辰时,乾坤殿。
殿内气氛比前几日更加肃穆凝重。除了掌教应玄子和四大殿主外,殿中还多了数位气息渊渟岳峙的陌生面孔。
左侧,是三位身着素白宫装、气质清冷出尘的女子。为首一位,看起来三十许人,面容绝美却带着冰霜般的寒意,周身萦绕着若有若无的玄奥波动,仿佛与天地间的某种清气融为一体。她正是九天太清宫的副宫主,清音。其身后两位,亦是宫中年青一代的翘楚,修为皆在生玄境。
右侧,则是两名身着暗金色长袍、气息略显阴鸷的男子。为首者身材干瘦,眼窝深陷,十指修长,指甲呈暗紫色,腰间挂着数个精巧的黑色布袋,隐隐有细微的机括声传出。他是万傀门的副门主,傀影老人,以操控傀儡和毒术闻名东玄域。其身后跟着一名面容木讷、眼神却锐利如鹰的青年,是其亲传弟子。
林动与应笑笑、周通、王雷侍立在道宗一侧。
“应掌教,诸位殿主,” 九天太清宫的清音副宫主率先开口,声音清越却带着一丝压抑的怒意,“月前,我宫辖下‘碧波玄潭’秘境异动,潭底有上古封印松动迹象,溢出精纯魔气。我宫派三位生玄境长老携弟子前往探查加固,却遭遇不明身份者伏击。对方手段狠辣诡异,精通隐匿暗杀,三位长老一死两重伤,随行弟子几乎全军覆没。现场残留的魔气与一丝特殊的阴寒能量,与贵宗此前通报的‘暗刃’特征,极为相似。”
清音说着,玉手一挥,一枚被冰封的、呈现出诡异灰黑色的断裂箭矢悬浮在空中。箭矢材质非金非木,上面刻满了细密的腐蚀性符文,即便被冰封,依旧散发出一股令人不适的阴冷气息。
齐雷殿主仔细感应片刻,沉声道:“不错,此箭矢蕴含的魔气特质与炼制手法,与我们在青岚城外发现的魔器碎片同源。这种阴寒侵蚀之力,亦是‘暗刃’惯用的手段之一。”
傀影老人干咳一声,声音沙哑如同铁片摩擦:“我万傀门月前,有三处秘密的‘灵傀培育基地’遭袭。基地守卫森严,有转轮境长老暗中坐镇,却依旧被对方悄无声息地潜入,破坏了核心傀阵,盗走了数具即将培育成功的‘天傀’胚胎,并种下了一种极其歹毒的魔傀噬心咒,导致坐镇长老重伤,修为大损。对方行动迅捷,撤退干净,几乎没留下痕迹。但我们以秘法回溯残影,捕捉到一丝极其隐晦的、与异魔相关的空间波动。”
他身后那木讷青年上前一步,双手结印,一道光幕浮现,画面模糊抖动,只能隐约看到几道如同阴影般一闪而逝的身影,以及一种令人心悸的漆黑能量一闪而没。
“这些家伙,就像黑暗中的毒蛇,专挑要害下手,一击即退,绝不留恋。” 傀影老人阴恻恻地道,“若真是异魔卷土重来,这‘暗刃’,便是他们的先锋与耳目,必须先拔除!”
应玄子掌教缓缓颔首,目光扫过众人:“我道宗炎荒古藏之事,诸位已知晓。如今太清宫碧波玄潭、万傀门灵傀基地接连遇袭,手法、目标虽有差异,但其核心——破坏封印、掠夺资源、削弱各宗力量,并留下难以清除的魔气污染或诅咒——却是异魔一贯的作风。‘暗刃’的存在,已确凿无疑。他们的触角,显然已深入东玄域多地。”
他顿了顿,继续道:“更值得警惕的是,他们行动精准,情报灵通。碧波玄潭封印松动乃我宫近期机密,灵傀基地位置更是绝密。” 清音冷声道。
“我宗的灵傀基地,知晓具体坐标者,不超过十人。” 傀影老人眼中寒光闪烁。
“炎荒古藏之行,我宗弟子归途亦遭精准伏击。” 应玄子看向林动,“目标明确,直指我宗弟子林动。由此可见,‘暗刃’不仅渗透力惊人,其情报网络,恐怕已覆盖我三大宗派乃至更广范围。”
殿内一时寂静。一股无形的压力弥漫开来。被一个如此隐秘、狠毒且情报灵通的组织盯上,任谁都感到脊背发凉。
“应掌教,” 清音目光转向林动,带着审视与一丝不易察觉的好奇,“贵宗这位林动小友,便是传闻中在炎荒古藏内有所奇遇,并击退‘暗刃’伏击的弟子?果然气度不凡。” 她能感觉到林动身上那股内敛却令人心悸的波动,绝非寻常涅盘境。
“晚辈林动,见过清音前辈,傀影前辈。” 林动不卑不亢地行礼。
“林动小友不必多礼。” 傀影老人眯着眼打量林动,“听闻小友身怀奇火,对魔气克制极大?不知可否让老夫见识一番?” 他这话看似随意,实则带有试探之意。身怀对魔气有强力克制效果的手段,在如今形势下,价值非同小可。
林动心念微动,抬起右手,掌心“噗”地一声,燃起一团赤红中带着淡淡混沌色泽的火焰。火焰静静燃烧,并无炽热高温外泄,但殿中几位强者,包括清音和傀影老人在内,却都是眼神一凝。他们能感觉到,这火焰中蕴含的净化与毁灭之意,层次极高,对魔气确有极强的克制。
“此火确有不凡。” 清音点头。
“看来应掌教门下,又出了一位了不得的人物。” 傀影老人收回目光,不知在想什么。
应玄子适时开口道:“当务之急,是我三大宗派乃至整个东玄域,需联合起来,共同应对异魔与‘暗刃’的威胁。单打独斗,只会被他们逐个击破。”
“应掌教所言极是。” 清音表示赞同,“我九天太清宫提议,建立三方紧急联络与情报共享机制,划定重点监控区域,并组织精锐力量,对已发现的‘暗刃’线索进行联合清剿。”
“我万傀门同意。” 傀影老人也点头,“对付这些藏头露尾的鼠辈,就得用更狠辣的手段。我门中有些追踪秘术与特殊傀儡,或可派上用场。”
“如此甚好。” 应玄子道,“具体细则,可由齐雷殿主、清音副宫主、傀影副门主共同商议拟定。此外,关于炎荒古藏、碧波玄潭等地的后续处理与防御加固,也需协同进行。”
大事议定,殿内气氛稍缓,开始商讨具体合作细节。
林动在一旁静静听着,心中却思绪翻腾。三大宗派联合,固然能增强力量,但也意味着目标更大,一旦行动,与“暗刃”及背后异魔的冲突将迅速升级,走向明面。
而他,作为“暗刃”明确标注的高价值目标,在接下来的联合行动中,恐怕无法置身事外,甚至会成为某些行动的焦点或诱饵。
会议持续了将近两个时辰才结束。清音与傀影老人各自带着门人,在道宗安排下前往客院休息,准备进一步的细节磋商。
林动刚走出乾坤殿,周通便凑了上来,低声道:“林动师弟,刚才收到消息,宗门外围‘黑风山脉’一带,有数个依附我宗的小型家族和矿场,最近接连报告有人员失踪和魔气残留的迹象,巡逻弟子也发现了疑似‘暗刃’活动的痕迹。宗门已决定,派出由生玄境弟子带队的小队前往调查清剿。”
应笑笑也走了过来,神色有些担忧:“父亲的意思,是想让你也参与这次行动。一来,你对魔气感知敏锐,身怀克制之力;二来,这也是让你在可控环境下,进一步磨砺对双符的掌控,并积累与‘暗刃’交战的经验。当然,危险性也不小,你可以选择不去。”
王雷在一旁默默点头,显然也知道了此事。
林动略一沉吟。躲在山门内苦修,固然安全,但非他所愿。双符之力需在实战中磨砺,对“暗刃”的了解也需亲身接触。况且,保护宗门辖下势力,亦是弟子本分。
“我去。”林动干脆利落地说道,“何时出发?”
“三日后。”周通道,“队伍由天殿一位生玄境大成的师兄带队,我和王雷,还有几位地殿、洪殿的好手也会参加。笑笑师妹因身份特殊,掌教让她留守宗门,协调情报。”
“好。”林动点头。有三日时间,他正好可以借助新得的《青帝长生诀》和混沌石片,进一步稳固修为,熟悉双符之力在实战中的运用技巧。
他望向远处云雾缭绕的群山,目光锐利。
“暗刃”……就让我看看,你们到底有多少斤两。
黑风山脉的迷雾中,猎手与猎物的游戏,即将开始。
而道宗内部,那名面容普通的执事,也在阴影中,悄然将“林动将参与黑风山脉清剿行动”的消息,传递了出去。
(第一百五十八章 完)
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