剑骨小成,灵力稳固,独孤无忧沉浸于实力提升的快意中不过数日,外门便因一则突如其来的传闻而躁动起来。
据传,数日前有弟子深入后山采集药草时,遭遇地动,山壁坍塌,竟意外显露一处被掩埋已久的洞府入口。洞口残留古老禁制,灵气波动异常,疑似某位古修遗留下的洞天福地,亦即修士口中所称的“秘境”!
消息最初只在少数弟子间秘密流传,但很快便如野火般蔓延开来,引得无数弟子心驰神往。古修洞府意味着什么?意味着可能存在的失传功法、神兵利器、灵丹妙药乃至前辈传承!对于资源匮乏的外门弟子而言,无疑是天大的机缘!
尽管宗门很快派人封锁了那片区域,并警告弟子不得擅自靠近,但贪婪与渴望早已被点燃。私下里,组队探索的暗流汹涌澎湃。
这日清晨,无忧院门便被敲得咚咚作响。门外正是王大虎,他一脸兴奋与急切,铜铃大眼瞪得滚圆。
“独孤兄弟!听说了吗?后山!秘境!”他压低了嗓门,却难掩激动,“好多人都偷偷组队去了!俺们也去吧?万一找到啥宝贝,咱就发了!”
无忧打开门,神色平静。这传闻他自然也听说了,甚至比王大虎知道得更早一些——叶安世昨日便借由一本古籍,看似无意地向他提及了后山某处的地脉异常与古阵残留的迹象,其描述与那秘境位置颇为吻合。
“秘境岂是那般好闯的?”无忧泼了盆冷水,“古老禁制、机关陷阱、未知危险,甚至可能还有守护妖兽。机遇往往与风险并存。”
“俺知道危险!”王大虎挠挠头,却依旧坚持,“可咱现在不一样了啊!你都是筑基高手了,剑法那么厉害!俺虽然笨点,但也有把子力气,能扛能打!总比那些引气期的队伍强吧?再说了,咱不贪心,就在外围看看,有危险咱就跑!”
看着王大虎憨直却充满期盼的脸庞,无忧略作沉吟。他如今确实需要更多资源,无论是喂养那无底洞般的铁片,还是继续修炼《剑骨篇》与《叠浪剑法》,都所耗甚巨。秘境虽然危险,但若运作得当,未必不是一次机会。
“都有哪些人去?消息可准确?”他问道。
“俺打听过了,”王大虎见有戏,连忙道,“入口就在黑风涧往西三十里的‘鹰愁涧’底下,被塌方的石头埋了大半,但确实有灵气冒出来!听说甲字院的李旭、乙字院的赵乾他们都组队去了!哦对了,张洪那伙人好像也偷偷摸摸凑在了一起,肯定没安好心!”
听到张洪的名字,无忧眼神微冷。此人贼心不死,若在秘境中遭遇,怕是少不了一番麻烦。
“好。”无忧终于点头,“我们便去探上一探。但需约法三章:一切听我指挥,不可贪功冒进,遇事以保全自身为首要。”
“没问题!俺都听你的!”王大虎大喜过望,拍着胸脯保证。
两人商议已定,便开始做准备。无忧检查了重剑与随身物品,又将剩余的灵石和丹药带在身上。王大虎则找来一面厚重的包铁木盾和一柄锋利的开山斧。
次日天色未明,两人便悄然离开宗门,朝着鹰愁涧方向疾行而去。
一路之上,果然遇到不少行色匆匆的弟子,彼此相遇,皆心怀警惕,默不作声地加快脚步,显然目的地相同。
越靠近鹰愁涧,气氛越发紧张。空气中弥漫着一股躁动与不安的气息。
到达目的地时,只见一处颇为隐蔽的山涧底部,乱石堆积,果然有一处坍塌的痕迹。一个约莫一人来高、被强行破开碎石露出的黑黝黝洞口,如同巨兽的嘴巴,散发着阴冷而古老的气息,隐隐有紊乱的灵力波动从中溢出。
洞口周围,早已聚集了数拨人马,各自占据一方,彼此戒备。人数多的有七八人,少的也有三四人,修为多在引气七八层,也有个别筑基初期修士带队,个个眼神热切又警惕地盯着洞口。
无忧二人的到来,立刻引来了数道目光。感受到无忧身上那筑基期的灵压,不少队伍都露出忌惮之色,下意识地挪远了些。但也有人目光闪烁,不怀好意。
“看,是那个新筑基的独孤无忧!” “哼,走了狗屎运的家伙。” “他旁边那个傻大个是王大虎吧?引气八层都勉强,也敢来凑热闹?”
窃窃私语声传来。王大虎听得面红耳赤,握紧了斧头。无忧却恍若未闻,目光冷静地扫视全场,很快发现了几个“熟人”。
不远处,以李旭(甲字院天才,筑基一层巅峰)和赵乾(乙字院翘楚,筑基一层)为首的两支队伍人数最多,装备也最精良,显然是探索的主力。他们看了无忧一眼,微微颔首,算是打过招呼,并未表现出明显敌意。
而在另一个角落,张洪果然带着三个跟班缩在那里,看到无忧看来,立刻眼神躲闪地移开目光,脸上却带着一丝难以掩饰的怨毒和…阴冷笑意?他们队伍里,还有一个面色苍白、眼神阴鸷的陌生青年,气息竟也达到了筑基一层,却给人一种很不舒服的感觉。
无忧记在心里,并未打草惊蛇。
“诸位!”此时,李旭朗声开口,吸引了众人注意,“秘境就在眼前,机缘各凭本事。但洞内情况不明,危机四伏,我建议,进入之后,大家暂且放下恩怨,互通有无,至少先探明情况,如何?”
他这话说得漂亮,但真正听进去的恐怕没几个。众人纷纷附和,但眼神中的戒备丝毫未减。
“既如此,那我等便先行一步了!”李旭也不废话,与赵乾对视一眼,各自带领队伍,小心翼翼地率先进入那黑暗的洞口,身影很快消失。
其他队伍见状,也争先恐后地鱼贯而入,生怕落后一步机缘就被抢光。
张洪那队人也混在人群中钻了进去。
“独孤兄弟,咱们也快进去吧!”王大虎有些着急。
“不急。”无忧摇摇头,“让他们先去探路。跟紧我,保持警惕。”
待大部分人都进入后,无忧才深吸一口气,手握重剑,迈步踏入那幽深的洞口。王大虎连忙举盾跟上。
一入洞中,光线骤然暗淡,一股阴冷潮湿、带着淡淡腐朽气息的风扑面而来。脚下是向下倾斜的、粗糙不平的石阶,显然并非天然形成。
通道初时狭窄,仅容一人通过。走出约莫数十丈后,眼前豁然开朗,竟是一处巨大的地下石窟。
石窟内并非漆黑一片,岩壁上镶嵌着某种能发出微弱荧光的苔藓,提供着昏暗的光线。空气中弥漫着淡淡的雾气,能见度并不高。
先前进来的队伍都已分散开,隐约能听到远处传来的脚步声和惊呼声。
无忧目光锐利地扫视四周。只见石窟地面散落着一些破碎的陶罐、生锈的兵器残骸,似乎年代极为久远。岩壁上刻着一些模糊的壁画,描绘着一些古老的祭祀或战斗场景,风格粗犷,却透着一股苍凉之气。
“这里好像是个废墟?”王大虎低声道,好奇地打量着四周。
无忧蹲下身,用手指捻起一点地上的尘埃,放在鼻尖嗅了嗅,又仔细观察着那些破碎的陶罐纹路。
“小心些,这雾气有些古怪,能缓慢侵蚀灵力护罩。”他沉声道,敏锐地察觉到维持体表的微弱灵力护罩正在被缓慢消耗。这让他心中警惕大增。
两人小心翼翼地向石窟深处探索。没走多远,前方突然传来一声凄厉的惨叫!
“啊!有机关!”
紧接着便是密集的机括弹射声和修士的怒喝、惊呼声!
无忧眼神一凝,示意王大虎放缓脚步,悄无声息地靠近。
只见前方一处相对狭窄的通道口,赫然横七竖八地躺着几具尸体,身上插满了闪烁着幽蓝光泽的金属弩箭,显然淬有剧毒。一支队伍正被困在通道中,狼狈地躲避着从墙壁两侧不断射出的冷箭,护体灵光闪烁不定,眼看就要支撑不住。
是几个乙字院的弟子组成的队伍,修为最高不过引气九层。
“救…救命!”有人看到了无忧二人,如同抓到救命稻草般嘶声呼救。
无忧目光扫过那机关通道,结构并不复杂,但弩箭力道极大,覆盖范围广,淬有剧毒,确实棘手。
他略一思索,对王大虎道:“举盾,顶在前面,慢慢推进,格挡弩箭。我为你压阵。”
“好!”王大虎对无忧无比信任,立刻将包铁木盾护在身前,低吼一声,一步步向通道内推进。
叮叮当当!
密集的弩箭射在木盾上,发出爆豆般的声响,力道震得王大虎手臂发麻,但他凭借一股蛮力死死顶住。
无忧紧随其后,重剑挥舞,将一些绕过盾牌的漏网之箭精准击飞。他的眼力、反应和力量在此刻展现得淋漓尽致,看似险象环生,实则滴水不漏。
两人如同礁石般,硬生生在箭雨中开辟出一条通路。
被困的那几名弟子见状,又惊又喜,连忙跟在二人身后,冲出了这片死亡区域。
脱离险境后,那几名弟子瘫坐在地,大口喘息,连连向无忧二人道谢,脸上犹带惊恐。
“多谢独孤师兄、王师兄救命之恩!” “这鬼地方太邪门了!”
无忧摆了摆手,目光却看向通道尽头。那里似乎有岔路,通往不同的方向。而空气中,除了那腐蚀灵力的雾气,似乎还开始混杂着一丝极淡的、甜腻中带着腥气的味道。
他眉头微蹙,这味道…似乎有些熟悉。
“继续走吧,都小心点。”他提醒了一句,率先朝着一条看起来稍显开阔的岔路走去。
秘境探索,才刚刚开始。而未知的危险,已然降临。
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