药店时,买了退烧药、体温计,还顺带买了点梨——发烧要多吃点润喉的。
赶到周家时,周母正躺在床上,脸色通红,周父拿着体温计,手都在抖。
“叔叔,我来。”楚瑶接过体温计,轻轻夹在周母腋下,又伸手摸了摸她的额头,烫得吓人。
“阿姨,您先喝点水。”她倒了杯温水,扶周母坐起来,小心地把杯子递到她嘴边。
周母没推开,小口喝了两口,声音沙哑:“麻烦你了。”
这是周母第一次跟她好好说话,楚瑶心里一动,连忙说:“不麻烦,您躺着休息,我去熬点小米粥。”
厨房的米缸里还有周母上周买的小米,楚瑶淘洗干净,加水放在锅里煮,小火慢慢熬着,米香很快飘满了客厅。
她又把毛巾浸在温水里,拧干后敷在周母额头,每隔十分钟就换一次,动作轻得像怕碰碎什么。
周母闭着眼睛,能闻到楚瑶身上淡淡的洗衣液香味,混着粥的米香,心里那层硬壳好像被温水泡软了一点。
半夜周母口渴醒过来,睁开眼就看到楚瑶趴在床边,身上盖着周父的旧外套,头发散在脸颊旁,睡得很轻,稍微一动就醒了。
“阿姨,您醒了?是不是渴了?”楚瑶连忙坐起来,揉了揉眼睛,倒了杯温水递过去。
周母接过杯子,喝了两口,看着她眼底的青黑,轻声问:“你守了我一晚上?”
楚瑶点点头,又伸手摸了摸她的额头:“好像不那么烫了,明天再量量体温,应该就能退了。”
周母没说话,盯着她看了一会儿,突然叹了口气:“以前是我太固执,总觉得你心思重,对你不好。”
楚瑶愣了一下,没想到周母会主动提这个,连忙说:“阿姨,我知道您是为了周凯好,不怪您。”
“我以前也跟周凯说过,找对象要找个踏实的,别被花言巧语骗了。”周母靠在枕头上,声音放软了些,“可这阵子看你,确实是个好姑娘,对我们也上心。”
楚瑶的眼睛一下子红了,眼泪差点掉下来,却笑着说:“我就是想让您知道,我是真心想跟周凯好好过。”
“知道了知道了。”周母摆了摆手,嘴角却难得露出点笑意,“以后别总买东西过来,家里啥都不缺,你常来陪我聊聊天就行。”
楚瑶用力点头,心里像揣了块暖烘烘的糖,甜得发慌。
从那天起,周母对楚瑶的态度彻底变了。
楚瑶再来时,周母会主动给她泡杯花茶;做饭时会问她爱吃什么;甚至周父下棋输了,还会帮着楚瑶“数落”周父两句。
这天周末,楚瑶刚陪周父下完棋,周母从卧室里出来,手里拿着个布包,递到她面前:“这是我给你织的围巾,冬天快到了,你拿着戴。”
布包里是条米白色的围巾,针脚很密,还带着淡淡的毛线香味。
楚瑶接过围巾,手指抚过柔软的毛线,眼泪一下子掉了下来:“谢谢阿姨,我很喜欢。”
“喜欢就好。”周母拍了拍她的手,语气很温和,“我跟周凯说了,你们俩好好的,我不反对了。”
楚瑶还没从惊喜里缓过来,门铃突然响了,她跑去开门,门外站着的是周凯,手里还拎着个小盒子。
周凯看到她,眼睛一下子亮了,没等她说话就单膝跪地,打开手里的盒子——里面是枚银色的戒指,钻石不大却很亮。
“瑶瑶,我妈跟我说了,她同意我们了。”周凯的声音有点发颤,握着她的手,“你愿意嫁给我吗?”
楚瑶看着他眼里的光,眼泪掉得更凶,却用力点头:“我愿意!”
周凯把戒指戴在她手上,站起来紧紧抱住她,下巴抵在她的发顶,声音里满是激动:“太好了,瑶瑶,太好了。”
楚瑶靠在他怀里,能听到他沉稳的心跳声,心里踏实得不像话。
就在这时,身后传来脚步声,楚念安手里拎着个水果篮,林薇跟在旁边,看到客厅里相拥的两人,都忍不住笑了。
楚念安抬手拍了拍周凯的肩膀,语气带着调侃:“行啊周凯,终于把我妹妹拐到手了,以后可得好好对她。”
林薇也笑着说:“恭喜你们,以后我们就是一家人了。”
周凯松开楚瑶,牵着她的手,对着楚念安和林薇笑:“一定一定,以后还要请你们多关照。”
楚瑶看着眼前的人,心里暖暖的,以前她总觉得自己不配得到幸福,可现在才知道,只要肯改,肯坚持,幸福总会来的。
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