辰时的日头刚跃过周府青砖黛瓦的檐角，把暖融融的光洒进西侧的花园里。园中的枇杷树已挂了满枝金黄，饱满的果子缀在翠绿的叶间，风一吹便晃出细碎的光影，连带着空气里都飘着清甜的果香。
周云溪穿着件月白色的襦裙，裙摆绣着几簇淡青色的兰草，走动时便像有细弱的花枝在裙摆上轻轻颤动。她手里提着个竹编小篮，篮沿缠着浅粉的绢花，正踮着脚帮母亲摘高处的枇杷。指尖刚触到一颗外皮泛着橙红的果子，还没等用力拧下来，眼角的余光忽然瞥见月亮门处走进一个熟悉的身影。玄色的锦袍衬得身姿挺拔，腰间系着玉扣，走路时衣摆扫过青石小径，连脚步声都透着沉稳。
是谢浩楠。她心里猛地一跳，握着竹篮的手指下意识收紧，竹篮晃了晃，险些从手里滑落。幸好身旁的周夫人眼疾手快，伸手扶了一把篮底，才没让篮子里刚摘的枇杷滚出来。周云溪这才回过神，脸颊像被日头晒过似的，悄悄漫上一层浅红，连耳尖都热了起来，忙低下头假装整理篮里的果子，不敢再去看那道身影。
周夫人看在眼里，眼底浮出几分笑意，转头朝着谢浩楠温声开口：“浩楠来得正好，倒是省得我让人再去通传了。”说着，她抬手示意谢浩楠过来坐，丫鬟很快端上刚泡好的雨前龙井，茶盏里飘着嫩绿的茶叶，热气裹着茶香袅袅升起。
谢浩楠走到石桌旁躬身行礼，声音温和：“伯母安好，云溪姑娘安好。今日休沐，我想着过来看看你们，顺便帮我娘问问前几日说的铺面之事，可有眉目了？”
“正要跟你说这事呢。”周夫人抿了口茶，笑意更浓，“我和你母亲昨日特意去永安街转了转，巧得很，街口第三间铺面刚空出来。那地段你是知道的，左边挨着卖胭脂水粉的‘凝香阁’，右边是常年客满的‘福兴楼’，来往的都是些爱逛街的夫人小姐，人流量大得很。”
她顿了顿，伸手从袖中取出一张纸，上面记着铺面的大致情况，递到谢浩楠面前：“租金也还算合理，比旁边两家便宜两成。不过那房东性子急，说铺面抢手，要租就得尽快定，免得被别人抢了去。今日正好你来了，我们一起去看看，若是你和云溪都觉得合适，咱们便把这事定下来。”
谢浩楠接过纸看了两眼，目光不经意间扫过一旁的周云溪。她还低着头，手指轻轻抠着竹篮的边缘，耳尖的红还没褪去，显然是在认真听他们说话。他收回目光，对着周夫人躬身应下：“全凭伯母安排。”说完，又转头看向周云溪，声音放得更柔了些：“今日休沐，我陪你们一起去看看？也好帮着拿些主意。”
周云溪这才抬起头，撞进谢浩楠温和的目光里，心跳又快了半拍。她咬了咬下唇，轻轻点了点头，声音细若蚊蚋：“好，我们一起去。”
等几人收拾妥当，坐着马车往永安街去时，已是午后。西市的热闹正盛，马车刚拐进街口，就听见外面传来此起彼伏的叫卖声——“刚出炉的糖糕，热乎着呢！”“上好的苏绣帕子，十文钱一条！”还有小贩摇着拨浪鼓的声音，混着车马的铃铛声，满满都是烟火气。
林婉清早已在街口等着，她穿着件湖蓝色的褙子，头发挽成简洁的发髻，插着一支碧玉簪，看着干练又端庄。见周夫人的马车到了，她快步上前迎了两步，笑着打趣：“我还以为你们要再晚些到，没想到倒是准时。”
“这不是怕好铺面被人抢了去嘛。”周夫人笑着拉过林婉清的手，两人并肩往街里走，谢浩楠和周云溪跟在后面。周云溪好奇地打量着街上的景象，两边的铺子都挂着鲜艳的幌子，有的绣着店铺名号，有的挂着实物样品，来往的行人摩肩接踵，有穿着绫罗绸缎的富家太太，也有提着布包的寻常百姓，每个人脸上都带着鲜活的神色。
走了约莫半盏茶的功夫，林婉清停下脚步，指着前方一间铺面：“就是这儿了。”
周云溪抬眼望去，只见那铺面的门脸宽敞，上方挂着一块旧木牌，上面“茗香茶铺”四个字已经有些褪色，显然是之前卖茶叶的铺子。铺面的木门敞开着，能看到里面的木质柜台擦得锃亮，柜台后面还摆着几个空着的博古架，墙角堆着几个捆好的油纸袋，应该是原主还没来得及搬走的杂物。
一个穿着灰布长衫的老者从里面走出来，脸上满是皱纹，手里拄着根拐杖，正是这间铺子的原主——卖了几十年茶叶的老掌柜。他见林婉清带着人来，忙笑着迎上来：“林夫人，周夫人，你们可来了。我这铺子收拾得差不多了，你们要是觉得合适，咱们今日就能谈转租的事。”
“老掌柜客气了，我们先进去看看。”周夫人笑着点头，率先走进铺子里。谢浩楠和周云溪也跟着进去，周云溪好奇地摸了摸旁边的木质柜台，指尖触到光滑的木纹，能感觉到木料的厚实——这柜台用了有些年头，却保养得极好，没有一点破损，正好能用来摆放丝绸样品。
铺子面宽三间，中间是正厅，左右两边各有一个小隔间。老掌柜在一旁介绍：“左边的隔间之前是放茶叶罐的，右边的隔间我用来做账，都还算宽敞。后院还有个小晒场，平日里晒些东西很方便，我之前晒茶叶就用那儿。”
林婉清闻言，眼睛一亮，拉着周夫人往后院走：“咱们去看看后院。”
后院的门在铺子的角落，推开木门，一个不大不小的院子映入眼帘。院子里铺着青石板，角落里种着一棵老槐树，枝叶繁茂，能遮住大半个院子的阴凉。院子的一侧搭着个简易的木架，上面还挂着几根用来晾茶叶的竹竿，另一侧堆着几个空的竹筐。
“这后院太好了！”林婉清走到木架旁，伸手摸了摸竹竿，转头对着周夫人和周云溪说，“咱们卖丝绸，最怕的就是受潮，这后院有晒场，正好能用来晾晒丝绸，免得布料发霉。而且这木架稍加修整，还能用来挂些成衣样品，让客人一眼就能看到布料的样子。”
周云溪也觉得满意，她走到青石板上，抬头看着头顶的老槐树，风一吹，槐树叶沙沙作响，落下细碎的光影。她想象着日后铺子里摆满江南云锦、杭绸的样子——水绿色的云锦绣着缠枝莲，淡粉色的杭绸缀着珍珠扣，还有各色的苏绣手帕堆在柜台前，客人走进来，能闻到布料的清香，还能看到后院的绿意，心里便觉得格外欢喜。
谢浩楠在铺子里转了一圈，目光落在柜台后的博古架上：“这博古架要是稍微改造一下，用来摆些丝绸做的香囊、扇套之类的小物件正好，既能吸引客人，又能增加些收入。”他顿了顿，又看向老掌柜：“老掌柜，这铺面的租期您打算定几年？租金是按季度付还是按年付？”
老掌柜笑着答道：“我年纪大了，要回老家养老，也不想来回折腾，租期定个三五年都成。租金的话，按年付能再便宜些，若是按季度付，就按之前说的价格来。”
林婉清摸着光滑的木质柜台，心里已经有了主意，语气笃定：“这铺子好，位置好，后院又实用，咱们就定下来。前堂摆样品，中间的正厅接待客人，左右两个隔间，一个用来放存货，一个用来做账。咱们主要卖江南的云锦、杭绸——云锦色泽亮，适合做嫁衣和正装，杭绸轻薄透气，夏天做襦裙最合适。再绣些苏绣手帕当赠品，客人买得多了，送一条手帕，既能讨喜，又能让更多人知道咱们的铺子。”
周夫人听完，笑着点头：“我也是这个意思。方才来的路上，我已经让人去递文书了，跟房东说咱们要租这铺子，明日就能过来签契约。婉清，你只管放心准备货源，其他事我来帮你。”
林婉清闻言，脸上露出欣慰的笑容：“有姐姐这话，我就放心了。到时候这铺面算我们合伙，分红是一定要有的。我已经着人去江南那边调货了，再过半个月，第一批货就能运到。咱们这铺子，既要卖好料子，也要做个好名声，日后定能做成西市数一数二的丝绸铺。”
周云溪站在一旁，看着母亲和林婉清兴致勃勃地讨论着铺子的规划，又看了看身旁的谢浩楠。他正认真地听着，偶尔提出一两个建议，目光温和，嘴角带着浅浅的笑意。阳光透过铺面的窗户洒进来，落在他的身上，像是镀上了一层暖光。周云溪心里忽然觉得格外踏实，她知道，这间铺子不仅是母亲和林婉清的心愿，也是她和谢浩楠未来生活的一部分，往后的日子，定会像这辰时的日头一样，温暖而明亮。
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