我盯着手里那沓厚厚的项目计划书，感觉自己的老花镜都在抗议——这字也太小了！小得像蚂蚁搬家，我恨不得拿放大镜一个一个照。可对面坐着的三个年轻人眼巴巴地看着我，眼神亮得像探照灯，让我那句“能换个字号大的版本吗”硬是咽了回去。
“陆老师，这是我们‘智能菜园’项目的商业计划书。”为首的戴眼镜小伙子推了推眼镜，紧张得喉结上下滚动，“我们想做一个让城里人在阳台种菜的系统，自动浇水、自动补光、还能手机监控...”
我翻了翻计划书，好家伙，一百多页！从市场分析到技术方案，从财务预测到团队介绍，写得那叫一个详细。可翻到第三页我就开始走神——这些年轻人啊，总以为计划书写得厚就是好，其实关键就几句话：做什么，怎么做，谁来做，要多少钱。
“小陈是吧？”我放下计划书，摘下眼镜揉了揉鼻梁，“你们这个想法不错。但我想问问，你种过菜吗？”
小陈愣住了：“啊？我...我在老家看爷爷奶奶种过...”
“那就是没亲手种过。”我笑了，“那你知不知道，西红柿和黄瓜浇水频率不一样？生菜和菠菜需要的光照不同？还有，阳台朝南和朝北，种的东西得不一样？”
三个年轻人面面相觑，脸都红了。
我摆摆手：“别紧张，我不是批评你们。我的意思是，做产品得先懂用户。你们的目标用户是城里想种菜的人，那你们就得先成为这样的人。去种，去试，去失败，才知道真正的问题在哪。”
小陈眼睛一亮，赶紧掏本子记。旁边穿t恤的姑娘小声问：“陆老师，那我们这个项目...能进决赛吗？”
哦对，我差点忘了正事。今天我是来当评委的——市里搞了个“青年创新创业大赛”，小李他们撺掇我当评委，说是“需要老一辈企业家的眼光”。我本来不想来，但孙子听说我要当评委，兴奋得不得了：“爷爷要当裁判了！像足球裁判那样吹哨子吗？”
来了才知道，这哪是当评委，简直是受刑。从早上九点坐到下午五点，听了二十多个项目路演，什么“元宇宙社交”“区块链溯源”“人工智能写小说”...个个说得天花乱坠，可我听着听着，眼前就浮现出当年那些倒在半路上的创业团队。
轮到小陈他们组时，已经是倒数第三个。我强打精神听完，提了几个问题，然后就是现在这局面。
“进不进决赛，不是我说了算。”我指指旁边的其他评委，“得看综合评分。但小陈，我给你们个建议——这周别改计划书了，去找个阳台，真的种点菜。种明白了，再来找我。”
三人千恩万谢地走了。我瘫在评委席上，感觉骨头都要散架。旁边的老王——对，老王也被拉来当评委了——凑过来小声说：“老陆，你这要求也太高了。人家是来比赛，不是来学种地的。”
我斜他一眼：“那你说，刚才那个‘人工智能写诗’的项目，你觉得能成吗？”
老王噎住了。那个项目的小伙子当场演示，让AI写了首“诗”，结果出来的是“月亮像大饼，星星像芝麻，我想吃夜宵，可惜没钱花”。评委们憋笑憋得差点内伤。
“所以说嘛，”我叹口气，“现在的年轻人，太着急了。总想着一夜暴富，一步登天。可创业这事，跟种地一样，得春种秋收，急不得。”
正说着，工作人员过来通知：“各位评委，今天路演结束。明天上午九点，公布决赛名单，下午开始决赛路演。”
我和老王对视一眼，都在对方眼里看到了绝望——还得再来一天！
晚上回到家，我累得话都不想说。小雅看我这样，又心疼又好笑：“让你别去非要去，这下知道厉害了吧？”
孙子跑过来给我捶腿：“爷爷，你今天吹哨子了吗？”
我苦笑：“没哨子吹，就是坐着听人说话。比踢一场球还累。”
“那谁赢了？”
“还没比完呢。”我把孙子抱到腿上，“安安，爷爷问你，如果你要种一盆花，你是先看种花书，还是先去找土和种子？”
孙子想了想：“我先去找土！我们老师说了，实践出真知！”
我乐了：“你们老师说得对。可今天那些哥哥姐姐，好多都是先写了一大堆计划书，真东西还没碰呢。”
第二天早上，我差点没爬起来。腰酸背痛，眼睛干涩，感觉整个人像被拆了重装似的。小雅给我泡了参茶，塞了两片膏药：“今天撑不住就早点回来，别硬撑。”
到了会场，决赛名单已经贴出来了。我扫了一眼，十五个项目入围，小陈的“智能菜园”居然也在里面——看来其他评委给了不低的分数。
老王凑过来，神神秘秘地说：“老陆，听说今天有领导要来观摩。你可得注意点，别说太直。”
我皱眉：“领导来了我就不会说话了？该怎么说还怎么说。”
上午是决赛路演，每个项目十五分钟展示，十分钟答辩。水平确实比初赛高了一大截，有几个项目我看着都觉得靠谱。特别是那个做“无障碍地图”的团队，几个大学生为了帮视障朋友出行，跑遍了全市大街小巷，把台阶、坡道、盲道都标得清清楚楚。演示时，那个盲人志愿者说：“有了这个地图，我一个人也能去公园晒太阳了。”
我听得眼眶发热，直接给了高分。
轮到小陈他们组时，我惊讶地发现计划书变薄了——从一百多页变成了二十页。展示时，小陈第一句话就是：“上周我们听了陆老师的建议，真的去种菜了。然后我们发现，原来种菜最大的问题不是技术，是坚持。”
他们展示了这周种的菜——几盆小葱、生菜、西红柿苗，虽然长得歪歪扭扭，但确实是自己种的。小陈说：“我们每天浇水、观察、记录，发现了很多计划书里没想到的问题。比如浇水量不好控制，多了烂根，少了枯叶；比如阳台风大，小苗容易被吹倒...所以我们调整了产品设计，重点解决这几个真实问题。”
演示完，评委提问环节。其他评委问的都是市场、技术、盈利模式这些常规问题。轮到我时，我问：“你们种的西红柿，现在多高了？”
小陈愣了一下，然后认真回答：“最高的那棵十五厘米，但叶子有点发黄，我们怀疑是缺铁，正准备买点营养液。”
我点点头，给了个不错的分数。老王在旁边冲我竖大拇指。
全部项目路演完，进入最紧张的评委讨论环节。十五个项目只能选五个获奖，竞争激烈。会议室里烟雾缭绕——虽然禁烟，但好几个老烟枪评委还是忍不住。
争论最激烈的是两个项目：一个是“人工智能心理辅导”，技术很酷，但伦理风险大；另一个就是小陈的“智能菜园”，技术简单，但接地气。
支持AI项目的评委说：“这是未来趋势！技术含量高，想象空间大！”
支持菜园项目的评委反驳：“创业要脚踏实地！种菜看起来土，但需求真实，市场稳定！”
两边吵得不可开交，最后把目光投向我这个“最年长评委”。我清了清嗓子，说：“我讲个故事吧。”
会议室安静下来。
“我年轻时候，也想过做高大上的项目。后来失败了，才明白一个道理——创业不是比谁的想法炫酷，是比谁的产品有用。”我慢慢说，“AI心理辅导，听起来很厉害。可如果出了问题，谁来负责？算法能承担伦理责任吗？反过来，智能菜园，看起来土，但能让不会种菜的人吃上自己种的菜，能让老人有点事干，能让孩子认识植物...这难道没价值？”
那个支持AI项目的年轻评委不服气：“陆老，您这是保守思维。创新总要冒险！”
“冒险不等于冒失。”我看着他，“我当年做智能音箱，很多人也说冒险。但我知道，人需要听音乐、需要听新闻、需要有个伴儿说话——这是真实需求。你们这个AI心理辅导，技术很新，可真实需求是什么？是真有心理问题的人敢用吗？还是给好奇的年轻人玩玩的？”
年轻评委不说话了。
最后投票，“智能菜园”险胜，拿到了三等奖。公布结果时，小陈团队抱在一起又哭又笑。颁奖典礼上，领导讲话时还特意提到了：“我们鼓励创新，但更鼓励解决实际问题的创新。像‘智能菜园’这样的项目，看似平凡，实则伟大。”
会后，小陈找到我，眼睛还是红的：“陆老师，谢谢您...要不是您...”
我拍拍他的肩：“谢我干什么？是你们自己争气。记住，创业这条路，最重要的是别飘。脚踩在地上，才能走得远。”
老王也凑过来，感慨地说：“老陆，你今天那番话，把我都说感动了。看来咱们这些老家伙，还是有点用的。”
“当然有用。”我笑了，“咸鱼晒得久，咸味才足呢。”
这次当评委，让我想了很多。现在的创业环境，跟当年大不一样了——钱更多，机会更多，但诱惑也更多。年轻人容易迷失在概念和风口里，忘了做生意的本质是解决实际问题。
回家后，我跟儿子聊起这事。儿子听了，若有所思：“爸，您说得对。我们公司现在也有些年轻员工，总想搞大事情，看不起小项目。我得让他们去听听您的课。”
“听什么课，”我摆摆手，“让他们去菜市场转转，去社区看看，去跟真实用户聊聊天。比听我讲一百遍都管用。”
上周，“老家伙导师团”聚会时，我把当评委的经历讲了。老周说：“现在都这样。我参加过一个投资项目评审会，那些计划书写得跟科幻小说似的，什么‘颠覆行业’‘重塑生态’，可一问具体怎么赚钱，都支支吾吾。”
老王更直接：“要我说，都是ppt创业！讲得好听，一做就垮！”
我笑了：“所以咱们的任务更重了。得帮年轻人把脚踩实了，别飘上天。”
现在，“智能菜园”项目已经正式启动了。小陈团队租了个小办公室，阳台上摆满了试验用的菜盆。他们每周都来向我汇报进展，有时带把自家种的小葱，有时带几个歪瓜裂枣的西红柿。虽然品相不好，但吃着香——自己种的东西，味道就是不一样。
昨天孙子来，看见阳台上的菜盆，兴奋地问：“爷爷，这是你种的吗？”
“是几个哥哥姐姐种的。”我说，“你想不想也种一盆？”
“想！”
于是下午，我和孙子一起种了盆小白菜。小家伙认真地埋土、浇水、贴标签，最后在标签上画了个笑脸。他举着花盆说：“我要天天来看它长大！”
我看着孙子专注的样子，突然觉得，创业也好，种菜也好，其实道理都一样——你得先埋下种子，然后耐心等待，用心照料。不能急，不能贪，一步一个脚印。
这可能就是我想传给年轻人的东西吧。不是什么高深理论，就是这点朴素的道理。
毕竟，会翻身的咸鱼，那也是咸鱼。而且我现在不仅是条会翻身的咸鱼，还是个知道怎么看种子好不好、土壤肥不肥的老咸鱼呢！
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