山里风还是带着料峭的寒意,狗剩揣了两个窝头,揣了把磨得锃亮的小镢头,天不亮就往山里钻。
陈郎君说要种山药,得先寻些野山药当种子,谁挖得多,往后分钱时就多照顾些。狗剩心里憋着股劲——他爹娘走得早,是村里百家饭喂大的,如今能为村里出力,还能挣份实在的好处,说啥也得往前冲。
山路陡得很,石头踩上去“咯吱”响。
狗剩攥着镢头,一步一挪地往上爬,裤脚被路边的荆棘勾出了毛边也顾不上。
他记得去年冬天跟周大哥上山砍柴时,在北坡的树林里见过几丛野山药,藤蔓枯了,根准还埋在土里。
爬到半山腰,太阳刚跳出山头,把石头晒得暖融融的。
狗剩找了块背风的石头坐下,掏出窝头啃了两口,就着山泉水咽下去。
他往四周望了望,漫山的枯草里,果然有几处土坡看着松动——那是野山药的根在底下盘结,把土给顶松了。
“找到了!”狗剩眼睛一亮,扑过去跪在地上,先用手刨开表层的浮土。
野山药的藤蔓枯得像铁丝,他顺着藤蔓往土里摸,指尖触到硬硬的疙瘩,心“砰砰”跳起来。
他不敢用镢头,怕伤了根,就用手一点点抠,指甲缝里塞满了泥,冻得通红也不觉得疼。
第一根野山药被拽出来时,狗剩乐得差点喊出声。
不算粗,比手指略壮些,表皮沾着黑泥,却透着股韧劲。
他赶紧用草绳捆好,放进背上的竹筐里,又往别处找。
石缝里、树根下,只要看着像有山药的地方,他都扒开土瞧一瞧。
日头爬到头顶时,竹筐里已经有小半筐了。
狗剩正往一处陡坡下探身,脚下的石头突然一滑,他“哎哟”一声摔下去,脚踝磕在石头上,钻心地疼。
他咬着牙坐起来,揉了揉脚踝,肿起个大包,站都站不稳。
“这可咋整……”狗剩看着坡上还有几处可疑的土堆,急得直搓手。
他试着往坡上爬,刚站起来就疼得龇牙咧嘴,只能作罢。但他没走,坐在原地歇了歇,又用手往旁边的土沟里刨——就坐在地上,一点点往前挪,膝盖磨破了也不管,直到把沟里藏着的几截山药都挖出来,才满意地放进筐里。
夕阳西下时,狗剩背着沉甸甸的竹筐往山下走。
脚踝疼得钻心,每走一步都打颤,他就用镢头当拐杖,一瘸一拐地挪。
筐里的山药晃来晃去,他时不时停下来扶一把,像护着啥宝贝。
快到村口时,秦老汉正带着几个村民在路口说话,见狗剩这模样,赶紧跑过去:“你这娃,咋弄的?”
“秦伯,我挖着山药了!”狗剩咧开嘴笑,忘了疼似的,把竹筐往地上一放,“您瞧,不少呢!”
秦老汉掀开筐上的茅草,里面的野山药虽不算粗壮,却都完整无损,足有小半筐。
他摸了摸狗剩肿起来的脚踝,:“傻小子,命都不要了?”
“没事,过两天就好了。”狗剩挠挠头,“能给村里当种子,值了。”
那天晚上,秦老汉让婆娘给狗剩的脚踝敷了草药,又端来一大碗小米粥。
狗剩捧着碗,喝得热乎乎的,心里想:等山药种下去,长出壮实的山药,村里的日子就好过了,到时候他也能攒点钱,让乡亲们买点好东西。
希望陈郎君说的是准话。
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