礼部侍郎王鹤年一番看似语重心长、实则绵里藏针的“劝和”，让原本明朗的局势瞬间变得复杂起来。楼内所有人的目光都聚焦在陈彦身上，想看他如何应对这位正三品大员的施压。
面对王鹤年那和煦笑容下隐含的威压，陈彦并未如众人预想的那般退缩或犹豫。他深吸一口气，目光清澈而坚定，迎着王鹤年的视线，不卑不亢地拱手道：“王侍郎此言，学生不敢苟同。”
他的声音清晰地在寂静的楼内回荡：“并非是在下得理不饶人，心胸狭隘。此事缘由，在场诸位有目共睹。是令甥黄天道，先是在大庭广众之下，无端污蔑在下携眷赴考、品行有亏；今日，又趁放榜之机，携众前来挑衅，并主动提出以殿试资格为赌注，欲断送在下之前程。其行径，已非年轻气盛可以轻描淡写，实乃处心积虑，欲毁人根基！”
陈彦的语气逐渐加重，带着一股凛然正气：“赌约是他所立，见证是众人所做。如今胜负已分，王侍郎一句‘玩笑’、‘戏言’，便要轻轻揭过？若今日是在下名次较低，王侍郎是否也会出面，劝令甥‘得饶人处且饶人’，放过在下这‘小小的贡士’呢？”
他顿了顿，目光扫过面如死灰的黄天道，最后重新定格在王鹤年那渐渐失去笑容的脸上，斩钉截铁地说道：“学生虽人微言轻，亦知‘信’字乃立身之本！今日若因权势干预，便可随意毁约，置公理于何地？置信义于何地？请恕学生难以从命！此约，必须履行！”
这番话，有理有据，不卑不亢，直接将王鹤年那套“和气”、“心胸”的虚伪外衣撕得粉碎，将问题的核心拉回到了“信义”与“公平”之上！
王鹤年脸上的和煦笑容瞬间消失，取而代之的是一片冰寒。他没想到这个新科会元如此不识抬举，竟敢当众驳斥自己！他久居官场，养尊处优，何曾被一个年轻士子如此顶撞过？一股怒气涌上心头，他的脸色沉了下来，声音也带上了明显的冷意：
“陈会元！”他加重了语气，带着毫不掩饰的威胁，“年轻气盛是好事，但也要懂得审时度势！你虽有才学，但需知这朝堂之上，最不缺的便是才华横溢之人！木秀于林，风必摧之。过于刚直，不知变通，只怕将来寸步难行！本官念你寒窗不易，才好言相劝，莫要自误前程！”
这赤裸裸的威胁，让楼内许多旁观的士子心头一紧，不禁为陈彦捏了一把汗。得罪一位实权侍郎，对于一名刚刚踏入仕途的贡士而言，后果不堪设想！
然而，王鹤年低估了“露会”众人的义气和胆识！
他的威胁话音刚落，露会这边非但没有被吓住，反而爆发出了一阵哄笑！尤其是刚中了第七名、性情刚烈耿直的刘畅，他大步上前，与陈彦并肩而立，毫无惧色地直视王鹤年，朗声道：“王侍郎好大的官威啊！怎么，道理讲不通，便开始以势压人了吗？”
他声音洪亮，刻意让所有人都能听见：“陈兄说得对！君子一言，驷马难追！赌约是黄天道自己立的，在场这么多人都听见了、见证了！如今他输了，就想赖账？还想靠着舅舅的官威来强压？天下哪有这样的道理！”
刘畅冷哼一声，语气充满了鄙夷：“他黄天道若是输不起，当初就别夸下海口！既然输了，是磕头认错、滚出京城、永不踏出家门，还是干脆承认自己就是个言而无信的小人，夹着尾巴灰溜溜地滚蛋，都由他选！反正他这般行径，与小人何异？这名声，他今日是背定了！”
这话极其犀利，简直是当着所有人的面，把黄天道往“小人”的耻辱柱上钉！更是毫不客气地打了王鹤年的脸！
王鹤年气得脸色铁青，怒视刘畅，厉声喝道：“狂妄！你是何人？安敢在此大放厥词！”
刘畅挺直腰板，毫无惧色，甚至带着一丝挑衅，大声报出名号：“学生行不更名，坐不改姓，两浙道临江府举人，今科会试第七名贡士，刘畅！王侍郎有何指教，学生随时恭候！”
“你！”王鹤年指着刘畅，手指微微颤抖，显然怒极。他没想到这些年轻士子如此硬气，竟连他的官威都镇不住！现场气氛剑拔弩张，冲突一触即发！
就在这千钧一发之际， 一个平静却带着不容置疑威严的声音，自人群后方响起：
“好一个‘君子一言，驷马难追’！好一个‘信乃立身之本’！”
众人闻声，皆是一震，纷纷循声望去，并自动让开一条道路。只见太孙赵宸，缓缓自席间站起身，面色平静，目光却锐利如刀，扫过王鹤年和黄天道。
王鹤年看到赵宸，瞳孔猛地一缩，脸色瞬间变得惨白！他万万没想到，太孙殿下竟然也在此地！而且看样子，已旁观了许久！
赵宸走到场中，先是对陈彦和刘畅投去一个赞赏的眼神，随即目光冷冷地落在面无人色的黄天道身上，声音不高，却带着决断的力量：“黄天道，你品行不端，先是当街污人清白，后又挑衅立约，赌前程，毁信义！如今败露，竟还想倚仗权势，逃避履约？如此行径，实乃士林之耻！朝廷取士，首重德行！似你这等无德无信之人，纵有才学，亦不配位列贡士之列！”
他顿了顿，朗声宣布，声音传遍整个状元楼：“传孤旨意：山东路举子黄天道，德行有亏，取消其本次会试成绩，革去贡士功名！永不录用！”
此言一出，满场皆惊！黄天道更是如遭雷击，双腿一软，瘫倒在地！
赵宸的目光继而转向冷汗直流的王鹤年，语气淡漠却蕴含着极大的压力：“王侍郎。”
王鹤年浑身一颤，连忙躬身：“臣……臣在。”
“你身为礼部侍郎，朝廷重臣，不思秉公持正，反而徇私护短，以官威压人，企图扭曲是非！你可知罪？”赵宸的声音带着冷意。
“臣……臣知罪！臣一时糊涂，请殿下恕罪！”王鹤年噗通一声跪倒在地，声音颤抖。
赵宸冷冷地看了他片刻，才缓缓道：“此事，孤会如实禀明皇祖父。你好自为之吧！”
“谢……谢殿下开恩！”王鹤年叩头不止，心中已是惶恐万分，哪里还顾得上瘫软在地的外甥。
赵宸不再看他，转身对陈彦及露会众人，语气缓和下来：“赌约之事，既有公论，便依约而行。黄天道功名已革，其余赌注，亦需执行！孤在此，为尔等主持这个公道！”
太孙的雷霆手段和明确表态，瞬间奠定了胜局，也彻底粉碎了王鹤年企图以权势压人的妄想。楼内众人，尤其是露会成员，无不感到扬眉吐气，心中对太孙的敬佩之情油然而生。陈彦与刘畅对视一眼，皆看到对方眼中的感激与坚定。
黄天道面如死灰，被人搀扶下去，等待他的将是赌约的严酷履行和身败名裂的下场。王鹤年也失魂落魄地告退，今日之后，他的官声必将大受影响。
状元楼上的风波，终于以信义和公理的胜利而告终。
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