华筝的警告如同投入平静湖面的巨石,在赵默心中激起千层浪。他深知历史的走向,蒙古的崛起势不可挡,留给南宋的时间已然不多。整个皇城司乃至他所能调动的国家机器,开始以前所未有的效率运转起来,重心明显向北方倾斜。
然而,就在赵默全力备战,整军经武之际,一个他始料未及、却足以引爆整个江湖乃至朝野的惊天消息,竟以野火燎原之势,突然在临安城内外传开!
消息的来源模糊不清,却说得有鼻子有眼:失传已久的武学宝典《九阴真经》下半卷,以及更为重要的、蕴含岳武穆毕生兵法精髓的《武穆遗书》,并未湮灭于历史长河,而是就藏在临安城内!藏宝地点被刻意模糊处理,却暗示与皇城司新贵、那位深得圣眷的皇子提举赵默有着莫大关联!
一石激起千层浪!
《九阴真经》足以令天下习武之人疯狂,而《武穆遗书》更是能左右天下大势的战略至宝!无论是江湖豪客、绿林大盗、隐世高手,还是北方金国、蒙古乃至西夏的密探,甚至朝中某些别有用心之辈,瞬间都将贪婪的目光投向了临安城,投向了风头正劲的赵默!
短短数日,临安城内龙蛇混杂,江湖人物的身影明显增多,客栈爆满,暗地里的冲突和试探时有发生。皇城司的压力陡增,缇骑四处奔走,抓捕了一批又一批企图窥探皇城司衙门或赵默府邸的蠢贼,但消息的源头却如同鬼魅,难以捕捉。
“查!给我彻查!这谣言到底从何而起!”赵默在值房内,面色阴沉如水。他瞬间就明白,这是对手的毒计!而且是一箭双雕的绝户计!
其一,将他置于风口浪尖,成为天下觊觎的目标,以此牵制他的精力,甚至借刀杀人。
其二,也是最阴险的,《武穆遗书》的确在他手中,但这消息一旦传出,无论他交不交出来,都会引来无穷祸患。交,则资敌;不交,则坐实怀璧其罪,甚至被扣上私藏军国重器、意图不轨的帽子!
这幕后之人,对时机的把握、对人心的利用,可谓狠辣到了极致!
“大人,”皇甫登云面色凝重地汇报,“谣言传播极快,源头多指向市井酒楼、勾栏瓦舍,经过多人之口,难以追溯最初散播者。但其中几次关键扩散节点,似乎都有…西域胡商或与漕帮有关人员的影子。”
“西域…漕帮…”赵默眼中寒光一闪,“又是他们!欧阳锋的爪子,还有朝中那些余孽,真是阴魂不散!”他几乎可以肯定,这与之前驿馆下毒、听雨楼遇袭是同一伙人所为,只是手段更加刁钻恶毒。
“加强戒备,尤其是听雨楼和皇城司重地。凡有擅闯者,格杀勿论!同时,严密监控所有入城的江湖人士,特别是与西域白驼山、北方势力有关者。”赵默冷声下令,“另外,想办法将水搅浑,散播几个假的藏宝地点出去,让他们自己先狗咬狗!”
“是!”沈炼领命而去。
听雨楼内,黄蓉自然也听到了外面的风言风语。她先是震惊,随即涌起浓浓的担忧。她立刻想到了赵默送给她的《九阴真经》下卷,难道消息是从这里泄露的?但她从未示人。
她急匆匆找到正在庭院中沉思的赵默:“赵大哥,外面的传言…”
“我知道。”赵默打断她,神色略显疲惫,但眼神依旧冷静,“是冲我来的毒计。与你无关,不必自责。”
“那…那《武穆遗书》…”黄蓉迟疑地问道,她记得父亲似乎提过这东西。
“确实在我这。”赵默没有隐瞒,“但我绝不会让它落入歹人之手。蓉儿,近日临安城恐有大乱,你务必待在楼内,切勿随意外出。我会加派人手保护这里。”
黄蓉看着赵默眉宇间的凝重,心中担忧更甚。她忽然想起父亲离开时那冰冷的眼神,一个可怕的念头不受控制地冒了出来:这谣言…会不会和爹爹有关?他因《九阴真经》那般震怒,会不会…
她不敢再想下去,用力摇了摇头,将这个念头驱散。不会的,爹爹虽然偏执,但绝不会用这种卑劣的手段。
然而,怀疑的种子一旦种下,便难以彻底清除。
临安城外,一座荒废的土地庙内。
几名衣着各异、却皆气息精悍的江湖人物聚在一起,低声商议着。
“消息可靠吗?《武穆遗书》真的在那位皇子手里?”
“八九不离十!皇城司最近动静那么大,肯定有鬼!”
“妈的,要是能得到岳武穆的兵法,老子也能拉队伍干一番大事!”
“哼,就怕有命拿,没命享!皇城司可不是吃素的!”
“富贵险中求!听说已经有不少高手潜入城里了,咱们也得抓紧…”
……
类似的对话,在临安城内外的各个角落悄悄上演。贪婪和野心,被一则不知真假的谣言彻底点燃。平静的临安城,仿佛变成了一个巨大的火药桶,而赵默,就被放在了这火药桶的最中央。
风暴,已然降临。
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