破庙里的时间失去了刻度,只有从天顶破洞漏下的光线角度,昭示着日影的移动。小乞丐时昏时醒,每一次醒来,都被全身无处不在的疼痛和饥饿感反复折磨。但那双眼睛再次睁开时,里面的惊恐已逐渐被一种麻木所取代。
他看见那个怪人——独孤无双——大多数时候都保持着那个磐石般的坐姿,面朝庙门,仿佛一尊守护邪神。
偶尔,他会起身,动作依旧带着一种久未活动的僵硬感,走到庙宇后院那片荒废的院落,回来时,手里会多出几株不同的草叶。他会沉默地嚼碎,揭开那些被血和脓液粘住的破布条,换上新的草药。
每一次敷药,都伴随着难以忍受的刺痛,小乞丐咬紧了牙关,硬生生将痛呼憋回喉咙深处,只在实在忍不住时从齿缝间泄出一丝嘶气。
独孤无双对此毫无反应,仿佛手下包扎的不是一具会痛会喘气的身体,而是一件需要维护的器物。但他的动作,在一次次的重复中,似乎少了最初那份极其明显的笨拙,多了几分精准的效率。
第三次还是第四次换药之后,独孤无双没有像之前那样立刻坐回原位。他站在草堆旁,低垂着眼,目光落在小乞丐身上,像是在评估一件物品是否达到了移动的标准。
良久,他沙哑地吐出两个字:“……走了。”
小乞丐茫然地看着他。走?去哪?
独孤无双不再解释。他弯下腰,开始收拾那几件微不足道的“行李”——其实就是那件沾满血污、如今又多了草药渍的破袍子,以及一个不知他从哪里找来的、缺了口的破瓦罐,里面似乎盛了点清水。
然后,他看向小乞丐,用目光示意。
小乞丐明白了。他挣扎着,用手肘支撑起上半身。每动一下,都牵扯着满身的伤,疼得他冷汗直冒,眼前阵阵发黑。他咬紧牙关,试图依靠自己的力量站起来,但虚弱的双腿根本支撑不住重量,刚起到一半就软了下去。
就在他即将再次摔回草堆时,一只枯瘦却异常稳健的手伸了过来,抓住了他的一条胳膊。那只手的力量很大,几乎是提着他,让他勉强站稳。
小乞丐喘着粗气,一半是疼,一半是吓。他靠在独孤无双的身上,能感受到对方破旧衣衫下坚硬如铁的骨骼和冰凉的体温。
独孤无双等他稍微站稳,便松开了手,不再搀扶。他拿起那点可怜的行李,转身,朝着破庙门口走去。他的步伐不快,甚至可以说有些缓慢,似乎刻意调整了节奏。
小乞丐站在原地,犹豫了只有一瞬。看着那个即将消失在门口的高大背影,一种巨大的恐慌攫住了他——他不要被一个人丢在这座可怕的破庙里!几乎是出于本能,他拖着疼痛不堪的身体,踉踉跄跄地跟了上去。
每一步都像踩在针尖和刀片上。肋下的伤尤其疼痛,呼吸都变得困难。但他不敢停下,不敢被落下。他的眼睛死死盯着前面那个背影,仿佛那是茫茫黑暗中海船上唯一的灯塔。
独孤无双没有回头,也没有催促。他只是保持着那个均匀的、缓慢的步伐,走在前面。他的背影像一堵移动的、沉默的墙。
他们一前一后,走出了破庙的门槛。
外面的天光有些刺眼。
已是午后,阳光惨白冷淡,毫无温度地洒落在荒凉的废墟和枯黄的野草上。寒风立刻扑面而来,吹得小乞丐一个哆嗦,差点摔倒。他赶紧加快几步,缩着脖子,尽可能靠近前面那个能为他挡去些许风寒的背影。
他们穿过大片无人打理的荒地,绕过堆积如山的城市垃圾,空气中弥漫着复杂难闻的气味。剑城那巍峨的灰色城墙逐渐被甩在身后。
路上并非空无一人。偶尔会遇到零星的流民或者樵夫。那些人看到他们这对奇怪的组合——一个形容枯槁、眼神死寂、带着剑的怪人,身后跟着一个浑身是伤、走路歪歪斜斜的小乞丐——都纷纷下意识地避开目光,加快脚步,远远绕开,仿佛靠近他们会沾染上什么不祥。
小乞丐紧紧跟着,全部的精力都用来对抗疼痛和维持行走,几乎没有多余的力气去思考。他只是跟着,机械地迈动双腿。
走了一段,前方的独孤无双毫无征兆地停了下来。
小乞丐也赶紧停下,茫然又紧张地看着他。
独孤无双转过身,目光扫过他惨白的小脸。然后,他沉默地解下腰间那个破瓦罐,递了过来。
小乞丐愣愣地看着瓦罐里清冽的水,又抬头看看独孤无双毫无表情的脸。他迟疑地伸出脏兮兮的小手,接过瓦罐。水很凉,但入口甘甜,极大地缓解了喉咙的干渴和灼烧感。他小口小口地喝着,生怕洒掉一滴。
喝完水,他把瓦罐递回去。独孤无双接过来,重新挂回腰间,转身继续前行。
没有一句话。但这一停一递,仿佛是一个无声的休整信号。
他们继续向着城外走去。道路逐渐变得崎岖,人烟更加稀少。远山呈现出一种冰冷的黛青色。
小乞丐依旧沉默地跟在后面,一步一步。身体的疼痛依旧尖锐,但喝下去的水似乎给了他一点点力气。他看着前方那个沉默如山岳的背影,看着他随风摆动的破旧衣摆,看着那柄随着步伐轻微晃动的锈剑。
恐惧依旧存在,但另一种更复杂的情绪,如同藤蔓,悄悄缠绕上来。是这个人在他最绝望的时候出现了,杀了那些恶人,把他从血泊里带走,给他疗伤,现在又带着他离开那座冰冷的城市。
他要带自己去哪里?他不知道。 他是什么人?他也不知道。
他只知道,此刻,他必须跟着他。只能跟着他。
夕阳开始西下,将他们的影子在荒凉的道路上拉得很长很长。一高一矮,一前一后,沉默地投向未知的前方。
沉默,成了他们之间唯一的语言,也是此刻最坚固的连接。
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