三天时间，磨秃了五十块松烟墨。
镇北关的议事厅侧厢，被改成了临时的“文书局”。几十个从青州府和关内搜罗来的落第秀才、算账先生，正趴在桌案上奋笔疾书。
空气里弥漫着一股浓烈的墨臭味和纸张受潮的霉味。
“这里，语气太软。”
周辰拿起一张刚写好的檄文，手指在纸面上用力点了点，“‘窃据神器’四个字不够狠。改成‘弑父杀兄，人神共愤’。还有这里，别写什么‘望其悔改’，直接写‘人人得而诛之’。”
老秀才手一哆嗦，笔尖在纸上晕开一团墨迹：“将军……这……这可是骂当今皇上啊，是不是太……”
“他不是皇上，他是贼。”
周辰把废纸揉成一团，扔进炭盆，“写。抄一百遍。我要让这篇檄文，比京城的圣旨跑得还快。不管是茶馆酒肆，还是勾栏瓦舍，我要让每一个大乾人都知道，坐在龙椅上的那个人，是个杀人犯。”
这是舆论战。
在这个信息闭塞的时代，谁掌握了话语权，谁就掌握了人心。
……
午时，校场。
风雪已停，但寒气依旧刺骨。
五万大军列阵。
不同于以往的黑衣黑甲，今天的镇北关外，竖起了无数面旌旗。除了原本的“周”、“穆”、“叶”字旗外，还多了几百面杂七杂八的旗号——“前军”、“后军”、“左翼”、“右翼”、“中军护卫”……
一眼望去，旌旗遮天蔽日，仿佛真有几十万大军在此集结。
周辰一身缟素——这是为了祭奠先皇，也是为了给这次出兵披上一层“孝道”的外衣。
他站在高台上，身旁是同样一身白衣、头戴孝帕的赵清璇。
“那是公主！真的是长公主殿下！”
台下的士兵们骚动起来。对于这些底层的大头兵来说，皇帝太远，但眼前这位活生生的公主，就是皇权的象征。
赵清璇上前一步，展开一卷染血的白绫（其实是昨晚杀鸡染的）。
“先皇暴毙，实乃赵恒毒杀！”
赵清璇的声音虽然不大，但在四周几百名大嗓门亲兵的复诵下，传遍了全军，“赵恒囚禁本宫，残杀手足，此仇不报，誓不为人！今日本宫以先皇遗诏，命平南将军周辰，提兵入京，铲除奸佞！”
“铲除奸佞！铲除奸佞！”
五万人齐声怒吼，声浪震碎了附近树梢上的积雪。
大义名分，立住了。
周辰走到台前，拔出横刀，割破手掌，将血滴入酒碗。
“这碗酒，敬先皇。”
哗啦。
酒水洒在地上。
“这碗酒，敬死在北境的兄弟。”
哗啦。
“这碗酒，敬咱们自己。”
周辰举起最后一碗酒，仰头痛饮，随后狠狠将瓷碗摔在地上。
啪！
碎片四溅。
“弟兄们！京城就在南边！那里有你们几辈子花不完的银子，有最好的酒，最软的床！赵恒那个狗贼不让咱们活，咱们就去把他的窝给端了！”
“出发！”
号角声起，大军开拔。
队伍的最前方，是三千黑狼卫骑兵，接着是五千镇北军铁骑。中间是两万新编步兵，推着沉重的粮车和那二十门用油布裹得严严实实的“没良心炮”。
而在队伍的最后方，则是这场“百万雄师”戏码的关键。
数千名民夫并没有携带兵器，而是每人拖着一根巨大的树枝，在干燥的官道上来回奔跑。
尘土飞扬，黄沙漫天。
从远处看，这漫天的烟尘，加上那遮天蔽日的旌旗，哪怕是最有经验的斥候，也会误以为这是一支绵延数十里的超级大军。
“周辰，你这一走，北边真的没事？”
城门口，叶狂一身铁甲，手里提着马鞭，看着远去的大军，眼神有些复杂。
他被留下来了。
周辰给他的任务是：守住镇北关，维持互市，以及——把那些没良心炮的空桶修好，摆在城墙上吓唬人。
“放心。”
周辰勒住战马，回头看了一眼这座雄关，“拓跋烈刚吃了大亏，又尝到了互市的甜头，三年内他不敢动。倒是你，别光顾着喝酒。要是让我在京城听说你把煤矿给挖塌了，我回来扒你的皮。”
“滚蛋！”
叶狂笑骂了一句，眼眶却有些红，“到了京城，替老子多砍赵恒两刀。告诉他，这是叶狂送他的。”
“记住了。”
周辰一夹马腹，青鬃马嘶鸣一声，追上了前方的队伍。
大军一路向南。
所过之处，州县震动。
那些原本还在观望的地方官员，看到这“浩浩荡荡、无边无际”的讨逆大军，再看看手里那份言辞犀利的《讨逆檄文》，瞬间做出了选择。
“开城门！迎义师！”
“周将军真乃大乾擎天柱啊！”
不少墙头草县令甚至连像样的抵抗都没有，直接带着印信和粮草跪在路边迎接。他们看不清烟尘里到底有多少人，只知道这架势，就算是把县城的墙拆了也挡不住。
七日后。
周辰的大军推进到了距离虎牢关只有一百里的位置。
消息像长了翅膀一样飞进了京城，也飞进了虎牢关守将李元霸的案头。
虎牢关，总兵府。
李元霸身材魁梧如熊，满脸络腮胡，此刻正对着一封刚刚送来的斥候急报发愣。
“号称百万？前锋蔓延三十里？旌旗遮天？”
李元霸把急报拍在桌子上，震得笔架乱跳，“放屁！他周辰就算会撒豆成兵，也变不出一百万人！顶多十万！这绝对是虚张声势！”
“大帅，宁可信其有啊。”
副将在一旁擦着冷汗，“斥候回报说，光是看到的灶坑就有十几万个。而且……而且他们还有一种能发出雷声的妖术，连狼族都被炸回了老家。咱们这虎牢关虽险，但也架不住一百万人啃啊。”
李元霸冷哼一声，走到悬挂的地图前。
他的手指死死按在虎牢关的位置上。这里是两山夹一谷的绝地，一夫当关，万夫莫开。
“妖术？老子只信手里的铁锤！”
李元霸转过身，眼中凶光毕露，“传令下去！封死关门！把所有的滚木硪石都给我搬上城墙！不管他是一百万还是十万，想要过虎牢关，除非从老子尸体上踏过去！”
“另外，向京城求援！告诉皇上，我李元霸只要还有一口气，周辰就别想前进一步！”
一百里外。
行军大帐内。
凌素正在调试一门刚刚组装好的新式火炮。
这门炮比没良心炮小得多，炮管是用青铜铸造的，只有三尺长，下面装着两个木轮子，炮口呈喇叭状。
“这就是你要的野战炮？”
周辰蹲在炮前，摸了摸冰冷的炮管，“看起来像个蹲着的把势。”
“虎蹲炮的改良版。”
凌素把一枚拳头大小的铅弹塞进炮口，又抓了一把碎铁钉塞进去，“射程三百步，虽然不远，但一炮糜烂数十丈。用来对付密集冲锋的步兵，比神臂弩好用。”
“好。”
周辰站起身，看向南方那座隐约可见的雄关轮廓。
“李元霸是块硬骨头，也是赵恒最后的遮羞布。”
“既然他想守，那我们就给他上一课。”
周辰嘴角微掀，“让他见识见识，什么叫时代的鸿沟。”
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