校场上那场惊心动魄的比武,像一块巨石投进了瓦岗寨这潭深水,激起的余波久久未平。罗成用他那近乎无情的枪法,在一日之内,便将自己的威名牢牢刻进了每一个瓦岗士兵的骨子里。敬畏,或是畏惧,自此成了大营里提到“罗少保”三个字时,所有人脸上唯一的表情。
伙夫营的日子因此变得愈发谨小慎微。独眼龙王屠几乎是把“仔细你们的脑袋”这句话挂在了嘴边,每日三遍地敲打手下这帮糙汉。他生怕哪个环节出了纰漏,饭菜不合了那位小爷的胃口,给整个伙夫营招来横祸。
在这种高压之下,杨辰反倒成了最安稳的那个。他每日依旧沉默地劈柴、淘米、掌勺,分内之事做得滴水不漏。同时,他还要为徐茂公准备一日三餐,心思缜密,从未出过差错。在旁人眼中,这个叫杨辰的年轻人,就像一口无波的古井,深沉得让人看不透。
这日午饭时分,伙夫营正是一天中最忙乱的时候。鼎镬里的蒸汽混着肉香和汗味,弥漫在整个营地。刘六正扯着嗓子指挥众人抬一锅刚炖好的羊肉,王屠则拿着大勺,监督着分发饭食的队伍,生怕有人多拿多占。
忽然,营地门口的喧哗声一滞。
王屠正要发作,一抬头,嘴边骂娘的话硬生生咽了回去,脸上的横肉都挤成了一团谄媚的笑。
罗成不知何时,竟出现在了伙夫营的入口。
他没穿那身招摇的白袍,只着一身利落的黑色劲装,更衬得他面如冠玉,眉眼锋利。他没有带亲兵,就那么一个人,负手而立,目光冷淡地扫过这片油腻喧嚣的营地,眉头不自觉地蹙了起来,仿佛多看一眼都是对自己的折辱。
整个伙夫营瞬间鸦雀无声,连鼎镬里翻滚的汤水声都似乎小了下去。所有人都停下了手里的活计,大气不敢出。
“罗……罗将军!”王屠丢下大勺,连滚带爬地迎了上去,点头哈腰,“您……您怎么来了?有什么吩咐,派人说一声就是,哪能劳您大驾!”
罗成没理会他,径直走到分饭的案板前,看了一眼木桶里那糊状的米饭和锅里浮着厚厚一层油的炖菜,眼神里的嫌恶之色更浓了。
“军中的伙食,便是如此?”他的声音和他的人一样,清冷,不带情绪。
“回将军,这……这已经是加了餐了……”王屠的冷汗顺着刀疤往下淌,“弟兄们都是粗人,吃得惯,吃得惯。”
罗成没再说话,只是伸出两根修长的手指,从旁边一个士兵的碗里,拈起一块炖得烂熟的萝卜。那动作,不像是在拿食物,倒像是在捡一件污秽之物。他将萝卜凑到鼻尖闻了闻,随即松手,任由那块萝卜掉在地上,被泥土污了。
“香料盖过了食材本味,火候太久,肉质已柴,形同嚼蜡。”他淡淡地评价,目光却落在了不远处正专心给一个瓦罐加炭火的杨辰身上,“这菜,谁掌的勺?”
王屠的心咯噔一下,魂都快飞了。他知道这锅菜是杨辰的手笔,杨辰的厨艺在伙夫营是顶尖的,平日里弟兄们吃得满嘴流油,怎么到了这位小爷嘴里,就一文不值了?
他正要开口把事情揽下,杨辰却放下了手里的火钳,直起身,拍了拍手上的炭灰。
“回将军,是我。”
杨辰走了过来,不卑不亢地站在罗成面前。他的脸上沾了些许灰黑,眼神却很平静。
罗成的目光在杨辰身上停留了片刻,那是一种审视的,带着天生优越感的目光。“你的手艺,只配喂猪。”
这话刻薄至极,周围的伙夫们都低下了头,为杨辰捏了一把冷汗。王屠更是急得直朝杨辰使眼色,让他赶紧认错告罪。
杨辰却像是没看见王屠的暗示,他点了点头,神色认真地回应:“将军说的是。”
众人都是一愣,连罗成也挑了下眉,似乎没想到对方会认得如此干脆。
只听杨辰继续说道:“这锅菜确实有失水准。就像练兵,士卒体魄各异,若只用一种法子猛操猛练,不因材施教,那练出来的兵,看似勇猛,实则失了灵性与韧劲,上了阵,便如同这炖烂的萝卜,一碰就碎,中看不中用。”
他这番话说得不急不缓,声音清晰。
话音落下,整个伙夫营静得掉根针都能听见。
王屠的眼珠子都快瞪出来了,他简直不敢相信自己的耳朵。这小子是疯了吗?一个伙夫,吃了熊心豹子胆,敢在罗成面前,公然议论他练兵的不是?这已经不是挑衅了,这是在指着罗成的鼻子骂他治军无方!
刘六更是吓得两腿发软,恨不得当场挖个坑把自己埋了。
罗成脸上的表情凝固了。他看着杨辰,那双总是带着疏离的眸子里,第一次出现了别的情绪。先是错愕,随即,那错愕便化作了被冒犯的愠怒,最后,沉淀成一片冰冷的寒意。
他没想到,在瓦岗寨这个藏污纳垢的地方,在一个油污满身的伙夫营里,竟会有人用这种方式来挑战他。这比校场上那些人的真刀真枪,更让他感到愤怒。因为对方攻击的,不是他的武艺,而是他引以为傲的治军之法,是他罗家的传承。
“你很有胆子。”罗成慢慢地开口,每个字都像是从牙缝里挤出来的,带着一股森然的杀气,“一个厨子,也敢妄议军事?”
“不敢。”杨辰垂下眼帘,语气依旧平稳,“只是就事论事。做菜和练兵,道理或许是相通的。食材的搭配,火候的掌握,正如兵种的配置与训练的张弛。一味求快求猛,未必是好事。”
“好一个‘未必是好事’!”罗成怒极反笑,他缓缓点头,那动作带着一种猫捉老鼠般的戏谑,“看来,是我小瞧了瓦岗寨的伙夫营,这里面,还真是藏龙卧虎。”
他向前踏了一步,一股凌厉的气势扑面而来,压得周围的伙夫们几乎喘不过气。王屠“噗通”一声跪倒在地,连声求饶:“将军息怒!将军息怒!他是个疯子,是个疯子啊!您大人有大量,别跟他一般见识!”
罗成看都未看王屠一眼,他的眼睛,死死地盯着杨辰,像是要将他整个人看穿。
“你叫什么名字?”
“杨辰。”
“杨辰。”罗成重复了一遍,像是要把这个名字刻在心里。他环顾四周,目光最后落在了案板上,那上面放着一筒用来取食的木筷。
他的手,缓缓伸向了那只筷筒。
杨辰的心跳,在这一刻骤然加速,但他面上依旧不动声色。他知道,自己赌对了。一头骄傲的雄狮,绝不会容忍一只蝼蚁在它面前指手画脚。
愤怒,是最好的钩子。
它能让最聪明的人,也失去冷静的判断。
而他所需要的,就是这瞬间的失控。
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