这一夜，对于韩峰和他手下这一百多号残兵来说，简直比一辈子都长。
人马在黑漆漆的雪原上玩命狂奔，除了马蹄叩击冻土的“嘚嘚”声和耳边呼啸的风声，就只剩下兄弟们粗重得拉风箱一样的喘息。
每个人浑身的骨头架子都快被马背颠散了，尤其是那些在突围战中挂了彩的弟兄，伤口在冷风里一吹，钻心地疼，血水混着冷汗，把战马的鬃毛都黏糊住了，可没一个人吭声，全都咬着牙硬挺。
韩峰跑在队伍最前头，时不时回头看看，心跟被刀子剐似的。
出发时四百多条生龙活虎的好汉，现在跟在他身后的，满打满算只剩下一百出头，个个带伤，人困马乏。
这损失，太惨重了！
他都能想象侯爷和沈参军听到这消息时得是什么脸色。
更要命的是，屁股后面那索命的马蹄声，就跟冤魂似的，甩都甩不掉！
巴特尔那老小子带着两千多精锐，仗着人多马快，死咬着不放。
虽然夜里视线不好，追兵不敢逼得太近，但那黑压压一片的影子缀在后面，就像悬在脖子后面的鬼头刀，压得人喘不过气。
“校尉……这样……这样跑不行啊……”
一个背上挨了一刀、简单包扎后还在渗血的老兵，趴在马背上，脸色惨白，气若游丝地对并辔而行的韩峰说，“带着我们这些……拖累，大家……大家都得折在这儿……”
韩峰心里猛地一抽，他何尝不知道？
队伍里重伤号有十几个，全靠战友用绳子捆在马背上驮着走，速度根本提不起来。
照这个速度，天亮之前肯定会被追上，到时候全军覆没！
就在这时，队伍最后面传来一阵骚动。
韩峰心头一紧，勒住马缰回头望去。
只见队伍末尾，那十几个伤得最重的弟兄，不知什么时候，竟然自己控制着战马，慢慢停了下来。
他们互相看了看，脸上没有恐惧，只有一种近乎平静的决绝。
一个被削掉半只耳朵、胸口缠着厚厚染血布条的汉子，努力在颠簸的马背上挺直腰板，朝着韩峰的方向，嘶哑地喊了一嗓子，声音在夜风里断断续续，却异常清晰：
“校尉……兄弟们……就送到这儿了！”
韩峰的眼圈瞬间就红了，握着缰绳的手因为用力而指节发白。
他张了张嘴，想喊什么，喉咙却像被什么东西堵住了，一个字也说不出来。
旁边一个断了一条胳膊，用布带草草吊着的年轻士兵，咧开干裂的嘴唇，居然还笑了笑：“头儿……别……别磨蹭了！带……带着还能打的弟兄……赶紧走！给……给咱们……多宰几个狼崽子……报仇！”
“对！校尉！快走！”
“下辈子……还跟你当兵！”
“弟兄们先走一步！黄泉路上……等你们来喝酒！”
十几个人，你一言我一语，声音不大，却像重锤一样砸在每个人的心上。
他们没有豪言壮语，只有最朴素的告别和托付。
他们清楚，自己留下，是死路一条，在两千多骑兵面前，连朵浪花都溅不起来。
但他们更清楚，如果不留下断后，拖着整个队伍一起慢下来，那所有人都得死！
韩峰死死咬着后槽牙，血腥味充满了口腔。
他看着那些弟兄，他们有的连马都快坐不稳了，却努力调转马头，面向来路那片无尽的黑暗和越来越近的轰鸣声。他们的背影，在惨淡的月光下，显得那么单薄，却又像山一样沉重。
是用十几条命，去换一百多条命的一线生机。
韩峰大喊：“兄弟，一路走好！”
众人：“兄弟，一路走好！……”
“走！”
韩峰从喉咙深处发出一声野兽般的低吼。
“兄弟们，来生我们还做兄弟。”
猛地扭回头，狠狠一抽马鞭！
“全体都有！跟上！谁也不准回头！”
剩下的百十号人，红着眼眶，牙关咬得咯咯响，拼命地抽打着战马，跟着韩峰像箭一样射向前方的黑暗。
没有人说话，只有压抑的抽泣声和风声中隐约传来的、身后那十几名弟兄发出最后的决死战吼！
很快，身后就传来了雪狼国追兵潮水般的喊杀声、兵刃碰撞声，以及……几声短暂而激烈的惨叫。
然后，一切迅速归于沉寂，只剩下追兵的马蹄声再次变得清晰、逼近。
那十几名弟兄，用他们的生命，为大队争取了或许只有几个呼吸的时间。
韩峰感觉自己的心像被挖走了一块，空落落的疼。
但他不能停，甚至不能悲伤，他必须带着兄弟们活下去，把情报带回去，才对得起那些用命为他们铺路的弟兄！
天边渐渐泛起了鱼肚白，视线好了不少，但也意味着他们更容易被身后的追兵发现。
韩峰根据记忆和星象，拼命朝着黑风崖秘径的方向冲。
他记得沈参军说过，接应点就在秘径深处三十里的一个山谷。
“快！再快一点！进了山就有救了！”
韩峰不断给弟兄们打气，其实也是在给自己打气。
就在他们人困马乏，几乎要到极限的时候，前方一处高坡上，突然出现了两个小小的黑点！
那黑点移动速度极快，正朝着他们迎面而来！
“警戒！”
韩峰心头一紧，下意识地低吼，手下意识地按住了刀柄。
这荒郊野岭的，突然冒出人，是敌是友？
然而，对面却传来了带着北境口音的急促呼喊：“前面可是韩校尉？！我们是周彪将军派出的斥候！”
韩峰一愣，随即狂喜涌上心头！
是接应的人！周彪他们果然到了！
那两个斥候旋风般冲到近前，脸色同样凝重焦急。
他们看了一眼韩峰这群狼狈不堪、人人带血的残兵，又望了一眼他们身后地平线上那已经隐约可见的、如同乌云般压过来的大量追骑，倒吸一口凉气。
那两个斥候冲到近前，脸色凝重得像结了冰。
年轻的那个急声道：“韩校尉！真是你们！后面乌泱泱的追兵是……”
“巴特尔的主力，两千多骑咬在后面！”
韩峰沙哑地打断他，根本没时间寒暄，“周将军在哪儿？”
“距离此处十里的外山谷！我们队长已经抄近路回去报信了！”
“校尉！跟我们走！我知道近路！”
年长斥候毫不犹豫地调转马头，一指侧面一条不起眼、被积雪覆盖大半的干涸河床，“从这里插过去，能避开正面，直通山坳！路险，但能挡视线！快！”
韩峰此刻也顾不得多想，有人带路总比像无头苍蝇乱窜强！
“好！弟兄们，跟上斥候兄弟！快！”他嘶吼着，一马当先跟着斥候冲下河床。
队伍像一股决堤的洪水，哗啦啦涌下河床。
冰冻的河床凹凸不平，马匹奔跑起来深一脚浅一脚，非常危险，但两岸高高的土坡确实提供了难得的遮蔽。
那名年轻的斥候主动留在队伍最后，一边策马，一边紧张地回头观望追兵的动静。
年长的斥候则一马当先，在蜿蜒的河床里灵活地带路，显然对这里的地形了如指掌。
“校尉！这边！拐进去！”
跑了约莫一炷香的功夫，年长斥候猛地引领队伍冲出一个河湾，指向右前方山脚下一个被枯藤和乱石半掩着的狭窄入口，“进山坳！里面路窄林密，他们的马队展不开！”
队伍毫不犹豫地钻了进去。
山坳内光线顿时暗了下来，怪石嶙峋，灌木丛生，树枝低垂，队伍的速度不得不慢了下来，但复杂的地形也确实大大增加了追兵的难度。
“还有多远？”
韩峰喘着粗气问，他的战马口鼻喷着浓重的白雾，显然也快到极限了。
“照这个速度，再有小半个时辰准到！”
年长斥候肯定地回答，“山谷那头有我们布置的暗哨和绊马索，听到动静会接应！”
就在这时，留在队伍末尾的年轻斥候突然压低声音急报：“校尉！追兵到河床口了！他们停了一下，好像是在分辨方向！”
所有人的心一下子提到了嗓子眼。
韩峰猛地挥手，队伍瞬间静止下来，连大气都不敢喘，只能听到彼此激烈的心跳声和战马疲惫的喘息。
山坳外，隐约传来了大规模骑兵勒马停驻的嘈杂声，以及敌人军官凶狠的呼喝声。
显然，巴特尔的大军在河床口失去了明确的追踪方向。
短暂的寂静后，外面传来了分兵的声音，似乎有数支小队沿着不同方向展开搜索。
幸运的是，并没有大队人马直接涌入这个隐蔽的山坳入口。
“他们没发现入口！快走！”年轻斥候松了口气，赶紧催促。
韩峰不敢耽搁，立刻带队继续在昏暗的山坳中艰难穿行。
两名斥候一前一后，警惕地护卫着队伍。
队伍在阴暗崎岖的山坳里沉默地前进，每个人都绷紧了神经，祈祷能赶在敌军大规模搜山之前，抵达那个接应山谷。
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