郑小云声音有些低:“回陛下,臣妾进宫……快十余载了。”
“十余载?”李云龙猛地提高了声音,带着难以置信。他撑起半边身子,借着窗外微弱的月光打量她。
十余载,那就是说,她十六岁就进宫了?不,二十六岁,十余载,那就是十五六岁。一个少女,最好的年华,就这么送进了这高墙大院。
“嗯。”郑小云应了一声,没有多说。这在宫里,是再寻常不过的事情。
李云龙又躺了回去,将她重新搂入怀中,这次的动作轻柔了许多。他感觉到她身体的僵硬似乎松弛了一些。
他问道:“像你这样,进宫这么久,还没得宠的,宫里还有多少?”
郑小云想了想,回答道:“回陛下,还有很多。各宫各院,常年空置的殿宇里,住着许多像臣妾这样的女子。
她们从进宫,便一直孤独度日,有些人甚至到死,也未曾见过陛下天颜。”
李云龙听着她的话,脑子里开始勾勒出一幅幅画面。他之前只知道这皇帝有三宫六院,佳丽三千。可他从未想过,这三千佳丽背后的血泪。
他以为的“佳丽”,是那种锦衣玉食,争奇斗艳的后宫嫔妃。却没想到,还有这么多连皇帝面都见不上的“活死人”。
“她们……就这么可怜吗?”李云龙的声音里带上了一丝他自己都未察觉的沉重。
“回陛下,是的。”郑小云轻声说。她的声音很平静,仿佛在陈述一个与己无关的事实,但那平静之下,又似乎藏着某种无法言说的悲哀。
李云龙沉默了片刻。他以前当兵的时候,也见过不少苦日子的人。但那些苦,大多是物质上的匮乏,是战火的摧残。
而这种精神上的折磨,这种被困在金丝笼里,耗尽一生的绝望,他还是头一次真切地感受到。
“这宫里,大概有多少妃子?”李云龙又问。他决定好好问问这个“内行”。
“回陛下,有封号的妃嫔,加上各宫主位,约莫有两百余人。但若算上那些未得册封,只按品级居住在各宫殿的宫人,总数超过三千。”郑小云回答得有条不紊。
“三千?”李云龙咂舌。这哪里是后宫,简直是个女子集中营。他接着问:“她们进宫之后,是如何安排的?”
郑小云解释道:“新入宫的秀女,会先在教习姑姑处学习宫规礼仪,考核通过后,便会根据家世背景,或是直接安排到各宫主位下伺候,或是分派到空置的殿宇居住,等待陛下的召幸。”
“那她们的日常起居呢?吃穿用度,都是怎么来的?”李云龙想知道这些“隐形人”的生活细节。
“每日有宫女送来膳食,衣物则由内务府统一发放,按品级各有不同。
若无召幸,她们便在各自殿宇中度日,或读书,或刺绣,或弹琴,大多时候,都是在等待。”郑小云的声音里带着一丝无奈。
“等待?等着什么?”李云龙追问。
“等待陛下的恩宠,等待年华逝去,等待……死亡。”郑小云说出最后两个字时,声音低得几乎听不见,却像一根针,扎在李云龙心头。
“那她们平时能互相走动吗?串串门什么的?”李云龙觉得这太压抑了。
“回陛下,有严格的规矩。未得封号的宫人,除非有特殊旨意,否则不得随意出入各自殿宇,更不能随意往来。若要探望亲友,需层层上报,获准后方可。”
“这不就是变相的软禁吗?”李云龙眉头紧锁。他觉得这比坐牢还难受。
“陛下,这是祖宗定下的规矩,为了维护后宫清净,避免是非。”郑小云解释道。
“规矩是死的,人是活的。”李云龙不以为然。他又问:“她们有没有什么娱乐活动?总不能每天就这么干耗着吧?”
“偶有逢年过节,宫中会组织一些宴会、戏曲表演。但能参加的,多是得宠的妃嫔。像臣妾这样的,只能在各自院中遥遥听个响动。”郑小云的声音里,听不出悲喜。
“那她们的家人呢?能进宫探望吗?”李云龙问出了一个他觉得很重要的问题。
“回陛下,除非是家中有要事,或是有特殊恩典,否则家人不得随意入宫。有些女子,自入宫后,便与家人再无音讯,如同断绝了尘缘。”
“那她们生病了怎么办?宫里有没有医官照看?”李云龙又问。
“有太医院的医官轮值,但多是优先诊治有品级的妃嫔。像我们这些,若非病重,通常只能靠宫女自行照料,或是去药房领些寻常的药材。”郑小云说。
“那她们的品级和待遇,都是怎么划分的?”李云龙想了解这套森严的等级制度。
“宫中女子,从最低等的宫人,到昭仪、贵妃、皇后,分为诸多等级。品级越高,俸禄、衣食、住处、随侍宫女太监的数量,皆有所不同。未得封号者,待遇与寻常宫女无异,只是不能随意出宫。”
“那她们要是犯了错,怎么处置?”李云龙问道。
“轻则杖责、罚跪,重则幽禁、贬为宫女,甚至发配冷宫。若是犯了大错,或是触怒了陛下,便会赐死。”郑小云的声音平静得有些可怕。
李云龙听着郑小云的回答,脑子里嗡嗡作响。他之前只觉得这古代皇帝的日子逍遥,没想到这后宫的黑暗,远超他的想象。
这哪里是皇帝的享受,分明是一座座活人墓。他堂堂一个穿越者,带着现代人的思想,怎么能容忍这种事情继续下去?
他紧紧搂住郑小云,感受到她身体的温热,也感受到她话语中透露出的冰冷现实。他想起了那些战友,想起了那些为国捐躯的烈士。
他曾经为了国家的存亡而战,现在,他坐在龙椅上,更应该为这个国家的人民,为这些被禁锢的生命做些什么。
“悲催,这个社会真是悲催!”李云龙猛地坐了起来,黑暗中,他的眼神明亮。
郑小云被他突然的动作吓了一跳,连忙跟着坐起来,低着头,不敢看他。
李云龙平复了一下呼吸,然后再次躺下,但语气却变得异常坚定:“明天,明天我就下旨,把那些未得宠幸,又无子嗣的女子,通通放出宫去!”
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