第六十二章 暗扰浑不顾,绸铺谋后路
林婉清的身体日渐好转,不仅能打理院子里的花草,还能偶尔去正院陪谢老夫人说话。
可她心里清楚,柳氏并未真正放弃针对她——前几日,她让晚翠去库房领些新茶,库房的管事却推说“新茶已被柳姨娘领走,只剩些陈茶”;昨日,她想给谢玥做件新衣裳,让丫鬟去取布料,布料却“恰好被谢安拿去做新衣了”。
这些小事虽不起眼,却处处透着柳氏的刁难。晚翠气得不行:“夫人,柳姨娘太过分了!这分明是故意针对您,您得跟老爷说说!”
林婉清却摆了摆手,语气平淡:“不过是些茶和布料,犯不着跟她计较。”
她早已不是从前那个柔弱的女子,十六年的苦楚让她明白,靠别人不如靠自己。如今浩楠回来了,她的忧虑,她的思念都被儿子回到身边的喜悦冲淡了。她觉得她又有了活力,成为儿女的助力,而不是累赘。若是她能有自己的依靠,柳氏便不敢再轻易招惹她了。
这天下午,阳光明媚,林婉清带着谢语、谢研来到苏州城最繁华的丝绸街。
腊月将尽,岁寒料峭,苏州的空气里却已弥漫着新春的暖意。平江路丝绸一条街上,商贾云集,彩楼林立,宛如一幅立体的《清明上河图》。
有一阙【青玉案 姑苏岁晚】正好形容:
“杭绸蜀锦盈朱户,客如织,香尘舞。万缕千丝繁盛路。巧裁春色,吴侬软语,人在花深处。
香车宝马难移步,烟火人间惹仙妒。物美价优麻辣兔。鱼肥蟹美,米糕果脯,俱是香甜句。”
往来的人群摩肩接踵,既有身着华服、挑选新年锦缎的达官贵人,也有精心为家人裁制新衣的寻常百姓。街头巷尾,到处是操着吴侬软语的叫卖声与讨价还价声,热闹非凡。
店铺里陈列着令人目不暇接的丝绸珍品——色泽如朝霞的云锦、轻柔似流水的罗纱、图案寓意吉祥的蜀锦,以及象征雍容华贵的宋锦。工匠们在门口现场织作,机杼声“咿呀”作响,引得路人驻足观看。
空气中交织着丝线的清香、沿街摊贩叫卖的桂花糖藕和酒酿圆子的甜香。孩子们在人群中穿梭,手里拿着刚买的绢花或风车,笑声清脆。家家户户的门楣上,也已开始贴上红色的春联,与街头五彩的绸缎交相辉映,一派喜庆祥和。
整条街,既是丝绸的海洋,也是春节前最动人的市集画卷。
林婉清看着街边琳琅满目的丝绸铺子,她停下脚步,对谢语、谢研说:“语儿、研儿,你看这些铺子,生意多好。从前你外祖母娘家也开过丝绸铺,手艺比这些还好呢。”
“娘,外祖母娘家的铺子是什么样的?”谢研好奇地问。
“你外祖母娘家的铺子叫‘霓裳阁’,当年在苏州很有名。”林婉清眼里泛起回忆的光芒,“你外祖母的绣活,更是无人能及。”
谢研看着母亲的神色,忽然明白过来:“娘,您是不是想重新开一家丝绸铺?”
林婉清点了点头,语气坚定:“是啊。我想重开一家丝绸铺,就叫‘婉清阁’。一来,能让你外祖母的手艺传下去;二来,娘也想有自己的事做。将来,你和你姐姐、妹妹也能学些本事,就算不靠谢家,也能好好生活。”
“娘,我帮您!”谢语、谢研眼睛一亮,异口同声。
“我跟着大哥学了些账目知识,还能帮您管理!”谢研说。
林婉清笑着摸了摸她的头:“好,有研儿帮忙,娘更有信心了。”
从那天起,林婉清便开始暗中筹备。她拿出自己多年积攒的私房钱,这是她在最艰难的岁月里也未曾动用的“底牌”。她托可靠的老仆王嬷嬷帮忙寻找铺面,要求很简单:离主街不远,僻静些,但门口要敞亮。
同时,她翻出当年的旧物,找到一方绣着海棠花的手帕,那是外祖母的得意之作。她小心地将手帕包好,准备去拜访一位关键人物——当年“霓裳阁”的首席绣娘,如今已退休在家的宋妈妈。
宋妈妈见到林婉清时十分惊讶,当她看到那方海棠手帕,眼中泛起了泪光。听完林婉清的来意,宋妈妈沉吟片刻,最终点头道:“夫人放心,老身一定尽力相助!”
林婉清又联系了其他几位老绣娘,她们听闻“霓裳阁”要重开,都纷纷表示愿意出山。
林婉清只悄悄跟谢语、谢研、谢玥说了自己的计划,三个女儿都很支持。
谢语主动提出要学设计衣裳样式:“娘,我喜欢画画,也喜欢看话本里的美人图,我可以试着设计些新样式!”
谢玥也不甘示弱:“娘,我力气大,可以帮您搬布料!等铺子开了,我还可以帮您看店,谁敢来捣乱,我就打跑他!”
看着女儿们各抒己见,林婉清心里暖洋洋的。她笑着为她们分配了任务:“研儿管账目,语儿管设计,玥儿就做我们的‘护法’!”
几天后,王嬷嬷来报,找到了一处合适的铺面。林婉清亲自去看了,十分满意,当场付了定金,只等春节过后就把绣坊开起来。
就在林婉清紧锣密鼓地筹备时,柳氏那边也没闲着。她听说林婉清最近常出门,便派了个小厮去打听。
当得知林婉清在丝绸街活动时,柳氏嘴角勾起一抹冷笑:“哼,一个病弱的妇人,还想做生意?我倒要看看她能折腾出什么花样来!”
林婉清早已料到柳氏会来捣乱。她叮嘱王嬷嬷:“所有账目都要做两份,一份明账,一份暗账。明账给外人看,暗账我们自己留着。”
她又对宋妈妈道:“宋妈妈,我们先好好的过节。过完春节您只管带着姐妹们做好绣活,其他的事不用管。工钱我会按时送到,绝不拖欠。”
夜深人静,林婉清独坐灯下,摊开一本账簿,认真地记录着每一笔开销。
谢承业推门进来,看到她忙碌的身影,有些惊讶:“婉清,这么晚了还不睡?在做什么呢?”
林婉清连忙将账簿合上,笑道:“没什么,只是整理些家事。”
谢承业走过来,关切地摸了摸她的手:“你身体刚好,别太累了。有什么事跟我说,我来办。”
林婉清心中一暖,但还是摇头道:“一些小事,不劳烦你了。你成日里为商行奔波也很累,还是早些休息吧。”
待谢承业走后,林婉清重新打开账簿,眼神变得坚定。她知道,自己正在为女儿们,也为自己,铺一条后路。这条路或许布满荆棘,但只要她们母女同心,定能闯出一片天地。
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