八月，处暑已过。
镇上的晨露带着点秋凉，陈睿站在客栈门口，看着伙计们将最后一箱玻璃器皿搬上马车。
箱子里垫着厚厚的稻草，每层玻璃间都夹着软布，连边角都用茅草絮子裹得严实——这是聂安子琢磨出的法子，说是比单靠干草稳妥，这一路果然没出岔子。
“都捆结实了，别晃着。”秦校尉亲自牵着马缰，往车轴上又缠了圈麻绳，“终南山那段坡路不好走，得慢着点。”
王瘸子背着个旧包袱，站在马车边，不时往镇口望。
他的陶窑已交托给两个老成的徒弟，临走前还把看火的诀窍写在纸上，折成方方正正的小块，塞给徒弟时反复叮嘱：“火色差一丝，陶坯就废了，比伺候祖宗还得用心。”
聂安子的行囊更简单，除了几件换洗衣裳，就只有一把磨得发亮的竹刮子和几个新做的模子。
他挨着王瘸子站着，眼神里有期待，也有对未知的怯生。
“安子别慌，到了长安，先跟着你师傅熟悉窑场，有不懂的就问。”
陈睿拍了拍他的肩膀，又看向不远处的张蓉娘，“蓉娘，张叔的意思是让你先去怀德坊找你伯父，等他处理完生意就回长安，路上委屈你了。”
张蓉娘提着个小巧的藤箱，箱角挂着个香囊，是她自己绣的兰草。
“不委屈，有睿哥哥和秦校尉在，我放心。”她的声音轻轻的，脸颊在晨光里泛着淡红，“就是……玻璃器皿真的不会碎吗？我总怕车一晃就……”
“放心吧，安子这法子管用。”
陈睿笑着指了指马车，“这几天安子他天天琢磨怎么打包，比伺候亲娘还上心，碎不了。”
聂安子被说得有些不好意思，挠了挠头：“俺就是怕浪费了料，烧出来不容易。”
说笑间，车马已备好。
秦校尉带着十个军士护在前后，陈睿与王瘸子、聂安子同乘一辆车，张蓉娘独坐一辆，缓缓驶出镇子。
车轮碾过青石板路，发出“轱辘轱辘”的声响，像在跟这二十多天的忙碌告别。
一路行得极缓。
遇到颠簸的土路，秦校尉便让人下车垫石子；过石桥时更是慢得像蜗牛爬，生怕车轴震动惊了玻璃。
王瘸子起初还坐不住，总想着掀帘看看，被陈睿按住了：“您老就坐稳当，有秦校尉盯着，错不了。”
后来见马车确实稳当，他便靠着车壁打盹，偶尔醒了，就跟聂安子说些烧窑的忌讳，声音低低的，混着车轮声，倒像首安稳的曲子。
张蓉娘的车里备着针线，她却没心思做活，只是掀开窗帘一角，看着窗外的山峦。秋风吹过，远处的村庄升起炊烟，她忽然觉得，这样慢慢走也挺好——能看清路边的风景。
走了整整三天，八月初六的傍晚，长安的城墙终于出现在视野里。
“到了。”陈睿掀帘望着那熟悉的城墙。离开时还是盛夏，归来已是初秋，这避暑确实过得充实，竟像过了小半年。
马车街坊，先到了张正鹤家。
张正鹤早已在门口等候，见了张蓉娘，忙迎上来：“侄女可算到了！”又对着陈睿拱手，“小九辛苦，一路劳顿了。”
“伯父客气了。”陈睿让军士把张蓉娘的藤箱搬进去，“路上安稳，没出岔子。”
张蓉娘下车时，特意走到陈睿跟前，“睿哥哥，你忙完了我来找你学算术！”
“好！”陈睿回道。
告别张家，马车往自家宅院去。
刚到怀德坊巷口，就见惠婶带着刘磊、刘淼站在门口，三个身影抻着脖子望，见了马车，眼睛都亮了。
“郎君回来啦！”惠婶快步迎上来，接过陈睿手里的包袱，“可算盼着了，这二十多天，俩娃天天念叨你。”
“睿哥哥！”刘磊、刘淼扑上来，一个拽着他的衣袖，一个抱着他的胳膊，仰着小脸，眼睛亮晶晶的，“我们好想你！”
“哦？想我还是想我带的东西？”陈睿笑着捏了捏他们的脸蛋。
“都想！”刘淼抢着说，“我们还学了好多字，连鸡兔同笼会算了，是二皇子哥哥和三皇子哥哥教的！”
刘磊也点头：“皇子哥哥们还夸我们聪明，说等睿哥哥回来，要考我们呢。”
陈睿听得心里熨帖，揉了揉他们的头：“好，回头我就考你们，若是答得好，有奖励。”
进了院，惠婶早已备好了饭菜，炖得软烂的排骨，炒得翠绿的青菜，还有一锅热乎乎的小米粥。
陈睿洗了手坐下，刚端起碗，就见刘磊、刘淼一左一右挨着他坐下，叽叽喳喳说个不停。
陈睿耐心听着，偶尔插句话，看着俩孩子兴奋的模样，旅途的疲惫消了大半。
惠婶在一旁笑着给他们夹菜：“慢点吃，没人跟你们抢，让郎君也歇歇。”
饭还没吃完，陈睿便放下了碗。“惠婶，我得进宫一趟，有些事得跟陛下禀报。”
“这么急？不多歇会儿？”惠婶有些担心，“刚回来，风尘仆仆的。”
“事急。”陈睿擦了擦嘴，他又看向刘磊、刘淼，“你们乖乖在家，等我回来考你们功课。”
俩孩子用力点头：“嗯！”
吃完饭换了身干净的锦袍，陈睿带着两个装着玻璃茶具和玻璃首饰的木盒，快步往宫门走去。
两仪殿中，李世民正对着一幅北地舆图蹙眉。内侍轻步进来禀报：“陛下，陈睿求见，说是带了新物件。”
“哦？他回来了？”李世民抬眉，眼里掠过一丝笑意，“快宣他进来。”
陈睿捧着木盒走进殿内，他将木盒放在案前，躬身行礼：“臣陈睿，参见陛下。”
“免礼。”李世民指了指木盒，“听说你在外面捣鼓出些新鲜东西？打开瞧瞧。”
陈睿应声打开盒盖，刹那间，殿内仿佛落了片月光——一套玻璃茶具静静卧在锦缎中，茶盏剔透如冰，公道杯莹润似玉，连带着的茶匙都泛着淡淡的光泽。
李世民的目光顿住了，伸手拿起一只茶盏，指尖触到冰凉的玻璃，却没敢用力。
他摩挲着杯沿，那边缘打磨得圆润光滑，竟连半点毛刺都没有。“这是……你在山里烧的？”
“是，陛下。”陈睿回道，“臣在山里历经二十来天，各种材料反复提纯烧制而成，臣称它为‘玻璃’，。”他拿起茶壶，往茶盏里虚倒了一下，“此物件透亮坚硬，盛水不渗，比寻常琉璃纯净数倍。”
李世民将茶盏对着屋外细看，盏内洁净无垢，门外的景色都能映得清清楚楚。“西市波斯人卖的琉璃，与这玻璃比起来，倒像蒙了层灰。”
他放下茶盏，语气里带着赞许，“你这手艺，倒是越发精进了。”
“陛下谬赞。”陈睿话锋一转，“只是此物烧制不易，小窑难以量产。臣想在草堂村建一座大工坊，专烧玻璃，只是此事需陛下扶持。”
“草堂村？你的封地？”李世民挑眉，“说说看，要朕如何扶持？”
“臣有三求。”陈睿拱手道，“其一，求陛下允准工坊用石碳与焦炭，免税三年；其二，求陛下派一队军士驻守工坊周边，以防技艺外泄；其三，臣愿以两成干股献与陛下，只求陛下允准工坊所产玻璃。”
李世民手指在案上轻轻敲击，目光落在那套玻璃茶具上。
两成半干股，听起来不多，可若这玻璃真能大卖，其利润怕是比金矿还可观。
“你倒是会算账。”李世民忽然笑了，“两成干股，换朕派兵驻守，还免了税，这买卖你不亏。”
“陛下明鉴。”陈睿道，“工坊需大量工匠与原料，臣一人之力难以支撑。有朝廷背书，既能保安全，又能拓销路。届时玻璃量产，可往外邦销售赚取大量利润，以后产量扩大，还能进入寻常百姓家，臣也能赚些辛苦钱，实为三赢。”
李世民拿起那只玻璃茶盏，对着烛光又看了片刻，忽然道：“军士可以派，就从禁军中调一队，常驻草堂村，归你节制。你觉得那个秦校尉怎么样？就他那队人再添三十个拨给你，石碳免税三年也准了，只是这两成干股……”他顿了顿，“朕要三成。”
陈睿心里一松，面上却故作犹豫，半晌才咬牙道：“臣……遵旨！三成就三成，只求陛下能护着工坊安稳。秦校尉这些天与臣配合得很好，做事稳妥，手下的兄弟也很用心，陛下把他们派给臣，再好不过，熟门熟路的。”
“你这小子，倒会装模作样。”李世民被他逗笑，将茶盏放回盒中，“朕明日让兵部拟旨，再让内务府给你拨些银钱，咱也不能光等着收钱，先把工坊的地基打起来。工匠不够就去招，想必你也有所安排，这些朕就不操心了。既然这玻璃比琉璃更精致，叫玻璃朕觉得不够响亮，不如叫水晶琉璃！”
“谢陛下赐名！”陈睿躬身行礼。
李世民挥了挥手，目光又落回舆图上，却忍不住又瞥了眼那木盒，“对了，这玻璃茶具还有没有，朕瞧着顺眼，再给朕几套。”
李世民拿起那套玻璃茶盏，又细细端详。
他忽然想起陈睿刚入宫时，还是个只会做几道菜的少年，如今竟能琢磨出这等物件，还懂得借势经营，着进步果真是快！
“臣那里还有，回去就给陛下送来。不过这玻璃制品要大卖，还得陛下和臣一起造势才行。”陈睿笑着应下。
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