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第四十八章 稚子献方解民困 仁心义举扬清名
马车在略显颠簸的官道上行驶，陈彦坐在车内，心中思绪翻涌。他大致猜到了县令召见的原因，定是父亲带去的藿香正气散在徭役中发挥了作用，引起了官府的注意。此行是福是祸，尚难预料，但他深知，谨慎应对是关键。
抵达县衙时，已近傍晚。夕阳的余晖给庄严的县衙大门镀上了一层金色。钱粮师爷引着陈彦，穿过戒备森严的仪门，绕过正堂，来到了更为私密、用于接待重要宾客或处理非公开事务的二堂。
二堂内，烛火初上，光线柔和。清河县县令周文正并未穿着官服，而是一身家常的藏青色直裰，正坐在主位的太师椅上品茶。他年约四旬，面容清癯，眉宇间带着读书人的儒雅，也有一丝为政操劳的疲惫，但眼神温和，并无太多官威压迫感。
见到师爷引着一个衣着朴素、却眼神清澈、举止沉稳的孩童进来，周县令放下茶盏，脸上露出一丝和煦的笑容，并未因陈彦的年龄而有丝毫轻视。
“学生陈彦，拜见县尊大人。”陈彦上前几步，依照学童见师的礼仪，规规矩矩地躬身长揖，动作流畅自然，毫不怯场。
这一揖，让周县令眼中闪过一丝讶异。寻常百姓家的孩子，见到县令，能不行跪拜大礼已是少见，如此标准且带着书卷气的揖礼，更显其教养不凡。他微微抬手，语气温和：“不必多礼，起来吧。你便是陈彦？今年几岁了？”
“回县尊大人，学生今年七岁。”陈彦直起身，声音清亮地回答。
“七岁……”周县令捻须点头，目光中带着审视与好奇，“听闻你父陈延峰在役上所用药粉，乃是你所配制？”
“是学生根据偶得的古方尝试配制，幸有些许微效，家父方敢与同乡共用，以期共抗暑邪。”陈彦回答得谦逊得体，既承认了事实，又不居功。
周县令见他谈吐清晰，用词文雅，心中好感更增，继续问道：“哦？你小小年纪，竟能读懂医书古方？可曾启蒙读书？”
“回大人，学生蒙恩师不弃，已在镇上赵文渊先生门下蒙学近两载。”陈彦如实回答。
“赵文渊？”周县令闻言，眼中骤然爆发出惊喜的光芒，身体都不由自主地微微前倾，“可是那位曾中举人、后隐居治学的赵文渊赵先生？”
“正是家师。”陈彦恭敬答道。
“哎呀！原来是文渊兄的高足！失敬失敬！”周县令顿时抚掌大笑，态度愈发亲切，“本官与文渊兄乃是旧识，常有诗文往来！未曾想，他竟收了你这般灵秀的弟子！难怪，难怪有此慧根！”
得知陈彦是好友赵举人的弟子，周县令心中最后一丝疑虑尽去，取而代之的是浓浓的欣赏和好奇。他兴致勃勃地与陈彦又聊了几句学问，考较了《三字经》、《千字文》的背诵，陈彦皆对答如流，更让周县令连连点头称赞。
叙话片刻，周县令将话题引回正事，神色渐渐凝重起来：“彦儿，你既是文渊兄弟子，便是读书明理之人。本官今日召你前来，实因一事困扰，关乎我县众多民夫性命，想听听你的见解。”
“县尊请讲，学生洗耳恭听。”陈彦神色一肃。
周县令叹了口气，语气沉重：“今夏酷暑难当，各地徭役工地，中暑者日众。据报，至今已有近百人病倒，其中……因暑热不治身亡者，已达十数人之多！”他说到这里，声音有些低沉，脸上露出痛惜之色，“本官身为父母官，见此情形，心如刀绞。工程延误尚可弥补，人命关天，岂能轻忽？每闻噩耗，皆寝食难安啊。”
陈彦听着，小脸上也露出了与年龄不符的沉重和难过。他虽早有心理准备，但亲耳听到确切的伤亡数字，想到那些在酷暑中煎熬、乃至失去生命的民夫及其背后的家庭，心中仍是一阵酸楚。这个时代的底层百姓，生存何其艰难！
他立刻明白了周县令的意图。县令并非单纯好奇药方，而是希望这药方能真正派上大用场，解救更多的人。
不等周县令明确开口相求，陈彦便抬起头，目光清澈而坚定地看着周县令，主动说道：“县尊大人爱民如子，学生感佩。学生所配药散，名为‘藿香正气散’，于化解暑湿、预防中暍（中暑）确有良效。若大人不弃，学生愿将此方献出，并尽力协助配制，以期能助我县民夫度过此难，减少伤亡！”
周县令万万没想到，自己尚未开口，这个七岁的孩童竟已洞察其意，并如此主动、慷慨地提出献方！这份心思之敏捷、胸怀之仁厚，让他瞬间动容！
“好！好！好！”周县令激动得站起身，连说三个“好”字，走到陈彦面前，用力拍了拍他的肩膀（力道很轻），眼中满是赞赏和感动，“彦儿！小小年纪，竟有如此仁心义举！心系黎民，解民倒悬，此乃大善！文渊兄得此佳徒，真令人羡慕！本官代全县受暑热之苦的民夫及其家眷，谢过你了！”
陈彦连忙躬身：“县尊言重了。学生力所能及，义不容辞。”
周县令欣慰地点点头，沉吟片刻道：“你献此良方，乃是大功一件。按律，本官当予赏赐。你可有何所需？金银帛帛，或是其他，但说无妨。”
陈彦却摇了摇头，小脸上神色认真，朗声说道：“县尊大人，学生读书，曾闻‘为善不欲人知，施恩不望报’。此番献方，只为解民疾苦，非为求赏。若大人定要赏赐，学生恳请将赏赐用于购置药材，或抚恤役中伤亡民夫之家，方不负此药济世之本意。”
此言一出，不仅周县令愣住了，连一旁侍立的钱粮师爷都瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前这个七岁的孩子！
“为善不欲人知，施恩不望报……”周县令喃喃重复着这句话，看向陈彦的目光彻底变了，充满了震惊、钦佩，乃至一丝敬意！这等境界，这等胸怀，莫说七岁稚童，便是许多饱读诗书的士人，也未必能有！
“好！说得好！好一个‘为善不欲人知，施恩不望报’！”周县令击节赞叹，情绪激动，“彦儿，你之心性品德，远超同龄，乃至许多成人！本官今日方知，何为‘神童’！你不愧是文渊兄的弟子，清河县能出你此等人物，实乃本县之幸！”
他激动地在堂内踱了几步，斩钉截铁地道：“你虽高义不索赏，然朝廷法度、本官心意，岂能无表示？否则，岂非寒了义士之心，冷了良善之念？”
他停下脚步，郑重宣布：“本官决定，其一，念你献方有功，惠及全县，特准你所在陈家沟村，今年秋季徭役，全数免除！其二，赏赐你家白银五十两，以资鼓励，亦可补贴你读书之用！此乃本官心意，亦是朝廷规制，不容推辞！”
免除徭役！赏银五十两！这无疑是天大的恩赏！尤其是徭役免除，对陈家沟的村民来说，简直是卸下了肩头最沉重的负担！
陈彦深知这赏赐的分量，也知道这是县令的坚持和善意，再推辞反而显得矫情。他深吸一口气，恭敬地躬身长揖，行了一个大礼：“学生陈彦，拜谢县尊大人厚赏！陈家沟上下，感激不尽！”
“快起快起！”周县令亲手扶起他，越看越是喜爱。
事不宜迟，周县令立刻下令，由钱粮师爷亲自负责，连夜调配人手和物资，并派人快马加鞭赶往陈家沟，召集村里人手，协助陈彦配制“藿香正气散”。所需药材，由县衙银库直接拨付购买。
陈彦也顾不得休息，立刻将详细的配方和配制流程写下，交给师爷。当晚，陈家沟灯火通明，在里正和族老的安排下，几乎所有留守的妇孺老弱都动员起来，按照陈彦的指挥，筛药、研磨、煎煮、混合、分装……陈彦虽年纪小，但指挥若定，条理清晰，让人信服。
周县令甚至亲临配制现场（临时设在村里祠堂）查看，看到陈彦在烛火下忙碌的小小身影，以及村民们热火朝天却又井然有序的场面，心中感慨万千，对身旁的师爷低声道：“见此子，方知何谓‘江山代有才人出’。文渊兄得此弟子，足以告慰平生了。”
在全县之力的支持下，大量的“藿香正气散”被迅速配制出来，由衙役分送到各处徭役工地，命令监工务必每日定量发放给民夫饮用。
效果是立竿见影的。使用了药散的工地，中暑人数急剧下降，原本萎靡的民夫精神好转，工程进度也大大加快。整个清河县的徭役，因这一味小小的药散，竟然再未发生一例因中暑而死亡的事件！工期得以准时完成。
消息传开，陈彦的名字和他献方救人的义举，如同长了翅膀一般，传遍了清河县的大街小巷。而周县令亲口赞誉的“清河神童”之名，更是不胫而走，声名远播。
当服完役的陈延峰、陈延岳等人平安返回陈家沟时，受到了全村人的热烈欢迎。而更让他们惊喜的是，村里宣布了县尊免除今年秋役的特大好消息！村民们顿时沸腾了！这意味着他们可以安心准备秋收，不用再担心被征调去服苦役了！
几乎整个村子的人，都自发地聚集到陈家门口，对着陈满仓、陈延峰，尤其是被陈延岳高高举起的陈彦，表达着最真挚的感激之情。
“满仓叔！你们家彦儿可真是文曲星下凡啊！救了咱们村多少人的命啊！”
“延峰！你生了个好儿子！咱们全村都沾了光了！”
“彦儿！谢谢你！谢谢你啊！要不是你，我家那口子说不定就回不来了！”
“免除徭役！这可是天大的恩德啊！彦儿，你是咱们陈家沟的大恩人！”
赞誉之声不绝于耳，陈家人脸上都洋溢着自豪和激动的光彩。陈彦被大家围在中间，虽然有些不好意思，但看到乡亲们脸上真挚的笑容，心中也充满了暖意和成就感。
这时，陈延岳把陈彦放下来，挤眉弄眼地搂住他的脖子，用夸张的语气说道：“好你个小彦儿！有这么好的宝贝，咋不早点献给县太爷呢？害得你三叔我在工地上吃了那么多天的灰，晒脱了一层皮！你要是早点拿出来，三叔我不就不用受这罪了嘛！” 他顿了顿，又掏出怀里那锭沉甸甸的、县令赏赐的银子，凑到鼻子前闻了闻，一脸陶醉地搞怪道：“不过嘛……这五十两银子可真香啊！嘿嘿嘿！”
他这副活宝样子，顿时引得周围众人哄堂大笑，原本充满感激的严肃气氛，瞬间变得轻松欢快起来。大家都知道他是在开玩笑，心里对陈彦的感激之情更深了。
夜色渐深，人群渐渐散去。陈家小院恢复了宁静，但空气中仿佛还残留着喜悦与荣耀的气息。陈彦站在院中，仰望星空，心中明白，“清河神童”之名，既是一份荣耀，更是一份沉甸甸的责任。他的道路，才刚刚开始。
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