第七日黄昏,夕阳的余晖透过窗棂,洒在病房内,为一切染上了一种悲壮而温暖的金色。
病榻之上,萧凡的眼睫微微颤动了一下。守候在旁的军医几乎以为自己眼花,连忙凑近。紧接着,那双紧闭了七日、曾令敌人胆寒的眼眸,缓缓睁开。
初时,眼神有些涣散和迷茫,仿佛从一个极其漫长而疲惫的梦境中挣扎出来。随即,剧痛如同潮水般席卷全身,让他忍不住闷哼一声,意识迅速变得清晰。
“王爷!王爷您醒了?!”一直守在门外的冷锋听到动静,如同旋风般冲入屋内,看到睁开眼的萧凡,这个铁打的汉子瞬间热泪盈眶,扑到床边,声音哽咽,“您终于醒了!太好了!太好了!”
那二十七名一直守在院中的虎啸营战士,也听到了动静,纷纷挣扎着起身,挤到门口,隔着门帘,激动地望向屋内。
萧凡艰难地转动脖颈,看了看激动不已的冷锋,又感受了一下体内空荡荡的虚弱和无处不在的疼痛,昏迷前的记忆如同碎片般逐渐拼接起来。
“冷锋……”他的声音沙哑得如同破锣,“我们……回来了?弟兄们……怎么样了?”他最关心的,始终是那些随他浴血搏杀的将士。
冷锋的泪水瞬间涌出,他低下头,哽咽道:“王爷……我们……我们回来了……可是虎啸营的弟兄们……五百弟兄……就……就剩下外面那二十七个了……”
虽然早有预感,但亲耳听到这个数字,萧凡的心脏依旧如同被一只无形的手狠狠攥住,痛得几乎无法呼吸。他闭上眼,眼前仿佛又浮现出那些年轻而坚毅的面孔,浮现出鹰嘴崖的血战,浮现出北归路上的层层阻击……每一个倒下的身影,都像一把刀刻在他的心上。
良久,他才缓缓睁开眼,眼中已是一片血红的悲恸与冰冷到极致的杀意。
“扶我起来。”他声音依旧沙哑,却带着不容置疑的命令。
“王爷,您的伤……”
“扶我起来!”萧凡重复道,语气加重。
冷锋不敢再违逆,小心地搀扶着他,艰难地坐起身。每动一下,都牵扯着全身的伤口,带来钻心的疼痛,但萧凡眉头都未曾皱一下。
“拿我的甲胄来。”萧凡看着窗外如血的残阳,缓缓道。
“王爷,您还需要静养……”
“那是弟兄们用命换来的时间,不是用来静养的。”萧凡打断他,目光投向远方,仿佛穿透了墙壁,看到了赤色城,“拿甲胄来。还有,传令下去,明日清晨,城外点将台,全军集合。”
次日清晨,黑山城外临时搭建的点将台下,旌旗招展,鸦雀无声。
卫擎苍率领的援军、冷锋统领的南疆旧部、甚至木赤和兀术的部分军队,皆肃然列阵。所有人的目光都聚焦在点将台上。
台上,矗立着一座新垒起的土塚,塚前矗立着一面巨大的黑色战旗,旗上绣着一只咆哮的猛虎,正是虎啸营的战旗!只是这面旗帜上,布满了刀剑孔洞和暗沉的血迹,更显悲壮苍凉。
战旗之下,摆放着数百个临时赶制的灵牌,上面刻着一个个牺牲的虎啸营将士的名字。
气氛庄严肃穆,带着令人窒息的沉重。
这时,一阵沉重的脚步声传来。
所有人望去,只见萧凡在冷锋和那二十七名虎啸幸存者的搀扶下,一步步走向点将台。他脸色依旧苍白,身体虚弱,需要人搀扶才能站稳,甚至无法穿戴完整的甲胄,只在外袍下套了一件破损的胸甲。
但他每一步都踏得极其沉稳,腰杆挺得笔直,那双眼睛,锐利、冰冷、却又燃烧着熊熊的火焰。
他走到台前,目光缓缓扫过台下数万将士,扫过那面残破的战旗,扫过那数百个冰冷的灵牌。
他没有立刻说话,而是接过亲卫递上来的一坛烈酒,缓缓倾倒在灵牌之前。酒水渗入泥土,如同英雄的血。
接着,他又接过第二坛,仰起头,自己猛灌了一口,辛辣的酒液灼烧着他的喉咙,也点燃了他胸中的悲愤。
“啸声绝处是归程,”他忽然开口,声音因伤势和情绪而沙哑,却清晰地传遍全场,吟诵的正是那首后人传唱的诗句,“虎骨铸成不灭城。”
台下所有将士,尤其是那二十七名虎啸幸存者,身体猛地一震,眼中瞬间涌出热泪。
“纵使千年风雨后,”萧凡的声音陡然拔高,带着无尽的悲痛与骄傲,“犹闻铁骑破空声!”
吟罢,他猛地将酒坛摔碎在灵前!碎裂声如同惊雷,炸响在每个人心头!
“兄弟们!”萧凡转向那些灵牌,声音颤抖,却充满了力量,“我萧凡……带你们……回家了!”
一句话,让台下无数将士瞬间泪崩,尤其是那些经历过守城血战的老兵。
“你们没有白死!”萧凡的声音变得激昂起来,他指着赤色城的方向,“你们看到了吗?蛮烈的十五万大军,被我们挡住了!被我们打退了!如今像乌龟一样缩在赤色城里,苟延残喘!南阙保住了!南疆保住了!大梁的江山,因为你们,稳如泰山!”
他的话语,点燃了将士们心中的热血和荣誉感。
“你们的名字,”萧凡指着那些灵牌,声音如同宣誓,“将会刻在碑上,写进史书!今日,我萧凡在此,对天起誓!对所有战死兄弟的英灵起誓!”他猛地举起手臂,指向赤色城方向,眼中迸发出滔天的恨意与杀机,“尔等父母,即我父母!尔等子嗣,即我子嗣!所有虎啸营遗孤,皆由我等生者共同抚养,奉若亲生,直至终老!若有违此誓,天诛地灭,人神共弃!”
此言一出,全场震动!尤其是那二十七名虎啸幸存者,更是热泪盈眶,猛地单膝跪地,嘶声怒吼:“愿随王爷,同抚遗孤,生死不负!”
他猛地转过身,看向台下所有的将士,目光如电:“但是!仇,还没有报完!”
他声音陡然变得冰冷刺骨,蕴含着滔天的杀意:“蛮烈!那个导致无数兄弟惨死、让南疆血流成河的罪魁祸首!他还活着!他还躲在赤色城里!”
萧凡猛地拔出腰间那柄缺口累累的龙渊剑,剑指苍天,用尽全身的力气,发出了震动四野的誓言:
“我萧凡在此,对天起誓!以此剑为证!以我虎啸营四百七十三位兄弟的英魂为证!”
“不斩蛮烈,此剑不还!不摘其头,誓不罢休!”
“此仇不报,我萧凡,枉为人主!枉为兄弟!天地共弃!”
轰!
如同雷霆般的誓言,狠狠撞击着每一个人的心灵!
那二十七名虎啸幸存者猛地跪倒在地,以头抢地,发出压抑已久的痛哭和怒吼:“报仇!报仇!报仇!”
紧接着,台下数万将士被这冲天的悲愤和杀意所感染,纷纷举起兵器,发出震天动地的咆哮:
“报仇!报仇!报仇!”
“誓杀蛮烈!誓杀蛮烈!”
声浪如同海啸,席卷整个黑山原野,连远处的赤色城似乎都为之震颤!
卫擎苍看着台上那个虚弱却如同战神般的身影,听着这冲天的誓言,心中亦是震撼不已。他终于明白,为何萧凡能以数万之众,创造如此奇迹。此人不仅用兵如神,武勇盖世,更拥有一种凝聚人心、点燃灵魂的可怕力量!
祭祀变成了誓师!悲恸化为了力量!
萧凡用最直接、最血性的方式,告慰了亡魂,更将全军上下的士气凝聚到了一个前所未有的顶点!此刻,所有梁军将士心中只有一个念头:打下赤色城,活捉蛮烈,为死去的兄弟报仇!
萧凡站在台上,剧烈地喘息着,刚才的誓言几乎耗尽了他刚刚恢复的一点力气。冷锋连忙上前扶住他。
但他推开冷锋,依旧顽强地站立着,看着台下如同愤怒海洋般的将士,看着远处那座困住仇敌的孤城,眼中只剩下冰冷而坚定的杀意。
蛮烈的头颅,他要定了。
赤色城,必将被梁军的怒火彻底吞噬。
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